Цянь Юэшань сглотнул комок в горле. Он протянул девушке своё трепещущее, искреннее сердце и, глядя прямо в глаза, твёрдо сказал:
— Санье, я тебя люблю. Очень чистой, светлой любовью.
Санье сначала растерялась, а потом на её лице появилось смущённое сожаление.
Как только Цянь Юэшань увидел эту реакцию, у него внутри всё оборвалось — он понял: всё кончено.
Первый цветок юношеской любви даже не успел раскрыться и превратиться в цветущее поле — он уже увял.
Цянь Юэшань глубоко вдохнул и, стараясь улыбнуться, произнёс:
— Ничего страшного.
Когда он нервничал, всегда теребил ухо, и сейчас оно уже покраснело до боли, но он всё повторял:
— Правда, ничего.
— Я ведь потенциальная акция роста! Пропустишь меня — потом будешь плакать в уборной.
Санье приоткрыла рот от удивления.
Цянь Юэшань громко рассмеялся:
— Шучу!
Признание провалилось. Цянь Юэшань отправился домой. Говорят, некоторые делают сто предложений руки и сердца и сто раз получают отказ. У него же пока что лишь одна попытка — и это ещё не катастрофа.
Да, неловко, конечно… Но через несколько дней он уезжает на подработку, а после — начнётся новый семестр. До следующей встречи пройдёт как минимум несколько месяцев.
Есть такая поговорка: время лечит всё.
Цянь Юэшань утешал себя всеми возможными способами, но всё равно чувствовал себя ужасно — просто как выжатая тряпка.
Он пнул ногой камешек у дороги и, опустив голову, побрёл домой.
Когда человек кого-то любит, даже если не говорит об этом вслух, это всё равно видно по глазам.
Санье явно не испытывала к нему таких чувств.
Значит, он просто напрасно надеялся.
В интернете пишут, что любить кого-то — само по себе счастье, даже если приходится любить молча. Цянь Юэшань скривился: «Чушь собачья!»
Лучшее — это когда любимый человек отвечает тебе взаимностью.
Цянь Юэшань шёл, не глядя под ноги, и врезался лбом в дерево. Он и представить не мог, что с ним случится нечто настолько глупое. Щёки мгновенно залились краской.
Пробормотав ругательства, он пустился бежать домой.
Сверчки и лягушки весело перекликались в траве, словно пара влюблённых, что ссорятся и тут же мирятся, не зная, что один красивый парень только что пережил разрыв сердца.
Санье всё ещё стояла на месте, когда за спиной послышались шаги. Она обернулась и, увидев приближающегося человека, удивлённо воскликнула:
— Мастер…
Мэн Ишэн сидел в медитации, но в комнате стало так душно, что он не мог сосредоточиться, и вышел прогуляться.
Не ожидал наткнуться на сцену юношеского признания.
— Честно относиться к себе и другим — правильно. Не нужно чувствовать вину, — сказал он, ласково потрепав девушку по волосам. — Ты ещё молода, впереди у тебя длинный путь. В жизни ты будешь много раз отказывать другим или получать отказ сама.
Он признался. Получил отказ. Первая любовь увяла и остыла. Но Цянь Юэшань по-прежнему искал Санье, помогал ей с английским, иногда подшучивал и дразнил её.
Изменения всё же были.
Цянь Юэшань вернул своим волосам естественный цвет — теперь он выглядел гораздо спокойнее. По-прежнему красив, но уже не хулигански, а по-настоящему светло и открыто, как соседский парень.
Родители Цянь Юэшаня развелись, когда он учился в средней школе. Оба впоследствии создали новые семьи. Вскоре мать умерла от болезни, остался только отец, живущий за границей. У него там свой круг общения, и времени, и желания заботиться о сыне от первого брака у него нет.
Деньги он присылает раз в год. Цянь Юэшань тратит часть на себя, а остальное откладывает на содержание деда.
Двадцать девятого числа Цянь Юэшань вместе с несколькими друзьями отправился на подработку — недалеко, прямо в городе.
Санье как раз возвращалась от пруда, где вымыла швабру, и столкнулась с ними.
Цянь Юэшань и девушка встретились взглядами. Сначала он отвёл глаза, но тут же решил, что это выглядит слишком неловко, и снова посмотрел на неё.
Чем дольше он смотрел, тем сильнее любил. Как же она ему нравится! В последние дни он пытался найти в ней хоть какие-то недостатки, чтобы отпустить чувства, но так и не смог — наоборот, обнаружил новые достоинства, которых раньше не замечал.
Либо у них ещё будет шанс, либо она навсегда останется самым ярким воспоминанием в его жизни.
Другого варианта нет.
Санье слегка прикусила губу. Она — сирота, да ещё и обладает даром видеть духов. С детства её считали чужой, странной; дети сторонились её, а иногда даже кидали в неё камнями.
Санье всегда жаждала любви, внимания и тепла. Ей постоянно не хватало чувства безопасности, она ощущала себя лишней, одинокой, без настоящего дома.
Для неё важнее было обрести семью, чем парня.
Теперь у неё есть мастер. Она погрузилась в сложный и глубокий мир даосских практик, и ей ещё столько всего предстоит изучить.
Когда появляются заказы, Санье ездит с мастером по разным местам. В остальное время она берёт заказы на иллюстрации в интернете, рисует талисманы и готовит сладости.
Позади их домика есть небольшой огород — можно выращивать овощи и фрукты, а во дворе — любимые растения.
Такая жизнь ей нравится. Действительно нравится.
Цянь Юэшань был в белой футболке и джинсах, волосы утром вымыл — теперь они красиво развевались на ветру. Он выглядел свежо, молодо и полон энергии.
Санье стояла с шваброй в руках и не знала, уйти ли ей или остаться.
Птицы на деревьях щебетали, и в воздухе повисла неловкая тишина.
Друзья переглянулись, а потом все разом уставились на прекрасную девушку — в их глазах читалась явная симпатия.
Но они осмеливались только восхищаться, не решаясь приблизиться: ведь её мастер — изгоняющий духов, а значит, и она сама видит духов и ходит по пути инь и ян. Их миры хоть и пересекаются, но всё же разные.
Санье покраснела под их взглядами. Она уже собиралась попрощаться и уйти, как вдруг Цянь Юэшань обнажил милые ямочки на щеках и широко улыбнулся:
— Не забудь прорешать те варианты и упражнения.
— Хорошо.
— Больше читай вслух, громко, не шепчи себе под нос.
— Ладно.
— Учись хорошо, расти каждый день, — с улыбкой добавил Цянь Юэшань. — Сяо Санье, если сможешь, загляни к моему деду, посмотри, как он там.
— Я… посмотрю.
Друзья поёжились и обменялись многозначительными взглядами. «Братан, ты что, на войну собрался? Это же просто временная работа! Неужели надо так драматизировать?»
Цянь Юэшань и сам понимал, что переборщил. Но впервые в жизни позволил себе быть немного сентиментальным — и это простительно.
Поговорив немного, Санье пошла обратно, а Цянь Юэшань двинулся вперёд. Расстояние между ними становилось всё больше.
Вдруг Цянь Юэшань остановился и обернулся. В его глазах мелькнула грусть.
— Юэшань, она уже ушла. Хватит смотреть, — сказал один из друзей.
— А то превратишься в каменную статую, — подхватил другой.
— Да пошёл ты! — огрызнулся Цянь Юэшань.
Один из парней запел во всё горло:
— Та, кого я люблю, уже улетела…
Остальные хором подхватили:
— А та, кто любит меня, ещё не пришла!
— Эта птица любви уже улетела…
Цянь Юэшань не выдержал и пнул одного из них ногой, вызвав взрыв смеха.
У каждого есть девушка, которую он хранит в сердце как сокровище.
Им уже на втором курсе. Глупые и беззаботные юношеские годы постепенно подходят к концу. После выпуска им предстоит то и дело оглядываться на прошлое, а потом, стиснув зубы, идти вперёд. Постепенно они начнут надевать разные маски, станут расчётливыми, циничными, пожертвуют мечтами ради реальности.
Этот путь неизбежен для всех. Остаётся лишь постараться не забыть первоначальные стремления и сохранять доброту ко всем вокруг.
Без восьми часов на улице уже пекло так, что пот лился ручьями.
Из беседки доносилось звучание пекинской оперы по радио.
Несколько пожилых мужчин занимались гимнастикой и подпевали, наслаждаясь жизнью.
Санье проходила мимо, когда дед Цянь окликнул её.
Старик с доброй улыбкой спросил:
— Видела Юэшаня? Он с Эрпанем и другими уехал на подработку — туда же, где раньше работал, на улицу Третьей средней школы.
Швабра капала водой, Санье тоже обливалась потом — от жары лицо её покраснело.
Она ответила, что видела.
Дед Цянь кивнул, и на его морщинистом лице появилась улыбка:
— Тогда беги домой, беги.
Санье развернулась. Слыша, как старики хвалят её за трудолюбие — встала так рано, уже всё убрала, — она смутилась: ведь она просто вымыла швабру.
Дед Цянь проводил взглядом уходящую девушку и тяжело вздохнул. «Дети и внуки сами строят свою судьбу, — подумал он. — Лучше не лезть, пусть всё идёт своим чередом».
Но тут же в голове мелькнула мысль: в деревне нет парня выше и красивее его внука. Нет! Гены рода Цянь — первоклассные, без изъянов.
Мастер, конечно, не в счёт — он из другого поколения.
И надежда вновь вспыхнула в сердце деда. Он весело напевал арию из пекинской оперы и даже начал размахивать руками, изображая движения.
Санье вернулась домой с вымытой шваброй, быстро подмела двор и зашла внутрь. Потом обошла все свои растения — все стояли зелёные и здоровые.
Недавно купленный мастером кактус она пересадила в горшок побольше — тот уже прижился. Санье присела, осмотрела его и, удовлетворённая, направилась в гостиную.
Мэн Ишэн раскладывал содержимое своего деревянного сундука — там лежали все инструменты для работы.
Санье заглянула внутрь. Некоторые талисманы она ещё не видела в деле, мастер не учил их применять, и она не понимала их назначения.
Мэн Ишэн достал персиковый меч, протёр его тканью и несколько раз взмахнул в воздухе:
— Сяо Е, подойди.
Санье тут же отложила тряпку и подбежала.
Мэн Ишэн протянул ей меч:
— Держи.
Санье на мгновение замерла, потом двумя руками бережно приняла меч и прижала к груди:
— Бла-благодарю вас, мастер!
Мэн Ишэн увидел, что у ученицы на глазах блеснули слёзы, и мягко улыбнулся:
— Это всего лишь персиковый меч. Не стоит так волноваться. Мастер знает, как сильно ты увлечена даосскими практиками и как в тебе много таланта. Всё, чему я могу научить, я передам тебе. А насколько далеко ты зайдёшь — зависит от тебя самой.
Санье кивнула, сдерживая улыбку:
— Обязательно!
Мэн Ишэн спросил, какое сегодня число.
Санье ответила, что двадцать девятое.
Мэн Ишэн потянулся:
— Через несколько дней ко мне приедет старший брат моего учителя.
Санье широко раскрыла глаза.
— Ничего особенного, — пояснил Мэн Ишэн. — Просто узнал, что у меня появилась ученица, и решил заглянуть.
Санье сразу занервничала.
Старший брат учителя — значит, её дядя-наставник! Что нужно приготовить?
Мэн Ишэн угадал её мысли и рассмеялся:
— Мы одна семья. Веди себя как обычно, не нужно ничего особенного готовить.
Санье подумала про себя: «Всё же нужно что-то сделать. Так ведь нехорошо».
В этот момент раздался звук уведомления. Мэн Ишэн взял телефон и увидел сообщение в группе даосов: кто-то спрашивал, есть ли в Наньхэ практикующие. Фан Сяожу ответила, что она здесь, и упомянула его имя.
Вскоре этот человек написал Мэн Ишэну в личные сообщения. Сначала прислал красный конверт с деньгами — старый волк, опытный и хитрый.
Без причины деньги не посылают — явно есть дело.
Мэн Ишэн не стал сразу принимать конверт и не ответил. Вместо этого он попросил ученицу заварить чай.
Санье аккуратно положила персиковый меч в деревянный футляр и пошла заваривать чай для мастера, добавив немного мёда.
Мэн Ишэн сделал глоток, и в это время коллега прислал длинное сообщение:
[Мэн даос, здравствуйте!]
[Я Ван Шиэр, точнее, так меня зовут в группе. Простите, привык общаться онлайн, вышло неловко. Можете звать меня просто Ван даос.]
[Дело в том, что ко мне обратился старый клиент. Его знакомый столкнулся с непонятными происшествиями дома. Я сейчас в отъезде и не могу помочь. Если у вас есть время — не могли бы вы съездить? Вознаграждение полностью ваше, я не возьму ни монеты.]
[Ответьте, если видите сообщение.]
Мэн Ишэн набрал на клавиатуре одно слово:
[Вижу.]
[Отлично, отлично!]
Мэн Ишэн не стал отвечать. Он искал подходящий смайлик, но так и не нашёл. Лучше написать текстом:
[Где адрес?]
[Жилой комплекс Цзиньлу.]
Цзиньлу? Мэн Ишэн нахмурился. Это совсем рядом, на западе. Можно дойти пешком, не нужно ехать. Он даже не стал уточнять, в чём именно проблема, и сразу ответил, что берётся за дело.
http://bllate.org/book/1776/194818
Готово:
