Чэньло не ожидала, что история окажется такой… И услышанная из уст этой пожилой женщины, она вызвала в ней чувство глубокой скорби и увядания.
Во времена смуты сколько принцесс, отправленных на заключение мира через брак, стали жертвами политики? Какой бы гордой ни была девушка — без любви она всё равно обречена на беду…
Размышляя об этом, Чэньло вдруг почувствовала, что в последнее время вела себя эгоистично и капризно.
И она сама, и Ашина — в чём-то обе были несчастны… Но ей, пожалуй, повезло гораздо больше.
Кашель Да Буганьши вернул Чэньло в реальность.
— Тётушка, с вами всё в порядке? Простите, мне не следовало заставлять вас вспоминать эти печальные события, — сказала Чэньло, подойдя ближе и погладив её по спине.
Да Буганьши сделала несколько глотков чая, перевела дух и произнесла:
— Со мной всё хорошо. Просто, увидев тебя, я словно вернулась в молодость… Мне радостно на душе…
Чэньло, заметив её тёплую улыбку, тоже почувствовала прилив тепла:
— Тётушка, вы — тётушка императора и подруга детства моей матери, так что и я должна называть вас тётушкой. Я уже несколько лет в Северной Чжоу, но так и не навестила вас. Впредь, если позволите, я буду часто приходить к вам.
— Добрая девочка, этого и достаточно, — ответила Да Буганьши. — Дворец снаружи спокоен, но в глубине всегда кипят тайные страсти. Я слышала, что после твоего прибытия здесь произошло немало событий. Ты, как и старшая принцесса, гордая и упрямая, но помни: хоть император сейчас и балует тебя, в некоторых случаях терпение и великодушие послужат тебе лучше, чем ревность и своеволие.
Чэньло кивнула:
— Я понимаю. Спасибо за наставление, тётушка.
— Матушка… — раздался голос у входа в павильон. Юйвэнь Сянь стоял там с плащом в руках, не решаясь войти.
Да Буганьши взглянула на сына, затем ласково обратилась к Чэньло:
— Поздно уже. Мне пора возвращаться. Бамбуковая роща прекрасна, пейзаж чудесен, но вместо того чтобы специально ждать здесь, лучше просто отправить чай с посланцем — так и внимание выразишь, и не дашь повода для сплетен.
Чэньло слегка смутилась и, улыбнувшись, проводила её.
Юйвэнь Сянь подал матери руку, накинул ей плащ и, бросив взгляд на Чэньло, поклонился, после чего увёл мать прочь.
— Ты неравнодушен к ней? — спросила Да Буганьши, едва они отошли на несколько шагов.
Юйвэнь Сянь не ожидал такого вопроса и на мгновение замер, но тут же улыбнулся:
— Матушка преувеличиваете. Она — моя невестка.
— Ты сам всё понимаешь. Ещё раньше, когда ты упоминал о ней, мне показалось… А сегодня, глядя на твоё выражение лица, я убедилась окончательно. Ты всегда чётко разграничивал отношения между государем и подданным, так что мне нечего добавлять. Сам знаешь меру.
— Матушка может быть спокойна. Я понимаю своё положение. Буду молча оберегать её и защищать государя, никогда не переступлю черту, — тихо ответил Юйвэнь Сянь.
Да Буганьши больше ничего не сказала и медленно направилась к своим покоям вместе с сыном.
*******************************************
После ужина Чэньло рухнула на постель.
Обычно она засыпала рано, но сегодня почему-то не могла уснуть.
Сегодняшний разговор о матери и её подругах вновь пробудил в ней давно забытые мысли…
Где же сейчас мать? Жива ли она? Почему никто ничего не знает?
Она тряхнула головой, пытаясь успокоиться: «Ладно. Прошло столько лет… Даже если думать об этом, всё равно ничего не изменишь. Может, она действительно живёт той свободной жизнью, о которой мечтала…»
Перевернувшись на другой бок, она уставилась на пустую половину ложа и вдруг вспомнила о брате Юне…
Сколько уже дней прошло?
Днём она велела отправить ему приготовленный чай для бодрости. Уже доставили? Выпил ли он? Думал ли о ней эти дни? Заметил ли, что она дулась? Рассердился ли, что не пустила его в покои?
Который сейчас час? Почему он до сих пор не вернулся? Неужели не получил её подарка? Или слишком занят, чтобы пить? А может, нарочно игнорирует её из-за обиды?
Она металась под одеялом, вздыхая всё тяжелее.
Внезапно в комнате раздался тихий смех. Она вздрогнула и резко села.
Недалеко от неё стоял он — с лёгкой усмешкой на лице.
Чэньло смутилась: не слышала, когда он вошёл! Теперь он, наверное, всё видел — её вздохи и переживания!
Она слегка кашлянула:
— Ты… вернулся…
Юйвэнь Юн подошёл ближе и, слегка щёлкнув её по носу, сказал:
— Если бы я ещё чуть задержался, кто-то превратился бы в скорбящую вдову?
— Ни-ни в коем случае! — отвела она взгляд, явно теряя уверенность. — Я каждый день радуюсь жизни и делаю всё, что хочу…
— Правда? — усмехнулся он. — Тогда почему сегодняшний чай для бодрости, что ты прислала, был такой кислый? Если тебе так весело, то, пожалуй, сегодня я проведу ночь у императрицы…
Не успел он договорить, как почувствовал, что за его рукав кто-то дёрнул. Она уже надула губки, и вид у неё был до невозможности милый.
Он лукаво улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать её.
— Тюркские послы уже уехали. Сегодня больше не нужно притворяться. Я наконец-то смогу возместить своей любимой жене то время, что пренебрегал ею, — прошептал Юйвэнь Юн, отпуская её губы и нежно поглаживая пальцем по щеке.
— Ты и сам знаешь, что пренебрегал мной? — подчеркнуто повторила она, особенно выделяя слово «пренебрегал».
Юйвэнь Юн усмехнулся:
— А кто же дулся и запер меня за дверью, а потом сама заснула, оставив императора на ветру?
Чэньло опустила голову:
— Так не бывает! Если бы дверь была заперта, я бы открыла, стоит только позвать. Я просто ничего не слышала.
Юйвэнь Юн щипнул её за щёку:
— Просто ты крепко спала — даже не заметила, как я вошёл… К тому же, мне показалось, будто кто-то во сне шептал, что скучает по мне…
— А?! — Чэньло резко подняла голову и встретилась с его взглядом. Увидев его довольную ухмылку, она готова была провалиться сквозь землю.
Неужели она действительно так говорила во сне?! Неужели правда «днём думаешь — ночью видишь»? Но ведь такого не может быть…
Пока она размышляла, он уже уложил её на постель.
Она вздрогнула, но не успела опомниться, как он навис над ней.
— Хватит мучить себя, — прошептал он. — Время прекрасно…
— Но ведь ещё рано… — застенчиво прошептала она.
— Разве я не сказал, что хочу возместить своей любимой жене всё упущенное? Раз дел нет, почему бы и не пораньше?.. — с хитрой улыбкой ответил он.
Она не успела возразить — он уже прижал её губы к своим.
После близости она прижалась к нему, наблюдая, как он мирно засыпает рядом.
В эти дни он, должно быть, очень уставал: принимал послов, решал государственные дела, переживал из-за неурожая прошлого года… Редко удавалось увидеть его таким спокойным во сне…
Она долго смотрела на его лицо, не в силах сама уснуть.
Как бы хотелось, чтобы так продолжалась вся жизнь — каждый день видеть твоё спокойное лицо во сне, пусть время течёт медленно и безмятежно…
Авторские комментарии:
Эта глава посвящена императрице Ийфу и императрице Юйцзюлюй.
Чем дальше, тем больше у меня появляется мышления гурмана…
......
......
......
http://bllate.org/book/1773/194320
Готово:
