— Нет! — решительно возразила Уйи. — Ваше высочество, я лишь уважаю государя. Да и в его сердце никогда не было места для меня. Какое счастье я могла бы обрести рядом с ним?
Чэньло слегка замерла от её реакции. Внезапно ей показалось, что перед ней уже не та наивная девочка, а взрослая девушка, у которой есть собственные мысли и собственное понимание счастья…
Она подняла глаза к небу. Неизвестно когда густые тучи скрыли лунный свет.
Возможно, в тот день всё было не так, как она думала. Между ней и братом Юном ничего не было…
Помолчав немного, она негромко сказала:
— Ты права. Если в сердце государя нет тебя, моё предложение принесёт тебе лишь беду…
Ресницы Уйи дрогнули, но голос её остался спокойным:
— Ваше высочество так заботится обо мне… Я и так благодарна вам безмерно. Вы всегда были добры ко мне — как же я могу причинить вам боль?
Чэньло тронулась её словами и с лёгкой улыбкой покачала головой:
— Уйи, я ведь давно считаю тебя своей сестрой. Разве не естественно, что я добра к тебе? Так что впредь не называй себя «служанкой» и не величай меня «вашим высочеством». Лучше зови меня просто сестрой.
— Се… сестра… — повторила Уйи, не зная, что чувствует на самом деле.
Увидев, как послушно та повторяет за ней, Чэньло расплылась в улыбке:
— Вот и славно.
— Се… сестра… — снова прошептала Уйи.
На лице Чэньло мелькнула грусть, взгляд стал отстранённым.
— Сестра? — удивилась Уйи. — Что-то случилось? Или я неправильно вас назвала?
Чэньло встряхнула головой:
— Нет, просто вдруг вспомнила своего младшего брата. По сравнению с тобой он вовсе не мил и не заботлив.
— Ваше высочество скучает по Северной Ци из-за князя Ланьлиня? — осторожно спросила Уйи.
— Даже ты, маленькая служанка, всё видишь. Как же он может не понимать? Но он всё равно не отпускает меня… — Чэньло крепче запахнула плащ.
— Государь слишком дорожит вами, поэтому и… — Уйи сама не знала, почему защищает его, но это была правда.
— Я знаю. Поэтому стараюсь отпустить эти мысли. Но каждую ночь мне снится Четвёртый брат… и море крови… — Чэньло всхлипнула и быстро втянула носом.
— Моя бабушка однажды сказала мне: «Женщине часто приходится сталкиваться с невозможным выбором». Тогда я не понимала, но теперь начинаю постигать смысл её слов. В юности бабушка мечтала выйти замуж за героя. Увидев деда на городской стене, она сразу поняла — это он. Тогда дед был всего лишь простым стражником, у него не было ни славы, ни богатства. Но бабушка, не считаясь с общественным мнением, тайком посылала служанку передавать ему деньги, чтобы он мог прийти свататься. Она пошла против воли семьи и вышла за него замуж, даже вложила всё своё состояние, чтобы помочь деду завести связи и добиться великих дел…
— Ваша бабушка — поистине удивительная женщина, — восхитилась Уйи.
— Да, я ею горжусь. В детстве и я мечтала выйти замуж за героя. Когда я впервые увидела государя, меня сразу привлёк его ум и проницательность. Я решила, что он обязательно герой. Но тогда я не знала, что он из Северной Чжоу… и что мне суждено выйти за него замуж.
— Возможно, небеса благоволят вам, сестра, позволив выйти замуж за государя и обрести его любовь?
— Может быть. Но за брак с героем всегда приходится платить. Я оставила родину, больше не вижу родных и вынуждена смотреть в неизвестное будущее… В тот день, когда я случайно подслушала его слова, мне было очень больно. Но стоило услышать, что он заболел, как всё вдруг стало неважным — я лишь хотела, чтобы он выздоровел… Любовь — странная вещь. Иногда я злюсь на себя за то, что так легко соглашаюсь на всё, но всё равно не могу просто отказаться… А ты, сестрёнка, тоже хочешь выйти замуж за героя?
Уйи помолчала, кивнула, потом покачала головой:
— Раньше, наверное, хотела. Но после ваших слов поняла: чтобы выйти замуж за героя, нужна огромная смелость…
Чэньло согласно кивнула:
— Да, герои часто бывают и многолюбивы, и безжалостны. Они взвешивают все выгоды, и быть их женщиной — тяжёлое бремя. Моя бабушка смогла простить деду всё благодаря своей широкой душе. Она заботилась обо всех его наложницах и детях, чтобы у него не было забот. Я тоже хочу быть такой женой, которая не заставляет его тревожиться. Но у меня не получается. Хотя я уже притупила чувства ко многому, всё равно не могу забыть людей в Северной Ци…
— Сестра, вам обязательно нужно вернуться в Северную Ци, чтобы обрести покой? — спросила Уйи, глядя на неё.
— Возможно… — Чэньло тихо вытерла уголок глаза. — Как странно: я рассказала всё тебе, маленькой служанке, но теперь стало легче на душе. Только не выдавай меня, пожалуйста, не говори государю…
Взгляд Уйи стал задумчивым, в глазах мелькнули перемены. Казалось, она приняла решение и внезапно сказала:
— Сестра, не волнуйтесь. У меня есть способ помочь вам…
— Какой способ? — удивилась Чэньло и посмотрела на неё.
Уйи на мгновение замялась, затем наклонилась и что-то шепнула ей на ухо.
Выражение лица Чэньло изменилось: сначала растерянность, потом изумление. Голос задрожал:
— Это…
— Если сестре не нравится, пусть считает, что я ничего не говорила… — Уйи сама не понимала, почему предложила это. Может, из-за её откровений, может, потому что та назвала её сестрой… А может, потому что в будущем она предаст её и хочет хоть раз помочь…
— Но если мы так поступим, государь накажет тебя… — выразила Чэньло опасение.
— Тогда возьмите меня с собой в Северную Ци? Мне тоже интересно увидеть ту землю, о которой вы так тепло говорите… — Уйи подумала, что сопровождать её будет лучше, чем следовать за Вэй Сяокуанем. Позже она найдёт способ устроиться служанкой во дворце — так она выполнит его последнее желание…
Чэньло явно колебалась. Но если она уедет, брат Юн точно рассердится…
Они больше не разговаривали и всю ночь просидели в павильоне.
*******************************************
На следующую ночь Юйвэнь Юн вернулся в павильон Сыци поздно — луна уже стояла высоко. Он побывал в доме Вэй Сюна.
Увидев, как она сидит у окна и смотрит на луну, он положил на столик том «Трактата о трёх учениях» и обнял её сзади.
После недолгого молчания Чэньло велела подать ужин.
Юйвэнь Юн нахмурился, заметив её уставший вид.
— Ты весь день был в делах, поешь хоть немного, — сказала Чэньло, усаживая его за стол.
Юйвэнь Юн подавил тревогу и положил ей в тарелку немного еды:
— И ты ешь побольше. Здоровье важнее всего.
Чэньло кивнула и молча ковыряла рис, всё ещё размышляя о плане Уйи.
— Завтра я соберу чиновников, буддийских монахов и даосских монахов на диспут о вероучениях. Если интересно, прикажу поставить ширму — ты сможешь послушать из-за неё, — небрежно начал он. Она последнее время плохо спала из-за новостей из Северной Ци — пусть отвлечётся.
У Чэньло в голове мелькнула мысль: раз он снова собирает диспут, значит, будет много людей и суета. Это шанс…
— На диспут я не пойду, — сказала она, отложив палочки и прижавшись к нему. — Мне каждую ночь снятся кошмары, нет сил слушать их споры. Но раз уж вы заговорили о буддизме и даосизме, позвольте завтра съездить в пригородный храм помолиться за Четвёртого брата — пусть его душа обретёт покой. А заодно зайду в храм Богини Плодородия на востоке города. Уйи сказала, там очень хорошо молятся о детях.
Сердце Юйвэнь Юна дрогнуло при её последних словах.
— Если хочешь, поезжай. Но лучше перенеси на другой день — я сам тебя провожу. А молиться за родных можно и здесь: пригласим монахов во дворец…
— Нет-нет, — поспешно перебила она. — Ты и так устаёшь от дел. Это пустяк, я справлюсь сама. Да и монахи во дворце — неподобающе. К тому же я молюсь за родных из Северной Ци — вдруг кто-то проболтается? Лучше поеду инкогнито, как простая верующая. А тошнота от кошмаров не проходит — не хочу больше ждать…
Юйвэнь Юн с сочувствием посмотрел на неё:
— Тогда прикажу Шэнь Цзюю сопровождать тебя.
— Завтра ты соберёшь столько людей — Шэнь Цзюй должен оставаться при тебе, — возразила Чэньло. — Да и молиться лучше вдвоём с Уйи. Чем меньше людей, тем искреннее молитва. А с толпой стражников нас точно заметят.
Юйвэнь Юн посчитал это небезопасным, но в конце концов не выдержал её уговоров.
Он приказал нескольким десяткам стражников переодеться в простую одежду и следовать за ней, а сам обещал найти её после окончания дел.
*******************************************
Рано утром Чэньло и Уйи сели в карету и направились на восток города.
К её удивлению, Улан тоже прилетел вслед за ними.
Слуга спросил, куда ехать сначала — в буддийский храм или в храм Богини Плодородия. Она на минуту задумалась, послала четверых слуг в храм, чтобы те подготовили всё для молитвы, а сама с остальными отправилась в храм Богини Плодородия.
Добравшись до храма, она велела купить благовония и фрукты, а затем, сославшись на женские дела, велела двум оставшимся стражникам держаться подальше.
Уйи заранее рассказала ей, что в этом храме служит даосская монахиня, с которой они раньше вместе служили во дворце. Когда во дворце сократили прислугу, та ушла и посвятила себя Северному Небесному Учению. Вчера Уйи уже успела съездить в храм и попросить монахиню подготовить лошадей и провизию.
Всё шло по плану. Они незаметно проскользнули мимо стражников, переоделись в приготовленную мужскую одежду и поспешили к восточным воротам. Чтобы Улан не выдал их, Чэньло спрятала его под одеждой.
Как только они вышли из храма, не теряя ни секунды, сели на готовых лошадей.
Езда Уйи оказалась лучше, чем ожидала Чэньло, и это сделало побег ещё более гладким.
Чэньло понимала: стражники скоро обнаружат её исчезновение и доложат ему.
Если он узнает — обязательно разозлится и начнёт поиски.
Нужно торопиться, иначе не удастся уехать…
К счастью, в Северной Чжоу давно царил мир, и городская стража не была особенно бдительной. Да и с императорской печатью, полученной при выезде из дворца, дорога оказалась свободной.
Улан вдруг заволновался и захлопал крыльями у неё под одеждой.
Чэньло, убедившись, что они уже далеко, выпустила его.
Она оглянулась на удаляющийся Чанъань, крепко сжала губы и прошептала про себя:
«Прости меня, брат Юн. Дай мне месяц, и я обязательно вернусь. Ты можешь сердиться на меня, винить — я всё приму. Но если я не поеду, душевного покоя мне не обрести…»
Увидев, как она смотрит назад, Уйи тихо окликнула:
— Сестра…
Чэньло решительно развернула коня:
— Поехали! Иначе нас догонят.
Уйи кивнула, и они поскакали дальше.
*******************************************
В Чжэнъу-дяне Юйвэнь Юн восседал на высоком троне и внимательно слушал споры внизу.
В зале, помимо знати и чиновников, слева сидели даосские монахи в жёлтых одеждах, а справа — буддийские монахи в чёрных одеждах.
На самом деле, каким бы ни был исход диспута, он уже давно принял решение.
Раньше он поручил Вэй Сюну сравнить буддизм, даосизм и конфуцианство. Тот написал «Трактат о трёх учениях», в котором утверждал, что все три учения, хоть и различны, ведут к добру, и что их ценность не в иерархии, а в единой цели. Юйвэнь Юн согласился с этим и временно отложил вопрос о старшинстве учений.
Но за эти годы он всё больше убеждался, что современный буддизм ушёл от истинного пути.
Вчера он снова навестил Вэй Сюна и обсудил с ним аналогию с политикой императора У-ди из династии Хань, который «отстранил все учения, кроме конфуцианства».
Вэй Сюн подробно изложил свою точку зрения…
— …Благодаря буддизму страна процветает. Будда милосерден и спасает всех живых существ. Ваше величество, будучи правителем Поднебесной, должны почитать Будду, строить храмы и призывать монахов со всей страны молиться за процветание Чжоу и благополучие народа… Как сказал великий монах Фаго: «Тот, кто ведёт людей к просветлению, и есть истинный правитель. Я кланяюсь не императору, а Будде…»
Голос монахов вернул Юйвэнь Юна к реальности.
Он прищурился, окидывая взглядом собравшихся в чёрных одеждах, и на лице его мелькнуло недовольство.
http://bllate.org/book/1773/194314
Готово:
