Чэньло пришла в себя и подняла глаза на него. Помедлив, произнесла:
— Не стоит утруждаться, господин Хэ… Я сама доберусь.
И, не дожидаясь ответа, развернулась и пошла прочь.
— Принцесса… — окликнул её Хэ Шикай.
Чэньло остановилась, но не обернулась.
— Ваше высочество помните мои слова? Если не укротите свой нрав, в Северной Чжоу вам придётся нелегко.
— Благодарю за заботу, господин Хэ… — голос её прозвучал холодно. — Я и так стараюсь сдерживаться, но вы же знаете: кое-что в характере не переделать… Скоро я выйду замуж, и прошу вас — не подведите доверие девятого дяди.
— Разумеется, — улыбнулся Хэ Шикай. — Пока я жив, никто не посмеет посягнуть на императорский трон.
Чэньло горько усмехнулась:
— Если бы вы заботились лишь о делах внутри страны, я была бы спокойна… Но прошу вас, господин Хэ, больше не причиняйте вреда моим братьям и сёстрам.
За спиной воцарилось молчание. Никто не ответил. Чэньло сделала шаг вперёд и пошла дальше.
В этот миг к Хэ Шикаю подскочил слуга и тихо доложил:
— Господин Хэ, госпожа Лу просит узнать, почему вы до сих пор не пришли?
Хэ Шикай отвёл взгляд и последовал за слугой.
Чэньло услышала шорох позади и ускорила шаг, стремясь как можно скорее покинуть это место, полное интриг.
*******************************************
Вернувшись в резиденцию, она обнаружила, что Чаньгун ещё не ушёл, а Яньцзун уже давно ждал её.
— Четвёртый брат, пятый брат, — сказала Чэньло, увидев их. В душе стало немного спокойнее, но она удивилась: почему они до сих пор здесь, в столь поздний час?
Яньцзун подошёл, схватил её за руку и, понизив голос, произнёс:
— Сестра, пойдём со мной.
— А? — удивилась Чэньло. — Куда?
— Мы уезжаем из Ичэна, — ответил Яньцзун, потянув её к задним воротам резиденции.
— Нет! — Чэньло упёрлась, пытаясь остановить его, но не могла противостоять его силе. Она посмотрела на Чаньгуна: — Четвёртый брат…?
— Нет времени объяснять! Быстрее! — настаивал Яньцзун.
— Но… если нас поймают, его величество непременно спросит с вас… А мои слуги… — Чэньло упиралась, не желая двигаться.
— Об этом не беспокойся, — отрезал Яньцзун и, не церемонясь, перекинул её через плечо.
— Ах! — вскрикнула Чэньло. — Пятый брат… поставь меня!
— На этот раз послушайся меня, — проворчал Яньцзун. — Всё уже подготовлено. Уедем, пока не поздно.
— Ты дурак, пятый брат! — Чэньло стучала кулачками по его спине, но старалась говорить тише, чтобы не привлечь лишнего внимания. — Не делай таких глупостей! Я не могу ради себя подставить вас! Ты же сам не думаешь головой! Четвёртый брат, скорее…
Не договорив, она почувствовала резкую боль в шее и потеряла сознание.
Яньцзун быстро уложил её в карету, заранее подготовленную у задних ворот.
Чаньгун огляделся и подошёл:
— Яньцзун…
— Четвёртый брат, не надо слов. Я уже связался с князем Ланъе. Сегодня ночью стража в городе ослаблена — мы сможем выехать. Как только устрою её в безопасности, сам явлюсь ко двору и приму наказание.
Чаньгун вздохнул:
— Пусть Уй Сянъюань сопровождает вас… Так ей будет безопаснее…
— Не нужно, — отрезал Яньцзун. — Один совершил — один и отвечай. Сегодняшнее дело — только моё. Братья ни о чём не знали.
— Яньцзун…
— Береги себя, четвёртый брат. Я уже приказал слугам в резиденции: если спросят, скажут, что она уехала со мной на охоту и вернётся лишь через пару дней.
С этими словами Яньцзун взобрался в карету, взял вожжи и тронул коней.
Чаньгун остался стоять, глядя вслед уезжающим брату и сестре, и тревога сжала его сердце.
*******************************************
От тряски Чэньло постепенно пришла в себя и резко села.
— Очнулась? — Яньцзун сидел рядом, его массивное тело привалилось к борту кареты.
— Пятый брат?! — Чэньло взглянула на него, в голосе звучало раздражение.
Она отдернула занавеску и увидела мелькающие пейзажи, а небо только начинало светлеть. Сердце её упало: выехать из города так легко… Значит, Яньцзун тоже замешан в этом деле.
— Пятый брат… хватит глупостей… Давай вернёмся… Если нас поймают… — опустив занавеску, Чэньло придвинулась ближе и потянула его за рукав.
— Мы уже далеко от Ичэна. Я отправил несколько карет в разные стороны. Ты ведь всегда мечтала увидеть степи? Сейчас поедем на север — сначала заглянем на родину нашей матери.
— Пятый брат…
Яньцзун потрепал её по голове:
— Не хочу, чтобы ты всю жизнь томилась во дворце, тревожась, не начнётся ли война между нашими странами…
— Я знаю, что ты обо мне беспокоишься… — Чэньло осторожно отвела его руку и вздохнула. — Но так ты подставишь многих… Ты же знаешь, мне не нравится, когда из-за меня страдают другие…
— Именно поэтому я и оглушил тебя, чтобы увезти, — Яньцзун, не обращая внимания на её жест, снова потрепал её по голове. — Ты, глупышка, всегда думаешь о других. Согласилась так легко, даже не подумав, к чему это приведёт… Ты никогда не задумываешься, каково будет тебе самой в будущем? А ещё упрекаешь меня…
Чэньло промолчала.
— Может, я и не думаю много, — продолжал Яньцзун. — В детстве из-за своей шалости погибли люди рядом со мной. Да, я сожалел, но даже если бы вернулся в прошлое, поступил бы так же — ведь тогда я не понимал, что виноват. Я просто делал то, что хотел… Как и сейчас. Я обязан увезти тебя, иначе потом всю жизнь буду жалеть.
Глаза Чэньло наполнились слезами. Она быстро вытерла их:
— Ты такой дурак, пятый брат… И тогда, и сейчас… Шестой и девятый дяди так тебя отчитывали, а ты всё равно не умнеешь… Ради меня стоит на такое идти? Ведь я не умру, выйдя замуж…
Яньцзун усмехнулся:
— Если получится — значит, стоит. Если нет — ну, получу сотню ударов палками. С моей-то комплекцией, разве я их боюсь?
Чэньло не смогла сдержать смеха сквозь слёзы. Она тихонько прижалась головой к его плечу:
— Пятый брат… Мне так повезло, что у меня есть такой замечательный старший брат…
— Глупышка… — Яньцзун притворно ворчал, но в голосе слышалась нежность.
— Пятый брат, помнишь, как мы были детьми?
— Как не помнить? Ты тогда совсем не походила на девочку и постоянно надо мной подшучивала…
Чэньло надула губы:
— Я что, такая была?
Яньцзун тихо рассмеялся.
Чэньло помолчала, потом сказала:
— Ты всегда уступал мне… Иногда мне хочется вернуться в те дни. Второй дядя был мудрым и сильным, все государства боялись нас. Благодаря его любви мы могли делать во дворце всё, что захотим…
— Да уж, «всё, что захотим»… Тебя же второй брат так воспитывал, что ты стала образцом послушания…
— Возможно, именно благодаря его наставлениям я и обратила внимание на него тогда…
— Ты про Юйвэнь Юна?
Чэньло не ответила, продолжая тихо:
— Я всегда боялась слов, которые ты говорил раньше… Потому что ты прав: даже если он не видит во мне лишь инструмент для заключения мира, он всё равно не изменит своих убеждений… Ведь мы — из разных стран… Помнишь, как поступил мой дядя? Тогда мне было очень больно… Но, повзрослев, я поняла: мир взрослых не так прост. У каждого своя позиция, свои цели. Второй дядя вторгся в чужие земли, дядя бежал — все действовали исходя из интересов своей страны и веры в собственную правоту. Никто не поддаётся чужому влиянию… Так и мы с тобой…
— Ты действительно повзрослела…
— Хе-хе… — Чэньло улыбнулась. — Ты тоже, пятый брат. Мы оба изменились… Ты ведь раньше был знаменитым разбойником, третьего брата постоянно дразнили из-за тебя…
— Эй-эй… — Яньцзун фыркнул, но не стал возражать.
— Иногда я думаю: хорошо ли, что мы изменились? Но однозначного ответа нет…
— Если задумываешься над таким — значит, такая же глупышка, как в детстве…
— Правда?.. Мне бы хотелось остаться такой, какой была… Но за эти годы случилось столько всего, что я не могла не измениться. Иногда мне даже ненавистна эта новая я…
— Зачем столько думать? Ты всё та же. В наших глазах ты не изменилась — остаёшься нашей самой любимой сестрой. Была, есть и будешь… — Яньцзун похлопал её по плечу.
Чэньло прижалась щекой к его груди, не говоря больше ни слова, и почувствовала, как слеза скатилась по щеке…
Автор добавляет:
Пятый брат получился именно таким, каким я его задумала — баловник с детства, безумно любящий сестру… Сижу в углу и рисую кружочки…
Вижу, многие жаловались на форматирование, поэтому в этой главе вручную добавила пустые строки. В дальнейшем постараюсь делать так в каждой главе… Уф, какой труд… Если будет время, переделаю и предыдущие главы…
......
......
......
Аннотация: Цзу Сяочжэн предлагает план. Брат и сестра возвращаются в город.
--------------------------------
Во дворце Чжаоян в Ичэне Гао Вэй лениво возлежал на мягких подушках.
Рядом сидела госпожа Му, аккуратно очищая мандарин и разделяя дольки, чтобы кормить императора.
— Ваше величество, — нежно проговорила она, — почему вы снова захотели услышать музыку принцессы Хуайань?
Гао Вэй жевал дольку:
— Просто захотелось вспомнить. Как только она уедет, уже не услышишь.
— Правда… — госпожа Му разделила ещё одну дольку.
Гао Вэй сел прямо, притянул её к себе и, направив её руку, сам покормил её мандарином:
— Любимая, и ты съешь. Этот мандарин действительно сладкий.
Госпожа Му кокетливо улыбнулась, потом сказала:
— Моя приёмная мать говорит, что по всем признакам у меня будет сын.
— У меня ещё нет наследника. Если родится сын — сделаю его наследным принцем.
Госпожа Му смотрела на этого нежного мужчину и чувствовала, как сердце наполняется счастьем. В роду Северной Ци много красивых людей, и его величество — один из самых прекрасных. Стать его женщиной — о чём она и мечтать не смела.
Её мать была простой служанкой, которую насильно взял в жёны Сун Циньдао, и от этого союза родилась она. Позже Сун Циньдао был казнён, и она попала во дворец в качестве служанки. Служа императрице Ху Люй, она всегда была осторожна и старалась не ошибиться, поэтому и заслужила её расположение. Никто не ожидал, что император обратит на неё внимание и возьмёт в наложницы. Однажды получив милость, она взлетела, словно птица, на самую вершину. Впрочем, учитывая судьбу её приёмной матери Лу Линсюань, в этом нет ничего удивительного.
— Ваше величество, князь Чэнъян и господин Цзу просят аудиенции, — доложил слуга, прервав её размышления.
— Пусть войдут, — рассеянно приказал Гао Вэй.
Му Типо быстро вошёл, за ним, опираясь на посох, медленно следовал Цзу Тин.
Му Типо, увидев, в каком положении находятся император и госпожа Му, едва заметно усмехнулся и поклонился.
— Принцессу Хуайань уже пригласили? — спросил Гао Вэй.
Му Типо покачал головой.
— Как так? Неужели принцесса Хуайань отказывается идти? — удивился Гао Вэй.
— Я отправил людей в резиденцию принцессы, но там сказали, что она уехала к князю Аньдэ. Я послал за ней и туда, но в доме князя Аньдэ заявили, что он с сестрой уехал на охоту и вернётся лишь через несколько дней. Я уже распорядился выслать людей за городом, но не уверен, успеют ли они их догнать.
— Жаль… — вздохнул Гао Вэй.
— Ваше величество, — вмешался Цзу Тин, — я считаю, что здесь что-то не так.
— А? — Гао Вэй удивлённо посмотрел на него. — Говори, любезный.
Му Типо тоже перевёл взгляд на Цзу Тина. По дороге назад он случайно встретил его и, упомянув, что у императора срочное дело, не подумав, рассказал о приглашении принцессы Хуайань. Услышав это, Цзу Тин лишь усмехнулся и предложил вместе явиться ко двору.
Этот Цзу Тин — слеп, но умом зряч. Вспомнив, как тот дал совет его матери, Му Типо невольно испытал уважение. Да, этот человек хитёр и полон замыслов. Интересно, что он задумал на этот раз, чтобы угодить императору, даже не предупредив заранее.
— Вчера принцесса ушла очень поздно, а сегодня князь Чэнъян рано утром отправил людей в её резиденцию. Говорят, после выезда из города он ещё расспрашивал стражу у ворот, но сегодня утром стражники не видели, чтобы князь Аньдэ и принцесса покидали город.
Цзу Тин сделал паузу.
— Это несостыковка. Боюсь, князь Аньдэ не хочет отпускать сестру замуж и увёз её из Ичэна.
http://bllate.org/book/1773/194236
Готово:
