Она мысленно ругала Цзи Яньчжоу раз за разом, запинаясь и заикаясь, но, встретив его ледяной, пронзительный взгляд, тут же струсила.
На мгновение руки предательски дрогнули, и пакет с громким шлепком упал на пол.
Воспользовавшись заминкой, Руань Нянь выскользнула из его хватки, наклонилась и потянулась за рассыпавшимися вещами.
На полу валялось всё подряд: мелочи, не поместившиеся в чемодан, телефон и целая стопка…
фотографий Цзи Яньчжоу.
Поскольку он редко появлялся на публике, качественных снимков было крайне мало, поэтому Ли Ли подсунула ей исключительно работы разных художников.
Содержание этих рисунков было… мягко говоря, неловким.
Щёки Руань Нянь залились румянцем. Она поспешно собрала все изображения и сунула их обратно в сумку.
Когда всё было убрано, девушка поднялась.
Цзи Яньчжоу холодно изогнул губы:
— Я всё видел.
— Я не знаю, откуда у меня эти фотографии… — запнулась она, подбирая слова, — что ты видел?
— Ты сама только что сказала, — мужчина наклонился ближе, уголки губ дрогнули в насмешливой улыбке, но во взгляде не было и тени веселья, — …мои фотографии.
Только теперь Руань Нянь поняла, что попалась на уловку. Она вяло возразила:
— Это моя менеджерка подсунула мне!
Цзи Яньчжоу поправил ремешок дорогих часов и чуть приподнял брови:
— Надеюсь, так оно и есть.
Он развернулся и ушёл, его высокая фигура быстро исчезла за поворотом.
Руань Нянь немедленно выбросила все картинки в мусорный бак.
Ещё со школы она боялась Цзи Яньчжоу.
Будучи знаменитой отличницей, перешедшей через класс, Руань Нянь до сих пор помнила, как представлялась перед классом: стоя на трибуне, она была намного ниже всех старшеклассниц.
Именно поэтому позже Цзи Яньчжоу без труда подхватил её, ростом всего метр пятьдесят восемь, и забросил на крышу…
Руань Нянь не хотела вспоминать дальше.
Чем больше вспоминала — тем злее становилась.
Она взялась за ручку чемодана и направилась к номеру 412.
Дойдя до угла, Руань Нянь постучала по стене, чтобы включить уже погасший датчик движения.
Слабый свет позволил ей отчётливо разглядеть Цзи Яньчжоу неподалёку.
Девушка замерла, подняла глаза и с усилием разглядела цифры на двери перед ним.
413.
Она опустила взгляд на ключ в руке — выгравированная цифра чётко читалась: 412.
…Так почему же Цзи Яньчжоу, молодой человек, который год за годом возглавляет рейтинг самых богатых людей мира, оказался здесь?
Неужели это и есть легендарное «погружение в реальную жизнь»?
*
В квартире 413 не осталось ни единой вещи — всё было вынесено, и помещение выглядело как образцовый макет.
— Господин Цзи, — Хун Чэн положил запасной ключ на журнальный столик, — я специально приказал заранее соединить 413 и 414, объединив в одну комнату. Но всё равно получилось тесновато. Если вам некомфортно, напротив уже подготовлена вилла…
Он бросил косой взгляд на «новое жилище» своего босса.
По-настоящему жалко. Даже он, закалённый ассистент, привыкший ко всему, почувствовал боль в сердце.
Перед ним стоял человек, чьё имя с восторгом и трепетом произносят в высшем свете. И старое, и новое поколение безумно льстят ему.
Трудно представить… что он будет жить в таком тесном и скромном месте.
Цзи Яньчжоу медленно снял с запястья дорогие часы и небрежно бросил их в сторону.
Он поднял узкие глаза и произнёс ледяным тоном:
— Мне удобно.
Хун Чэн тут же проглотил свои сомнения и продолжил докладывать:
— Тогда на время вашего пребывания здесь все совещания, требующие вашего личного участия, будут проходить в формате видеосвязи.
— Хм.
Как обычно, скуп на слова. Цзи Яньчжоу закурил, и тонкий дымок окутал его суровые черты лица.
Обычно он почти не касался ни табака, ни алкоголя.
Хун Чэн сразу заметил его раздражение. Он уже собрался что-то сказать, но вдруг увидел, как Цзи Яньчжоу потушил сигарету.
Мужчина швырнул недокурок в мусорное ведро и направился в ванную.
Пройдя половину пути, он вдруг спросил:
— Здесь есть ароматические палочки?
— Есть. В основном для того, чтобы заглушить затхлый запах в квартире…
— Уберите их, — Цзи Яньчжоу скрылся в ванной, бросив через плечо ледяную фразу, — она не переносит химические ароматизаторы.
Хун Чэн задумался.
Благодаря своему боссу он знал: у Руань Нянь очень чувствительное обоняние, и сильные духи или запах табака часто вызывают у неё дискомфорт.
Подожди… запах табака?
Значит, Цзи Яньчжоу, покурив меньше чем полминуты, теперь идёт принимать душ?
*
Руань Нянь закончила обустраивать свою однокомнатную квартиру и наконец растянулась на кровати, радостно перекатываясь с боку на бок.
Телефон зазвенел — пришло сообщение от Дин Синь, их условный сигнал на ужин:
«Шесть тридцать, старый ресторан „Наньшань“ на улице Хуогуо, кабинет 504.»
Перед выходом она обняла своего плюшевого Пикачу и чмокнула в щёчку:
— До вечера!
Затем надела маску и вышла.
…
Кабинет, забронированный Дин Синь, располагался удачно: справа от входа тянулась сплошная стена панорамных окон с видом на реку.
Дверь открылась, и Руань Нянь увидела, как Дин Синь одной рукой собирает хвост, а другой закрывает дверь.
Заказали еду, разогрели бульон, и спустя полчаса над столом уже поднимался густой пар от кипящего горшочка хуогуо.
Руань Нянь дула на горячий креветочный пельмень.
Дин Синь улыбнулась:
— Кто-то тебя расстроил?
Она хотела было отрицательно покачать головой, но вспомнила Цзи Яньчжоу и решительно кивнула.
— Не переживай. С тем, кто тебя обидел, обязательно случится беда.
Дин Синь давно заметила закономерность:
кто бы ни задел Руань Нянь в шоу-бизнесе — вскоре с ним происходило несчастье.
Прошлый продюсер, который пытался её соблазнить, внезапно обанкротился и до сих пор тонет в долгах.
А три месяца назад знаменитая актриса, устроившая истерику на съёмочной площадке и доведшая Руань Нянь до высокой температуры и обморока, вскоре попала в крупный скандал и утратила репутацию.
Руань Нянь откусила крошечный кусочек пельменя, губы стали ярко-красными, голос прозвучал мягко:
— Меня рассердил Цзи Яньчжоу.
Дин Синь успокаивающе сказала:
— Не волнуйся. Прошло уже почти три дня, а его PR-отдел даже не отреагировал. Это же всё равно что молчаливое согласие!
Руань Нянь доела всё в своей тарелке, аккуратно положила палочки и подняла лицо.
Она редко бывала такой серьёзной:
— После заката не рассказывай страшилок.
С этими словами она снова опустила голову и принялась пить вторую бутылочку соевого молока, держа стеклянную бутылку обеими руками, как послушная хомячиха.
Дин Синь:
— …???
Ну не настолько же это страшно?
…………
Проводив Дин Синь, Руань Нянь остановилась у входа в ресторан «Наньшань», сложила ладони и прикрыла ими губы, тихонько выдыхая.
— От хуогуо жжёт язык.
Пора было заказать шоколадный микс.
Руань Нянь уверенно направилась к знакомой точке с чаем и встала в длинную очередь.
Дин Синь прислала сообщение. Из-под опущенного рукава она медленно вытянула палец и начала набирать ответ.
Голос позади прозвучал низко и холодно:
— Руань Нянь, иди сюда.
Девушка вздрогнула, и телефон чуть не выскользнул из её рук.
Её испуг длился всего секунду, после чего она сделала вид, что ничего не услышала, и продолжила печатать ответ Дин Синь.
Свет над головой погас — он полностью заслонил её.
Сейчас они стояли так близко, что могли слышать друг друга дыхание.
В следующее мгновение лицо Цзи Яньчжоу резко приблизилось к ней.
Руань Нянь инстинктивно попыталась отступить, но он крепко схватил её за запястье.
Он наклонился ещё ниже, и его губы едва коснулись уголка её рта.
Это не был настоящий поцелуй, но…
лёгкий звук, с которым его кадык дрогнул, отчётливо донёсся до ушей Руань Нянь, заставив её покраснеть от щёк до кончиков ушей.
Лёгкий насмешливый смешок, и Цзи Яньчжоу отпустил её запястье.
Руань Нянь увидела на его пальцах след от её помады.
Но Цзи Яньчжоу, похоже, не придал этому значения. Он хрипловато произнёс:
— Папарацци всё засняли. Руань Нянь, ты довольна?
— Какие папарацци? — растерянно спросила она, подняв на него глаза.
Но успела увидеть лишь его удаляющуюся спину. Среди толпы он всегда выделялся.
Руань Нянь вдруг поняла, что он имел в виду. Она бросилась за ним и схватила за полы пальто.
Её голос звучал мягко, но лицо было напряжённым:
— Эти люди не мои…
Перед Цзи Яньчжоу уже остановился серый Maybach.
Он сел в машину, даже не взглянув на неё.
Руань Нянь подошла к окну:
— Цзи Яньчжоу…
Хун Чэн, сидевший за рулём, любезно улыбнулся:
— Госпожа Руань, может, лучше поговорить внутри?
— Нет! — её голос сразу стал громче.
Цзи Яньчжоу прищурился и лениво произнёс:
— Уже спешишь на встречу с теми, кого наняла?
Руань Нянь:
— …
Она закусила губу, чувствуя, как хочется броситься на него… хотя и не понимала, что бы с ним сделала.
Ей совсем не хотелось садиться в одну машину с Цзи Яньчжоу.
Но ещё больше ей не хотелось, чтобы он неправильно понял ситуацию.
Руань Нянь опустила голову и тихо спросила Хун Чэна:
— Можно… мне сесть спереди?
Цзи Яньчжоу поднял глаза и медленно, с нажимом произнёс:
— Руань Нянь, я всё ещё жду твоих объяснений.
Третья глава. Третий вечер
Руань Нянь растерянно спросила:
— Значит… мне сесть рядом с тобой?
— А разве есть другой вариант?
Она больше не возразила и послушно уселась на заднее сиденье.
Намеренно выбрав место как можно дальше от него.
Вечерний ветер был ледяным, и она потянулась, чтобы поднять стекло, но Хун Чэн тут же остановил её:
— Госпожа Руань, господин Цзи… любит свежий воздух.
Руань Нянь:
— ?!
Она убрала руку и повернулась к Цзи Яньчжоу.
Тот сидел с закрытыми глазами, будто дремал.
— Я не знаю, смотрел ли ты эти слухи, — тихо начала она, выдыхая белое облачко пара.
— Не понимаю, почему моя менеджерка вдруг решила использовать такой способ пиара — ноль вреда противнику и сто тысяч убытков себе…
— Но я правда ничего об этом не знала, — добавила она, стараясь звучать убедительно. — На самом деле, я бы с радостью порвала с тобой все связи.
Взгляд Цзи Яньчжоу мгновенно потемнел.
Руань Нянь решила, что он ей не верит, и в её больших глазах появилась искренняя решимость:
— Правда!
Он резко перебил её:
— Я понял.
И отвёл взгляд с явным раздражением.
Руань Нянь на секунду замерла — все её длинные объяснения застряли в горле.
Она не ожидала, что Цзи Яньчжоу так легко поверит ей.
Ведь ещё минуту назад он смотрел на неё с таким презрением и сарказмом…
В салоне снова воцарилась тишина.
Руань Нянь наклонилась вперёд и тонкими пальцами ухватилась за рукав его пиджака. Её нежная кожа случайно коснулась его чистых, длинных пальцев.
Он слегка пошевелил пальцами, но не остановил её.
В следующий миг Цзи Яньчжоу почувствовал тепло в ладони.
Открыв глаза, он увидел грелку в виде Пикачу.
Милый и глуповатый узор, но… такой же, как и она.
Ветерок ворвался в салон, растрепав пряди волос у неё на щеках:
— …Ты не хочешь?
Цзи Яньчжоу чуть приподнял уголки губ и спрятал грелку.
Одновременно он изменил позу, скрестив ноги.
Его настроение, похоже, заметно улучшилось, и ледяной тон стал мягче:
— Возьми.
Руань Нянь подняла глаза и увидела в его руке… ледяной чай.
Она не шевельнулась, молча смотрела полминуты, вспоминая его последние два слова, и наконец неуверенно спросила:
— Это… для меня?
Откуда у него в машине чай для неё?
— Да.
На этот раз Руань Нянь действительно растерялась.
Она с недоумением смотрела на Цзи Яньчжоу, встретилась с его холодным взглядом и, наконец, неуверенно взяла стаканчик.
Опустила глаза на этикетку. Время оплаты — десять минут назад, в том самом кафе.
Шоколадный микс, много сахара, много льда, с кокосовым желе.
Точно её любимый рецепт.
На мгновение задумавшись, она подняла глаза, чтобы сказать «спасибо».
Но едва приподняла лицо, как её губы коснулись чистых, длинных пальцев Цзи Яньчжоу.
Он легко провёл подушечкой пальца по её губам, будто невзначай очерчивая их контур.
Прикосновение было лёгким, но невероятно двусмысленным — словно тайный поцелуй.
— Цзи…
Она попыталась заговорить, но в этот момент её слегка приоткрытые губы случайно коснулись его пальца.
Руань Нянь вздрогнула и отпрянула:
— Спасибо… за то, что подвёз…
Цзи Яньчжоу невозмутимо ответил:
— Взаимно.
http://bllate.org/book/1770/193961
Готово:
