Он наконец снял маску, потер глаза и вежливо поклонился куратору:
— Простите, сегодня банкет по случаю завершения съёмок. Выпил немного — голова кружится.
Две молодые кураторши переглянулись и с трудом сдержали визг, подступивший к самому горлу.
Мин Цзин?
Тётя из общежития, не узнав его, продолжала ворчать:
— Студент! Как можно пить и возвращаться поздно? Совсем безответственно…
— Тётя, — неловко перебила её одна из кураторш, — у него особое положение.
Мин Цзин помассировал переносицу и, повернувшись к женщине, ещё раз поклонился:
— Это целиком моя вина. Я переведён на заочное обучение, а сегодня, выпив лишнего, почему-то решил вернуться в кампус… Простите, что доставил вам неудобства. Очень, очень извиняюсь!
Тётя, заметив замешательство кураторши и приглядевшись к юноше с выдающейся внешностью — такого, кажется, она где-то видела, — сразу всё поняла и поспешила сказать:
— А, раз заочник, тогда не страшно… Главное — чтобы вы были в безопасности.
Мин Цзин снова надел маску и тихо произнёс:
— Спасибо, тётя. Спасибо, учительница.
Он уже собрался уходить, как вдруг услышал позади:
— Эй…
Та самая кураторша протянула ему журнал для отметок:
— Моя племянница вас обожает. Не могли бы вы дать автограф?
— Конечно, — ответил он мягким голосом и, наклонившись, быстро что-то написал.
— Действительно, настоящий молодой господин из знатного рода.
* * *
Тан Синь, наблюдавшая всё это из окна, лишь дождавшись, пока Мин Цзин благополучно скрылся из виду, опустилась на корточки и закрыла глаза.
Этот парень совсем с ума сошёл!
Если бы в интернете узнали, что он вломился в женское общежитие, как бы его там не растерзали?
Говорят, молодой господин сдержан, благороден, невозмутим… Откуда вообще такие слухи? На самом деле он — вспыльчивый и безрассудный, как и в детстве! Просто теперь у него другая оболочка, но суть осталась прежней — тот же самый Мин Цзин, без подделки.
— Насмотрелась? — раздался за спиной Тан Синь тихий женский голос.
Сидя на корточках, она подняла глаза и увидела Чэн Цзинь и Шэнь Миньминь в пижамах и ночных сорочках, окруживших её.
Чэн Цзинь чуть приподняла подбородок и указала на окно:
— Мин Цзин?
Тан Синь кивнула.
Шэнь Миньминь осторожно предположила:
— Он что, ради того чтобы ты спокойно вернулась, устроил ночное вторжение в женское общежитие?
Тан Синь снова кивнула.
— Боже мой! — Шэнь Миньминь обняла Чэн Цзинь и засияла глазами. — Как это может быть так по-мужски?
Чэн Цзинь отодвинула её руки:
— Да ладно тебе, это разве по-мужски? Это просто безумие.
Шэнь Миньминь опустилась на корточки рядом с Тан Синь и, глядя вверх на Чэн Цзинь — «великую повелительницу», — сказала:
— Любовь всегда безумна.
Тан Синь, будто ударили током, вскочила и замахала руками:
— Нет-нет! Вы всё неправильно поняли! Между мной и Мин Цзином не то, что вы думаете…
Чэн Цзинь кивнула:
— А что тогда? Он ради того, чтобы тебя не поймали, готов на такие безумства. Не верю, что это просто рабочие отношения.
Тан Синь запнулась:
— Может, он боится, что я, если меня поймают, сразу всё на него сдам?
— Ты бы сдала?
Тан Синь честно покачала головой.
В тишине общежития послышались шаги — наверх поднималась дежурная. Трое девушек поспешно разбежались и забрались в постели, натянув одеяла.
Дверь приоткрылась, луч фонарика скользнул по комнате, убедился, что все на месте, и дверь тихо закрылась.
В темноте раздался голос Чэн Цзинь:
— Конфетка, Мин Цзин — тот, кто просто играет в шоу-бизнесе и рано или поздно вернётся домой, чтобы унаследовать семейное дело. Можно быть его фанаткой, но если рассматривать его как парня… тебе лучше настроиться соответствующе. Не хочу, чтобы ты пострадала.
Тан Синь перевернулась на другой бок, прижав ладонь к раскалённым щекам, и тихо ответила:
— Я знаю. Это просто работа. Между мной и Мин Цзином… ничего такого нет.
В комнате воцарилась тишина. Телефон Тан Синь вдруг завибрировал.
Это было сообщение от Мин Цзина: [Всё в порядке, не волнуйся.]
Она немного поколебалась и не ответила.
Мин Цзин больше не писал, но Тан Синь всё равно не могла уснуть.
Разница между ними была словно между звездой на небе и сорняком у дороги. Звёздный свет может на миг озарить травинку, но сорняк никогда не вырастет на звезде.
Это она поняла ещё десять лет назад.
Повторяя про себя: «Рабочие отношения, только рабочие отношения», Тан Синь наконец уснула.
Неожиданно ей приснился тот самый парень — в облике идола, но с душой вспыльчивого львёнка, который в детстве крепко обнимал её и целовал в порезанную щёчку, шепча: «Сердечко, не больно, хорошая девочка».
Утром телефон на тумбочке завибрировал. Тан Синь проснулась в полусне и, взглянув на экран, увидела: звонит Мин Баопи.
Она не спешила брать трубку, но, не дождавшись ответа, он почти сразу перезвонил.
Тан Синь уже представляла себе его упрямую мину и, глубоко вздохнув, ответила:
— Босс, сегодня воскресенье. Даже инструктор знает, что нужно дать людям день отдыха… Не могли бы вы позволить мне хоть раз поваляться в постели?
В трубке раздался лёгкий смешок:
— Нет.
Тан Синь:
— …
— Хватит ли тебе получаса на утренние процедуры?
Тан Синь почесала растрёпанные волосы:
— Час.
— Сорок пять минут, — усмехнулся Мин Цзин. — Если не увижу тебя в условленном месте… зайду на станцию дежурных и попрошу тётю помочь найти тебя :)
— Да ты что, Мин Баопи?!
— Таньтань, — голос по-прежнему звучал с улыбкой, — я по фамилии Мин.
— До свидания! — Тан Синь с силой отключила звонок.
Машина Мин Цзина стояла недалеко от университета — теперь это был скромный китайский автомобиль.
Тан Синь не ожидала, что за рулём будет он сам, и спросила у двери:
— А господин Ли?
— Ты что, боишься, что не справишься со мной в одиночку?
Тан Синь хлопнула себя по груди:
— Да ладно тебе! — И потянулась к задней двери, но внутри обнаружила три куртки, плотно уложенные в ряд, не оставивших ни сантиметра свободного места.
Мин Цзин прочистил горло:
— Садись спереди.
Тан Синь обошла машину и уселась на пассажирское место, аккуратно пристегнувшись:
— Куда мы едем? Если не в кампус, у тебя ведь есть другие охранники?
Мин Цзин завёл двигатель и небрежно спросил:
— Разве тебе не нравится возможность заработать сверхурочные?
Глаза Тан Синь загорелись:
— Значит, сегодня будут сверхурочные?
— Да.
Едва он произнёс это, девушка тут же выпрямилась, крепче стянула ремень и бодро спросила:
— Так куда мы сегодня едем, босс?
Мин Цзин безмолвно покачал головой. Прошли годы, а эта девчонка теперь вся в деньгах.
— Просто прогуляться. У меня редко бывает свободный день, решил немного отдохнуть.
Тан Синь кивнула:
— Ну, с твоей славой ты и дома лёжа зарабатываешь больше, чем можешь потратить за день. Зачем так плотно расписывать график, что даже дышать некогда?
Мин Цзин усмехнулся:
— Откуда ты знаешь, что мой график такой плотный?
Тан Синь замялась:
— Слышала… Разве ты не вернулся на учёбу только потому, что у тебя слишком много съёмок?
Уголки губ Мин Цзина дрогнули:
— Слышала, значит… А я уж думал, ты всё это время следишь за мной.
Тан Синь отвела взгляд в окно:
— Я же не твоя фанатка.
— Знаю, — сказал Мин Цзин. — Если бы ты была моей фанаткой, я бы не осмелился нанимать тебя в качестве телохранителя. Вдруг решишь украсть что-нибудь?
— Что там украсть? — вырвалось у Тан Синь.
— Например, мою внешность? — многозначительно протянул Мин Цзин.
Тан Синь посмотрела на его улыбающийся профиль, прекрасный, как весенние горы, и не нашлась, что ответить. Ладно, пришлось признать — в этом плане у него действительно есть… кое-что.
Увидев, как онемевшая девушка уставилась в окно, Мин Цзин улыбнулся и свернул с трассы на горную дорогу.
Дорожных указателей не было, но Тан Синь всё сильнее чувствовала знакомство этого места.
Хотя она покинула Наньду в пять лет и вернулась сюда лишь в этом месяце, город оставался для неё чужим.
Она смотрела в зеркало заднего вида на проплывающие мимо деревья и кусты, пытаясь найти в памяти какие-то зацепки.
Мин Цзин заметил её задумчивый взгляд, и в глубине карих глаз, похожих на персиковые цветы, мелькнули невысказанные чувства.
Наконец впереди показалась старинная арка с выцветшими от времени тремя иероглифами:
Булаоцунь.
Тан Синь невольно вскрикнула — и воспоминания, будто плотина прорвалась, хлынули наружу.
В её телефоне до сих пор хранилась фотография, сделанная именно под этой аркой. Мин Цзин нес её на спине, и они стояли вместе с другими парами «старших братьев и младших сестёр». Тогда ему было тяжело, все просили его поставить девочку на землю, но он упрямо держался.
Именно из-за этой фотографии десять лет спустя фанатки Мин Цзина обвиняли Тан Синь в интернете:
«Нет у неё принцесской судьбы, а заносчивость принцессы есть. Почему это молодой господин должен её таскать? Жирная, как свинья!»
Неприятные воспоминания заставили Тан Синь отвести взгляд. Она начала теребить пальцы и молчала.
Мин Цзин припарковал машину, засунул руки в карманы и, надев солнцезащитные очки, посмотрел на арку:
— Ты бывала здесь? Я… давно не приезжал.
Тан Синь покачала головой, солгав.
Мин Цзин уже собрался уходить, как вдруг услышал за спиной:
— Эй!
Он обернулся с надеждой, но услышал:
— Сколько сегодня платят за сверхурочные?
— …
Перед ним стоял «молодой господин», будто окаменевший. Он молча подошёл к ней и вдруг схватил её за щёчки с обеих сторон.
Тан Синь, растянутая в улыбку, отбила его руки:
— Ты чего?!
— Вытаскиваю тебя из денежной норы.
— …Ты сам в неё провалился, — проворчала Тан Синь, потирая щёки. — Ничего не знаешь о трудностях простых людей, молодой господин.
Мин Цзин посмотрел на её хрупкую спину и последовал за ней на небольшом расстоянии.
— Таньтань.
Тан Синь, всё ещё прикрывая лицо, обернулась с настороженностью.
Мин Цзин, растерянно подняв руки, показал, что безоружен.
— Что?
— Почему ты, девчонка, решила пойти в школу боевых искусств?
В её резюме чётко было написано: более десяти лет до поступления в Наньцзинскую театральную академию она училась в частной школе ушу «Сунминь» у подножия горы Суншань. Благодаря этому её невозможно было найти в обычных базах данных.
— Было слабое здоровье. Папа очень просил мастера, чтобы тот взял меня к себе. А мне самой понравилось ушу, так и осталась.
— Что именно было не так со здоровьем?
Тан Синь опустила руки, улыбнулась во весь рот и весело сказала:
— Это всё в прошлом. Не будем об этом.
Мин Цзин больше не стал расспрашивать. Они вошли в деревню бок о бок.
Благодаря популярности сериала «Братец, беги!», снятого здесь более десяти лет назад, некогда затерянная деревушка теперь превратилась в туристический музей народного быта.
Тан Синь с энтузиазмом осматривала экспонаты, а Мин Цзин тем временем отправил сообщение Мин Ли:
[Почему до сих пор не нашёл информацию о Тан Синь?]
Ответ пришёл почти мгновенно:
[Она провела четырнадцать лет в школе ушу «Сунминь». Её мастер — Ту Сунминь, легендарный представитель южной школы, давно ушедший из профессии. Эта школа не подключена к государственной системе образования, поэтому данные получить сложно. Но я нашёл информацию о её отце.]
Телефон несколько раз подряд завибрировал — Мин Ли прислал несколько документов.
Мин Цзин бегло просмотрел их и остановился на последней строке:
[В июне на съёмках «Красного креста» произошёл несчастный случай: постановщик трюков Тан Чжэньфэн получил тяжёлые травмы и был госпитализирован.]
Мин Цзин посмотрел на Тан Синь, которая в этот момент склонилась над стеклянной витриной с красными вырезными узорами, и мысленно провёл черту между девушкой в телефоне и мужчиной в реанимации, лежащим без сознания.
Значит… ей так срочно нужны деньги?
Телефон снова завибрировал — новое сообщение от Мин Ли:
[Кстати, госпожа Тан — та самая «Сердечко».]
Мин Цзин задержал взгляд на экране, колебался, но в итоге просто ответил одним словом:
[Понял.]
Он посмотрел на Тан Синь — на эту жизнерадостную девушку, в которой не было и тени жалобы на судьбу. Кроме острой нужды в деньгах, в ней не было и следа того, что семья переживает трагедию.
Вдруг Тан Синь остановилась перед одной из экспозиций и с восхищением подняла голову.
Мин Цзин подошёл ближе и увидел огромную красную вырезную композицию, составленную из множества склеенных листов бумаги. Ширина её превышала два метра, а детали были настолько тонкими и живыми, что будто оживали сцены повседневной жизни Булаоцуня.
— Вот это да! — глаза Тан Синь засияли. — Сколько же времени на это ушло? Год? Два?
Мин Цзин наклонился и прочитал надпись в углу работы:
— Десять лет.
http://bllate.org/book/1745/192362
Готово:
