Это было место, которого Мин Цзин никогда в жизни не знал: плотный поток людей, любопытные взгляды, бросаемые прохожими то тут, то там — всё это вызывало у него тревогу.
Он почти мог представить: стоит кому-то узнать его — и весь переулок погрузится в хаос.
Поэтому с самого начала Мин Цзин ни разу не снял маску и почти не встречался глазами с окружающими. Взгляд его всё это время был прикован к маленькой девчонке, которая весело разгуливала рядом, явно наслаждаясь прогулкой.
Тан Синь, прикрываясь благовидным предлогом «найти что-нибудь поесть для молодого господина», с восторгом уплетала одно угощение за другим: молочный чай, жареные сосиски, «большая сосиска с маленькой сосиской», яичные пирожки… Казалось, не существует такого уличного лакомства, которое бы ей не понравилось.
А Мин Цзин шёл с пустыми руками.
— Разве это не ты сказала, что голодна, и попросила вывести тебя поискать еду? — Тан Синь щедро поднесла к нему сумку с покупками. — Всё это надо есть горячим, а то вкус пропадёт.
Мин Цзин ещё выше подтянул маску.
— Нечисто.
Тан Синь бросила на него взгляд.
— Я с детства ела всё это вместе со старшим братом, и живот ни разу не болел.
Мин Цзин терпеливо объяснил:
— Эти уличные торговцы используют один и тот же жир снова и снова. Если так питаться годами, здоровье пострадает, и тогда…
Пока он говорил, Тан Синь откусила треть сосиски и, глядя на него своими озорными глазами, сказала:
— Ага! Говори, говори. Я до последнего вздоха буду защищать твоё право на слова.
Мин Цзин замолчал на мгновение, а затем твёрдо произнёс:
— …Поэтому не ешь.
Тан Синь опустила сумку, и улыбка на её лице стала натянутой.
— Может, тебе всё это и не по вкусу, но я именно на таком выросла. И сейчас, в такое время, больше ничего и не найдёшь. Ешь или нет — решай сам.
— Я точно есть этого не буду.
Непреклонный молодой господин и представить не мог, что спустя всего пять минут после этих слов он окажется вместе со своей жадной до еды, но при этом не полнеющей от неё маленькой телохранительницей за самым дальним столиком в ночном лотке с рисовой лапшой — плечом к плечу, спиной к стене.
Упрямая девчонка ела так, будто губы намазала мёдом: они блестели от удовольствия.
Мин Цзин, подперев щёку рукой, наблюдал, как неспешная малышка постепенно уничтожает гору еды перед собой… Внезапно ему стало тревожно.
Неужели она забыла, что совсем недавно потеряла сознание из-за спазма желудка? Если так продолжать, им снова придётся идти в медпункт?
— Ешь помедленнее, а то опять переешь.
— Я и сама не хотела, — Тан Синь сделала глоток молочного чая и перевела дух. — Я покупала на двоих, но ты же не ешь. Грех ведь — выбрасывать еду. Пришлось… — Она икнула и, смутившись, опустила глаза.
Вдруг к её тарелке протянулась рука с тонкими, изящными пальцами и взяла оставшуюся сосиску и жареную клецку.
Тан Синь удивлённо подняла голову и увидела, как Мин Цзин приподнял край маски и откусил клецку.
Это был первый раз, когда Мин Цзин ел что-то подобное в таком месте. Блюдо уже успело остыть, вкус был посредственный, но под ожидательным взглядом девушки он неожиданно для себя похвалил:
— Вкусно, кстати.
И тут же ожившая, только что расстроенная девушка засияла глазами и начала перечислять с восторгом:
— Тогда попробуй сосиску! Её нашёл парень Миньминь, говорит, хозяин сам делает — особенно ароматная! И ещё… подожди, я закажу тебе порцию рисовой лапши, она просто великолепна!
Она уже собралась звать продавца, но Мин Цзин остановил её.
— Ты сама ещё сможешь есть? — спросил он, глядя на её полтарелки жареной лапши.
— Я сытая, но… — ведь это же остатки её еды!
Мин Цзин взял тарелку и поставил перед собой, достал новые палочки и отправил в рот первую порцию.
Тан Синь почувствовала, как её жизненная шкала стремительно опустела до нуля. Если кто-нибудь узнает, что она заставила молодого господина есть в ночном лотке… да ещё и остатки её еды… ей вряд ли удастся дожить до завтрашнего рассвета.
— Кхе-кхе! — Мин Цзин поперхнулся и, не раздумывая, взял её стакан с молочным чаем и сделал глоток. Затем снова уткнулся в лапшу.
Тан Синь решила, что её жизненная шкала окончательно опустела — теперь к списку «съесть остатки» прибавилось ещё и «пить из одной соломинки». Видимо, сегодняшнюю луну ей тоже не суждено увидеть целиком.
Когда Мин Цзин, наевшись, поднял глаза, он увидел, что девушка сидит, выпрямившись, и вот-вот расплачется.
— Ты чего такая? Если не ошибаюсь, за лапшу платил я, молочный чай тоже мой. Пить пару глотков — и так расстроилась?
Тан Синь положила руки на колени и молча смотрела на стакан, которого он коснулся губами.
Мин Цзин тихо усмехнулся, достал салфетку и не спеша вытер уголок рта.
— Да я и раньше ел из твоей посуды.
Голос его был тихим, и Тан Синь даже усомнилась в собственном слухе. Она подняла глаза и увидела в его миндалевидных глазах отражение огней ночного рынка. Он смотрел на неё спокойно и пристально.
— Тан Синь, разве ты совсем забыла детство?
Девушка молчала, чувствуя, как жар поднимается к лицу.
— Меня… ты тоже забыла?
Тан Синь застыла.
С тех пор как они встретились вновь, Мин Цзин впервые заговорил о детстве. До этого момента она уже почти убедила себя забыть прошлое и считать их отношения исключительно деловыми — она просто его телохранительница. И даже это казалось ей невероятной удачей.
Раз так… зачем вспоминать?
Тан Синь облизнула губы и рассмеялась:
— Как можно забыть тебя? Я ведь выросла на твоих фильмах и сериалах!
С каждым её словом свет в глазах Мин Цзина гас всё сильнее.
Когда она замолчала, он уже опустил ресницы, снова надел маску и встал.
— Пойду в туалет, — сказал он ровным, отстранённым тоном, каким обычно говорил на пресс-конференциях.
Тан Синь почувствовала лёгкую боль в груди и молча кивнула.
Он ушёл.
Казалось, вместе с ним ушла и та мягкость, что наполняла её грудь с самого начала вечера, оставив лишь пустоту.
Тан Синь достала телефон, открыла альбом и пролистала до самого конца — к папке под названием «Братец Мин».
Обложка — совместное фото: восьмилетний мальчик с растрёпанной, как у львёнка, причёской тащит на спине пухлую малышку.
Ей было пять, ему — восемь. Он с трудом нес её, лицо покраснело от усилия, но ни за что не хотел отпускать.
Тан Синь помнила: во время съёмок того выпуска она поранила ногу, и Мин Цзин сам предложил нести её. Никто не мог его остановить. А вечером, когда съёмочная группа ужинала, восьмилетний «молодой господин» уже крепко спал, уткнувшись лицом в стол, и его никак не могли разбудить…
Да, она была маленькой, помнила лишь обрывки.
Но за последние десять с лишним лет она пересмотрела те шесть выпусков шоу не меньше тридцати раз — всё знала наизусть. Как можно было забыть, что они ели из одной миски и пили из одного стакана?
Именно поэтому она слишком хорошо помнила те злобные комментарии, каждое слово которых кричало: «Ты не достойна!» Та паника, что накрывала с головой, вернулась вновь.
Тан Синь признавалась себе: она преодолела тысячи километров, чтобы поступить в Наньцзинскую театральную академию, даже пожертвовала линией роста волос, поступив на факультет режиссуры — всё это только ради него. Но даже когда она переступила порог академии и увидела его портрет среди знаменитых выпускников в коридоре главного зала, она и не думала напоминать о себе.
Хватит и того, чтобы хоть издалека взглянуть на него — не на экране телевизора, не на страницах журнала, а на настоящего, живого братца Мина.
Одного взгляда достаточно.
Больше она не осмеливалась мечтать.
С тех пор, как её отправили в медпункт, а потом это попало в топ новостей и её засыпали оскорблениями, Тан Синь поняла: чтобы не оказаться снова в этой бездне ненависти, она ни в коем случае не должна повторять прошлые ошибки.
— На что смотришь?
Голос Мин Цзина прозвучал неожиданно. Тан Синь поспешно перевернула телефон экраном вниз.
— Ты так быстро вернулся?
Мин Цзин опустил козырёк кепки.
— Поздно уже. Провожу тебя домой.
Тан Синь незаметно вытерла потные ладони, взяла телефон и пошла рядом с ним.
Мин Цзин опустил глаза и бросил взгляд на её уже потемневший экран —
он всё видел до того, как заговорил: их снимок четырнадцатилетней давности. И видел, как она, хрупкая и уязвимая, смотрела на фотографию.
В его голове начал медленно формироваться один странный, но настойчивый вопрос…
Автор говорит:
Есть конкурс с призами!
Какой именно вопрос возник у молодого господина?
К этому времени на территории кампуса почти никого не осталось. Фонари удлиняли их тени, и те шли бок о бок, как у пары, возвращающейся домой ночью.
Тан Синь незаметно шагнула вправо, и тени тут же разошлись.
Ей стало немного спокойнее.
Но не прошло и нескольких шагов, как тени снова почти соприкоснулись.
Тан Синь обиженно посмотрела на Мин Цзина, который шёл, будто ничего не замечая.
«Неужели он краб? — подумала она. — Почему так косо ходит?»
Они уже сворачивали на дорожку к дежурной седьмого и восьмого общежитий, как вдруг Мин Цзин резко схватил её за руку и прижал к стене.
Тан Синь хотела спросить, в чём дело, но услышала, как мимо прошли двое, разговаривая:
— Сегодня проверяем какое общежитие?
— Давайте начнём с первокурсников.
— Да, я тоже так думаю.
Тан Синь увидела, как две воспитательницы с журналом направились к дежурной седьмого общежития, и её лицо вытянулось в унынии.
«Вот и всё, — подумала она. — Сегодня мне конец! Почему именно сегодня ночной обход?»
— Чего стоишь? — Мин Цзин не отпускал её руку и потянул обратно к месту, откуда они перелезли через забор.
Тан Синь бежала и думала: даже если она перелезет обратно, всё равно попадётся при входе в общежитие! Похоже, на этот раз не избежать выговора.
Остановившись у стены, она начала искать, на что можно опереться, чтобы забраться, но услышала за спиной тихий голос:
— Залезай.
Она обернулась. Мин Цзин стоял, согнувшись, упершись руками в бёдра, спиной к ней.
…Встать ногами на молодого господина и перелезть через стену? Она что, жить надоела?
Мин Цзин оглянулся и коротко бросил:
— Хочешь, чтобы тебя поймали с ним?
У Тан Синь волосы на голове чуть не встали дыбом.
Мин Цзин тут же понял, что оговорился, и поправился:
— Нет… Я хотел сказать: хочешь, чтобы нас поймали вместе?
Перед её глазами возникла картина: они стоят в кабинете воспитательницы, а за окном и у дверей толпятся фанатки, готовые убить её взглядом… Тан Синь поежилась.
Из двух зол — меньшее. Ладно, лезу!
— Прости… — Тан Синь поставила ногу ему на ладони. — Ты точно справишься?
Она боялась повредить миллионы девичьих кумиров.
Мин Цзин хмуро ответил:
— Если ещё раз засомневаешься, позову воспитательницу сам.
Тан Синь испугалась и больше не стала спрашивать. Она оттолкнулась и, ухватившись за перила, легко взобралась на стену — лёгкая, с хорошей базой в боевых искусствах, она почти не потребовала усилий от Мин Цзина.
Но едва она оказалась наверху, как увидела: у входа в дежурную восьмого общежития тоже кто-то был!
Она быстро обернулась и шепнула вниз:
— Быстрее возвращайся! Там тоже проверка!
Мин Цзин посмотрел на неё снизу. Увидев, как обычно спокойная девчонка в панике метается, он почему-то почувствовал лёгкое облегчение и махнул рукой:
— Заботься о себе. У меня есть способ.
Тан Синь кивнула и спрыгнула вниз.
Но не успела она добежать до общежития, как увидела: воспитательницы уже стояли у подъезда её корпуса.
«Всё, всё…»
Внезапно у входа в общежитие поднялся шум.
Воспитательницы, уже зашедшие в подъезд, обернулись и увидели, что какой-то парень врывается в женское общежитие. Они тут же пошли разбираться.
Тан Синь тоже обернулась и увидела, как охранница останавливает высокого юношу. Он поднял голову, и она замерла…
— Молодой человек! Это же женская дежурная! — сказала охранница, останавливая его.
— Восьмое… разве это не восьмое общежитие? — парень потёр висок и бросил взгляд внутрь, как раз вовремя заметив, как маленькая фигурка проскользнула за спиной воспитательниц в подъезд.
Охранница махнула рукой:
— Посмотри внимательно, какая цифра на стене?
Воспитательницы подошли:
— Что случилось?
— Этот студент настаивает, что это восьмое мужское общежитие. Наверное, перебрал.
Одна из воспитательниц нахмурилась:
— Из какого факультета? Почему так поздно гуляет?
Парень молчал.
— Быстрее, сними кепку.
http://bllate.org/book/1745/192361
Готово:
