В тот день, когда Цзян Вань вернулась из больницы, небо разразилось ливнем, и дороги мгновенно промокли.
Женщина была бледна, а её тёмные глаза казались ещё мрачнее, чем нависшие над городом тучи. С тех пор как произошла авария, каждую ночь её будили кошмары, в которых она видела себя изуродованной и окровавленной. Проснувшись, она сталкивалась с ещё более жестокой реальностью — пустым, безжизненным пространством под одеялом, где раньше была её нога. Явь оказалась страшнее сновидений.
Когда она выходила из машины, Су Чу Ван, боясь, что она промокнет, осторожно держал зонт над её головой.
Дождь стучал по земле, и Су Тан подошла, чтобы взять женщину за руку. Девочкина ладонь была мягкой, словно тёплое облачко. Цзян Вань подняла на неё взгляд.
Увидев, как глаза девочки наполнились слезами, Цзян Вань почувствовала, как сердце сжалось от боли, и сухим, хриплым голосом сказала:
— Танька, не бойся. С мамой всё в порядке.
Су Цзяцо стоял у входа и смотрел на них, затем медленно отвёл глаза.
Он давно уже не злился на Цзян Вань — просто не чувствовал к ней тепла. Юношеское сердце, чистое и открытое, никогда не предполагало, что с ней может случиться нечто подобное.
Раньше Цзян Вань всегда спешила домой и так же быстро уезжала. Теперь же она оказалась запертой здесь. Она словно бабочка, у которой отрезали крылья: больше не могла порхать там, где ей всегда так нравилось быть.
Непрерывный дождь наконец прекратился спустя два дня.
Осень с каждым ливнем становилась всё холоднее, и прохожие стали надевать тёплые куртки.
После школы Су Тан большую часть времени проводила в комнате матери, разговаривала с ней, стараясь отвлечь от грустных мыслей.
Протез можно ставить лишь через девять–двенадцать месяцев после ампутации, но Цзян Вань не хотела всё это время сидеть взаперти. Как только ей разрешили вставать с постели, она начала ходить по дому с костылями.
За это время к ней постепенно начали заходить друзья. Сначала Цзян Вань отказывалась принимать гостей, но теперь уже сама выходила на кухню, чтобы помыть фрукты для них.
— Жизнь всё равно надо жить, — говорила она, и хотя улыбки по-прежнему редко появлялись на её лице, состояние явно улучшилось по сравнению с первыми днями.
Су Тан заметила, что мама понемногу идёт на поправку, и тяжесть, давившая на её сердце, немного отпустила.
Сама девочка за это время сильно похудела: из-за тревог и плохого аппетита даже щёчки с детской пухлостью исчезли.
Су Тан всё ещё была маленькой, но её белоснежное личико с изящными чертами уже начинало приобретать черты юной девушки.
Когда она шла вместе с Цзи Жанем и Су Цзяцо, казалось, что она моложе их на несколько лет.
Однажды утром, когда все трое направлялись в школу, Су Тан сказала, что больше не сможет возвращаться домой вместе с ними.
Су Цзяцо удивился:
— Почему?
Обычно, поскольку в девятом классе уроки заканчивались на полчаса позже, чем во втором, Су Тан ждала их в классе, делая домашку.
— У меня будут занятия по танцам, — тихо ответила она.
Она договорилась с педагогом по танцам на шесть тридцать вечера, и теперь у неё просто не хватало времени дожидаться их после уроков.
Услышав это, Су Цзяцо нахмурился:
— С чего вдруг тебе захотелось танцевать?
В детстве Су Тан какое-то время мечтала заниматься танцами, но быстро бросила — боялась боли. Она никогда особо не любила танцы, так почему же теперь вдруг решила начать?
— Это твоё собственное желание? — спросил Цзи Жань.
— Просто захотелось, — уклончиво ответила Су Тан, опустив глаза, и почти шёпотом добавила: — От танцев становится веселее.
Цзян Вань ни разу не упоминала при ней о танцах. Это решение Су Тан приняла сама. Девочка думала, что, возможно, это утешит маму, а может, даже подарит ей повод улыбнуться — когда она выступит на сцене.
Су Цзяцо поначалу решил, что это очередной каприз, как и несколько лет назад, когда она хотела танцевать, но быстро разочаровалась. Он не верил, что она сможет удержаться дольше нескольких дней.
Но прошла осень, наступила зима, а Су Тан всё ещё занималась танцами.
— Эта девчонка боится боли и не любит трудностей, — недоумевал Су Цзяцо. — Не пойму, с чего вдруг она изменилась? Мы же живём вместе больше десяти лет, а я впервые вижу, что ей действительно нравятся танцы.
Иначе, с её характером избалованной принцессы, она бы точно не выдержала.
Цзи Жань ничего не сказал, лишь опустил ресницы, погружённый в свои мысли.
Су Тан записалась на новогодний концерт в школе и выбрала танец. Её база была слабой, а сейчас уже декабрь — времени на репетиции оставалось совсем мало.
Все выходные она проводила дома, тренируясь, и почти не выходила на улицу.
Сяо Цзинвань уже несколько раз жаловалась, что всё реже видит Таньку. Хотя их дома соседствовали, Су Тан почти не выходила из своей комнаты.
Цзи Жаню тоже было непривычно. Однажды вечером, закончив домашку, он взял коробку и пошёл к соседям.
Су Цзяцо смотрел телевизор в гостиной и, увидев его, спросил:
— Ты чего пришёл?
— Мама испекла печенье, велела передать. А Танька где?
Су Цзяцо махнул рукой:
— В танцевальной. Иди сам.
Танцевальная комната находилась в конце коридора на втором этаже. Цзи Жань подошёл и остановился у двери.
Дверь была приоткрыта. Стена напротив была полностью зеркальной, и в отражении он увидел девочку в белоснежном платье. Её густые чёрные волосы были аккуратно уложены в пучок, обнажая изящную шею, словно у лебедя.
Она была ещё ребёнком, с нежными, детскими чертами лица, но когда вставала на пуанты и танцевала, казалась маленьким эльфом — трогательной и завораживающей.
Цзи Жань немного постоял, наблюдая, и постучал в дверь только после того, как она закончила упражнение.
Увидев его, Су Тан оживилась, глаза её засияли, и она обернулась к педагогу:
— Вэй Лаоши, я на минутку!
Подойдя ближе, она с любопытством уставилась на коробку в его руках:
— Что это?
— Печенье.
Цзи Жань открыл коробку и протянул её девочке. Та с жадностью вынула одну штуку и с наслаждением откусила.
Её глаза радостно прищурились, превратившись в месяц, и она явно наслаждалась вкусом.
Цзи Жань внимательно смотрел на неё, и его взгляд задержался на её ногах. На коленях виднелись два крупных синяка — на фоне её белоснежной, нежной кожи они выглядели особенно заметно.
— Что с ногами? — нахмурился он.
Во время танцев неизбежны ушибы и ссадины — это были не первые её травмы. Но Су Тан начала заниматься танцами только с наступлением холодов и с тех пор ни разу не надевала шорты, так что Цзи Жань раньше не замечал её синяков.
— Случайно ударилась, — ответила она, продолжая жевать. — Ничего страшного, уже не болит.
Она не придавала значения синякам. Съев ещё одну печеньку, Су Тан закрыла коробку.
— Всего две? — удивился Цзи Жань.
Печеньки, которые пекла Сяо Цзинвань, были маленькими и аккуратными. Две штуки — это явно не то количество, которое обычно съедала Су Тан.
— Больше нельзя, — сказала она. — Я поправлюсь.
Девочка и так была хрупкой: щёчки похудели, подбородок стал острым, и на теле не осталось ни грамма лишнего.
— Кто сказал, что ты толстая? — спросил Цзи Жань.
Никто прямо не говорил ей, что она полнеет, но педагог по танцам заметила, что сейчас у неё период активного роста, и важно следить за весом — иначе движения будут выглядеть тяжеловато и неэлегантно.
Обычно Су Тан ела как обычно, просто старалась меньше употреблять сладкого.
Выслушав объяснение, Цзи Жань почувствовал горечь в душе и спросил:
— Ты действительно сама захотела заниматься танцами?
Прежде чем она ответила, он пристально посмотрел ей в глаза и твёрдо сказал:
— Я вижу, когда ты врёшь.
Су Тань молчала.
Никто не заставлял её танцевать. Но она прекрасно понимала: если она будет танцевать, маме станет легче на душе.
Раньше Цзян Вань часто вздыхала, говоря, что жаль, будто бы Су Тан не унаследовала её любовь к танцам. А в последние дни девочка заметила: когда она занимается с педагогом, на лице матери появляется больше улыбок.
— Это моё решение, — кивнула она, искренне. — Мне действительно весело.
Её глаза были чистыми и прозрачными, словно хрусталь, в них не было и тени обмана. Она говорила от всего сердца.
Цзи Жань не знал, поверил ли он ей, помолчал пару секунд и наконец сказал:
— Главное, чтобы тебе было хорошо.
Они недолго поговорили, и Су Тан вернулась к тренировке. Цзи Жань смотрел ей вслед, чувствуя странную тяжесть в груди.
Её всю жизнь баловали и оберегали. Ей редко приходилось делать то, что ей не нравится, и она почти никогда не сталкивалась с трудностями.
Су Тан росла в любви и заботе. Всё, что казалось ей утомительным, никто не заставлял её делать.
В детстве она была ещё более изнеженной и умела заботиться о себе.
Однажды, в третьем классе, учительница дала задание написать сочинение на тему «Моя мечта».
Маленькая Су Тан написала целое эссе, полное восхищения учёными: какие они замечательные, великие, как много делают для людей. Она подробно описала, как важно усердно учиться, накапливать знания и заботиться о здоровье, чтобы в будущем хватило сил работать в лаборатории.
Учительница уже собиралась похвалить девочку, но в самом конце прочитала:
«Учёные такие крутые, такие умные и такие уставшие! Чтобы приносить пользу человечеству, им приходится так много трудиться... Поэтому моя мечта — чтобы мой брат Цзи Жань стал учёным и служил народу и Родине!»
Учительница: ...
Выходит, всё это сочинение было не о ней самой.
Она спросила Су Тан, почему та сама не хочет стать учёной и помогать людям?
Та, ещё совсем ребёнок, честно объяснила:
— Учительница, это слишком утомительно. А мой брат очень любит меня и не захочет, чтобы мне было тяжело. Он точно поможет мне исполнить мою мечту~
Учительница хотела было отчитать её, но не удержалась и рассмеялась.
Прошли годы, но Цзи Жань по-прежнему готов был помогать ей.
Теперь же Су Тан повзрослела. Она сама терпела боль и усталость, чтобы порадовать семью.
Даже самый рассудительный и зрелый юноша в такой ситуации чувствовал себя беспомощным — он хотел помочь своей девочке, но не знал, как.
После потери ноги Цзян Вань перестала выходить из дома. Но в день школьного новогоднего концерта она вместе с Су Чу Ваном пришла в школу.
По сравнению с профессиональной сценой школьный зал выглядел скромно. Но в свете софитов девочка в красивом платье танцевала легко и грациозно, словно ожившая картина.
После поклона Цзян Вань аплодировала вместе со всеми. В её глазах блестели слёзы, но улыбка была искренней и счастливой, а на её бледном лице вновь появился румянец.
Выступление Су Тан заняло призовое место. Получив награду на сцене, она подарила кубок маме. Цзян Вань ласково погладила её по голове:
— Танька, ты молодец. Мама тобой гордится.
Су Тан посмотрела на маму, потом на брата и отца — и улыбнулась счастливо.
В её сердце было тепло. Она верила: всё обязательно наладится.
—
В глазах Су Тан жизнь в семье постепенно возвращалась в прежнее русло. Танцы утомляли, но со временем это стало привычным и не таким уж трудным.
Су Тан снова повеселела, и с братом они опять начали перебранки, как раньше.
Однажды, смотря телевизор в гостиной, Су Тан случайно уронила фруктовую тарелку.
— Растяпа, — буркнул Су Цзяцо и велел ей отойти подальше, сам принявшись собирать осколки.
— Ну и что? Всем случается что-то разбить! — фыркнула Су Тан. — Ты сам никогда ничего не ронял?
— По крайней мере, в твоём возрасте — нет.
С этими словами он ущипнул её за щёку:
— Ты просто глупая.
Су Тан отпрянула и потёрла лицо:
— Моё лицо не из теста! Больно же!
— Да ладно, если бы не больно, я бы и не стал щипать.
Су Цзяцо произнёс это и вдруг заметил, что Цзян Вань стоит в дверях лестницы. Её лицо было мрачным, и непонятно, сколько она там уже стояла.
Су Цзяцо вздрогнул — сцена напомнила ему ужастик.
— Ты когда подошла? — спросил он, прижав руку к груди. — Почти напугала до смерти!
http://bllate.org/book/1739/191584
Готово:
