— Да какие домашние задания! Сегодня же выходной — пойдёмте повеселимся с младшей сестрёнкой!
Парень, сказавший это, заметил, как лицо Су Тан мгновенно омрачилось, и сжался от жалости:
— Ладно, если совсем не получается, я сам провожу твою сестру. После караоке вечером отвезу её домой.
Су Тан и так расстроилась, но, услышав, что Цзи Жань не пойдёт с ними, окончательно потеряла интерес. Она почти не знакома с его одноклассниками — с ними будет неловко. Да и Су Цзяцо, конечно, не станет за ней присматривать. Лучше не лезть туда, где её не ждут.
— Спасибо тебе, братик, но я лучше пойду домой и займусь уроками, — сказала Су Тан, помахала им на прощание и пошла обратно вместе с Цзи Жанем.
Когда они скрылись из виду, один из ребят заметил:
— Сестрёнка Цзи Жаня такая тихая и послушная.
— Да, и всё слушается его.
— Завидую Цзи Жаню! Хотел бы и у меня была такая сестра.
Су Цзяцо, стоявший рядом, молчал.
— Вы ошибаетесь, — наконец произнёс он. — Это моя сестра.
Он редко признавал их родство так открыто, но остальные лишь рассмеялись:
— Да ладно тебе, Су Цзяцо! Неужели теперь и сестру отбирать будешь?
Су Цзяцо еле сдержался, чтобы не выругаться. Су Тан — его родная сестра! Настоящая!
По дороге домой на такси Су Тан спросила:
— Почему мы не можем пойти в караоке?
Хотя Цзи Жань сказал, что вернётся делать уроки, она прекрасно видела: он просто не хотел, чтобы она пошла с ними.
— Ну, вообще-то можно было бы пойти…
Цзи Жань подбирал слова с осторожностью:
— Но в такие места обязательно нужно ходить со взрослыми. Ни я, ни Цзяцо ещё не достигли восемнадцати лет, и нам не стоит брать тебя с собой.
Он чётко осознавал границы: они всего лишь восьмиклассники. Водить младшую сестру по магазинам или в кино — ещё куда ни шло, но в караоке — уже неуместно.
— …Ладно.
Хотя Су Тан и чувствовала, что разница в два года — не так уж много, она почти никогда не спорила с Цзи Жанем. С Су Цзяцо всё иначе: он скажет одно — она обязательно ответит двумя. Возможно, потому что Су Цзяцо постоянно её поддевает и провоцирует на ссоры, а Цзи Жань всегда добр и заботлив. Поэтому она по-разному относится к братьям.
*
Цзи Жань сказал, что будут делать уроки, и действительно усадил Су Тан за учёбу.
Они сидели в его комнате. Та была необычайно аккуратной для мальчишеской: у окна стояли два горшка с зелёными растениями, а на самом видном месте стола красовался собранный конструктор — космический корабль из «Лего».
Книжная полка у стены была безупречно чистой, а на двух нижних полках аккуратно расставлены грамоты и кубки, завоёванные Цзи Жанем на разных конкурсах.
Его письменный стол был достаточно большим, чтобы вдвоём спокойно заниматься. Су Тан закончила математическую контрольную и, отложив ручку, повернулась к Цзи Жаню.
Профиль юноши был безупречен: линия от лба до кончика носа выглядела даже лучше, чем у персонажей манги. Он был полностью погружён в решение задачи, длинные густые ресницы слегка опущены, а янтарные глаза невероятно красивы.
Взгляд Су Тан опустился ниже — на его левую руку, свободную от ручки, лежащую на столе.
Пальцы Цзи Жаня были длинными и изящными, кожа — прозрачно-белой, чистой, словно нефрит. Эта рука сама по себе казалась произведением искусства, случайно оставленным на столе.
Особенно притягивал взгляд тёмная родинка у основания ногтя на безымянном пальце — на фоне холодной белизны кожи она выглядела удивительно соблазнительно.
Су Тан невольно засмотрелась и медленно потянулась к его руке.
Цзи Жань почувствовал движение рядом, опустил ресницы и увидел, как Су Тан внезапно сжала его безымянный палец.
Юноша приподнял бровь, и в его голосе зазвучали насмешливые нотки:
— Поймала меня?
В комнату проник вечерний ветерок.
Апрельский ветер принёс лёгкий аромат камелий, смешанный с едва уловимым запахом свежей травы. Закатное солнце озарило Цзи Жаня, и в его глазах играла тёплая улыбка, а кончики ресниц отливали мягким золотом.
Его улыбка, как всегда, была тёплой и обаятельной, но сейчас она казалась особенно ослепительной.
У Су Тан в ушах зазвенело.
Их взгляды встретились, и в груди девочки вдруг вспыхнуло странное замешательство. Длинное, неясное чувство растекалось по телу, и она растерялась, не зная, что сказать.
Прошло ещё несколько секунд, но Су Тан так и не проронила ни слова.
Цзи Жань осторожно вынул палец и с лёгким недоумением повторил:
— Зачем ты меня схватила?
Су Тан поспешно убрала руку, нахмурилась и, помолчав целых полминуты, тихо покачала головой:
— Я не хотела…
Затем подняла глаза и серьёзно пояснила:
— Я просто подумала, что на твоём пальце пылинка, а не родинка, и хотела стереть её.
Цзи Жаню показался странным её ответ, но он не мог понять, в чём именно дело.
— Ладно, — он взглянул на неё и спросил: — А почему ты покраснела?
Он посмотрел в окно, где садилось солнце, и с лёгким недоумением добавил:
— На улице же не так уж жарко. Тебя что, припекло?
Су Тан прикоснулась к щекам — они действительно горели сильнее обычного. Она слегка надавила на них и мысленно поблагодарила Цзи Жаня за готовый предлог.
— Да, наверное, немного припекло!
— Тогда я закрою шторы.
Когда Цзи Жань вернулся, Су Тан всё ещё сидела неподвижно, с задумчивым выражением лица. Он взглянул на её стол и спросил:
— Ты закончила контрольную?
Су Тан вскочила, и стул отъехал назад с лёгким скрежетом.
— Да, закончила. Пойду… пойду перекушу фруктов, — пробормотала она.
— Хорошо, — кивнул Цзи Жань. Её работа была сделана, а ему оставалось решить ещё несколько задач.
— Отдыхай пока. Потом выйду и поиграю с тобой.
Он всегда так заботился о ней. Су Тан слегка прикусила губу и вышла из комнаты.
—
Только дойдя до гостиной, Су Тан смогла немного успокоиться.
Сяо Цзинвань, увидев её, участливо спросила:
— Таньтань, закончила домашку? Устала?
Су Тань покачала головой:
— Закончила, не устала.
Сяо Цзинвань в перчатках рыхлила землю в цветочном горшке. Су Тань не стала её беспокоить и сама пошла на кухню, вымыла немного клубники и разложила её по двум мискам — одну оставила в гостиной, другую принесла обратно в комнату.
Странное чувство уже исчезло. Су Тань не понимала, что с ней случилось, и инстинктивно не стала в этом копаться.
Девочка ещё была мала, и её смутные чувства напоминали бабочку, мелькнувшую в саду — мимолётные, не оставившие следа.
—
После апреля наступило лето. У Су Тан и Цзи Жаня дни рождения зимой, а у Су Цзяцо — первым в году.
В этом году, когда настал день рождения Су Цзяцо, он уступил Су Тан право загадать желание.
— Мне надоело каждое утро закрывать глаза и загадывать желания перед кучей крема и свечей. Давай ты пожелаешь вместо меня, — сказал он.
— Вечно говоришь, что плохо ко мне относишься. Теперь доволен? — добавил он.
Су Тань не стала церемониться и сложила ладони:
— Пусть мама чаще бывает дома.
— Пусть я поступлю в вашу школу.
— Пусть в этом году выпадет настоящий снег.
Если все эти желания исполнятся, она готова три месяца не есть никаких сладостей!
Школа, в которой учились Су Цзяцо и Цзи Жань, считалась лучшей в городе. У Су Тань учёба шла неплохо, но стопроцентной уверенности в поступлении не было.
Перед последним экзаменом в начальной школе она сильно переживала, но когда результаты вышли, наконец перевела дух.
Летом Су Чу Ван повёз детей в путешествие. Хотя увидеть снег так и не удалось, Диснейленд в Токио произвёл впечатление.
Жаль только, что Цзи Жань уехал на международный летний лагерь и не провёл каникулы с ними.
Они снова встретились за неделю до начала учебного года.
С Су Цзяцо Су Тань виделась каждый день, поэтому не замечала изменений, но, увидев Цзи Жаня спустя почти два месяца, поняла: он сильно подрос.
Су Цзяцо тут же подбежал к нему, чтобы сравнить рост, и, осознав, что стал ниже на три сантиметра, закипел:
— Ты что, тайком сделал операцию по увеличению роста? Да ты вообще в лагерь-то ездил?
Су Тань не выдержала:
— Су Цзяцо, ну ты и ребёнок!
Су Цзяцо замер, потом расхохотался:
— Ах да, забыл про тебя!
Он вдруг вспомнил о Су Тань и легко произнёс:
— Раз Су Тань, которая всегда в хвосте, не переживает, чего мне волноваться?
Су Тань разозлилась:
— Я девочка! И младше тебя на два года! Ты уверен, что хочешь со мной сравниваться?
Су Цзяцо фыркнул:
— Картошка.
— …Ты слишком груб!
В классе Су Тань была не самой низкой среди девочек — просто Су Цзяцо и Цзи Жань были слишком высокими, из-за чего она с детства жила в тени «карликов».
Су Цзяцо не обращал внимания на её гнев и, скривив губы, добавил:
— При таком росте через три года тебя ещё будут принимать за младшеклассницу.
На самом деле, после летних каникул Су Тань уже должна была пойти в среднюю школу.
Его слова были обидны до глубины души. Су Тань тихо фыркнула и решила пока не отвечать — вечером, когда папа вернётся с работы, обязательно пожалуется.
Когда Су Цзяцо пошёл в девятый класс, Су Тань снова оказалась с ними в одной школе — вместе с Цзи Жанем.
Она быстро привыкла к новой жизни. Благодаря двум старшим братьям у неё снова появилась привилегия: обеды в столовой без оплаты и рюкзак, который носили за неё.
Жаль, что такие сладкие деньки продлятся всего год — в следующем году братья пойдут в старшую школу.
Однажды за обедом Су Цзяцо, расплачиваясь за сестру, убрал кошелёк и принялся ворчать:
— Да ты просто мучение! Дома за тобой ухаживаю, в школе тоже прислуживаю!
Су Тань не поверила своим ушам. Когда это Су Цзяцо за ней ухаживал? Максимум — платил за еду, а теперь ещё и жалуется!
Цзи Жань вступился за неё:
— Да ладно тебе, это же всего лишь деньги. На игровое снаряжение ты тратишь кучу цифр, а на куриные ножки для сестры — хоть вкус почувствуешь.
Су Тань энергично закивала:
— Именно! Именно!
Су Цзяцо решил больше не разговаривать с Су Тань и метнул злобный взгляд на Цзи Жаня:
— Ты мне не товарищ. У тебя нет мужской веры.
И как можно говорить, что «куриные ножки вкуснее игрового снаряжения»? Су Цзяцо решил, что Цзи Жань старомоднее дедушки.
—
Дни шли один за другим. Су Тань завела новых подруг в школе. Вскоре они, как и одноклассницы из начальной, узнали, что у Су Тань есть два старших брата в старших классах.
В средней школе предметов стало гораздо больше, и жизнь текла в ритме учёбы — насыщенно и занятно. Но однажды случилось несчастье: с Цзян Вань произошёл несчастный случай.
Балетная труппа выступала в Париже. По дороге на репетицию её сбила машина пьяного водителя. Травмы оказались тяжёлыми — правую ногу пришлось ампутировать.
Су Тань взяла отпуск в школе. Су Чу Ван отвёз её в парижскую больницу, где она провела три дня, а затем отправил домой.
Су Чу Вану предстояло решать множество вопросов и ждать, пока состояние Цзян Вань немного стабилизируется, чтобы вернуться с ней в Китай.
Су Тань была в ужасе. Каждый раз, вспоминая маму в больнице, сердце её сжималось от боли, будто его пронзали иглами.
Она никогда не видела Цзян Вань такой. Совсем недавно по видеосвязи женщина сияла красотой и энергией, но теперь, лёжа в постели, она напоминала цветок, сорванный с ветки — увядший, безжизненный.
Всё произошло так внезапно, словно кошмарный сон. Но Су Чу Ван остался за границей с Цзян Вань, и девочке пришлось собраться, чтобы не создавать родителям дополнительных проблем.
Каждый день, встречая Су Тань, Цзи Жань видел: её улыбка исчезла. Глаза, обычно влажные и сияющие, теперь напоминали разбитый хрусталь — полные тревоги и страха.
Когда Цзян Вань перевезли обратно в Китай, Цзи Жань вместе с матерью навестил её в больнице. Он едва узнал женщину, лежащую на кровати — лицо её было серым, безжизненным.
Покидая больницу, Сяо Цзинвань долго молчала.
Наконец она тихо вздохнула:
— Для неё танцы — всё. Теперь она потеряла половину жизни.
http://bllate.org/book/1739/191583
Готово:
