Ян Яожунь усмехнулся, ничего не сказал и принялся за рака: аккуратно очистил панцирь и с наслаждением отведал сочное мясо.
— Ну как, вкусно?
Ян Яожунь не кивнул и вообще не выказал никакой реакции — лишь чмокнул губами для вида:
— Хм… чего-то не хватает.
— Врёшь! У меня готовка — высший пилотаж! Не может чего-то не хватать! — Вэнь Сяожоу тут же нахмурилась, явно не веря его словам.
— Да ладно, попробуй сама, — сказал Ян Яожунь и протянул ей уже очищенного рака.
Вэнь Сяожоу тут же подхватила его губами, невольно кончиком языка коснувшись его пальца. Только что обжаренные острые раки по-сечуаньски оказались невероятно сочными и ароматными: нежное мясо в пряном соусе моментально поглотило её.
— Совсем… совсем вкусно же, — пробормотала она, не разжёвывая.
— Правда? Я не ощутил. Может, ещё разок попробуешь? — Ян Яожунь тут же очистил ещё одного рака и поднёс ей.
Вэнь Сяожоу с радостью приняла угощение и тут же фыркнула:
— Ты просто не разбираешься! Скажу тебе прямо: острые раки по-сечуаньски — это лучшее блюдо на свете. Особенно такие — это душа всей кулинарии! А этот соус с миской риса с зелёным горошком — просто объедение! Ты совсем не в курсе!
— Правда? — Ян Яожунь вынул из-под стола миску риса с горошком. — Как раз сегодня сварил. Научи, как правильно есть?
— Ой, какой же ты тупенький! Даже есть раков надо учить? Совсем глупый стал! — Вэнь Сяожоу проворно скатала из риса небольшие шарики, полила их соусом и тут же отправила один Ян Яожуню в рот.
— Попробуй, разве не вкусно?
Ян Яожунь принял угощение, и уголки его губ сами собой приподнялись в улыбке:
— Знаешь, и правда вкусно получается!
— Вот! Попробуй сам! — Вэнь Сяожоу подвинула ему миску поближе.
Ян Яожунь взялся за рис, но шарик сразу же рассыпался, едва коснувшись соуса.
— Ах ты, совсем безрукий! Даже шарик скатать не умеешь. Ладно, раз уж так, научу тебя сама, — сказала она и тут же скормила ему ещё несколько рисовых шариков.
Ян Яожунь едва заметно улыбнулся. Так, сам того не замечая, он то получал угощения, то сам кормил собеседницу. Вскоре они съели целую коробку острых раков по-сечуаньски и отлично пообедали.
— Сяожоу, ты так вкусно готовишь! Хотел бы я есть твои блюда каждый день. Ты просто волшебница…
Под ливнем комплиментов Вэнь Сяожоу начала парить в облаках и гордо похлопала себя по груди:
— Не волнуйся! Пока я рядом, голодным не останешься!
— Отлично, — кивнул он.
— Эх, держись за меня — будет тебе и жаркое, и варёное!
[Острые раки по-сечуаньски: кулинарный навык активирован. Получено 100 очков одобрения. Награда: +100 к физической закалке, +40 к боевым навыкам. Итого: 300 очков одобрения, 300 очков физической закалки.]
****
После экзаменов вывесили результаты.
Вэнь Сяожоу вдруг вспомнила, что как-то пообещала Ян Яожуню: если он войдёт в десятку лучших, она будет с ним. А вдруг он и правда попал?
«Да ладно, не мог он! У него же учёба всегда хромала, да и гулял постоянно. Разве что он вдруг стал гением…»
«Хотя даже если и попал — ну и что? С таким красавцем быть — не убыток. Он же высокий, статный… В общем, мне даже выгодно!»
Так она успокаивала себя, и постепенно её тревога улеглась.
Учитель Ли Ян по одному вызывал отличников, чтобы огласить их имена. Вэнь Сяожоу прислушивалась, но имени Ян Яожуня всё не было.
«Значит, не сдал…» — с облегчением подумала она.
В этот момент Ли Ян медленно произнёс:
— Есть один ученик, которого я хочу особо отметить. На этот раз он занял последнее место. Кто же удостоился такой чести? Догадайтесь!
Класс загудел. А у Вэнь Сяожоу сердце ёкнуло: «Неужели Ян Яожунь?»
Ли Ян сначала обвёл всех ледяным взглядом, создавая давление, а потом медленно, с интонацией театрального декламатора объявил:
— Если не угадываете, то вот ответ: это наш Чжан Сяолунь!
— Чжан Сяолунь, что скажешь по поводу этого почётного звания?
Чжан Сяолунь, не растерявшись, весело ухмыльнулся:
— Учитель, Сяолунь будет и дальше стараться! Обещаю дарить любовь и заботу всем отстающим в классе. Клянусь: пока я здесь, никто не займёт последнее место!
— Биу! — мелок метко врезался ему в лоб. Чжан Сяолунь громко взвизгнул и спрятался за парту.
— Тебе ещё и гордость за это? — язвительно спросил Ли Ян.
— А чего стыдиться? Папа говорит: «Книжная мудрость — пустое дело. Лучше работать в шахте — и вольно, и прибыльно». Если бы не мама, которая настаивала, чтобы я хоть грамоте обучился, я бы и в школу не ходил!
— И чем же ты займёшься, если не будешь учиться?
— Пойду с папой в шахту!
Ли Ян покраснел от злости, тыча пальцем в лоб Чжан Сяолуню:
— Ты совершенно безнадёжен! Почему бы тебе не поучиться у Ян Яожуня? Оба учились плохо, но он сумел взять себя в руки и занял первое место в классе! Почему ты не можешь так же?!
В классе все ахнули. Это было слишком неожиданно! Невероятно! Школьный хулиган, вечный двоечник — и вдруг первый в классе?!
Настоящее чудо! Настоящий подвиг!
У Вэнь Сяожоу дрогнула рука, и пенал с грохотом упал на пол, рассыпав содержимое.
— Не верю! — воскликнул Чжан Сяолунь. — Как Яожунь мог занять первое место? Учитель, вы нас разыгрываете!
— Я понимаю, вам трудно поверить, — спокойно ответил Ли Ян, — но работы Ян Яожуня проверены досконально: все задания решены без единой ошибки. Это стопроцентный результат.
Он продемонстрировал работу классу. Тут же кто-то зашептал:
— Да ладно! Наверняка он знал ответы заранее! Раньше по математике еле на тройку тянул, а теперь за месяц — полный балл?!
Многие подхватили:
— Наверняка списал! Иначе никак!
— Прогресс ведь не бывает мгновенным, как на ракете!
Ли Ян не выдержал:
— Некоторые, вместо того чтобы стараться, только завистью дышат! Контрольную я составил в тот же день, а печатали её старшеклассники на машинке. Откуда Ян Яожунь мог украсть ответы?
Класс замолчал.
Ли Ян продолжил:
— Ян Яожунь, я всегда знал: ты умён, просто не хотел учиться. Но теперь ты показал настоящий прогресс. В награду я хочу подарить тебе ручку. Это перо от моего собственного учителя. Прими его.
Он протянул Ян Яожуню свою фирменную ручку Parker.
— Не надо, — холодно отказался тот.
— Почему?
— Слишком ценно. Да и старался я не ради ручки.
Он бросил взгляд в сторону Вэнь Сяожоу, но та уже спряталась за учебником, надеясь, что он её не заметит.
Ли Ян продолжал расхваливать Ян Яожуня и призывал Чжан Сяолуня и других брать с него пример. Но Вэнь Сяожоу ничего не слышала. Сердце её бешено колотилось, а в голове царил хаос. Она не ожидала, что он действительно выполнит её условие — и даже превзойдёт все ожидания!
«Что теперь делать? Правда соглашаться? Но ведь я не героиня романа… Да и хоть телом мне пятнадцать, душой-то я уже за двадцать. Не стыдно ли с таким юным красавцем связываться?»
Она металась в сомнениях и даже не заметила, как прошёл урок. К счастью, Ян Яожунь до конца занятий к ней не подошёл, и она немного успокоилась. Собрав вещи, Вэнь Сяожоу поспешила выбраться из класса, чтобы поскорее скрыться с «поля боя». Но у двери она буквально врезалась в Ян Яожуня.
— Сяожоу?
Она не ответила, а в панике бросилась бежать. Однако у переулка его снова настиг — и загнал в угол.
— Если не хочешь быть со мной, просто скажи. Не нужно прятаться. Разве я похож на того, кто станет тебя принуждать?
Вэнь Сяожоу взглянула на него: брови нахмурены, в глазах — обида. Ей стало неловко: ведь и правда выглядело так, будто она играла с ним.
— Я… я не пряталась!
— Тогда что делала?
— Я… я… Да мне домой пора! Свиней кормить! Мама сейчас на ярмарке, а дома некому за скотиной присмотреть! — выпалила она первое, что пришло в голову.
Отговорка была настолько нелепой, что любой здравомыслящий человек усомнился бы. А уж Ян Яожунь и подавно не дурак.
Тем не менее он отпустил её. Взгляд его потускнел. Раньше, глядя на Вэнь Сяожоу, он сиял, как будто в глазах у него звёзды. Теперь же свет погас.
Но он ничего не сказал, просто развернулся и ушёл, оставив ей лишь спину.
Этот уход глубоко задел Вэнь Сяожоу. Она почувствовала: если сейчас его не остановить, они навсегда потеряют друг друга…
Она бросилась вслед и с разбегу обняла его:
— Ладно, ладно! Сдаюсь! Согласна!
Но Ян Яожунь начал отстраняться:
— Не хочу, чтобы ты шла на это из жалости. Правда, не надо себя насиловать.
От этих слов у Вэнь Сяожоу чуть кровь из носу не хлынула. «Я сама обнимаю, а он говорит — из жалости?! Да у него в голове червяки завелись!» — взбесилась она и в отместку укусила его за руку.
— Ай! Зачем? Если не нравлюсь — не надо кусаться!
— Да у тебя мозги прогнили! Вали отсюда! — заорала она и, развернувшись, убежала.
Ян Яожунь растерялся:
— Опять её рассердил?
Он так и не понял, что потерял, и пошёл советоваться с друзьями. Но что могут понять в любви парни? После долгих толков они решили, что лучше сходить поиграть в «Street Fighter».
Позже его закадычный друг Чжан Сяолунь пригласил искупаться в водохранилище, и Ян Яожунь с радостью согласился.
— Слушай, а как Сяожоу узнала, что я в водохранилище? — невзначай спросил он.
— Да мы же тебя искали! Она нас поймала и заставила выдать тебя.
— То есть Вэнь Сяожоу тоже тебя искала?
— Ага! Целый день вместе бегали!
Ян Яожунь замер.
— Скажи… зачем девушке целый день искать кого-то?
— Наверное, потому что ей не всё равно, — легко ответил Чжан Сяолунь и начал раздеваться, чтобы прыгнуть в воду.
Ян Яожунь остался стоять на месте, охваченный радостным волнением. Он всегда думал, что любит один, а для неё он — просто одноклассник. Но теперь понял: она тоже переживала! Значит, её слова были искренними — она действительно хочет быть с ним!
«Чёрт! Какой же я дурак!» — воскликнул он про себя и бросился бежать.
— Эй, Яожунь, куда? — крикнул ему вслед Чжан Сяолунь, но тот уже скрылся из виду.
http://bllate.org/book/1735/191430
Готово:
