Дикие гуси летят на юг

Шесть лет назад игорный дом «Жунчжучай» вновь открыл свои двери в Яньчэне, но город уже никогда не станет прежним.

После изгнания захватчиков власть разделилась между новоявленными солдатами и старыми кланами, вынужденными выживать под гнётом оккупации.

Главный конфликт разгорается из-за продовольствия — Роды Су контролируют все запасы риса и намерены нажиться на войне, взвинчивая цены.

В полночь у входа в «Жунчжучай» зажглись кроваво-красные фонари, а ветер завывал, словно плач.

Су Шилинь, молодой наследник клана Су, дрожа от холода, ждал учителя Ян Юя — хрупкого человека в западном костюме, чьё бледное лицо скрывали золотые очки.

Но едва Ян Юй переступил порог, как Су Шилинь услышал имя, от которого у учителя подкосились ноги: Цяо Хэ, командир солдат, захвативших город.

— Почему именно сегодня? — вырвалось у Су Шилиня.

Ян Юй лишь покачал головой, но его пальцы, сжимавшие дверную ручку, побелели от напряжения.

Войдя в зал, они оказались в окружении вооружённых солдат.

Цяо Хэ, лениво развалившийся на стуле, курил, а его зелёная военная форма и чёрный ремень с кобурой внушали страх.

Когда он встал и приблизился к Ян Юю, тот, несмотря на слабость, не отступил ни на шаг.

— Ты можешь говорить от имени клана Су? — спросил Цяо Хэ, поднося свечу к лицу Ян Юя.

— Да, — ответил тот, сдерживая кашель.

— Тогда запомни: если Су попытаются меня предать, я их уничтожу.

Солдаты засмеялись, но Ян Юй лишь крепче сжал кулаки.

Когда Цяо Хэ ушёл, в доме повисла тишина.

Су Шилинь, дрожа, спросил:

— Учитель, что нам делать?

— Не доверяй Ху Эрма, — прошептал Ян Юй. — Он предаст вас, как предал семью Фан.

Ночь в Яньчэне была холоднее, чем когда-либо.

А в темноте комнаты Ян Юя уже ждал незваный гость — Цяо Хэ, чьи руки обжигали, словно огонь.