Время в этот момент застыло. Слегка приоткрытые губы Лютора, холодный блеск в его глазах, недоуменно трепещущие ресницы секретарши — всё замерло в движении. Затем, в следующую секунду, словно кто-то нажал кнопку перемотки назад, всё резко обратилось вспять.
Когда время вернулось в норму, секретарша уже снова стояла у двери:
— Босс, вы меня звали?
— Да, я... — машинально отозвался Лютор и вдруг запнулся.
Он не мог вспомнить, что только что собирался сказать. Кажется, хотел попросить секретаршу принести воды?
Да, точно. Лютор отодвинул остывший кофе и равнодушно произнёс:
— Перезавари, — хорошо, босс, — почтительно ответила секретарша.
Всё продолжалось как обычно, и никто не знал, что какая-то сила только что стёрла те три минуты, что пошли вспять.
Лютор смотрел, как секретарша грациозно вышла из кабинета, и в недоумении слегка нахмурился. Кажется, он что-то забыл... Но что именно? Он отчётливо помнил даже детали: как решил проблему радиации криптонита, как из-за побочных эффектов изменился цвет волос, как тщательно отращивал их... Так что же он забыл?
На столе зазвонил стационарный телефон. Лютор собрался с мыслями и взял трубку:
— Гарри Осборн? Неожиданно. Что случилось?
— Кто-то ворвался в исследовательскую лабораторию группы! Уничтожили все материалы, все! Исследовательские материалы! — голос младшего Осборна был почти рёвом. — Они разгромили мою лабораторию: приборы, столы, стулья, окна, стены... Разве твои механические полицейские не должны были остановить этих головорезов?! Тогда какой смысл мне вкладывать десятки миллионов в покупку твоих механических полицейских?!
Лютор думал, что скажет что-то рациональное, успокаивающее, но на самом деле он услышал, как его собственный голос искренне и с беспокойством произнёс младшему Осборну:
— А вы не думали, что это может быть привидение?
Гарри на мгновение опешил, инстинктивно отодвинул телефон от уха, перепроверил номер:
— Ты с головой дружишь?
Лютор глубоко вдохнул. Его разум понимал, насколько абсурдны его слова, но какая-то часть его из глубины души кричала: это правда!
— Погугли охотник за привидениями, — сказал Лютор, открывая веб-страницу и небрежно набирая запрос.
Фотография в топе новостей мгновенно привлекла его внимание.
— Данталион... — невольно прочитал он имя того застенчиво и мило улыбающегося музыканта на фото.
Гарри стало не по себе:
— Лютор, у тебя в последнее время не слишком ли большой стресс? Думаю, тебе стоит сходить к психологу.
— Не нужно, — Лютор ударил по Enter, уверенно заявив:
— Данталион. Свяжись с ним.
Гарри был почти на грани срыва:
— Почему?
Голос Лютора был холоден и деспотичен:
— Свяжись. Завтра я приеду, и мы вместе разберёмся с этим.
Когда Данталион получил звонок от Гарри Осборна, он очень удивился. Он был слегка озадачен: разве о том, что он умеет ловить привидений, многие знали? Ни съёмочная группа Ночного страха, ни тот шеф-повар из ресторана не упоминали об этом публично! Внешний мир максимум болтал о том, что он управляет домом с привидениями, и гадал, когда же тот откроется для посетителей... Так кто же этот добрый человек, который порекомендовал ему клиента?
— ...Если вы сможете решить эту проблему, я обещаю выплатить вам вознаграждение в триста тысяч долларов, — голос Гарри Осборна звучал уставшим и не слишком надеющимся.
Триста тысяч долларов?! Разве этого не хватит, чтобы установить лифт в первом и втором корпусах? Данталион мгновенно принял решение, поставив во главу угла удержание золотого папочки:
— Без проблем, ловить привидений! Я проходил профессиональную подготовку. Завтра утром, вы сказали?
Гарри...
[У этого ещё и профессиональная подготовка есть?]
Младший Осборн с трудом сдержался и через некоторое время произнёс:
— Завтра в девять утра, встретимся в исследовательской лаборатории группы Осборн. Назовите своё имя администратору, она вас пропустит.
Мечта о лифте была так близка к осуществлению, что Данталиону даже ночью снились сладкие сны. На следующее утро, умывшись и почистив зубы, Данталион позвал пока ещё не работающего Шерлока, поручил ему присмотреть за счетами полдня, и отправился в группу Осборн.
В то же время Лютор тоже направлялся в группу Осборн. Они почти одновременно вышли из машин и случайно встретились у лифта.
Данталион как раз размышлял, что площадь старого замка слишком мала, и как лучше разместить лифт. Только он протянул руку, чтобы нажать кнопку, как увидел, что длинная и сильная рука опередила его, нажав кнопку вызова.
Лютор замер на месте уже после того, как нажал, и с подозрением посмотрел на свою руку, будто у неё был собственный разум.
Когда он вообще кому-то нажимал кнопку лифта? Да ещё и наперегонки, словно боялся не успеть!
Хотя секретарша стояла за Лютором, выглядя профессионально и спокойно, на самом деле она сейчас тоже была в замешательстве, смутно думая: неужели длинные волосы действительно могут так сильно изменить человека?
Данталион, конечно, не знал о буре, поднявшейся в сердцах Лютора и секретарши. Он поднял голову и увидел море золотых волос и вдовий пик. Если бы он не разглядел то часто мелькавшее на телеэкране, весьма узнаваемое красивое лицо Лютора, то чуть не выпалил бы Сяо Лу. Он был слегка польщён и отступил в сторону:
— Спасибо... Господин Лютор, проходите первым?
Эта реакция должна была быть абсолютно нормальной, обычной. Лютор сталкивался с людьми гораздо более восторженными и настойчивыми, чем Данталион. Даже если он просто случайно ехал с кем-то в одном лифте, часто находились те, кто возбуждался, заискивал и заводил разговор. Разве не естественно, что его пропускают вперёд?
Но нет.
Когда Лютор увидел, как Данталион отступает в сторону и говорит проходите первым, в его груди внезапно вспыхнули бурные, сильные чувства — будто волнение, наконец-то настал и такой день, трепет, гордость... и всё это вместе. Отчего всё его тело неконтролируемо напряглось, и тот маленький шаг в лифт стал подобен огромному шагу спортсмена, восходящего на олимпийский пьедестал...
Проявление чувств Лютора всегда было сдержанным. В такой момент, пожалуй, только знающая босса секретарша могла разглядеть его внутреннее волнение. Она не могла не смотреть с недоумением и тревогой то на босса, то на молодого человека с седыми кудряшками, несколько раз переведя взгляд...
[Что это вообще за развитие сюжета?]
Данталион же по тому, как Лютор сам нажал ему кнопку лифта, почувствовал его доброжелательность и теперь сам заговорил:
— Наверное, потому что я часто вижу господина Лютора по телевизору... Мне кажется, господин Лютор выглядит очень знакомым.
Особенно эти золотые волнистые локоны и этот вдовий пик. Ха-ха! Если бы он не знал, что перед ним знаменитый Лекс Лютор, Данталион почти мог бы подумать, что это Сяо Лу.
Едва утихомиренное сердцебиение Лютора снова участилось. Он не мог не смотреть прямо на Данталиона:
— Я тоже.
Но он просто не мог вспомнить, где видел этого Данталиона раньше.
Они разглядывали друг друга, каждый в своём недоумении, наглядно демонстрируя, что значит встретиться, но не узнать...
Лютор, против своей привычки, много говорил, чтобы под этим предлогом продолжать разглядывать лицо собеседника:
— Во вторжении в лабораторию младшего Осборна есть и моя доля ответственности. Меня тоже пригласили... — Лютор долго и пространно рассуждал, никогда раньше не будучи настолько инициативным в общении.
Секретарша, стоявшая в углу лифта...
[...?? Что за чертовщина? Сначала она думала, что босс случайно взял на себя роль доброго помощника, но, глядя на то, как босс и молодой человек смотрят друг другу в глаза, это же оказался сценарий любви с первого взгляда?]
В смятенных чувствах секретарши лифт достиг верхнего этажа, и с мягким динь двери открылись. Данталион одним взглядом увидел прислонившегося к стене в коридоре Гарри Осборна и, не в силах больше думать о Люторе, с нетерпением схватился за лямку своего рюкзачка и помчался к золотому папочке:
— Господин Осборн-младший!
Лютор вышел из лифта на шаг позже Данталиона. Ступив наружу, его ноги словно обрели собственное сознание и совершенно естественно встали на шаг позади и справа от Данталиона. Только встретив многозначительный взгляд Гарри Осборна, Лютор осознал, что только что шёл позади Данталиона, как прихвостень, и совершенно не чувствовал в этом ничего странного!
[?!] Лютор в изумлении и негодовании пристально посмотрел на спину Данталиона. Неужели этот охотник за привидениями наложил на него какое-то проклятие?!
http://bllate.org/book/15533/1381102
Готово:
