Настроение Гарри изначально было очень скверным, он считал, что Лютор, скорее всего, дурачится. Но, увидев сейчас его испуганный и разгневанный вид, его настроение мгновенно улучшилось, и он рассмеялся:
— Похоже, у тебя и вправду есть некоторые способности!
Он посторонился и отодвинул дверь в исследовательскую лабораторию за собой:
— Заходите, внутри уже почти ничего не осталось. Кто бы это ни был — что бы это ни сделало, они уничтожили всё здесь дочиста.
Данталион одним взглядом увидел десятка полтора парящих под потолком лаборатории призраков в белых халатах. Сначала он удивился: «Неужели это исследователи?» — обрадовался, подумав, что эта поездка, возможно, снова принесёт кучу сотрудников, а затем встревожился: почему в исследовательской лаборатории Осборна так много призраков учёных? И почему эти призраки разрушили лабораторию?
Чем больше он думал, тем страшнее становилось. Данталион осторожно спросил:
— Итак, как вы хотите, чтобы я поступил в этой ситуации?
Гарри провёл рукой по лицу. Если это действительно призраки, он, вероятно, понимал, в чём дело. Должно быть, это исследователи, которых жестоко убил его отец, Норман Осборн. Теперь, увидев, что его исследовательская группа действительно добилась прогресса, они мстили из обиды. Это касалось репутации Осборна. Если у этого Данталиона действительно есть способность общаться с призраками, то, чтобы замять дело...
Гарри обдумывал нехорошие планы, внешне не показывая этого:
— Восстановление невозможно, придётся начинать с нуля. Я лишь надеюсь, что вы сможете гарантировать, что эти... призраки никогда больше не смогут причинить здесь вред.
А он позаботится о том, чтобы Данталион никогда не смог причинить здесь вред.
Гарри смотрел на Данталиона, его глаза потемнели. Он только сделал шаг ближе, собираясь незаметно прикрепить отслеживающее устройство на плечо собеседника, как перед ним вдруг выросла целая гора.
Лютор прищурился, с тёмным лицом встретился взглядом с Гарри, выражая предупреждение.
В тот момент, когда Гарри выдал агрессивную ауру, сердце Лютора словно сжала тонкая нить. Чувство смертельной опасности заставило его, не раздумывая, шагнуть вперёд, прикрыв собой маленького музыканта, не заметившего всех этих подводных течений.
Данталион уже вытащил из своего рюкзачка прибор для ловли призраков, очень похожий на пылесос, и под многозначительным взглядом секретарши втянул в него всех жалобно парящих призраков. Теперь он обернулся и, увидев, как Лютор и младший Осборн смотрят друг другу в глаза, страстно:
— Ха-ха, у вас двое и правда хорошие отношения... Всё готово, гарантирую, что такая ситуация больше не повторится.
Гарри хотел было снова приблизиться, но Лютор надёжно преградил ему путь. Не желая сейчас обострять конфликт, ему оставалось лишь злобно покоситься на Лютора:
— Раз уж в этом деле была допущена халатность со стороны механических полицейских, предоставленных господином Лютором, а охотника за привидениями порекомендовал тоже господин Лютор, то пусть господин Лютор и доведёт дело до конца.
Гарри не собирался платить за охотника за привидениями. Если подумать, изначально это была проблема послепродажного обслуживания Лютора, так что пусть Лютор сам и раскошеливается.
Данталион почесал затылок:
— Тогда, вознаграждение...
Неизвестно почему, то волнующее чувство, будто он получил драгоценную возможность, снова нахлынуло на Лютора. Чутко обернувшись, он спросил пылким взглядом:
— Сколько было обещано?
Данталион тихо сказал:
— Триста тысяч долларов...
Всё пропало. Эту сумму установил господин Осборн-младший. Неужели господин Лютор посчитает её завышенной, что его обманывают, и не заплатит?
Пока он волновался, Данталион увидел, как Лютор без колебаний взял у секретарши чековую книжку, быстро подписал, с треском оторвал чек и уже собрался шлёпнуть ему на грудь, но замедлил движение, в конце концов смягчившись и протянув ему в руку, добавив в заключение:
— Вам благодарю.
Голос его был особенно мягким.
Секретарша и Гарри смотрели на Лютора загадочными взглядами.
Говорят, длинные волосы отнимают интеллект. Возможно, это правда...
Данталион радостный вернулся на остров с тридцатью тысячами долларами от Лютора. Теперь можно было одним махом решить проблемы с лифтом, отделом маркетинга и исследовательской лабораторией, строительство которых затягивалось из-за нехватки средств. С мыслью, что это последний раз, когда ему придётся подниматься по лестнице, и нужно ценить эту возможность, он торжественно, с чувством выполненного ритуала, взобрался на пятый этаж, а затем помчался в офис:
[Ха-ха-ха, можно установить лифт! Да кому нужны эти ежедневные подъёмы по лестнице, когда есть лифт!]
Заходя, он увидел, что Шерлок как раз тихо разговаривал с Прилипалой, а стоящий рядом Джон, подняв голову, заметил Данталиона:
— Директор, Шерлок хочет кое-что вам сказать.
— А? — встревожился Данталион. — Что-то не так с приходом и расходом?
— Да и нет, — Джон с сочувствием посмотрел на Шерлока, снова погрузившегося в размышления и явно не собиравшегося говорить, и достал составленную им таблицу, показав её Данталиону. — Посмотрите на этот поток людей и эффективность приёма в кабинетах. Даже если полностью освоить седьмой этаж старого замка и построить кабинеты везде, это не снизит давление от потока людей. Шерлок спросил у роботов об условиях открытия новой территории в прошлый раз и считает, что намёки на условия действительно есть. Поток людей — это очень явная подсказка.
Данталион...
[Правда? Разве это очевидно?]
Джон с сочувствием посмотрел на маленького директора, также пострадавшего от интеллектуального превосходства Шерлока:
— На самом деле, рост потока людей во время строительства санатория был плавным, и лишь перед открытием новой территории он резко возрастал. То есть, пока новая территория не открыта, этот поток людей должен быть таким, чтобы его могла выдержать имеющаяся земля.
— Мы с Шерлоком пересмотрели оставленные вами на компьютере планы строительства старого замка. Это действительно оптимальное решение, учитывающее даже проблему разделения этажей, но даже при таком раскладе, после окончания строительства, оно не сможет удовлетворить нынешний поток людей.
Шерлок наконец медленно заговорил:
— То есть, вновь открываемая территория определённо будет больше известной на данный момент площади.
— Шерлок считает, что эта ещё не найденная территория — ключ к завершению текущего этапа. Учитывая наличие здесь таких ненаучных факторов, как вампиры, призраки, зомби и тому подобное, мы размышляем, существует ли технология... или заклинание, способное расширить пространство? — Проговорив это, Джон почесал нос и усмехнулся. — Не думал, что однажды Шерлок будет обсуждать со мной такое.
Он даже воспользовался этим, чтобы порекомендовать всегда сопротивлявшемуся таким темам Шерлоку книги вроде Гарри Поттера и Хоббита.
Шерлок вдруг резко повернул голову, устремив пылающий взгляд за дверь, и внезапно встал:
— Подождите, пока прибудет новая партия вампиров. Среди них наверняка будут те, кто знает эту информацию.
А сейчас.
Он учуял это.
[Запах маосюэвана... (﹃)]
По логике вещей, вампиры тоже не могут в полной мере наслаждаться такими блюдами, как маосюэван. Но на этой чудесной кухне санатория царит магия. Утиная кровь, куриная кровь и прочее, приготовленные руками старого повара-призрака, обладают неотразимым ароматом и вкусом для вампиров. Кажется, стоит лишь использовать кровь в качестве основного ингредиента, и готовое блюдо тоже позволит вампирам ощутить вкусы сладкого, кислого, горького и острого.
В отличие от вампиров, о которых читали на страницах книг, сотрудники-вампиры на самом деле были обращены из людей и тоже когда-то пробовали земные деликатесы. Просто после превращения в вампиров те лакомства превратились в отбросы. Кто может отрицать, что, видя, как люди с наслаждением поглощают пищу, в их сердцах не поднималась зависть, ревность или даже сожаление и ненависть? Ведь некоторые из них стали вампирами не по своей воле.
С приходом вампиров наконец решилась проблема ограниченного количества ингредиентов. Вечером, после работы, Третий старейшина организует группу для поиска ингредиентов в тумане. Хотя в пределах густого тумана, куда они могут ступить, добыча ограничивается грибами, дикими травами, млекопитающими вроде кроликов, коров, овец, а из морепродуктов — речной рыбой, креветками и крабами, по сравнению с прежними условиями это уже небо и земля. И общий улов всей команды тоже может быть весьма неплохим.
Чтобы получить возможность съесть достаточное количество маосюэвана, вампиры работали очень усердно. Поэтому с их появлением в санатории даже призраки, которые раньше могли лишь с завистью смотреть на лакомства, в итоге получили выгоду и наконец снова обрели возможность подношений.
http://bllate.org/book/15533/1381106
Готово:
