«Что? Почему вдруг?»
— Это потому, что у меня была такая злая мысль.
Ронан признался, словно принося искренние извинения.
— Я всё время думал, что если Эд и Герцог будут семьёй, ты оставишь меня… Я всё время желал, чтобы вы не были родственниками.
Ах, вот почему Ронан был так напряжён и мрачен раньше.
Стоя рядом с кроватью, Эд встретился с опущенными глазами Ронана.
— Юный господин Ронан.
— Да, Эд?
— Если вы найдёте свою семью, вы оставите меня?
— Н-нет!
Ронан подпрыгнул от удивления. Эд мягко улыбнулся.
— Тогда о чём вы беспокоитесь? Даже если бы я был родственником Герцога, я бы никогда не оставил вас одного и никуда не ушёл.
— П-правда?
— Конечно.
Лицо Ронана заметно просветлело.
Эд расстегнул наручники и протянул руку Ронану.
— И раз уж вы сказали, что даже если бы вы были семьёй Герцога, вы бы не оставили меня одного, как насчёт того, чтобы попробовать, юный господин? Протяните руку.
В оригинальной истории один только факт проведения теста на родственные связи бесконечно затягивался, бесконечно раздражая читателей.
Поэтому Эд обращался с тестовым набором как с игрушкой, превращая его в игровую ролевую игру.
— Юный господин Ронан, ваша семья не бросила вас; они потеряли вас.
Всякий раз, когда Ронан, казалось, забывал, Эд напоминал ему.
Каждый раз, когда они проводили тест, Ронан был очарован светящимся магическим камнем, и он был глубоко разочарован, когда результат показывал, что они не родственники.
Чтобы утешить его, Эд говорил:
— Не расстраивайтесь, юный господин. Результат может измениться завтра. Возможно, мы всё-таки окажемся семьёй.
— Правда?
— Да, правда.
Так, день за днём, они продолжали играть с набором для тестирования родственных связей, нажимая кнопку небрежно, как будто это было пустяком.
Они даже попробовали его на Сене, единственной доброй горничной в поместье графа, и на Сой, собаке, которую они растили в саду.
Хотя стоимость тестовых листов была высока, делая кошелёк Эда тоньше с каждым днём, это стоило того, чтобы просто видеть Ронана счастливым.
Вначале Ронан был глубоко разочарован тем, что он не был семьёй Эда, но со временем он постепенно оправился и прошептал Эду:
— Возможно, завтра всё будет по-другому, как вы и говорили. Возможно, мы окажемся семьёй.
Хотя невинные слова Ронана о дорогих тестовых листах слегка затуманили глаза Эда, пока дух Ронана поднимался, этого было достаточно для Эда.
— Но, Эд.
Как только Ронан собирался протянуть руку для теста, он наклонился ближе к Эду и прошептал ему на ухо.
— Да, юный господин.
Эд тоже понизил голос в ответ.
— Я не думаю, что Северный герцог — моя семья.
«Теперь, что это значит?»
— Почему вы так думаете?
— …Он просто слишком красив, поэтому не может быть моей семьёй.
Эд усмехнулся про себя.
Гладкая, бледная кожа.
Волосы, которые изначально были чёрными, но выглядели пепельными.
Большие, ясные глаза, которые от природы были красными, но теперь сверкали, как фиолетовые драгоценные камни.
Живые, красные губы.
Нет, Ронан был красив.
Хотя ещё молод и немного худ, красота Ронана, несомненно, расцветёт великолепно в будущем.
Эд тепло улыбнулся.
— Почему, вы гораздо красивее, юный господин Ронан. Намного больше, чем Герцог.
Щёки Ронана ярко покраснели, и он теребил уши, словно они горели.
Эд тихонько усмехнулся.
— Теперь, протяните руку, юный господин. Поскольку Герцог тоже ищет свою потерянную семью, возможно, стоит провести тест.
— Хорошо. Тогда, пожалуйста, протяните руку, юный господин. Поскольку Его Светлость Великий герцог тоже ищет свою потерянную семью, было бы хорошо провести тест.
Ронан, сказав «Хорошо», протянул руку, но затем, словно внезапно что-то осознав, сжал кулак.
«Что на этот раз?»
Пока Эд в замешательстве наклонял голову, Ронан наклонился и снова прошептал.
— Но Эд.
— Да, юный господин?
— …А что, если я действительно родственник Его Светлости Великого герцога?
«Что значит „что если“? С тех пор ты будешь идти по дороге из роз».
— Что вы имеете в виду, юный господин?
— Эд до сих пор не нашёл свою семью. Но если только я найду свою, разве Эд не будет очень расстроен?
«Уже такой заботливый…» Эд слабо улыбнулся.
— Почему это должно вас беспокоить, юный господин? Если вы найдёте свою семью, разве это не даст мне надежду, что я тоже могу найти свою?
— Ох.
После минутного размышления Ронан ответил «Это правда» и на этот раз полностью вытянул руку, думая: «Если я найду свою семью, это будет хорошо и для Эда».
Затем Эд надёжно закрепил манжеты для теста на родство на руке Ронана.
Великий герцог, возможно, найдя их разговор несколько ребяческим, предпочёл не прерывать.
Это был жест зрелой сдержанности.
И когда результаты теста на родство наконец появились с небольшим звоном…
— ……
— Что?
— Поздравляю, юный господин Ронан! Вы действительно родственник Его Светлости Великого герцога Аснеля Линдена!
Великий герцог, питавший слабую надежду, был молча тронут, когда его подозрения подтвердились, в то время как Ронан остался в оцепенении.
Эд поздравил Великого герцога и Ронана с обретением своей семьи.
— А? Я действительно родственник Его Светлости Великого герцога…
Но когда Ронан взглянул на Эда, чтобы заговорить, Эд едва мог расслышать его слова.
Возможно, это было потому, что он чувствовал, будто огромный груз наконец-то свалился с его плеч.
Волна истощения и сонливости внезапно нахлынула на него.
Эд покачал головой, пытаясь оставаться бдительным, но это было бесполезно.
Его лихорадочные веки тяжело опустились, и его тело, которое опиралось на изголовье кровати, медленно рухнуло.
Он мог видеть, как Ронан вздрогнул, пытаясь протянуть руку и поймать его.
Однако и без того хрупкое сознание Эда ушло ещё быстрее.
Он был просто слишком уставшим и сонным.
«Ах, не нужно так волноваться, юный господин Ронан. Я просто немного сонный».
Он хотел сказать это, но не смог, так как сон одолел его.
Когда его тело рухнуло вперёд, сознание Эда померкло, чувствуя поддержку сильного тела под собой.
Когда тяжёлые веки Эда медленно поднялись, первое, что бросилось ему в глаза, был мерцающий красный свет, отбрасывающий тени, когда он горел.
«Что это? Где я?»
Пока его взгляд пытался сфокусироваться, Эд снова медленно закрыл и открыл глаза, на этот раз увидев аккуратные, чёрные волосы и сильную спину мужчины.
В комнате горел тусклый фонарь, освещая темноту.
Камин тихо потрескивал, когда в нём горели поленья.
Интенсивный, пылающий огонь делал комнату невыносимо тёплой.
«…Ах, это был огонь из камина».
Узнав источник мерцающего света, Эд закатил глаза.
Одновременно его мысли начали проясняться, и он вспомнил, что произошло.
«О, точно. Я одержим… как слуга Эд, который служит юному господину Ронану».
С этим осознанием не составило труда определить, кто был владельцем этой большой, сильной спины.
Это был Великий герцог Аснель.
«Но почему Великий герцог здесь?»
Даже с головой, пульсирующей так, будто она вот-вот расколется, Эд вспомнил, что его отравили. Всё его тело болело, но особенно горло, будто его обожгло огнём.
Оно было так пересохло, что даже глоток слюны был мучительным, затрудняя дыхание.
Его тело было в плачевном состоянии. Его лоб горел, но тело было холодным, как будто обёрнуто льдом.
«Как сильно я был ранен?»
Он хотел поднять руку, чтобы коснуться горла, но даже пошевелить одним пальцем казалось непосильным усилием.
Стоны вырвались сами собой.
— Он долго спит. Что-то не так?
В этот момент из-за камина раздался голос.
— Горло слишком распухло, чтобы даже воду нормально глотать, поэтому ему трудно принимать лекарство.
Это был разговор между Великим герцогом и врачом.
Когда Великий герцог повернул голову, Эд быстро крепко закрыл глаза. Он не знал почему, но просто чувствовал, что так нужно.
— Хорошо. Теперь можете идти.
— Да, Ваша Светлость.
После того как врач покинул комнату, Великий герцог подошёл к стулу у кровати и сел.
Свет огня отбрасывал тени, которые колебались и расплывались, создавая границу между светом и тьмой, которую Эд чувствовал даже сквозь закрытые веки.
Он почувствовал внезапное желание задержать дыхание.
Великий герцог поднял ткань, которая закрывала лоб Эда.
Когда тёплая ткань была убрана, холод, казалось, проник во всё его тело, заставляя его вздрогнуть.
«…Ах».
В этот момент большая рука коснулась его лба.
Это была твёрдая, прямокостная рука Великого герцога. И она была теплее, чем он ожидал…
Он представлял её грубой и холодной, но ощущение было другим.
Это заставило Эда почувствовать, будто силы возвращаются в его тело.
Это было новое чувство. Когда о нём так заботятся, когда он болен.
http://bllate.org/book/15376/1356635
