Глава 22. Городок Лучезарной Церкви
Завершение периода защиты принесло обитателям этого мира самые разные испытания.
Под влиянием Кровавой Луны два снежных волка Шэнь Ди ощутили небывалый прилив сил. Возбуждение и первобытная ярость клокотали в их жилах, не давая усидеть на месте. Зверям отчаянно хотелось задрать головы и огласить окрестности протяжным воем или сорваться в безумный бег, выплескивая переполнявшую их энергию.
Шэнь Ди окинул их ледяным, предостерегающим взглядом.
— Тихо, — коротко бросил он.
Волки мгновенно поджали хвосты и виновато заскулили. Приложив лапы к мордам, словно закрывая себе пасти, они послушно распластались на земле, лишь глаза их беспокойно бегали из стороны в сторону.
«Вожак такой свирепый. Но за ним всегда остается мясо, так что лучше во всем его слушаться!»
***
В это же время отряд Чжо Фаня из Общества Взаимопомощи, не теряя ни минуты, занимался сбором настенной лозы.
Лидеру отряда стоило огромных трудов наладить связи с «нужными людьми». Он понимал: если сейчас обеспечит их ресурсами, то в будущем, когда в Государстве Дракона появятся официальные базы, он получит право голоса и станет частью новой элиты. Как он мог упустить такой шанс? Сейчас было время ковать железо, пока горячо.
— Брат Чжо, я бы хотел послушать речь Е Пэя...
— Брат Чжо, сегодня как-то слишком темно, почти ничего не видно. Может, переждем?
— Ждать?! — огрызнулся Чжо Фань. — Чем больше лозы соберем, тем больше зелий наварим, а это — огромные деньги! Пока другие отдыхают, мы работаем — так и создается преимущество. Не будем вкалывать сейчас, завтра нас любой монстр прихлопнет одной лапой!
— Хватит ныть, ищите лозу!
Он до сих пор не мог взять в толк, почему из тех же самых материалов у них получаются снадобья, восстанавливающие лишь половину от эффективности зелий Шэнь Цяньлина.
Впрочем, сейчас это было не так уж важно. Спрос на качественные лекарства был колоссальным. Даже если средство восстанавливало всего тысячу очков жизни, его отрывали с руками. Любую партию, что выставляли люди Чжо Фаня, сметали за считаные секунды.
Предводитель Общества Взаимопомощи уже видел, как золотые монеты нескончаемым потоком текут в его карманы.
Именно в этот момент на небо взошла Кровавая Луна, и стаи демонических птиц покинули свои гнезда.
— Брат Чжо... мне страшно.
— Почему луна стала красной?
*Кья-а-а!*
Пронзительный, леденящий душу крик разорвал тишину ночного неба. Огромная черная тень закружила над утесом. Поворачивая багровые глаза-бусины, массивная демоническая птица выискивала цель, а обнаружив ее, камнем бросилась вниз.
— Что это?!
— Птица! Демоническая птица!
— Спасайтесь!
— Она стала сильнее! Брат Чжо, помоги!
— А-а-а-а!..
Мучительные крики вскоре затихли, сменившись чавканьем и хрустом костей. Спустя несколько минут хищница, закончив трапезу, расправила мощные крылья и отправилась на поиски новой добычи.
Лишь свежие пятна крови на скалах напоминали о том, что еще недавно здесь оборвалось несколько жизней.
Чжо Фань, прижавшись к самому краю обрыва и укрывшись за выступом скалы, чудом избежал смерти.
— Проклятье! — прошипел он в ярости. — Все подохли... Значит, сегодня никакой лозы. Нет, так не пойдет, нужно срочно найти новых людей для работы.
***
Зловещее явление Кровавой Луны длилось недолго — вскоре небо вернуло свой привычный облик. Однако монстры в этом мире уже необратимо изменились.
Многие игроки, увидев мировое системное объявление о том, что Ло Бай первым прошел подземелье, на волне азарта бросились в пустоши охотиться на монстров. Никто не ожидал, что после полуночи сила тварей резко возрастет.
— Черт, почему они стали такими сильными?!
— Невозможно! Я сношу ему всего по двадцать единиц, как с этим воевать?!
— Помогите!
— Бежим!
Люди в ужасе спасались бегством, но для тех, кто не успел скрыться в тени, эта ночь стала последней — их иконки в списках навсегда стали серыми.
В Государстве Дракона большинство игроков в момент окончания периода защиты внимательно слушали выступление лидера нации, а потому почти никто не находился в диких землях. Это спасло тысячи жизней.
В штабе лидера Е Пэя помощник зачитывал отчет:
— Прошло пятнадцать минут с момента появления Кровавой Луны. По донесениям наших бойцов, боевая мощь всех монстров возросла примерно на пятьдесят процентов. Кроме того, замечено, что они начали проявлять инициативу в атаке. Эти данные еще требуют проверки. Остальная информация уточняется. Конец доклада.
Рост силы на пятьдесят процентов означал, что обычный рядовой монстр теперь сравнялся с элитным. От одного или двух еще можно было отбиться или сбежать, но встреча с целой стаей превращалась в смертный приговор.
Е Пэй помрачнел:
— Похоже, с окончанием периода защиты этот мир стал по-настоящему опасным. Нам нужно будет поблагодарить того, кто передал нам это предупреждение.
***
Когда багровое сияние луны померкло, битва Ландиаса у стен Городка Лучезарной Церкви подошла к концу.
Смертоносный паладин смерти Ландиас, восседающий на Коне ночного ужаса, воздел копьё к небу. Острие его оружия едва заметно мерцало в бледном свете.
В следующую секунду ночную тьму прорезали ослепительные лучи.
Навык — Лучезарный суд!
Пространство озарилось сиянием, превращая ночь в ослепительный день. Мощные потоки света обрушились на питонов демонической ци, испепеляя их на месте или превращая в груды обугленного мяса.
Уровень этих тварей достигал двенадцатого, а ночное усиление сделало их равными противникам четырнадцатого или пятнадцатого уровня. И всё же они не могли ничего противопоставить Королю-Рыцарю, чей уровень был двадцатым.
Монстры в окрестностях городка были полностью уничтожены. Прежняя гнетущая атмосфера сменилась торжественным спокойствием, а руины в лучах затихающего навыка казались почти священными.
**[Динь!]**
Раздался системный сигнал. Ло Бай, получив щедрую порцию опыта, благополучно поднялся с девятого до десятого уровня, наконец-то сравнявшись по силе с игроками первой величины.
Опыт за убийство высокоуровневых монстров был поистине великолепным, а паладин — пугающе эффективным. Даже действуя в одиночку, Король-Рыцарь зачищал территорию гораздо быстрее и легче, чем всё воинство скелетов.
Юноша в очередной раз убедился, что не прогадал, заключив с ним контракт.
Тот приближался к нему, выступая из затухающего сияния. Серебристые искры света кружили вокруг него, делая доспехи величественными, а бледное лицо — невероятно прекрасным.
Если бы сейчас здесь оказался кто-то посторонний, он ни за что бы не поверил, что этот златовласый воин — восставший из мертвых рыцарь смерти.
Подойдя к юноше, паладин привычно опустился на одно колено и склонил голову:
— Территория зачищена, господин.
Ло Бай, которому такая чрезмерная почтительность всё еще была в новинку, покачал головой:
— В будущем можешь докладывать стоя. В этом нет нужды.
Ландиас поднял голову и посмотрел на юношу своими глубокими синими глазами:
— Я постараюсь.
Он с детства воспитывался в строгих рыцарских традициях, и подобные жесты перед тем, кому он присягнул на верность, были для него естественны как дыхание. Ло Бай не стал настаивать.
— Что ж, пойдем внутрь, осмотрим городок.
— Слушаюсь, Ло Бай.
Рыцарь поднялся и занял место чуть позади него.
Ло Бай взмахнул рукой, призывая свою мертвую рать. Человеческие скелеты, волки, крокодилы и причудливая «пирамида» из костяных зайцев, белок и дикобразов — толпа белых костей мгновенно заполнила всё свободное пространство.
Зрелище марширующих в ночи скелетов могло бы послужить идеальной декорацией для фильма ужасов. Однако присутствие Ло Бая и Ландиаса придавало этой сцене какую-то необъяснимую, мрачную эстетику.
Сяочу, не теряя времени, принялась усердно щелкать затвором системной камеры.
«Мой А Бай просто великолепен!»
«И рыцарь смерти очень даже ничего...»
«Какая атмосфера! Надо сделать еще пару кадров!»
Юноша не знал, с каких пор его Система пристрастилась к фотографии, но, поскольку это ему не мешало, он позволял Сяочу развлекаться.
Он отправил основную массу скелетов на разведку, а Костяным рукам приказал заняться разделкой и переноской туш питонов. Наряженные в свои маленькие белые одежки, костяные кисти шустро сновали туда-сюда, напоминая в лунном свете крошечных суетливых призраков.
Сяочу, заметив это периферийным зрением, от испуга едва не взорвалась ярким сгустком света. Но уже через секунду она вспомнила, что эти «летающие тряпки» — всего лишь прислужники Ло Бая.
Едва не скончалась от ужаса...
Ло Бай ступил на территорию Городка Лучезарной Церкви следом за своим авангардом. Не успел он сделать и пары шагов, как в его сознании прозвучал знакомый голос Системы.
**[Внимание! Игрок Ло Бай вошел в зону поселения. Система «Городов» доступна для мирового региона]**
**[Обнаружено: ваш контрактор Ландиас владеет правом собственности на Городок Лучезарной Церкви. Согласно условиям контракта, право владения переходит к игроку Ло Баю]**
**[Желаете ли вы принять права собственности и стать полноправным владельцем этих земель?]**
Юноша замер.
Он медленно повернул голову и посмотрел на Ландиаса. Рыцарь тут же отвел взгляд, явно чувствуя себя неловко. Впрочем, он быстро взял себя в руки и, сделав вид, что совершенно не понимает, в чем дело, ослепительно улыбнулся:
— Что-то не так, Ло Бай?
Юноша ответил максимально будничным тоном:
— Право собственности на Городок Лучезарной Церкви теперь принадлежит мне.
http://bllate.org/book/15322/1354565
Готово:
