Чжэньбэй-ван отправил всех людей на поиски, а сам первым спустился с обрыва.
Это место в горах Ланцзюй Сюй было не самым крутым. Но из-за глубокого снега без мастерства кунг-фу здесь нельзя было сделать и шага. Даже лучшим гвардейцам приходилось продвигаться очень медленно.
Чжэньбэй-ван спустился уже на пятьдесят чжанов вниз, но не нашёл ни единой зацепки. Он был весь в снегу, который скрыл пятна крови на его одежде. Пар от его дыхания растворялся в морозном воздухе.
Его руки слегка дрожали. И вовсе не от холода. В груди клокотало странное, незнакомое чувство. Оно распирало изнутри, причиняя почти физическую боль. Такого он не испытывал никогда.
Ванфей достала из кареты грелку Шэнь Юя и прижала её к себе. Накинув его белый плащ, она с нетерпением ждала: «Как только князь не найдёт труп, он ведь успокоится? Тогда он снова будет любить только меня и думать только обо мне».
Сяо Сие пристально наблюдал за едва различимым в метели силуэтом Чжэньбэй-вана. Вдруг его осенило.
— Дайжоу, скажи мне правду: где именно упал Шэнь Юй?
Ванфей испуганно вскинула голову. Она начала запинаться, а затем указала в совершенно другую сторону.
— Я... я плохо помню. Кажется, где-то там.
— Ты... — Сяо Сие с трудом сдерживал гнев. — Почему ты не сказала об этом Сюаньсяо?
Ванфей ошеломлённо переспросила:
— Неужели я должна была помочь Вашему высочеству найти эту дрянь, чтобы он и дальше мозолил мне глаза? Брат, ты ведь всегда был на моей стороне! Почему ты защищаешь этого ничтожного раба? Я так и знала — эта лиса-искусительница и тебя околдовала...
— Это ты его толкнула? — снова спросил Сяо Сие.
Ванфей лишилась дара речи. Она долго бормотала что-то невнятное, а потом сорвалась.
— Ну и я, и что с того?! Я специально толкнула его, пока была неразбериха! Я бы с него кожу живьём содрала, кровь бы его выпила и мясо съела! Если он сдохнет — все будут счастливы! И ты больше не увидишь эту лису!
Хлысть! — звонкая пощёчина оборвала её тираду. Ванфей замерла, не веря своим глазам.
— Посмотри на себя! Из-за Цзюнь Сюаньсяо ты превратилась в базарную хабалку! Где твоё достоинство принцессы?! — рявкнул Сяо Сие.
По щекам ванфей покатились слёзы. Она закрыла лицо руками и закричала:
— Брат, ты никогда меня не бил... Ты ударил меня из-за этой твари, из-за этого раба...
— Я ударил тебя не из-за твоих бредней, — Сяо Сие глубоко вздохнул и процедил сквозь зубы. — А потому, что ты едва не сорвала мои великие планы!
Сяо Сие не стал ничего объяснять. Он начал спускаться с обрыва именно в том месте, куда указала ванфей.
Принцесса застыла на месте. Она плакала и проклинала всех вокруг: «Почему вы все любите эту лису, почему защищаете его?! Он должен сдохнуть! Если он расшибся здесь насмерть — это для него слишком лёгкая участь!»
Место, где упал Шэнь Юй, было гораздо опаснее. К счастью, Сяо Сие долгие годы занимался боевыми искусствами. Иначе он, изнеженный Император, никогда бы не смог спуститься туда.
«Вы все с ума сошли! Что хорошего в этом рабе?! Ищите, ищите! Посмотрю я, как вы будете делить его труп!»
Ванфей, задыхаясь от злости и обиды, вернулась в карету.
Когда Сяо Сие добрался до дна ущелья, уже стемнело. К счастью, снег прекратился, и белые сугробы немного отражали лунный свет.
Чёрные волосы Шэнь Юя выделялись на снегу. Когда Сяо Сие нашёл его, юноша был наполовину засыпан снегом. Император не почувствовал его дыхания. Только прижавшись ухом к груди, он уловил слабый, едва заметный ритм сердца.
Спустя много лет Чжэньбэй-ван, вспоминая свои ошибки, будет больше всего жалеть об одном: в тот день Шэнь Юя нашёл Император, а не он.
http://bllate.org/book/15309/1501793
Готово:
