Мо Ли оставался невозмутимым, его ничуть не поколебало.
Мэн Ци потер нос, про себя размышляя, что врач и вправду самый решительный и твердый человек из всех, кого он встречал.
Его прежние друзья тоже обладали твердыми убеждениями, но одни были мудры и трезвомыслящи, тщательно анализировали ситуацию и не поддавались соблазну выгоды и внешних факторов, другие же какое-то время колебались, но потом вновь твердо возвращались на изначальный путь.
С Мо Ли же дело обстояло иначе — он умел невероятно долго сохранять хладнокровие.
В военное время это, несомненно, ценное качество.
Храбрый воин гибнет от меча, а мудрец в конце концов терпит поражение от собственных замыслов.
— Человек, всегда остающийся спокойным и хладнокровным, возможно, не прославится на весь мир, но и поражений ему потерпеть трудно.
Хм, разве это не про меня? — с опозданием осознал Мэн Ци, и в его глазах появилась улыбка.
Мо Ли не видел выражения лица Мэн Ци, но остро почувствовал, что кто-то внезапно развеселился. С чего бы это, без всякой причины?
— Ты говоришь, что я тебя оклеветал, но сам… радуешься?
— А, просто вспомнил о прошлом, о том, как когда-то я командовал войсками и не потерпел ни одного поражения. Разве в исторических записях и документах династии Чу об этом не написано? Наследный принц даже не знает!
— ...
В голове Мо Ли возник образ разгневанной толстой песчанки, с надутыми от ярости щеками.
Он снова потер переносицу, разгоняя этот странный мысленный образ, и серьезно поправил:
— Мы всего лишь идем остановить козни Старого предка Цинъу и заодно поколотить Лу Чжана, а не воевать.
Мэн Ци, глядя на Мо Ли внизу, подумал про себя, что некоторые вещи сложнее войны — например, как очаровать предмет своего обожания и поколебать его.
— Если я превращусь в песчанку и буду рядом с лекарем, то после появления Старого предка Цинъу мне все равно придется искать укромный уголок, чтобы одеться? Не могу же я драться голым, что тогда подумает Старый предок Цинъу?
— ...
Логика в этом есть, но если хорошенько подумать, в этих словах что-то не так.
Что значит «быть рядом с лекарем», и если придут люди, то первым делом нужно спешно одеваться?
Мэн Ци продолжал:
— В ребенка тоже нельзя превращаться, это выдаст.
— Почему это?
Мо Ли опешил, разве предыдущая причина не заключалась в том, что лицо Государственного наставника важно и может напугать людей?
— Я толстый, — убежденно заявил Мэн Ци. — В детстве ты тоже был значительно полнее, чем сейчас. Здесь достаточно высоты, но не хватает ширины. В укрытие, где может спрятаться взрослый, ребенок не всегда поместится, разве не так?
— ...
Мо Ли прикинул размеры этого мертвого угла и подумал, что если этот кто-то уменьшится, то он точно не будет настолько толстым, чтобы не влезть сюда, — это чистой воды вранье! Где это видано, чтобы он был таким толстым?!
Это же мягкий пухлый малыш, а не поросенок.
Мо Ли поднял голову и уставился на Мэн Ци, хотел что-то сказать, но в конце концов слова иссякли.
— Неужели Драконья жила с возрастом может быть такой бесстыдной?
Если бы Мэн Ци знал, о чем думает Мо Ли, он бы непременно возразил: какое отношение здесь имеет возраст? Вздор, ничего подобного! Он говорит чистую правду!
Мо Ли порылся в своей сумке, нашел кусочек османтусовой карамели, купленной еще в провинции Юн.
Он подбросил конфету вверх и невозмутимо сказал:
— Больше ничего нет, съешь это.
До встречи с Мо Ли Мэн Ци мог обходиться без еды пять дней, голод был всего лишь предлогом. Он не хотел, чтобы Мо Ли продолжал погружаться в эту кучу проблем династии Ци.
Видя, что отвлечь внимание Мо Ли не удается, и после того как врач бросил ему конфету, тот снова задумался и ушел в себя, Мэн Ци сунул карамель за пазуху, делая вид, что съел, и сказал невнятным тоном:
— Пока Лу Чжан не умрет, династия Ци продержится еще несколько лет, не сразу наступит смута по всей Поднебесной. Лекарю не стоит больше об этом думать. Даже если ты вылечишь болезнь наследного принца, вокруг него по-прежнему не будет способных и преданных людей, и кризис династии Ци не разрешится. Разве твой учитель не говорил тебе, что врач лечит болезни, но не может изменить судьбу.
— Просто немного жаль.
Мо Ли с сожалением произнес:
— Если бы он встретил меня пораньше, или если бы придворные лекари осмелились выписать рецепт, болезнь не перешла бы в запущенную форму. Даже если бы он был не наследным принцем, а простолюдином у дороги, я бы все равно испытывал грусть.
Врачи всегда невольно вздыхают о пациентах, которых не удалось спасти вовремя или уже нельзя было помочь.
— Кстати, тогда в Восточном дворце наследный принц сказал, что человек по фамилии Лу рано или поздно не удержит трон. Я заметил изменение в твоем выражении лица, будто… ты хотел что-то сказать? — с любопытством спросил Мэн Ци.
Мо Ли немного удивился. Его эмоции тогда почти не изменились, мысль лишь мелькнула, а Мэн Ци все заметил?
Мо Ли испытал сложные чувства, но не из-за того, о чем упомянул Мэн Ци, а от осознания, что Мэн Ци постоянно замечает каждое его слово, действие и даже малейшие изменения в выражении лица.
Если бы это был враг, это было бы ужасающе.
А если это предмет обожания…
Тем временем Мэн Ци, увидев, что на лице Мо Ли появилось задумчивое выражение, внутренне обрадовался: похоже, лекарь наконец понял, что любящее сердце и чувство обожания заставляют все мысли человека неотрывно пребывать на другом.
Смотри, выражение лица лекаря даже стало серьезнее.
— Оказывается, я делал недостаточно.
Раздался голос Мо Ли, и Мэн Ци встрепенулся.
Отлично! Именно так!
— Как врач, моя забота о пациентах даже не сравнима с тем вниманием, которое ты обычно уделяешь мне, — с серьезным видом кивнул Мо Ли. — Это моя вина.
Мэн Ци, обнаруживший, что все пошло не так, как он представлял: ...
Мо Ли слегка запрокинул голову, наслаждаясь окаменевшим выражением лица кое-кого.
Все-таки Государственный наставник есть Государственный наставник: даже ошарашенное выражение лица у него выглядит более загадочным, чем у других. По крайней мере, сейчас, для тех, кто не знает Мэн Ци, это больше похоже на рассеянную задумчивость.
Жаль, если бы это была золотой дракон, парящий над Тайцзином, его внезапно ошарашенный вид наверняка был бы весьма забавным.
— Кхм, — Мо Ли прочистил горло.
— Лекарь? — инстинктивно отозвался Мэн Ци.
Он очнулся, поняв, что Мо Ли, возможно, пошутил с ним.
Но он не нашел у Мо Ли и намека на шутку, к тому же характер врача строг и прямолинеен, он совсем не любит подшучивать. Мэн Ци был в полном смятении, заставил себя забыть только что произошедшее и осторожно вернул разговор в прежнее русло.
— Ты не согласен со словами наследного принца, потому что что-то вспомнил?
— … М-да, мне кажется, внешность наследного принца чем-то похожа на одного человека.
— На кого?
Мэн Ци спросил так, потому что они с Мо Ли оба не воспринимали внешность людей с точки зрения красоты или уродства и обычно не вспоминали, на кого из встреченных людей кто похож.
Потому что в понимании Драконьей жилы у каждого человека разная внешность, за исключением явных случаев, как у близнецов или родных братьев.
Поэтому Мо Ли тоже не был уверен. Внешность других людей была одной из немногих вещей, в которых Мо Ли не мог быть уверен, и он мог только полагаться на свою феноменальную память, мысленно сопоставляя лица подозреваемых.
— Если точнее, то есть два человека, похожих на наследного принца, и мы обоих видели.
— Один из них — Шестой принц?
Естественно спросил Мэн Ци, ведь они видели только этих двух принцев династии Ци.
Затем он нахмурился, вспомнив, что когда они встретили Шестого принца в императорской гробнице провинции Юн, Мо Ли тоже говорил нечто подобное: что Шестой принц кажется знакомым, но не потому, что он его где-то видел и не может вспомнить где, а потому, что раньше видел кого-то похожего или это сходство вызвано кровным родством.
— Янь Цэнь, — уверенно сказал Мо Ли.
У того второго предводителя с горы Каменного Жернова часть черт лица была сходна с Шестым принцем, хотя и не сильно.
Наследный принц и Шестой принц были более похожи друг на друга, но проблема в том, что эта часть также тонко совпадала с Янь Цэнем.
— Совпадение?
— Не знаю. Еще тогда, на горе Каменного Жернова, я чувствовал, что с Янь Цэнем что-то не так. Он утверждал, что при рождении его едва не убили, но слуга в доме, получивший когда-то великую милость от его матери, тайно вынес его и отдал на попечение высокому монаху. Потом он вырос в буддийском монастыре, изучил боевые искусства и отправился странствовать по рекам и озерам, а в конце концов оказался в оплоте на горе Каменного Жернова. Неудивительно, что в монастыре можно научиться боевым искусствам, но где он изучал военную стратегию? — серьезно сказал Мэн Ци. — В тот день, когда те люди пытались ворваться в оплот на горе Каменного Жернова, Янь Цэнь вел людей на оборону, и несколько отданных им приказов были отнюдь не в духе речных и озерных разбойников.
Мо Ли быстро сопоставил слова Янь Цэня того дня с императорской семьей династии Ци и только что узнанным характером Лу Чжана, и в душе его пробрала дрожь.
Если это правда, то Янь Цэнь может быть принцем, у которого даже нет порядкового номера среди наследников.
Он родился необычным, принц с такой внешностью — либо злой дух, либо чудовище, его ни в коем случае нельзя было оставлять в живых, даже нельзя было позволить, чтобы об этом узнали. Потому что его отец захватил трон узурпацией, и если у него родится такой сын, разве не побоятся, что скажут — это кара небес?
http://bllate.org/book/15299/1351966
Готово:
