— Эта лодка сгодится? — Молодой господин Золотой Феникс уставился на несколько небольших деревянных судёнышек, его взгляд полон сомнений.
Лазурная река стремительна, разве такие деревянные лодки смогут благополучно пересечь её середину? Это же явно лодки для рыбалки вблизи берега!
Подчинённые из Поместья Золотого Феникса стойко выдержали допрос своего молодого господина и с досадой ответили:
— Господин, ведь это вы сказали купить лодку, да ещё добавили, что подойдёт любая, главное, чтобы сегодня вы обязательно увидели лодку!
...
Эти подчинённые от всей души надеялись, что Молодой господин Золотой Феникс сдержит свой нрав. Хотя их поместье весьма богато, хозяин поместья владеет боевыми искусствами на высоком уровне, а молодой господин на самом деле не совсем неразумный человек, но раз уж бродишь по рекам и озёрам, как избежать столкновения с железной плитой? Многое оказывается не таким, как представлялось, в словах и делах нужно оставлять место для манёвра, давая другим отступление, даёшь его и себе.
— Ладно, пойду посмотрю, какая на реке ветреная обстановка, — раздражённо помахал складным веером Молодой господин Золотой Феникс и зашагал к берегу.
Весной на Лазурной реке ветер силён, а водные волны стремительны.
Молодой господин Золотой Феникс не разбирался в плавании, увидев такую ситуацию, в душе не смог сдержать тревоги.
Стоявшие у переправы люди рек и озёр наперебой говорили:
— Неужели в близлежащих рыбацких деревнях нет умелых гребцов?
— Именно, а где же лодочники с переправных судов?
В обычные дни Молодой господин Золотой Феникс непременно швырнул бы деньги — лодочников хоть сколько! Разве есть в этом мире то, чего нельзя добиться деньгами? Просто переправиться через реку, а не взбираться на небо, чтобы срывать луну.
Сейчас же он мрачно молчал, думая про себя: отправляться в Тайцзин — всего лишь посмотреть на зрелище. Хотя сокровища гробницы императора Ли новы и интересны, у Поместья Золотого Феникса денег предостаточно, что понравится — купят. К чему ему спешить?
— Тащите лодку в воду! — скомандовал Молодой господин Золотой Феникс.
— Господин!
— Сходите ещё в близлежащие рыбацкие деревни, купите остроги, удочки, рыболовные сети, а также печку и уголь, — Молодой господин Золотой Феникс раскрыл веер и спокойно сказал:
— Мы сначала поплаваем на лодке у берега. Как раз я проголодался.
Все остолбенели, воочию наблюдая, как люди из Поместья Золотого Феникса отправились за покупками.
Молодой господин Золотой Феникс прислонился к борту лодки, наслаждаясь ветерком, казалось, он и вправду не собирался переправляться.
Перед лицом возмущённой толпы, не сдерживающейся от ругани, Молодой господин Золотой Феникс оставался равнодушным и презрительно усмехнулся:
— Что хочу, то и делаю. Сейчас я считаю, что в Тайцзине тоже нечего смотреть, лучше отправиться на расписную лодку в Цзяннань слушать мелодии и есть уксусную рыбу с Западного озера! Что до сокровищ императорской гробницы, разве они уже появились? К чему спешить?
Все пришли в ярость: сначала дождаться глав и старейшин крупных школ не удалось, потом переправиться через реку не получается, наконец увидели известную в мире рек и озёр великую личность, а она уселась в лодку рыбачить?
— Как думаете, может, они все получили известия, бросили нас и ушли первыми?
— Не может быть, это же ближайший путь из провинции Юн в Тайцзин!
— А вдруг они не в Тайцзин? Хотя все говорят, что гробница императора Ли на горе Заоблачной в Тайцзине, но те, кто так говорит, сокровищ ведь не нашли! По-моему, истина в том, что они обманули нас, беспартийных, а сами отправились богатеть первыми.
Эти слова заставили толпу заколебаться, в сердцах закрались сомнения и подозрения.
А люди из Поместья Золотого Феникса, поскольку вели много лошадей, сейчас без большой лодки лошадей переправить не могли, к тому же это были породистые скакуны, продавать их здесь за бесценок — слишком убыточно. Поэтому часть людей погнала лошадей вниз по течению, надеясь через сто ли найти переправу.
В итоге со стороны это было воспринято неверно, подумали, что гробница императора Ли и вправду не в Тайцзине, и все ринулись следом.
Молодой господин Золотой Феникс в маленькой лодке...
Как раз когда он, не зная, плакать или смеяться, хотел немного поразмышлять, лодка внезапно дёрнулась, развернувшись на месте.
Молодой господин Золотой Феникс устоял на ногах и уже собирался отчитать подчинённых, как увидел, что гребец поспешно обернулся:
— Господин, посмотрите, на реке человек.
На широкой глади реки фигура человека была мала.
Но стоило её заметить, как никто не мог оторвать взгляд.
Потому что этот человек шёл по поверхности реки, ветер раздувал его рукава халата.
По логике, при таком сильном ветре длинные волосы разлетелись бы в беспорядке, рукава могли бы хлопать по лицу, однако этот человек умудрялся сохранять достойный внешний вид, его волосы и одежда лишь слегка колыхались на ветру, изящные, словно у бессмертного.
Из-за большого расстояния не только невозможно было разглядеть его черты лица, но даже понять, во что он одет.
Но кого это волновало? Идти по речной глади, словно по ровной земле — разве боевое искусство может достигать такого уровня?
Тук.
Веер Молодого господина Золотого Феникса упал, затем он быстро очнулся и понял, почему лодка крутилась на месте: гребец был так же потрясён, как и он, и выпустил из рук вёсла.
Люди на берегу были не лучше.
Сначала один заметил, затем закричал, больше людей устремили взоры на реку, рты разевались всё шире.
Большинство из них не были так потрясены, как люди из Поместья Золотого Феникса, поскольку сами обладали ограниченными способностями и не имели глубокого понимания о непрерывных мастерах, поэтому инстинктивно считали, что это таинственная личность, достигшая вершины боевого искусства.
— Явился бог реки!
Трудящиеся у реки простолюдины один за другим падали на колени, с благоговением кланяясь.
Молодой господин Золотой Феникс подхватил веер, встал и пристально уставился под ноги того человека.
Цингун позволяет ступать по снегу без следа, но «летать по траве» и «скользить по воде» — лишь образное выражение, потому что движения достигают предела быстроты и кажутся полётом. Пересекая реку, обычно поднимают большие брызги, когда запас поднятой истинной ци иссякает, человек падает в воду.
Но этот человек шёл не спеша, величаво, прямо как кричали простолюдины — словно божество.
На Лазурной реке ветер силён, волны стремительны.
Сапоги Мэн Ци полностью промокли, он смотрел прямо перед собой, не опуская головы, и продолжал идти.
Доска размером с половину двери покачивалась на волнах.
Мэн Ци, казалось, шёл медленно, но на самом деле всё было не так.
Его умение заключалось в том, что при толчке о воду он не поднимал слишком больших брызг, а верхняя часть тела могла сохранять одно положение. Плюс он уже находился на некотором расстоянии от берега, поэтому другие не различали его уловку.
Мэн Ци, прежде чем запас внутреннего дыхания иссякнет, наступал на доску для опоры.
Тогда доска сильно погружалась, а затем плыла по течению.
В речной воде вовремя появлялся чёрный карп, быстро подталкивая доску к противоположному берегу.
Если бы не рыба, Мэн Ци, вероятно, лишь «прошёл» бы вниз по течению, о переправе через реку и речи бы не шло.
Черночешуйчатая рыба стремительно плыла в воде. В Лазурной реке была духовная энергия, а она давно не плавала в воде так свободно. Даже будучи очень спокойной, в воде она проявляла некоторую природную сущность.
Мэн Ци прищурился, наблюдая за тёмной тенью, мелькавшей в брызгах волн.
Истинный облик лекаря оказался меньше, чем он представлял. Для рыбаков это была бы крупная рыба, толщиной с руку, гибкая и проворная, чешуя блестела так, что почти отражала его собственное отражение.
Увидь её люди в воде, они лишь радостно воскликнули бы несколько раз, звали бы других посмотреть, а не приняли бы эту рыбу за демона-оборотня.
Потому что она выглядела как разновидность карпа, даже размер был обычным.
Однако сила этой рыбы была до невероятности велика.
Ей не нужно было бить хвостом по доске или подталкивать её головой; благодаря водяным струям, создаваемым при быстром плавании, она могла кратковременно менять направление движения доски.
Это была река, течение стремительное, от маленькой доски до больших лодок — всё сносило вниз по течению. Переправочные суда тоже должны были прикладывать усилия, чтобы противостоять течению, лодочники с плохой техникой и малыми силами не могли управлять паромами на Лазурной реке.
Как рыбе, уже хорошо не быть унесённой течением.
Мэн Ци взглянул на лекаря с уважением, совершенно не сознавая, что в своей изначальной форме он тоже не был обычной песчанкой.
Обычные песчанки не бегают так быстро, как государственный наставник Мэн, и уж тем более не столь ловки.
Вообще, Мо Ли тоже не знал, что у него есть такой талант. Водоём, где он «родился», был мал, в горах Цимао хоть и много ручьёв, но даже самые глубокие не могли утопить человека, ширина реки не достигала и чжана.
Больших озёр не было, только пруды, образованные талым снегом.
В маленьких местах рыба не может развивать высокую скорость, как же это обнаружить?
Плывя, Мо Ли размышлял: если бы у него не хватило сил тогда, когда его вынесло паводком, возможно, он бы давно погиб, как же бы он смог бороться в паводке, принять человеческий облик и ухватиться за дерево?
Лазурная река, какой бы стремительной ни была, не сравнится с горным паводком.
Мо Ли в воде поглядывал на Мэн Ци и не мог не признать: даже если кто-то с ношей за спиной осторожно ступает по доске при переправе через реку, только он может двигаться с отрешённой, возвышенной над миром осанкой.
С досадой выпустив пузырь воздуха, Мо Ли убедился в правоте Мэн Ци именно благодаря таким его способностям.
http://bllate.org/book/15299/1351900
Готово:
