Преемник на троне тоже не был глупцом — разве станет он отправлять в императорскую гробницу всё подряд, обрекая себя на голодную смерть? Поэтому, помимо необходимых погребальных даров, туда поместили вещи, которыми император Ли из династии Чэнь пользовался при жизни: различные диковинные сокровища, старинные картины и нефриты, мебель и украшения из его загородных дворцов.
Император Ли любил роскошь, часто приказывал мастерам создавать изысканные и замысловатые предметы. Даже ширмы были покрыты позолотой и расписаны красками, а также инкрустированы эмалью, изображающей бескрайние горы и реки. Эти творения, поражающие искусностью, требовали колоссальных затрат.
Такая большая ширма требовала усилий восьми человек, чтобы её переместить. Ценность, конечно, огромная, но как её украсть?
Слишком хлопотно!
Среди погребальных даров императора Ли было много подобных предметов, созданных в своё время усилиями всей страны. Утверждать, что в Гробнице императора Ли нет сокровищ — ложь. Однако это абсолютно не соответствует представлениям этих людей речного и озёрного мира о горах золота и серебра и повсеместно разбросанных диковинных драгоценностях.
Так размышлял Мэн Ци, когда услышал, как Мо Ли вновь спросил:
— Старый предок Цинъу уже отправился в Гробницу императора Ли?
Верно, здесь ещё замешан и старый предок Цинъу, Чжао Цанфэн.
Мэн Ци погрузился в раздумья, не отвечая.
Видимо, из-за того, что действие лекарства скоро закончится, его голова становилась тяжёлой, и мысли текли не так гибко.
Например, он не задумывался о том, откуда ему известно, что находится в Гробнице императора Ли.
Мо Ли настойчиво переспросил:
— Как ты сказал, нынешнее местонахождение той Брони из золотых нитей неизвестно?
Человек из Поместья Золотого Феникса осторожно кивнул.
— Броня из золотых нитей является погребальным даром из Гробницы императора Ли — в каких древних записях это упомянуто? Неужели в придворных хрониках, оставшихся от предыдущей династии? — Мо Ли очень интересовала Гробница императора Ли, но ещё больше его волновала цель, с которой старый предок Цинъу ввязался в это дело.
С Гробницей императора Ли действительно могло что-то произойти, но старому предку Цинъу не было необходимости сообщать эту новость другим. Зачем он так шумно поднимает шумиху, чего он на самом деле хочет?
Нин Чанъюань говорил, что этот человек обладает высочайшим мастерством боевых искусств, любит общаться с знатью и власть имущими, выглядит так, будто ищет богатства и влияния. Однако двое учеников, которых вырастил этот старый предок Цинъу: один отправился присоединиться к Наделённому Небом князю, другой в Крепости семьи Сы строит заговор с целью мятежа — в этом действительно много подозрительного. Мо Ли, естественно, намерен тщательно это расследовать.
Однако со стороны это выглядит как огромный интерес к сокровищам императорской гробницы и желание принять участие в деле.
Человек из Поместья Золотого Феникса немного заколебался. Такой человек речного и озёрного мира, как он, конечно, не мог знать большего, поэтому его взгляд невольно обратился к молодому хозяину своего семейства.
Мо Ли понял его намёк и разблокировал точку немоты тому молодому господину Золотому Фениксу, который в такой мороз всё ещё махал веером.
[Кх-кхм!]
В сердце молодого господина Золотого Феникса бушевал гнев, но он не был глуп.
Кричать сейчас о том, кто его отец и насколько велико влияние Поместья Золотого Феникса, означало бы немедленно отправиться на смерть. В этой глухой местности легче всего убить и замести следы. Сейчас они — нож и разделочная доска, а я — рыба на этой доске. Как бы ни злился, нужно терпеть.
— Почтенный… что вы желаете узнать?
Первые два слова молодой господин Золотой Феникс произнёс ещё скрипя зубами, но к концу фраза неожиданно потекла гораздо плавнее.
Обращение «почтенный» он заимствовал, глядя на Восьмерых тигров восточного Юя.
Те Восемь тигров восточного Юя так обратились, а потом ушли целыми и невредимыми, поэтому молодой господин Золотой Феникс последовал их примеру. Но, произнеся это обращение, он вдруг вспомнил слишком молодое лицо Мо Ли, которое, кажется, было даже моложе его собственного. Тлеющий в его сердце огонь внезапно остыл.
Не может быть! Такой уровень мастерства в боевых искусств — как может он быть таким юным?
Даже Нин Чанъюань не был так молод!
Молодому господину Золотому Фениксу сразу пришли на ум те старые монстры речного и озёрного мира, что практикуют запрещённые техники. Он вздрогнул, и его отношение стало почтительным.
— Эту драгоценность, Броню из золотых нитей, я видел собственными глазами. Она действительно обладает удивительными свойствами, очень лёгкая, её можно носить под одеждой. Кто бы ни обладал ею, это равносильно получению дополнительной жизни. Броня из золотых нитей появилась из Зала Баюнь в Цзяннани. Прежний глава зала был когда-то главой альянса боевых искусств. После смерти старого главы зала проводили поминальные обряды, и вор-призрак Ли Кун'эр похитил из Зала Баюнь несколько драгоценностей, включая эту Броню из золотых нитей.
Молодой господин Золотой Феникс рассказывал очень подробно, украдкой наблюдая за Мо Ли.
Он лежал на боку, не двигаясь, и с этого угла мог видеть лишь малую часть лица Мо Ли.
Молодой господин Золотой Феникс видел, что выражение лица Мо Ли было спокойным, без малейших признаков нетерпения от услышанного, и его сердце мгновенно упало.
Броню из золотых нитей можно назвать самым громким событием в мире рек и озёр за последние три года. Если даже об этом не знать, то кроме новичков, только что вступивших в этот мир, остаются лишь те старые монстры запретных путей, что скрываются неизвестно где!
— … У того Ли Кун'эра была любовница по имени Дева-алая жаба. Ли Кун'эр, выпив лишнего, хвастался перед ней Бронёй из золотых нитей, но его застал другой любовник Девы-алой жабы. Они сговорились убить его и завладеть сокровищем, но потом поссорились между собой. Дева-алая жаба тайно, захватив драгоценные доспехи, золото и серебро, хотела бежать и присоединиться к Учению Духовной Луны в Западном крае. Её любовник, желая отомстить, распространил весть о Броне из золотых нитей, сделав её известной всем. Это и вызвало хаос в мире рек и озёр. Различные школы и секты затаили свои планы, но под предлогом возвращения наследства старому главе Зала Баюнь преследовали Деву-алую жабу, словно крысу, бегущую по улице.
Лекарь Мо слегка нахмурил брови. Песчанка тихонько потерла лапки.
Дела этого мира рек и озёр звучали прямо как сюжет из рассказов сказителей в чайных! Всего лишь небольшие доспехи из золотых нитей оказались наследством главы альянса боевых искусств. Сначала их украли, затем это повлекло за собой истории, которые простой народ обожает слушать: измены, алчность при виде богатства, сговор любовников с целью убийства и так далее. С таким захватывающим началом, где в бегстве на тысячи ли участвует красивая и жестокая женщина, неудивительно, что посетители чайных рукоплещут!
Далее идёт праведное выступление собратьев по боевым искусствам, преследование Девы-алой жабы, затем вмешательство двух лицемеров, трёх настоящих негодяев, четверых злодеев, способных остановить детский плач по ночам, и так далее, что приводит к череде неожиданных поворотов, бесчисленным жертвам среди людей речного и озёрного мира и, в конечном итоге, к неизвестному местонахождению драгоценных доспехов.
Песчанка, усердно потирая подбородок, размышляла: если дойти до этой части в рассказе сказителя, боюсь, её освищут.
Даже если добавить любимую всеми историю о том, как демоническая дева соблазняет молодого героя речного и озёрного мира, лицемер и демоническая дева находят общий язык и тому подобное, бесстыдно привлекая слушателей, разве может не быть развязки с драгоценными доспехами!
Должен появиться герой речного и озёрного мира, талантливый, с высоким мастерством боевых искусств, любимый младшей сестрой по школе, пользующийся благосклонностью героини, который парой слов завоюет сердце Девы-алой жабы и без малейших усилий получит Броню из золотых нитей, за которую все ломают головы. Вот это любимый народом сюжет, который обожают писать литераторы.
Песчанка презрительно фыркнула.
Однако издала она лишь тоненький писк.
[Чиии!]
…
Когда Мо Ли обернулся посмотреть, песчанка прикрыла мордочку лапками.
Её чёрные, как бобы, глазки были полны изумления. Мо Ли сначала удивился, ведь превращение в исходный облик не меняет характер самого Мэн Ци, а государственный наставник Мэн, очевидно, не из тех, кто без причины закрывает лицо.
Подумав немного, Мо Ли вдруг понял.
Мэн Ци, вероятно, хотел что-то сказать, но вместо этого издал такой звук, и в расстройстве поднял руку, желая поддержать лоб.
И тогда случилась печальная вещь: лапки у песчанки короткие, не то что лоб — даже глазки она закрыть не может, лапки достают только до рта и пухлых щёк по бокам. Не веря в это, она протянула другую лапку, но всё равно не дотянулась. В итоге получилось то, что увидел Мо Ли: обе лапки прижимались к мордочке.
[Пфф.]
Мо Ли не сдержал смешка. Он рассмеялся один раз, а затем поспешил подавить улыбку, потому что толстая мышка уже с досадой припала к его плечу, даже хвостик от злости поджался.
Молодой господин Золотой Феникс, в это время серьёзно рассказывавший о милостях, обидах, чувствах и ненависти, связанных с Бронёй из золотых нитей, замер.
Он действительно слышал писк мыши, но в заброшенной деревне есть бродячие собаки, так что мыши, должно быть, не в диковинку, поэтому он не придал этому значения и уж тем более не подумал, что эта «маленькая вещичка» почтенного — мышь. Кто же держит мышей?
Зато внезапный смех Мо Ли заставил сердце молодого господина Золотого Феникса трепетать от страха. Он мысленно перебрал всё, что сказал, но не нашёл ничего смешного.
— Продолжай.
— … После смерти Девы-алой жабы на её теле не оказалось Брони из золотых нитей. Никто не знал, где она спрятала эту вещь, — молодому господину Золотому Фениксу тоже казалось, что он превратился в сказителя, и это его душило от досады.
— Старый предок Цинъу утверждает, что та Броня из золотых нитей из мира рек и озёр происходит из Гробницы императора Ли. Какие у него доказательства?
— Это!
Видя, что молодой господин Золотой Феникс не может вымолвить ни слова, Мо Ли кивнул и неторопливо произнёс:
— Старый предок Цинъу указывает на драгоценность с неизвестным местонахождением, утверждая, что она из Гробницы императора Ли, а затем делает вывод о разграблении гробницы. При этом ни в каких древних записях не упоминается об этих доспехах. Таким образом, вся история о сокровищах императорской гробницы — это лишь голословные утверждения самого старого предка Цинъу. Правда это или ложь — вы сами не знаете.
Зрачки молодого господина Золотого Феникса резко сузились.
http://bllate.org/book/15299/1351849
Готово:
