Сяо Ци поправил одежду и головной убор, затем низко поклонился лежавшему на ложе Звёздному Владыке Ясной Добродетели со словами:
— Прошу прощения за мою дерзость.
Поскольку в данный момент он находился в своей истинной форме — Императорского Цилиня, после его поклона весь внутренний двор начал яростно трястись — началось землетрясение!!!
А Звёздный Владыка Ясной Добродетели закатил глаза и извергнул три больших потока крови — испустил дух!
— Это Император Цилинь пришёл!! Император Цилинь здесь!! — остальные небожители с криками бросились бежать, торопясь скрыться, чтобы не погибнуть от почтительного поклона Императора Цилиня.
В Небесном Царстве, кроме Небесного Императора и членов императорской семьи, обладающих огромной духовной силой, никто не мог выдержать церемониальных поклонов Императора Цилиня. Если учтивый Император Цилинь был кем-то недоволен, ему достаточно было поклониться или совершить коленопреклонение перед тем человеком, чтобы наслать на него смерть.
Именно поэтому все в Небесном Царстве так трепетали перед ним.
Уголок рта Сюэ Яня дёрнулся. Он не ожидал, что этот внешне мягкий парень так легко расправился с тем недалёким звёздным владыкой, используя подобный метод.
Землетрясение продолжалось довольно долго. Только когда оно прекратилось, небожитель седьмого ранга у входа поднялся с земли и, кланяясь Цилиню, сказал:
— Ваше Величество мудро! Ваше Величество мудро!
Тон Сяо Ци был властным:
— Ты свидетель. Если кто-то спросит о причине смерти Звёздного Владыки Ясной Добродетели, что ты скажешь?
Небожитель дрожащим голосом ответил:
— Звёздный Владыка Ясной Добродетели брал взятки, предавался разврату и распутству, держался высокомерно и невежливо, посмел отдавать приказы Божественному Императору Цилиню — сам напросился на смерть!!
— Хм, хорошо. Найди Книгу Заслуг Небесного Царства и исправь всё, как я скажу, — Сяо Ци скрестил руки на груди, и тот мелкий чиновник седьмого ранга тут же бросился рыться в обвалившихся книжных полках.
* * *
Когда Сюэ Янь и Цилинь вернулись в усадьбу семьи Дунфан, как раз подоспели перед самым рассветом.
Цилинь снова принял облик молодого господина из семьи Дунфан и вернулся в свою постель, чтобы продолжить сон. А Сюэ Янь также вернулся в лисью форму и обнял свою самую любимую вещь — жаровню.
Ни о чём не подозревавший Юй Ци ещё не знал, что его старший брат уже решил проблему за него, и даже убил из-за него одного коррумпированного звёздного владыки.
Он всё ещё планировал днём отправиться расследовать дело с талисманами.
Поднявшись с постели, Юй Ци собрался выйти для расследования, а Сяо Ци всё ещё валялся под одеялом.
— Пойдёшь со мной расследовать, — Юй Ци потянул его из-под одеяла.
— Ты же сам можешь всё проверить. Устал смертельно, не хочу идти, — Сяо Ци вырвал свою руку.
В этот момент вошли слуги, прислуживавшие ему, и сказали Сяо Ци:
— Молодой господин, завтрак готов. Принести сюда?
— Принесите мне маленький столик, я поем в постели, — ответил Сяо Ци.
Видя его ленивый вид, Юй Ци разозлился и сказал двум лисам:
— Хотите узнать о позорных историях этого типа?
— Не говори! Я пойду с вами! — Сяо Ци мгновенно воспрял духом.
Две лисы насторожили уши, им очень хотелось узнать, какие истории из прошлого были у Императора Цилиня. Однако Сюэ Янь подумал, что какое бы прошлое ни было у этого типа, его уже ничем не удивишь.
Пока Сяо Ци ушёл за ширму переодеваться, Сюэ Фэнь поспешно спросил:
— Хозяин, какие позорные истории у того типа?
Сюэ Янь тоже навострил уши.
— Ничего особенного, просто он не владеет боевыми искусствами. Потому что он слишком ленив, с детства не хотел тренироваться и заниматься, — сказал Юй Ци.
— Это, кажется, не так уж и… — промолвила рыжая лиса.
— Более того, он не умеет плавать, не умеет лазать по деревьям, не умеет взбираться на стены, не умеет ездить верхом — чтобы сесть на лошадь, ему нужен кто-то внизу, чтобы подсадить его, смешно, правда? — Юй Ци, словно сорвав крышку с чайника, начал распространяться, жестикулируя руками.
Сюэ Янь вспомнил: во время пребывания в Небесном дворце именно Цан Фэн подсаживал его на лошадь — этот тип Цилинь даже со стола боялся спрыгнуть, какой же неуклюжий.
Поэтому он не удержался и вставил:
— Неужели он действительно слаб здоровьем и болезненен?
— Нет, просто ленив, не хватает тренировок. Поэтому клан Цилинь, чтобы скрыть это, вынужден был объявить вовне, что он слаб здоровьем и болезненен, — ответил Юй Ци.
— Юй Ци, — Сяо Ци недовольно вышел из-за ширмы. — Ты что, не хочешь императорского трона?
— Я ничего такого не говорил, — Юй Ци скрестил руки на груди, отводя глаза в сторону.
* * *
Юй Ци разложил на столе карту местности для всеобщего обозрения:
— Смотрите, все талисманы, кажется, сосредоточены вокруг Храма в сердце озера в городе. И чем ближе к Храму в сердце озера, тем сильнее сила защитного барьера. Поэтому я предполагаю, что в Храме в сердце озера определённо есть проблемы. Сегодня мы притворимся паломниками и отправимся на разведку.
— Поедем в карете, — Сяо Ци сидел в стороне.
— Карета слишком громоздкая. Я думаю, если хотим сэкономить время, лучше поехать верхом, — намеренно сказал Юй Ци.
Сяо Ци бросил на него взгляд:
— Ты специально? Ты действительно думаешь, что твой старший брат не умеет ездить верхом?
Юй Ци злорадно усмехнулся:
— Я просто предложил.
— Тогда поедем верхом, — Сяо Ци не хотел терять лицо перед Сюэ Янем, поэтому сразу согласился.
Затем они распорядились, чтобы слуги подготовили лошадей, и собрались отправиться на поклонение в Храм в сердце озера.
Сюэ Янь последовал за Сяо Ци к выходу, ухватил его за край одежды, давая знак остановиться, и сказал:
— А где твой нефрит чистоты? Дай мне воспользоваться! Я только одолжу у тебя!
Сяо Ци ничего не сказал, вынул Нефрит Небесной Чистоты и повесил его на шею Снежной лисе.
Нефрит Небесной Чистоты излучал слабое сияние, а Снежная лиса постепенно менялась, из лисьей формы превращаясь в прекрасного юношу в белых одеждах с чёрными волосами. Превратившись в человеческий облик, он первым вышел за ворота. Рыжая лиса, уже ожидавшая снаружи, увидев это, тут же завистливо зашипела.
С холодным выражением лица Сюэ Янь подошёл к лошади, приготовленной для Сяо Ци, преклонил одно колено, полуприсев перед лошадью, похлопал себя по выставленному правому бедру и сказал:
— Император Цилинь, Король снежных лис лично поможет вам сесть на лошадь, — он дал знак Сяо Ци взобраться на лошадь, наступив на его ногу.
Увидев это, Сяо Ци почувствовал теплоту в сердце и поспешно сказал:
— Благодарю тебя!
Затем с помощью Сюэ Яня он благополучно взобрался на спину лошади.
Юй Ци фыркнул, разозлился, взмахнул кнутом и первым поскакал прочь.
Как только Цилинь оказался в седле, Сюэ Янь поднялся, грациозно перекинулся через лошадь и запрыгнул в седло, усевшись позади Цилиня. Затем он обнял Цилиня обеими руками, взял поводья, сжал бёдрами лошадь и погнал её вперёд. Вскоре они догнали Юй Ци. Юй Ци оглянулся, увидел их позу и громко рассмеялся, а рыжая лиса сидела перед ним. Так они и поскакали друг за другом по направлению к Храму в сердце озера.
Храм в сердце озера находился на острове посреди Цзиньху — озера в самом центре Города Цзиньсю. Говорили, что это древний храм трёхсотлетней истории, пользующийся большим почитанием. Во время праздников сюда приходило множество паломников для молитв и прогулок, и даже в обычные дни здесь было довольно оживлённо.
Трое верхом добрались до берега озера. Между берегом и Храмом в сердце озера курсировали лодки, и Сяо Ци нанял одну лодку. Они сели в неё и переправились на остров к храму.
Храм в сердце озера пережил ремонты многих поколений, был весьма внушительных размеров, и особенно величественной и впечатляющей была Пагода Усмирения Душ в храмовом комплексе.
Едва ступив на остров в сердце озера, все четверо почувствовали, что барьер, подавляющий духовную силу, здесь гораздо сильнее, чем в жилых домах. Если бы не два Цилиня — Сяо Ци и Юй Ци — Сюэ Фэнь и Сюэ Янь уже были бы скованы местным барьером и не могли бы пошевелиться. А у Сюэ Яня, благодаря Небесной реликвии, всё же сохранился человеческий облик, только магическая сила совершенно не действовала.
Юй Ци первым вошёл внутрь, Сяо Ци и Сюэ Янь последовали за ним. Поскольку внешность Сюэ Яня была слишком прекрасной, по пути многие останавливались, чтобы посмотреть, указывали пальцами. Сюэ Янь был очень недоволен, поэтому просто купил на прилавке у входа в Храм в сердце озера бамбуковую шляпу и надел её, что избавило от множества проблем. В душе же он подумал: [Эти смертные действительно ничего не видели!]
А Сяо Ци шёл вплотную к Сюэ Яню. Вчетвером они вошли в Храм в сердце озера один за другим. Сяо Ци притворился паломником, пришедшим возжечь благовония, и сразу же пожертвовал сто лянов на масло для лампад, от чего монах, отвечавший в главном зале за пожертвования на масло, расплылся в улыбке. Он поспешил принять их как почётных гостей и проводил в элегантную чайную комнату в задней части для чайной церемонии. По сути, это было равносильно тому, что в наше время называют VIP-туристами: был хороший чай, изысканная вегетарианская еда, настоятель сопровождал для беседы, и можно было провести неторопливый день, беседуя о жизни, постигая буддийские учения, что тоже было своего рода изысканным развлечением.
http://bllate.org/book/15291/1349405
Готово:
