Нет, нельзя смеяться. Вэй Усянь поспешно зажал рот ладонями и отвернулся, но чем больше он думал об этой ситуации, тем нелепее она казалась. Сдержать смех было мучительно трудно, всё его тело тряслось.
…
Бледные глаза Лань Ванцзи застыли, брови слегка сдвинулись. Лишь спустя долгий момент он, взмахнув рукавом, поднялся и подошёл к Вэй Усяню, остановившись в нескольких шагах позади него. Тихо произнёс:
— Ты… не беспокойся. Завтра можно обсудить это с отцом снова.
Дрожь в теле Вэй Усяня резко прекратилась, но не прошло и нескольких секунд, как она возобновилась с ещё большей силой.
Он плачет? Между бровей Лань Ванцзи мелькнула почти незаметная складка. Сжатые в кулаки за спиной пальцы напряглись. Поколебавшись мгновение, он решил подойти к нему сбоку и продолжил:
— На самом деле, тебе не обязательно…
Вэй Усянь не выдержал.
— Пух-ха-ха-ха…
Он схватился за живот, безудержно хохоча.
Лицо Лань Ванцзи застыло.
Вэй Усянь смеялся до боли в животе, слёзы брызгали из глаз. Увидев, что выражение лица Лань Ванцзи стало ещё холоднее, чем раньше, он повалился на пол, одна рука опёрлась на столик с цинем, другой он указывал на Лань Ванцзи, сквозь смех выкрикивая:
— Ха-ха-ха-ха, Второй господин Лань, ты что, подумал, будто я плачу? Ха-ха-ха-ха! Не может быть! Я, Вэй Усянь, в этой жизни только смеюсь и никогда не плачу!
…
На этот раз задрожало тело Лань Ванцзи. Но в отличие от предыдущего случая, если не присмотреться, дрожь было почти не заметно. Только… мочки ушей уже стали ярко-красными, правда, лишь до самых кончиков.
Он холодно смотрел на сидящего на полу и хохотавшего всё наглее Вэй Усяня и ледяным тоном приказал:
— Встань.
— Нет, не встану! Скажешь «встань» — и я встану? А моё лицо куда девать?
— Встань!
Голос Лань Ванцзи резко повысился. Было очевидно, что он разозлился, причём очень сильно.
— Ладно, ладно, встаю, встаю. Как же ты легко выходишь из себя, совсем не умеешь воспринимать шутки.
Видя, что человек действительно рассержен, Вэй Усянь, не будучи тем, кто лезет из кожи вон, одним движением оттолкнулся рукой от пола и вскочил на ноги, чётко и без колебаний.
…
Лань Ванцзи бросил на него взгляд, отвернулся и больше не смотрел в его сторону.
В комнате на время воцарилась тишина.
Однако кое-кто не был тем, кто способен надолго замолчать.
Вэй Усянь приблизился к Лань Ванцзи. Тот рефлекторно сделал шаг в сторону, словно сторонясь ядовитой змеи. Вэй Усянь снова едва не рассмеялся, но, вспомнив, как Лань Ванцзи только что трясся от злости, жёстко подавил порыв.
Прочистил горло и позвал:
— Второй господин Лань…
Ответа не последовало.
— Лань Ванцзи!
Всё ещё никакой реакции.
Эй, да этот парень ещё более высокомерный и обидчивый, чем Цзян Чэн!
— Лань Чжань!
Тут уж Лань Ванцзи наконец среагировал. Повернул голову и уставился на него ледяным взглядом.
Вэй Усянь поспешно поднял руки в жесте мольбы, невинно заморгав:
— Не злись, не злись. Я позвал тебя так только потому, что ты не отзывался.
Лань Ванцзи отвел взгляд и холодно произнёс:
— Говори.
— Ты же знаешь, я изначально должен был выйти замуж за твоего старшего брата. Но вот не пойму, где произошла ошибка, оказался в свадебном паланкине семьи Цзинь и совершил с тобой три поклона. Испокон веков после трёх поклонов пара считается официально сочетавшейся узами даолюй. Как, по мнению Второго господина Ланя, следует поступить в нынешней ситуации?
— Завтра пойдём к отцу.
— Ладно. А сейчас?
— Отдыхай.
Вэй Усянь кивнул. Сейчас действительно можно было поступить только так. Хотя он считал, что раз уж они стали даолюй, то, кроме как смириться с ошибкой или расторгнуть союз, других вариантов нет. Но ведь это изначально абсурдное дело столкнулось с ещё более абсурдным поворотом, и в итоге неизвестно, каким абсурдным способом его будут решать.
Абсурд, наложенный на абсурд и умноженный на абсурд, — если эта история просочится наружу, она непременно прогремит на все пять морей и четыре стороны, останется в веках и превратится в величайшую диковинку Поднебесной. А он, Вэй Усянь, станет знаменитым, непременно станет! Хотя он и так уже знаменит, ха-ха-ха.
Пока он веселился в душе, Лань Ванцзи снова уселся за столик с цинем. Увидев это, Вэй Усянь приподнял бровь:
— Второй господин Лань, ты же сказал «отдыхай». Разве не ляжешь на кровать? Ничего страшного, мы же оба мужчины, чего бояться?
— Иди ты.
Лань Ванцзи холодно выдохнул два слова.
— Ты собираешься играть всю ночь? Неплохая выносливость, Второй господин Лань.
…
Лань Ванцзи больше не проронил ни слова. Сидел прямо на мягкой циновке, с закрытыми глазами — явно не желая разговаривать.
Вэй Усянь скучающе скривил губы, лениво потянулся, обошёл ширму, сбросил с ног сапоги, снял одежду, оставшись лишь в красной нижней рубахе такого же цвета, и улёгся на кровать.
Однако, поворочавшись на кровати из стороны в сторону, он никак не мог заснуть. Повернулся на бок, подпер голову рукой и сквозь ширму уставился на белый силуэт. Глаза его забегали, и он снова произнёс:
— Второй господин Лань…
Последний слог он намеренно протянул.
— Лань… Ммм! М-м-м!
Не успев выговорить иероглиф «Чжань», Вэй Усянь почувствовал, как его губы плотно сомкнулись и никак не хотят разъединяться.
Заклятие молчания клана Лань!
Вот же ты, Второй господин Лань! Не хочешь слушать, как я говорю, — и сразу применяешь заклятие молчания! Вспомнив, как Цинхэн-цзюнь наложил на него молчание в тот раз, тот час едва не задушил его. А сейчас этот Лань Ванцзи снова его заклял.
Возмутительно, просто возмутительно!
Он с силой перевернулся на другой бок, кровать жалобно скрипнула. За ширмой у Лань Ванцзи дёрнулся висок. Если бы меч Бичэнь был под рукой, возможно, он бы сразу вышвырнул этого человека наружу. Ни минуты покоя!
Но после нескольких глухих стуков внутри наконец воцарилась тишина. Лань Ванцзи вздохнул с облегчением.
Ночь быстро прошла.
Цинхэн-цзюнь и Лань Цижэнь встали исключительно рано. Придя в изящный покой, они уселись друг напротив друга, перед ними дымился горячий чай.
Лань Цижэнь подвернул рукава, взял чайник и, налив благоухающий горячий чай в чашки, передвинул одну из них к Цинхэн-цзюню. Тот взял чашку, вдыхая свежий чайный аромат, и с улыбкой посмотрел на младшего брата:
— Цижэнь, хорошо поспал?
— Отвечаю старшему брату, очень хорошо.
— Интересно, как у них дела.
— Узнаем, когда они придут.
— Да, верно.
Причина их раннего присутствия в изящном покое была весьма проста.
С древних времён, после заключения брака и становления даолюй, если в семье мужа были старшие родственники, пара должна была поднести им чай. У двух господ клана Лань старшими были лишь их отец, Цинхэн-цзюнь, и дядя, Лань Цижэнь.
Их бракосочетание было для этих старших наиболее важным и, кроме того, особенным. Помимо заботы, они испытывали некоторое беспокойство. Поэтому можно сказать, что они почти не сомкнули глаз за ночь. Чуть забрезжил рассвет — они поднялись с постелей и пришли в изящный покой ждать их.
Время постепенно текло, горячий чай стал тёплым, когда наконец вошёл ученик семьи Лань, стоявший на страже у входа. Он склонил голову и со сложным выражением лица доложил:
— Глава клана, господин Лань, первый господин, второй господин и обе госпожи прибыли.
Поскольку он стоял с опущенной головой, Цинхэн-цзюнь и Лань Цижэнь не увидели его сложного выражения. Они переглянулись.
Цинхэн-цзюнь улыбнулся:
— Пусть войдут.
— Слушаюсь.
Ученик семьи Лань вышел из изящного покоя.
Не прошло и мгновения, как четверо одновременно вошли в покой, дружно сложили руки в приветствии и произнесли:
— Приветствуем отца, приветствуем дядю.
— Хм.
Оба одобрительно кивнули и одновременно повернули головы, чтобы взглянуть на четверых. Когда те подняли головы…
Оба их лица резко переменились.
—
— Хрусь!
Чашка в руке Лань Цижэня, из которой он ещё не успел допить чай, разлетелась вдребезги. Тёплый чай залил всю его ладонь, каплями падая на стол. Но он и не думал обращать внимание на воду на руке, вне себя от ярости воскликнул:
— Вы… как вам не стыдно!
Даже всегда мягкий по характеру Цинхэн-цзюнь нахмурил брови и смотрел на четверых, особенно на своих сыновей, со странным выражением лица. О младшем господине Цзинь он почти ничего не знал, но о Вэй Усяне кое-что слышал и представлял его характер, однако…
Сичэнь и Ванцзи, как же они могли ввязаться в такое безумие? Нет, они точно не стали бы так поступать сами. Неужели… В сердце Цинхэн-цзюня зародилось смутное, дурное предчувствие.
Однако он не поддался эмоциям, как Лань Цижэнь, и аккуратно поставил свою чашку — это был его любимый чайный сервиз, и если бы разбилась ещё одна чашка, его сердце бы разорвалось от боли.
— Сичэнь, Ванцзи, вы это… почему?
http://bllate.org/book/15281/1349008
Готово:
