Му Лин сверкнул на него глазами. — Не дам, — сказал он. — Просто спрошу, сколько их человек, какова их цель, что они планируют делать дальше… — Проговорив это, он, словно таща за шиворот дохлых собак, взял обоих за воротники и потащил из двора. — Пока буду испытывать лекарство, заодно тебе расспрошу. Эти двое теперь мои, и никто не смеет со мной спорить.
Цзян Цин с сочувствием взглянул на двоих и покачал головой.
Увидев, как Му Лин тащит людей со двора, Сяо Хуан с любопытством спросил Цзян Цина:
— Помощник Цзян, а Му Лин… он умеет боевые искусства?
Цзян Цин обернулся, посмотрел на Сяо Хуана и с лёгкой улыбкой ответил:
— Почему все думают, что он не умеет?
— Он не похож… да и ещё болен, — тихо произнёс Сяо Хуан.
Цзян Цин задумчиво уставился на вход во двор.
— В Крепости Чёрного Облака есть только двое, с кем я не могу совладать, — сказал он, оборачиваясь к Сяо Хуану. — Первый — сам глава. Я не выдерживаю и одного его приёма. А второй — это Му Лин.
— А сколько приёмов у него ты выдерживаешь? — с любопытством спросил Сяо Хуан.
Цзян Цин усмехнулся и покачал головой.
— Один.
Сяо Хуан был удивлён. Цзян Цин, всё так же улыбаясь, продолжил:
— Знаешь, кто сильнее всех?
Сяо Хуан отрицательно покачал головой.
— Тот, чьи истинные возможности невозможно разглядеть, как бы ты ни смотрел, — спокойно произнёс Цзян Цин.
Сяо Хуан заслушался.
В это время Цзян Цин поднял голову и громко сказал в пустоту:
— Впредь никого сюда не пускать!
— Есть! — послышался стройный ответ, хотя никого не было видно.
Цзян Цин обернулся к Сяо Хуану.
— Ты спокойно занимайся, читай. Если что-то понадобится, просто распорядись.
Сяо Хуан кивнул и проводил взглядом уходящего Цзян Цина. В ушах у него всё ещё звучали его слова. Впрочем, Сыту и правда казался невероятно сильным. Настолько сильным, что рядом с ним не знаешь, что такое страх. Возможно, именно из-за этой чрезмерной силы все хотят на него положиться, и никому не приходит в голову позаботиться о нём… Непонятно почему, но при мысли о Сыту сердце начинало колотиться сильнее. Сяо Хуан потрогал пылающие щёки и невзначай оставил на них несколько алых отпечатков пальцев.
* * *
Цзян Цин вышел со двора, прошёл по галерее и остановился на открытой площадке.
— Выведите их! — приказал он.
Едва прозвучали эти слова, как несколько людей в чёрном, схватив нескольких бойцов речного и озёрного мира с запечатанными акупунктурными точками, опустились перед ним.
Нахмурившись, Цзян Цин окинул их холодным взглядом.
— Вам повезло больше, чем тем двоим. Приказ главы: тех, кто впервые осмелился вторгнуться сюда, после поимки просто выгоняют, не чиня препятствий. Однако, — его голос стал ледяным, — если кто-то осмелится приблизиться к господину Хуану — казнить без лишних слов!
Несколько человек переглянулись, все дрожали от страха, мысленно благодаря судьбу, что действовали не так быстро, как Пять Призраков Жёлтой Реки, иначе сейчас были бы уже мертвы.
Цзян Цин поднял руку. Стоявшие позади подчинённые передали ему оружие пленников. Взяв его, он швырнул всё на землю.
— Ворота знаете, где? — холодно произнёс он. — Вернитесь и передайте остальным: пусть сами подумают о последствиях, если ещё раз посмеют войти.
С этими словами он махнул рукавом, и точки пленников мгновенно разблокировались.
Те схватили своё оружие и кинулись прочь, думая, что Крепость Чёрного Облака поистине непостижима… Они сами были слишком беспечны. Пробежав вперёд, они увидели круглый проход в стене. Выскочив наружу и свернув за угол, они резко замерли, едва не вскрикнув от ужаса.
Впереди навстречу им шёл человек в чёрном.
Все невольно застыли на месте, не в силах пошевелиться. Незнакомец был высокого роста, чёрные волосы небрежно собраны, пряди развевались на ветру. Кроме довольно светлой кожи, вся его одежда и аксессуары были чисто чёрного цвета… От всего его облика веяло ледяным безразличием, от которого становилось душно.
Казалось, он их не заметил и продолжал идти с прежней скоростью. Он прошёл между ними, миновал проход в стене, свернул за угол и направился в глубину усадьбы.
Несколько человек стояли как вкопанные. В момент, когда он прошёл мимо, они почувствовали леденящий холод во всём теле, руки и ноги начали дрожать помимо их воли, они не смели даже вздохнуть… Только когда незнакомец скрылся вдали, они пришли в себя, переглянулись и в ужасе бросились бечь.
Сыту, пройдя через галерею, оглянулся и покачал головой — что это за герои рек и озёр, просто сброд!
— Глава, — Цзян Цин, увидев, что Сыту вернулся, подошёл и отдал почтение. Он заметил, что Сыту весь в пыли дорог, обувь сильно стоптана, на подоле одежды виднелись грязные брызги, и ему стало непонятно.
Сыту слегка кивнул.
— Не испугал его?
— Нет, — тихо ответил Цзян Цин. — Му Лин по пути вломился, пошутил и увёл их с собой.
— Хе-хе… — Сыту усмехнулся без сил. — Попали к нему в руки? Лучше бы получить удар мечом, было бы менее мучительно.
— Глава, люди из Братства Жёлтой реки все прибыли, но пока что не было никаких контактов с силами Сяо Лоюя, — доложил Цзян Цин.
— Хм, — Сыту кивнул и что-то тихо прошептал Цзян Цину на ухо.
Выслушав, Цзян Цин с удивлением посмотрел на Сыту, но быстро опомнился, кивнул и сказал:
— Понял. — Затем развернулся и поспешно удалился.
Сыту подошёл ко входу в свой отдельный двор, слегка отряхнул пыль с одежды и шагнул внутрь.
Там он увидел, как стройная фигурка сидит тихо-мирно на пороге, изучая карту. Перед ним стояла маленькая скамеечка, на которой лежали тушечница, кисть и киноварь.
Сыту намеренно создал немного шума шагами, чтобы не напугать Сяо Хуана, и направился к нему.
Сяо Хуан действительно услышал звуки, поднял голову и, увидев Сыту, улыбнулся.
Сыту не смог сдержать улыбку, протянул руку и вытер ему щёку.
— Как всего за три дня разрисовался, словно пёстрый котёнок?
Сяо Хуан заметил, что Сыту весь в дорожной пыли, и в душе понял, где тот был. С лёгкой болью в сердце он протянул руку, чтобы поправить его волосы.
— Не устал?
Сыту какое-то время смотрел на него, затем наклонился и поцеловал.
— Не устал.
[Честно говоря, эти три дня он на цингуне сгонял туда и обратно между Ляодуном и Шучжуном, встретился с Ци И. От непрерывной дороги он не чувствовал никакой усталости, просто скучал по ребёнку. Во время еды думал, что тот ест? Как поживает? Не холодно ли ночью… Словно под воздействием наваждения.]
[Вернувшись, он увидел, что какая-то кучка слепых креветок и крабов пришла создавать проблемы. В сердце вспыхнула ярость, и он лишь с трудом сдержался, чтобы не покончить со всеми разом. Но, как ни странно, стоило войти во двор и увидеть Сяо Хуана с разукрашенным личиком, как весь гнев мгновенно испарился. Малыш был до невозможности мил, с заботой спрашивал: «Не устал?..» Сыту внутренне выругался последними словами. Какая усталость? Да ради этого хоть умереть — не жалко!]
В комнате уже была подготовлена горячая вода для купания. Сыту сбросил грязную одежду и погрузился в бочку с горячей водой, с облегчением выдохнув.
Сяо Хуан вошёл, неся маленький деревянный тазик, закатав рукава и обнажив белые руки, и подошёл к бочке.
— Как дела за эти дни? — Сыту взял кусок шёлка, смочил в горячей воде и стал вытирать киноварь с лица Сяо Хуана, полув шутку-полусерьёзно спросив:
— Скучал по мне?
— Угу, — честно кивнул Сяо Хуан, заглядывая в бочку, чтобы проверить, не осталось ли на лице киновари. Но он не ожидал, что вода окажется достаточно прозрачной, и совершенно ясно увидел голое тело Сыту.
Лицо Сяо Хуана залилось краской, он поспешно отпрянул и, покраснев, стал вытирать лицо сухим платком.
Сыту развеселился, ущипнул его за щёку.
— Уже всё видел, чего стесняешься?
Сяо Хуан потёр щёку, убрал мешающие волосы, снова закатал рукава, распустил волосы Сыту, взял маленький деревянный тазик, зачерпнул воды и стал мыть ему голову.
Сыту слегка прикрыл глаза, прислонившись к стенке бочки, словно погрузившись в отдых.
Сяо Хуан тщательно мыл его. Вокруг было тихо, слышался лишь плеск воды.
Спустя долгое время Сыту медленно открыл глаза. Усталость, мелькнувшая в них мгновение назад, сменилась привычной остротой и безмятежностью. Легко выдохнув, он завершил регулировку дыхания. Оглянувшись, он увидел, как Сяо Хуан старательно моет ему шею и плечи, в глазах мальчика — полная мягкость. Сыту почувствовал, будто и его сердце погрузилось в горячую воду, ощущая невыразимую теплоту.
Он протянул руку, убрал прядь волос, упавшую Сяо Хуану на лицо, за ухо, и тихо сказал:
— Я встретился с Ци И.
Сяо Хуан поднял на него взгляд, казалось, не особенно удивлённый, и ждал продолжения.
Сыту помолчал немного.
— Инь Цзили — твой отец. Твоя мать — покойная императрица.
Произнеся это, Сыту поднял глаза на Сяо Хуана. Тот всё ещё держал в руках влажную тряпку, но стоял замерший, остолбеневший.
— Сяньсянь? — Сыту протянул руку и погладил его по щеке.
Сяо Хуан посмотрел на него, тихо вздохнул, перевернул стоявший у его ног маленький деревянный тазик, сел на него, обхватил колени руками и, моргая, сидел безмолвно.
http://bllate.org/book/15274/1348347
Готово:
