Сыту смотрел на него с лёгкой жалостью, поднялся, вытерся насухо и переоделся в чистую одежду, затем подошёл к Сяо Хуану и присел рядом. Малыш надул щёчки, будто обиделся, глаза покраснели.
Сыту не сдержал улыбку, протянул руку и погладил его по подбородку.
— На что сердишься? Такое рождение — разве не помпезно?
Сяо Хуан сердито взглянул на него, отвернулся и не стал отвечать.
Сыту просто протянул руки, подхватил его на руки, занёс в спальню и уложил на кровать, сам присел на край. Взял с постели чистый платок и, протягивая его Сяо Хуану, весело сказал:
— Вытри мне волосы.
Сяо Хуан взял платок и принялся аккуратно вытирать Сыту волосы.
— Ци И — твой дядя по материнской линии, — вдруг произнёс Сыту. — Но до встречи с тобой он не знал о твоём существовании, поэтому все эти годы не заботился о тебе.
Сяо Хуан кивнул.
— Изначально он не хотел, чтобы ты снова связался с императорской семьёй, поэтому в прошлый раз не признал тебя, — спокойно продолжил Сыту. — Но теперь стало ясно, что тебе не избежать этого, поэтому он спросил, не хочешь ли ты отправиться к нему.
Рука Сяо Хуана замерла, он широко раскрыл глаза и уставился на Сыту.
Сыту повернулся к нему.
— Хочешь?
Сяо Хуан энергично замотал головой.
Сыту приподнял его подбородок.
— То есть ты больше хочешь остаться со мной… да?
Сяо Хуан честно кивнул, прижался к груди Сыту.
Сыту внезапно показалось это забавным: одни люди, когда грустят, плачут, другие — скандалят, третьи — топят горе в вине… А этот ребёнок особенный, как маленький кролик: если расстроится, молча найдёт уголок и приляжет.
Сыту обнял его покрепче, нежно помассировал шею и плечи. Сяо Хуану, видимо, стало щекотно, он втянул голову в плечи, зарылся поглубже в объятия Сыту, и на лице его появилась лёгкая улыбка.
Увидев, что его настроение улучшилось, Сыту тоже облегчённо вздохнул, потрепал его по щеке и сказал:
— Теперь ты в курсе дела, и хватит. Не принимай близко к сердцу, ничего страшного!
Сяо Хуан долго смотрел на Сыту, затем кивнул.
— Та банда рек и озёр, наверное, скоро созовёт какой-нибудь Съезд мастеров ушу, — Сыту небрежно собрал волосы лентой, Сяо Хуан взял её, взял гребень и принялся расчёсывать ему волосы.
Сыту посмотрел на него.
— Зачем так тщательно? Ты же не девчонка.
— Разве нельзя причёсываться, если не девчонка? — тихо спросил Сяо Хуан, аккуратно перевязывая волосы лентой, и тихо добавил:
— Они созывают Съезд мастеров ушу, чтобы осудить тебя?
— Хе-хе… — усмехнулся Сыту. — Какое там осуждение, просто вместе набираются смелости.
— Как можно быть такими несправедливыми! — возмутился Сяо Хуан. — Они же даже не выяснили правду, с чего они взяли, что это ты убил людей?!
Сыту рассмеялся.
— Люди рек и озёр, они вообще редко бывают справедливыми.
— Но ты же тоже из мира рек и озёр, — Сяо Хуан наконец-то собрал волосы Сыту, посмотрел слева и справа, показалось, что пучок кривоват, распустил ленту и решил завязать заново.
— Хе-хе… Я с ними не из одного озера, — Сыту почесал голову. — В их глазах моя Крепость Чёрного Облака — не добропорядочная школа, а еретическая секта, злые духи!
— Кто это сказал? Все здесь хорошие люди, — Сяо Хуан сердито шлёпнул его по руке. — Не двигайся!
Сыту пришлось замереть на месте и позволить Сяо Хуану возиться с волосами, в душе ворча: у этого ребёнка характер становится всё круче…
Во время ужина пришёл Му Лин, увидел Сыту и крикнул:
— Редко вижу, чтобы твои волосы были в таком порядке, наконец-то похож на человека!
Сыту хотел отругать его пару раз, чтобы выпустить пар, но Му Лин бросил:
— Сегодня большая трапеза! — и исчез.
Сяо Хуану стало любопытно, он спросил Сыту:
— Что такое «большая трапеза»?
— Этот деревяшка часто готовит какие-то лечебные блюда, зимой — чтобы согреться, летом — чтобы охладиться, для братьев по братству, чтобы поправить здоровье. Поскольку людей много, приходится устраивать большую трапезу.
Сяо Хуан кивнул, поняв не до конца, но когда дошёл до главного зала, остолбенел… Он впервые видел, как несколько тысяч человек едят вместе.
Круглые столы, за которыми могли разместиться больше десятка человек, стояли рядами, спускаясь почти до подножия горы. На каждом столе было по нескольку больших мисок со странноватыми на вид лечебными яствами. Братья Чёрного Братства почти все пришли, сидели за столами, ели, болтали и смеялись, было очень оживлённо.
— Сяо Хуан Хуан! — Му Лин принёс Сяо Хуану изящную пиалу с крышкой и сказал:
— Ты не такой, как эти грубияны, ешь это!
Сяо Хуан приоткрыл крышку, и его обдало ароматом, отчего братья внизу начали кричать:
— Господин Му несправедлив!
Во время еды, чем оживлённее атмосфера, тем лучше аппетит. Сяо Хуан с удовольствием держал пиалу, наблюдая, как братья Крепости Чёрного Облака едят, соревнуются в выпивке, рассказывают шутки… В душе он недоумевал: такие хорошие люди, почему же их называют еретиками и злыми духами? Они ничем не отличаются от деревенских мужиков, которые, вернувшись с полей, собираются вместе выпить.
В самый разгар пира Цзян Цин поспешно вернулся и принёс Сыту лист бумаги — «Воззвание к героям Поднебесной».
Сыту взял, взглянул и не смог сдержать смех.
Сяо Хуану стало любопытно, он протянул руку и взял его. В «Воззвании к героям Поднебесной», которое высокопарно именовалось обращением ко всем справедливым мужам Поднебесной, с пафосом и серьёзностью перечислялись многочисленные преступления Крепости Чёрного Облака и главы Чёрного Братства Сыту — всего несколько десятков пунктов. Утверждалось, что Сыту — злейший враг мира ушу и всей Поднебесной, перерождённый злой дух, и все герои мира ушу должны объединиться и осудить его.
Сяо Хуану стало грустно от этих слов, он тихо пробормотал:
— С чего они это взяли? Они же тебя не знают, откуда столько наговоров!
Му Лин тоже протянул руку, взял «Воззвание к героям Поднебесной», взглянул и так развеселился, что начал стучать по столу:
— На этот раз стал перерождённым злым духом? А в прошлый раз говорили, что перерождение Якши?!
Сыту приподнял бровь, посмотрел на Цзян Цина:
— Где достал?
Цзян Цин сел ужинать и ответил на ходу:
— Похоже, сделали много копий, расклеили по всему Шучжуну. Наверное, хотят лишить нас поддержки народа.
— Так оставлять нельзя! — вдруг заявил Сяо Хуан.
Остальные уставились на него — редко видели, чтобы этот маленький бодхисаттва сердился.
Сыту усмехнулся:
— А что делать?
Сяо Хуан подумал и спросил Цзян Цина:
— Сколько братьев в братстве умеют писать?
Цзян Цин с гордостью ответил:
— Почти все. Мы нанимали учителя.
Сяо Хуан посмотрел на эти «Воззвания к героям Поднебесной» и сказал Цзян Цину:
— Пусть братья сорвут все листовки, расклеенные снаружи!
Все переглянулись, не понимая, что задумал Сяо Хуан, но кивнули и согласились. После ужина Цзян Цин повёл братьев с горы срывать «Воззвания к героям Поднебесной».
Вернувшись в отдельный двор, Сяо Хуан достал кисти, тушь, бумагу и тушечницу, положил на стол то «Воззвание к героям Поднебесной» и начал быстро что-то писать на нём.
Сыту с любопытством придвинулся, но Сяо Хуан оттолкнул его, не давая смотреть. Сыту пришлось стоять в стороне и ждать. Вскоре Сяо Хуан отложил кисть, поднял лист, посмотрел и, казалось, удовлетворённо кивнул.
Сыту взял лист в руки, взглянул и чуть не задохнулся от смеха. Оказалось, Сяо Хуан изменил в «Воззвании к героям Поднебесной» несколько иероглифов и добавил ещё несколько. Теперь все слова, которые раньше ругали Сыту, превратились в похвалы.
«Сыту — злой человек, перерождение нечистой силы» стало «Сыту специализируется на укрощении злых людей, перерождений нечистой силы»; «Злодеи из Крепости Чёрного Облака» с добавленным иероглифом «нет» превратилось в «В Крепости Чёрного Облака нет злодеев». Сяо Хуан также добавил в конце несколько фраз о том, как Крепость Чёрного Облака приносит благо Шучжуну. Из обвинительного заключения лист в мгновение ока превратился в хвалебный адрес.
В это время вернулся и Цзян Цин с подчинёнными — всего они принесли несколько тысяч экземпляров посланий.
Сяо Хуан удивился:
— Почему так много?
Цзян Цин усмехнулся:
— Те люди из мира рек и озёр наняли нескольких переписчиков, чтобы те специально копировали этот текст. Мы забрали даже те, что ещё не успели разослать.
Сяо Хуан отдал Цзян Цину свой исправленный вариант и велел:
— Каждому брату — по десять экземпляров, исправлять по этому образцу!
Му Лин и другие с любопытством подошли, взглянули и покатились со смеху. Все разошлись выполнять задание, и меньше чем за час несколько тысяч экземпляров «Воззвания к героям Поднебесной» были исправлены. Цзян Цин велел всем идти расклеивать их.
Сыту показалось это забавным, и вечером он потянул Сяо Хуана:
— Пойдём, посмотрим на веселье!
— На какое веселье? — не понял Сяо Хуан.
— Подумай сами: они потратили столько сил, чтобы оклеветать меня, а получилось восхваление. У них же носы на сторону свернутся от злости! Пойдём, посмотрим!
Сказав это, он вывел Сяо Хуана за ворота, спустился с горы и направился туда, где собрались те самые герои рек и озёр — в Храм Горного Короля.
http://bllate.org/book/15274/1348348
Готово:
