— У тебя что, болезнь? — с недоумением спросил Сяо Хуан. — Не заметно. Что это за болезнь такая серьёзная?
— Хе-хе, болезнь божественного лекаря! — произнёс Му Лин с оттенком самодовольства.
— Болезнь божественного лекаря?
— Я слишком уж сильно соперничал с Повелителем мёртвых, вырывал у него людей, вот он и рассердился на меня, наслав на меня все эти недуги, — полувшутку-полусерьёзно сказал Му Лин.
Сяо Хуан долго смотрел на Му Лина, потом сказал:
— У тебя не лицо короткой жизни.
— О? — Му Лин заинтересовался. — А как отличить лицо короткой жизни от лица долгой жизни?
Сяо Хуан подумал и ответил:
— Я и сам не знаю. Просто вижу некоторых людей и чувствую, что они должны прожить долго. А глядя на других, в сердце возникает лёгкая печаль, беспричинное ощущение, что они недолговечны.
— Ты же полубожественный от рождения, для тебя это естественно, — поднялся Му Лин. — Тогда скажи, Сыту — долгожитель или короткожитель?
Сяо Хуан растерянно покачал головой:
— Его… не разглядеть…
— Ещё чего! Я, само собой, проживу сто лет!
Пока они разговаривали, Сыту, неизвестно когда, уже оказался у них за спиной и неожиданно вставил своё слово.
Му Лин подпрыгнул от испуга, обернулся на Сыту:
— Ты куда с утра пораньше пропал?
Сыту спустился, оттолкнул Му Лина, уселся рядом с Сяо Хуаном, потирая шею, равнодушно пробормотал:
— Побродил тут немного.
Говоря это, он протянул руку и ущипнул Сяо Хуана за руку.
— Завтракал?
Сяо Хуан кивнул и с долей заботы спросил:
— Ну, как? Что выяснил?
— Я разузнал кое-что о подноготной той Яо Цинь. Три года назад она ещё была куртизанкой, но играла на гуцине просто изумительно, — небрежно сказал Сыту. — Потом неизвестно кто выкупил её, после чего она сама открыла магазин музыкальных инструментов. Самое странное — откуда у простой куртизанки такое мастерство в боевых искусствах?
— В лучшем случае это говорит лишь о том, что её личность несколько подозрительна, — взглянул на Сыту Му Лин. — А что, человеку нельзя иметь каких-то своих секретов?
— Я и не говорю, что она точно демон-цветок! — сверкнул глазами Сыту. — К тому же, я продежурил всю ночь у её магазина, но никто не выходил, а наутро труп появился будто из ниоткуда. Скорее всего, это не её рук дело.
— Тогда зачем ты тратил силы, чтобы следить за ней? — приподнял бровь Му Лин. — Неужто приглянулась?
Сыту опешил, заметив, что, подшучивая над ним, Му Лин покосился на стоящего рядом Хуана Баньсяня, и понял, что тот помогает ему прощупать почву. Он тоже повернул лицо. Но Сяо Хуан не проявлял никакой реакции — то ли вообще не слышал, то ли услышал, но ему всё равно. У Сыту невольно возникло чувство досады.
Му Лин мигнул, с некоторым злорадством взглянув на Сыту — вот и тебе дождаться пришлось?!
Сыту проигнорировал его, внутренне ругая Сяо Хуана за его неуступчивость.
— Так в чём же ты её подозреваешь? — поинтересовался Му Лин. — Просто столкнулся в магазине музыкальных инструментов с женщиной, владеющей боевыми искусствами. Стоит ли так заострять внимание?
Сыту ненадолго замолчал, затем сказал:
— Меня удивляет тот гуцинь. Как такое совпадение? Да, кстати…
Сыту наконец не выдержал и протянул руку, дёрнув за волосы Сяо Хуана, который с самого начала не проронил ни слова.
— Как ты угадал те два стиха?
Сяо Хуан поднял голову:
— Это было нетрудно. Те два стиха и строка на моём нефритовом кулоне из одного и того же стихотворения.
— А узор с двумя рыбами и иероглиф «Инь»? — допытывался Сыту.
Сяо Хуан поколебался и, собравшись с духом, тихо промолвил:
— Не могу сказать.
— Что?! — Сыту выпучил глаза, сильнее дёрнув Сяо Хуана за волосы. — Попробуй повтори!
Хуан Баньсяня дёрнуло от боли, но на этот раз он, в отличие от прошлых раз, когда уступал и шёл на поводу у Сыту, не сдался, а сжал губы и промолчал.
Увидев его реакцию, и Сыту, и Му Лин опешили — ребёнок проявил упрямство, да ещё в первый раз.
Сыту тоже был несколько озадачен его реакцией, растерянно глянув на Му Лина.
Му Лин усмехнулся, протянул руку и погладил ту половину головы Сяо Хуана, за которую только что дёрнули:
— Не больно? В следующий раз не обращай внимания на этого грубияна!
Сыту вышел из себя, потянул за собой Сяо Хуана, развернулся и направился в комнату, втащил человека внутрь и захлопнул за собой дверь.
Сяо Хуан знал, что Сыту не в духе, поэтому послушно стоял в стороне, опустив голову и не говоря ни слова.
Сыту подошёл к столу, сел и, глядя на стоявшую перед ним древнюю гуцинь, спросил:
— Какое отношение эта гуцинь имеет к тебе?
Сяо Хуан крепко сжал губы, с видом человека, готового принять смерть. Выражение его лица рассмешило Сыту. Тот поднялся, подошёл к нему и тихо спросил:
— Говорить будешь?
Сяо Хуан энергично покачал головой — не буду.
— Что же такого, о чём нельзя говорить? Или ты не хочешь мне рассказывать? — холодно осведомился Сыту.
Сяо Хуан подумал и наконец кивнул.
Лицо Сыту помрачнело, он усмехнулся:
— Хочешь говорить — говори, не хочешь — не говори, никаких других причин? За кого ты меня, Сыту, принимаешь?
Сяо Хуан молчал, на лице его мелькнула лёгкая вина, но Сыту был в запале и не обратил внимания. Вместо этого он схватил Сяо Хуана за руку:
— За всю жизнь я ни к кому так не приспосабливался. Я отношусь к тебе с искренностью, а ты берёшь её, когда хочешь, и отбрасываешь, когда не хочешь, да?
Увидев, как Сяо Хуан поднимает лицо и качает головой, выражение Сыту стало ещё холоднее:
— Или, может, тебе вообще не нужна никакая искренность? По-моему, ты не полубожественный, а настоящий бессмертный, ни семи чувств, ни шести желаний у тебя нет!
Понаблюдав за Сыту некоторое время, Сяо Хуан в душе перебрал несколько вариантов, но в итоге так ничего и не сказал… И вот тут Сыту действительно разозлился.
— Ладно, по-твоему, как хочешь, так и будет, никакой искренности нам не нужно!
Сказав это, он подхватил Сяо Хуана на руки и направился к ложу.
Сначала Сяо Хуан не понял, что имеет в виду Сыту, пока тот не швырнул его на кровать, не спустил полог и не взобрался на ложе, начав расстёгивать одежду.
Широко раскрыв глаза, Сяо Хуан смотрел на Сыту, невольно начав нервничать. Он отодвинулся вглубь кровати, обхватил колени и уселся у изголовья, смотря на него жалобно.
Видя его таким, Сыту совсем растерялся. Этот ребёнок — ни давлением, ни запугиванием на него не подействуешь. Как говорится, один в поле не воин. Сыту один заводился, а Сяо Хуан совсем не отвечал взаимностью, так разве можно было устроить сцену? К тому же, он, предводитель величайшей банды Поднебесной, не мог же в самом деле изнасиловать этого беспомощного ребёнка, не способного и курицу связать! Швырнув верхнюю одежду вглубь кровати, Сыту перестал раздеваться, сел на постель с тёмным лицом и лишь спустя долгое время выдавил:
— До смерти меня доведёшь.
Сяо Хуан взглянул на него и не смог сдержать улыбку.
Сыту с восхищением посмотрел на него:
— А ты ещё и смеяться можешь? Я вот плакать хочу.
Сяо Хуан разжал обнимавшие колени руки, подвинулся поближе к Сыту, прильнул к нему, словно выражая желание помириться.
Увидев его послушный вид, гнев Сыту немного поутих. Сдаваясь, он спросил:
— Почему не хочешь мне рассказать?
Сяо Хуан помолчал, покачал головой и тихо произнёс:
— Не хочу тебя втягивать…
Подняв глаза на Сыту, добавил:
— Ты хорошо ко мне относишься, я знаю.
Подумав, добавил ещё:
— Я не бесчувственный.
Услышав эти лёгкие, простые слова ребёнка, настроение Сыту мгновенно переменилось с пасмурного на ясное. «Вот чёрт», — подумал он про себя. Встретившись взглядом с беспокойством в глазах Сяо Хуана, он вздохнул:
— Ладно, забудь!
Сяо Хуан слегка удивился, но увидел, как Сыту повернулся и положил голову ему на колени, зевнув и проговорив:
— Не можешь понять — и не надо, в конце концов, ты ещё маленький, всё придёт со временем. Умираю от усталости, дай поспать немного.
Сказав это, он закрыл глаза, навёрстывая сон, недополученный прошлой ночью и этим утром.
Голова Сыту на коленях была несколько тяжёлой, но Сяо Хуан не шевелился. Он протянул руку, аккуратно взял верхнюю одежду, которую тот швырнул в угол, и укрыл его, поправил его волосы и тихим голосом промолвил:
— Эти три года… нельзя.
С закрытыми глазами Сыту слабо улыбнулся, перевернулся, обхватил Сяо Хуана за талию, прижался к его животику и с усмешкой произнёс:
— Я сказал, можно, значит можно!
Сыту проспал прямо до полудня. Неизвестно, наказывал ли он намеренно Сяо Хуана за нежелание рассказать правду, но голова его всё время лежала на коленях мальчика, и когда он наконец поднялся, ноги Сяо Хуана уже затекли настолько, что он не мог пошевелиться.
Увидев, как ребёнок осторожно растирает свои ноги, Сыту всё же почувствовал жалость. К чему придираться к ребёнку? Он потянул к себе пытавшегося отодвинуться малыша и начал массировать ему ноги. Пощупав, Сыту обнаружил, что хотя ребёнок и худой, и ростом не очень высок, но телосложение у него неплохое: длинные ноги, тонкая талия. Держа Сяо Хуана за лодыжку, он нежно массировал её и вздохнул:
— Книжный червь так книжный червь. Посмотри, какой тощий.
http://bllate.org/book/15274/1348311
Готово:
