Итан почувствовал, будто его сердце сжали с огромной силой, в груди возникла тупая боль. Его голос слегка дрогнул, когда он спросил:
— Так... ты приблизился ко мне всё это время по плану?
Лолан тихо смотрел на него и медленно кивнул.
Итан стиснул зубы и проговорил слово за словом:
— Почему я?!
— Потому что ты самый подходящий, — голос Лолана по-прежнему звучал очаровательно, но произносил самые ранящие слова. — Ты работаешь с важными материалами Энергетического бюро, что сделало тебя одной из нескольких первоочередных целей для моей текущей операции. После серии расследований я обнаружил, что тебя легче всего сломать.
— ...Легче?
— Во-первых, твоя семья внешне выглядит благополучной, но на самом деле твоя мать сосредоточена на своих исследованиях в области теории музыки и борьбе за равные права, иногда забывая о тебе. Твой отец строг и суров, но ты его глубоко уважаешь. Все важные жизненные решения, которые ты принимал с детства, включая выбор университета и работы, ты делал, следуя пути, который наметил для тебя отец. Очевидно, ты сознательно пытался ему угодить, желая получить его одобрение и компенсировать нехватку тепла с детства. Хотя ты ответственно относишься к работе и обладаешь острым умом, в эмоциональном плане ты очень наивен. Твой первый парень был эгомой, но вы расстались меньше чем через год. Второй был бетой, отношения также длились недолго, причём между ними прошло несколько лет. Похоже, что инициатором разрыва в обоих случаях был не ты, но твоё холодное и пассивное отношение стало основной причиной, по которой они решили расстаться, другими словами, это ты вынудил их бросить тебя.
Для человека твоего возраста эмоциональный опыт ничтожно мал, а за годы окна у тебя было не более трёх случайных связей. Либо ты фригиден, либо эгомы и беты не могут удовлетворить тебя. Ты жаждешь сильного альпы, подобного твоему отцу, но в то же время хочешь, чтобы он дал те ту теплоту, которой отец не даёт. Однако сам ты — бета, которая не привлекает таких альп. Ты лишь внешне благополучен, на самом деле ты неуверен в себе, и твоя самооценка невысока. Стоило мне дать тебе то, чего ты хотел, как уязвимости проявились повсюду.
Итану казалось, что глаза наливаются кислотой, но он изо всех сил сдерживался, не позволив слезам выкатиться. Каждое слово было словно отточенный до бритвенной остроты клинок, снова и снова вонзающийся в уже онемевшую грудь.
Он предпочёл бы, чтобы Лолан просто исчез — по крайней мере, тогда он мог бы обманывать себя, что в его чувствах была хоть капля искренности.
Лолан поднялся и шаг за шагом приблизился к нему. Итан же невольно отступал, словно загнанный в угол дичью охотник.
— Так зачем ты пришёл сейчас?
Он чувствовал себя таким дураком. Зачем он солгал ради него? Почему не отдал приказ проверить его, как только заподозрил неладное?
Очевидно, что тот мужчина не ошибался ни в чём.
— Итан, то, что я сказал, — лишь мои первоначальные мысли. Но за время, что мы были вместе, у меня появились к тебе чувства. Я говорил тебе, что люблю твои глаза, твою манеру поправлять очки, когда нервничаешь, и то, как ты пытаешься сохранять невозмутимость, когда смущаешься. Эти слова были правдой.
Глубокий взгляд Лолана обволакивал его, как густая ночная мгла, не оставляя пути к бегству.
— Я пришёл, чтобы забрать тебя с собой.
Итан рассмеялся:
— Ты что, считаешь меня полным идиотом? Уйти с тобой? Ты хочешь меня прикончить, чтобы я не проболтался?
— Нет! Итан, возможно, сначала я тебя использовал, это была моя обязанность, я должен был это сделать. Но сейчас мне жаль оставлять тебя!
В этот момент лицо Лолана выражало такую сосредоточенность, что это пугало, но игра света и тени делала его ещё более непостижимым для Итана.
— Если ты не пойдёшь со мной, тебя сочтут моим сообщником. Даже если ты каким-то образом докажешь, что ничего не знал, у тебя всё равно отнимут больше половины Очков нравственности. И ты думаешь, что после этого сможешь жить как человек? Даже если тебя не лишат всех очков и не бросят в Запретный город, отныне тебе придётся выполнять лишь самую грязную и опасную работу. Что тебя держит в этом месте, где нет и намёка на свободу? Пошли со мной в Альянс Змееносца, или даже в Третью империю — я покажу тебе все достопримечательности и пейзажи, о которых ты мечтал, отправимся на те далёкие планеты, куда ты всегда хотел попасть!
Итан понимал, что слова Лолана, хоть и ужасны, были правдой. Даже если бы он смог как-то отмежеваться от связи с Лоланом, одной сегодняшней лжи было бы достаточно, чтобы потерять всё.
Видя молчание Итана, Лолан, казалось, решил, что убедил его. Он подошёл и мягко обнял Итана, и тот не сопротивлялся.
— Я действительно очень люблю тебя, пойдём со мной...
Его слова оборвались, тело слегка застыло.
Итан приставил маленький пистолет к его животу и поднял в его объятиях холодные и печальные глаза.
— Хе-хе, даже если ты считаешь меня лёгкой добычей, не стоит думать, что я полный кретин, верно?
Итан пытался говорить ледяным тоном, но его голос дрожал, и подражание получилось совсем не грозным, даже немного жалким.
— Забрать меня с собой? Ты просто боишься, что я донесу на тебя, пока ты ещё не выбрался из Земного Альянса, и ты не сможешь пересечь границу?
— Итан, я правда хочу забрать тебя! Остаться здесь для тебя — верная смерть!
— А кто в этом виноват?!
Взревел Итан, и в его глазах читалось лишь разбитое сердце. Ему так редко нравился кто-то по-настоящему, он наконец дождался взаимности, строил мечты о совместной жизни — почему всё оказалось обманом? Почему именно он? Итан снова рассмеялся, смех его был немного искажённым, немного отчаянным.
— Я записал всё, что ты только что сказал, в Портативную капсулу. Сначала я убью тебя, а потом передам запись!
Ему следовало нажать на курок сейчас же, но в итоге он на мгновение замешкался — он никогда никого не убивал, тем более человека, которого так сильно любил. Но и этого мгновения Лолану оказалось вполне достаточно. Запястье Итана пронзила острая боль — кость была резко сломана. Ослабевшие пальцы разжались, пистолет упал на пол. Затем он почувствовал удар сначала в живот, потом в висок. Всего два удара — и всё его тело обмякло, в глазах потемнело, любое движение отзывалось пронзительной болью в животе и запястье. Стиснув зубы от мучительной боли, он перевернулся и увидел, что Лолан уже поднял тот маленький пистолет и направил на него, а его взгляд сверху был лишён всякого тепла.
Смотри-ка, ещё один навык, которого не было у того Лолана, которого он знал.
Ему вдруг привиделось, будто на свете существует два Лолана, и его Лолан — не этот бесчувственный мужчина.
Нежность в глазах Лолана исчезла, сменившись незнакомым безразличием. Он вздохнул и сказал:
— Я дал тебе шанс выжить, а ты не захотел.
Итан пристально смотрел на него, вкладывая в свой взгляд всю ненависть, будто надеясь, что взгляд может превратиться в клинок и изрезать мужчину перед ним на куски. Но перед тёмным дулом пистолета всё казалось таким нереальным, будто он сталкивался не со смертью. Боль в его сердце была холоднее смерти, на мгновение лишив его чувства страха.
— Прощай, дорогой.
С этими словами Лолан поднял пистолет.
Итан рефлекторно зажмурился, ожидая мгновенной боли от пули, пронзающей мозг. Однако то, что он почувствовал на самом деле, — это сильный удар по сонной артерии. Тьма быстро поглотила его.
Так состоялась их последняя встреча с Лоланом.
Воспоминания Итана были долгими, но он изложил все важные события того года простыми повествовательными предложениями менее чем за пять минут. Он избегал всех деталей, которые считал ненужными, и не касался никаких своих чувств, словно робот, пересказывающий события.
— Он сказал, что выбрал меня, потому что мной легко манипулировать. Я направил на него пистолет, хотел убить, но не преуспел, и он отобрал у меня оружие. Он оглушил меня, а когда я очнулся, меня уже окружили полицейские-роботы.
Итан ровным тоном завершил свой рассказ. На протяжении всего повествования он не отрывал взгляда от старомодной ручки в руках Хопкина, которая постоянно подрагивала при письме, и лишь сейчас наконец поднял глаза и мельком взглянул в сторону Танисера.
http://bllate.org/book/15260/1346382
Готово:
