Бай Аньань с любопытством взяла предмет, прямо перед Сун Циюй открыла крышку, поднесла к носу, понюхала и, притворяясь любопытной, спросила:
— Старшая сестра, что это такое?
Сун Циюй, увидев её озорное выражение лица, не могла не рассмеяться и мягко объяснила:
— Это пилюля воздержания от пищи.
Бай Аньань расплылась в улыбке:
— Старшая сестра знала, что Ань не практикует воздержание от пищи, поэтому специально принесла это для меня?
Сун Циюй на мгновение замялась, покачала головой и пояснила:
— Это тебе передал ученик Десятого старейшины.
Хотя она и заметила некоторую симпатию Лю Синчжоу к Аньань, она не беспокоилась.
Чувства молодых людей быстро вспыхивают и быстро угасают. Младший брат Лю только начинает пробуждаться к любви, и прямо мешать ему — нехорошо. Наоборот, пусть сам набьёт шишки, тогда и оставит эту затею.
Подумав, она специально предостерегла:
— Хотя дарить подарки между братьями и сёстрами на горе — обычное дело, но младший брат Лю всё же не твой прямой старший брат, поэтому не стоит постоянно принимать от него дары. К тому же, если человек тебе что-то дарит, ты подумала, чем ответить?
Бай Аньань, держа в руках пилюлю воздержания от пищи, искоса взглянула на неё, внутренне закатив глаза до небес.
Она сделала паузу и с удивлением произнесла:
— Оказывается, и подарки нельзя брать просто так? Тогда зачем вообще их принимать?
Надув губы, она сунула пилюлю обратно в руки Сун Циюй и недовольно сказала:
— Сестра, верни это обратно младшему брату Лю, Ань не хочет.
Глаза Сун Циюй блеснули, она улыбнулась:
— Живя в мире, всегда нужно учиться правилам человеческих отношений. Пилюлю воздержания от пищи ты возьми, — сказала она, взяла руку Бай Аньань, вложила в неё нефритовый флакон и тёплым голосом добавила:
— Ответный подарок я за тебя преподнесу.
Бай Аньань смущённо уставилась на флакон, прикусив губу:
— Старшая сестра, почему ты так добра ко мне?
Губы Сун Циюй дрогнули, её взгляд стал подобен воде, она устремила его на девушку:
— Потому что ты — Аньань.
Бай Аньань поспешно отдернула руку и тихо, но настойчиво повторила:
— Но, старшая сестра, Ань и вправду не твоя та Спутница по Дао!
С Сун Циюй ей действительно не о чем было говорить, и она лишь притворилась любопытной:
— Старшая сестра, а не скажешь, как давно ты рассталась со своей Спутницей по Дао?
Услышав это, Сун Циюй очень удивилась.
Она задумалась на мгновение, прежде чем медленно ответить:
— Всего два-три года прошло.
Бай Аньань фыркнула:
— Два-три года назад Ань было уже шестнадцать-семнадцать. Даже если ты ищешь её перерождение, то тому человеку было бы всего два-три года от роду!
Чем больше она говорила, тем увереннее становился её тон:
— Так что, старшая сестра, ты действительно ошиблась!
Губы Сун Циюй дрогнули, но она безмолвствовала.
Как она могла этого не знать? Если говорить, что младшая сестра — перерождение Аньань, это совершенно не сходится. Разве что это захват тела. Но её Аньань была всего лишь смертной, откуда у неё умение захватывать тела? Разве что она получила какую-то возможность и смогла вселиться в чужое тело.
Сун Циюй внимательно изучила выражение лица Бай Аньань, но ничего не заметила и оставила эту тему.
Она сказала:
— Не волнуйся, я во всём разберусь.
Случаи вселения в чужие тела не были чем-то невиданным с древности до наших дней. Сейчас ей нужно было выяснить прошлое Бай Аньань.
Но сначала нужно снова навестить Десятого старейшины для подтверждения.
Подумав об этом, она сразу же сказала Бай Аньань:
— Погода прохладная, возвращайся в свою комнату.
Бай Аньань задумчиво посмотрела на неё некоторое время, кивнула и повернулась, уходя в свою комнату.
* * *
Тем временем, после расставания с Бай Аньань, Сун Циюй направилась прямиком во двор Десятого старейшины.
Десятый старейшина, увидев её, радостно взглянул на её макушку и с энтузиазмом сказал:
— Иди-иди, старик расскажет тебе, как использовать Золотую бабочку.
Сун Циюй внимательно выслушала, а затем невозмутимо спросила:
— Десятый старейшина, может ли Золотая бабочка ошибиться в человеке?
Десятый старейшина, услышав это, тут же рассердился:
— Ты что, сомневаешься в способностях старика?!
Сун Циюй поспешно извинилась и с лёгкой досадой сказала:
— Десятый старейшина, я не это имела в виду. Просто это дело для меня крайне важно, и если произойдёт ошибка…
Десятый старейшина нахмурил брови и твёрдо заявил:
— Ошибки не будет! Старик ручается своим искусством чтения лиц — эти Золотые бабочки точно не подведут!
Сун Циюй…
Сун Циюй взглянула на него, добродушно улыбнулась и покачала головой.
Как раз в этот момент во двор вошёл Лю Синчжоу. Увидев Сун Циюй, стоящую во дворе, он сразу же обратился:
— Сестра Сун.
Сун Циюй кивнула ему в ответ.
Лю Синчжоу сделал паузу, на щеках выступил лёгкий румянец:
— Младшая сестра Бай приняла пилюлю воздержания от пищи… не говорила ли она что-нибудь?
Сун Циюй взглянула на него и покачала головой.
Лю Синчжоу на мгновение застыл, разочарованный.
Сун Циюй сделала вид, что не заметила его расстроенного выражения, и продолжила:
— Если у младшего брата Лю есть какие-то пожелания, можешь смело говорить мне, это будет благодарностью за пилюлю.
На лице юноши читалось полное уныние:
— Я дарил младшей сестре Бай подарок от всего сердца…
Только тогда Сун Циюй изменилась в лице и холодно произнесла:
— Младший брат Лю, прошу быть осторожнее в словах.
Лю Синчжоу открыл рот, но стал выглядеть ещё более подавленным. Видя, что Сун Циюй всё ещё смотрит на него, он покачал головой:
— Мне не нужен ответный подарок.
Сун Циюй подумала, достала из Вселенского мешка несколько пилюль, усиливающих духовную силу, и протянула ему:
— Если младший брат Лю не брезгует, прими это.
Лю Синчжоу уже собирался что-то сказать, как его внезапно ударили по затылку.
Он с возмущением обернулся и увидел своего несерьёзного учителя, который беспечно смотрел на него:
— Раз говорят взять — бери.
Сун Циюй попрощалась с Десятым старейшиной и ушла далеко, а Лю Синчжоу остался стоять во дворе в оцепенении.
Десятый старейшина взглянул на своего бестолкового ученика, покачал головой:
— Там отношения уже запутались в клубок, а ты лучше веди себя спокойно и не лезь в эту сумятицу.
Лю Синчжоу потирал свой ноющий затылок и ворчал:
— Учитель, вы опять говорите ерунду!
Десятый старейшина фыркнул, заложил руки за спину и неспешно удалился. Издалека донёсся его голос:
— Верь, не верь — дело твоё!
* * *
С того дня, после случая с Золотой бабочкой, отношение Сун Циюй к Бай Аньань резко изменилось.
Чжоу Жун, обладая чутким умом, давно заметила, что атмосфера между младшей сестрой, старшей сестрой и наставником была не совсем обычной. Но раньше старшая сестра не проявляла себя так явно. Теперь же это можно было описать как откровенную демонстрацию.
В этот день она планировала позвать младшую сестру прогуляться вниз с горы. Однако, покружив полдня у её двора, так и не нашла её. От других учеников она узнала, что младшая сестра и старшая сестра ушли тренироваться с мечом на заднюю гору. У неё сразу же возникла куча вопросов.
Старшая сестра тренирует с мечом младшую сестру? Неужели у неё так много свободного времени?
Прибежав на заднюю гору, она почувствовала, что глазам своим не верит.
Тренировка мечом — это тренировка мечом, но что это за обнимашки? Младшая сестра ведь не новичок, только начавший изучать меч, чтобы старшей сестре нужно было руководить ею, взяв за руку?
Увидев нежный, полный чувств взгляд Сун Циюй, Чжоу Жун вспомнила о наставнице, и её дёрнуло в уголке рта. Вдруг она почувствовала рядом пушистое прикосновение, повернула голову и увидела, что лисичка А Ло, сжав кулачки и надув губки, с тоской смотрит в ту сторону.
Она нечаянно наступила на сухие ветки и опавшие листья, раздался шум, привлёкший внимание тех двоих.
Бай Аньань уже давно заметила Чжоу Жун и лисичку, но не стала их предупреждать. Держа в руке меч, она обернулась и улыбнулась Сун Циюй:
— Старшая сестра, вот так?
Сун Циюй мягко улыбнулась и кивнула:
— Верно. На пути меча у Аньань необычайный талант, мне тебе нечего указывать.
Она сделала паузу и продолжила:
— Тебе больше всего нужно накапливать опыт противостояния с противником.
Бай Аньань поспешно закивала:
— Ань тоже так думает.
Сказав это, она вдруг тихо добавила:
— Ань тоже хочет защищать наставницу.
Эти слова были произнесены очень тихо, но Сун Циюй, постоянно внимательная к ней, уловила их.
Она смотрела на рассеянное выражение лица Бай Аньань, и в душе внезапно поднялась горечь. Та, кого она любила раньше, была явно другой.
Спустя некоторое время она не выдержала и спросила:
— Аньань, ты к наставнице…
Не дожидаясь, пока она договорит, Бай Аньань подняла лицо и продолжила:
— Ань нравится наставница, Ань хочет стать с ней Спутницами по Дао.
Сун Циюй долго молчала. Она знала о чувствах младшей сестры к наставнице, просто не ожидала, что та окажется её Аньань.
Подавив горечь в душе, она с трудом произнесла:
— Оставим в стороне вопрос о том, что наставница действительно к тебе чувствует. Ты знаешь, что вы — учитель и ученица?
Бай Аньань опустила ресницы, густые тени упали на её веки, голос дрожал:
— Ань знает, что любовь между учителем и ученицей недопустима между небом и землёй. Но что с того? Ань не волнует это!
http://bllate.org/book/15253/1344987
Готово:
