Глава 5. Некачественный пластырь-подавитель. Плохой отзыв
…
Хань Чжи показалось, что сердце пропустило удар.
Он и не заметил, когда омега, сидевший рядом, постепенно придвинулся ближе. Расстояние между ними сокращалось, пока наконец не вышло за пределы того, что принято считать допустимым при обычном общении.
Волосы Вэнь Цзысяня немного растрепались, лицо выглядело усталым, губы побледнели. Он совсем приуныл.
Казалось… ему и правда очень хотелось, чтобы его утешили.
С того места, где сидел Хань Чжи, было видно, как полуприкрыты чёрные глаза омеги. От этого он казался совсем беспомощным и одиноким.
Не дождавшись ответа, Вэнь Цзысянь словно бы осторожно проверяя его реакцию, легко прислонился к нему головой. Их плечи соприкоснулись; через тонкую ткань одежды передавалось тепло тел. Такая близость была непривычной.
Чужое тело рядом излучало самое настоящее тепло. Хань Чжи помолчал. Он не обнял его в ответ, но и не отказал прямо и решительно. Просто позволил опираться на своё плечо, словно был деревом, на ветке которого нашла приют птица. Про себя он отсчитывал время, а когда решил, что уже достаточно, осторожно похлопал омегу по спине и мягко, деликатно сказал:
— Давай сначала поедим, а потом отдохнёшь.
Он незаметно переместил вес тела и, поднимаясь, устроил Вэнь Цзысяня так, чтобы тот откинулся на спинку дивана. Всё выглядело естественно, и никто не оказался в неловком положении.
Отойдя на несколько шагов и остановившись посреди гостиной, Хань Чжи обернулся. Вэнь Цзысянь всё ещё сидел на диване, и альфа вновь бодро напомнил:
— Обедать пора!
Как же хорошо есть. Сразу голова становится пустой.
Желудок наполняется тёплой пищей, уровень сахара в крови повышается — и мир от этого кажется счастливым и прекрасным.
Из-за травмированной руки Вэнь Цзысяню было неудобно есть, поэтому Хань Чжи помогал ему: подкладывал блюда, наливал суп. Слушая бесконечные слова благодарности, он хихикнул:
— Пустяки! Я раньше даже в приюте помогал, по две коробки с припасами за раз таскал. Что мне какой-то обед приготовить? Вот такой уж у нас Хань Чжи отзывчивый человек!
— Ты только не чувствуй себя обязанным, ладно? — Ему ужасно хотелось добавить: «И желательно не влюбляйся в меня», но это прозвучало бы слишком бесцеремонно, поэтому он сказал другое: — Если действительно хочешь меня отблагодарить, когда рука заживёт, научи меня стрелять.
Тут он вспомнил, что Вэнь Цзысянь занимался всего лишь тыловым обеспечением и мог вообще не иметь дела с оружием. Хань Чжи уже хотел взять слова назад, но омега согласился:
— Хорошо.
Хань Чжи удивлённо приподнял брови.
— Неужели во всех подразделениях Управления военных исследований учат стрелять?
Ел Вэнь Цзысянь на вид неторопливо, тщательно пережёвывая пищу, но на деле довольно быстро. Он зачерпнул ложку густого белого супа из карася, с удовольствием распробовал и чуть прищурился. Вроде бы ничем особенным себя не выдал, а почему-то напомнил кота, которого гладят по шерсти.
— Не всем обязательно учиться. Но мне приходится выезжать на задания, поэтому это необходимо. — Вспомнив прошлое, Вэнь Цзысянь едва заметно улыбнулся. — Несколько лет подряд на ежегодных проверках я занимал первое место. Некоторым альфам это не нравилось, но они и вправду…
Он хотел сказать «ни на что не годились», но вовремя спохватился: сидевший напротив тоже был альфой. Пришлось срочно подобрать выражение помягче.
— …Им ещё нужно было поработать над собой.
В конце концов, разве альфы, принятые в Управление военных исследований, могут быть совсем уж плохи?
Хань Чжи с самым серьёзным видом кивнул, показывая, что никогда так себя не поведёт.
— Тогда я непременно стану примерным учеником.
После обеда посуду отправили в посудомоечную машину, и Хань Чжи наконец вспомнил про коробку, которую утром вручил ему служащий.
Как он там сказал? Браслеты для сбора данных о феромонах? Звучало до смешного навороченно.
В продаже и так имелись браслеты, подавляющие феромоны. Правда, работали они хуже пластырей-подавителей, зато выглядели более представительно. Обычно ими пользовались на деловых встречах.
Оба уселись на диван. На этот раз Хань Чжи нарочно сел подальше, оставив между ними столько места, что поместился бы ещё один человек. Он открыл коробку. Внутри лежали два браслета.
С виду совсем простые, неотличимые от обычных браслетов-подавителей.
Хань Чжи взял один и повертел перед глазами.
— Не понимаю. Зачем им собирать данные о феромонах?
Браслет сам подогнал размер и плотно обхватил его запястье. После включения устройство уловило пульс владельца, экран загорелся и показал текущую концентрацию феромонов: ноль.
Хань Чжи осмотрел браслет со всех сторон, изучая кнопки.
— Ого! Его и как подавляющий браслет использовать можно. Значит, не совсем бесполезная штука.
Вэнь Цзысянь вынул со дна коробки сложенный листок, напоминавший конверт, и развернул.
— Похоже, инструкция.
[Браслет для измерения феромонов класса A, модель *e2]
Назначение: сбор данных о колебаниях уровня феромонов у альф и омег.
(Примечание: используется только в паре; при первом включении автоматически регистрирует феромоны обоих пользователей.)
Порядок распространения: выдаётся Центром подбора пар, свободная продажа запрещена.
(Альфам и омегам с заболеваниями желёз следует применять устройство по назначению врача.)
Принцип работы: когда феромоны совместимых альфы и омеги выделяются под воздействием друг друга (например, при держании за руки, объятиях и других близких контактах), показания соответственно увеличиваются.
В самой нижней строке указывались обязательные показатели. Отсчёт начинался с момента надевания браслетов. На каждый месяц устанавливалась своя норма; если выполнить её не удастся, испытательный период автоматически продлят.
Оба смотрели на листок и молчали.
Похоже, рождаемость в стране А действительно упала настолько низко, что власти уже не могли закрывать на это глаза. Цены на препараты для подавления феромонов неуклонно росли, зато изделия, призванные склонить альф и омег к браку, разрабатывали и выпускали одно за другим.
Хань Чжи выглядел совершенно потерянным. Он отказывался верить происходящему.
— …Мы вообще в современном обществе живём?
Да это абсурднее браков по родительскому сговору! Когда успели принять такой закон? Неужели ни одному сознательному гражданину не пришло в голову пожаловаться на его нелепость?
Он повернулся к Вэнь Цзысяню. Тот, оправившись от изумления, поджал губы и протянул правую руку.
— Попробуем?
Запястье у омеги было тонким, пальцы — длинными, с небольшими мозолями на суставах. Вероятно, они остались после прежних тренировок.
Хань Чжи отвёл взгляд и осторожно надел на него браслет. Но стоило ему собраться убрать руку, как Вэнь Цзысянь легко придержал её. Держал он несильно, да и особой двусмысленности в этом не было: вырваться можно было без малейшего труда.
Хань Чжи замер и вопросительно взглянул на него. Вэнь Цзысянь показал на цифры на браслете, медленно увеличивавшиеся до двух.
— Если держаться за руки, число действительно растёт.
О чём-то задумавшись, он тихо спросил:
— Но у меня ведь наклеен подавляющий пластырь. И всё равно работает?
«Всё-таки мы пара, предназначенная судьбой». Хань Чжи подумал, что тот удивляется именно этому, и невольно коснулся собственного затылка. Пластырь на месте расположения железы крепко держался. Значит, прибор и впрямь очень точно определял феромоны. А может, столь высокая совместимость сама по себе усиливала их выделение.
Если показатели растут от держания за руки и от объятий, значит, более тесного контакта не понадобится?
Вот только прибавка совсем небольшая.
Но в следующую секунду Вэнь Цзысянь внезапно сорвал с себя подавляющий пластырь.
Запах его феромонов был слабым, но пронзительно холодным. Когда внезапно высвободилась высокая концентрация, показалось, будто вокруг бушует снегопад, а в лицо ударил ледяной северный ветер.
…Это был запах снега, с едва уловимой завершающей нотой трав и деревьев, словно кто-то пробирался через глубину леса, укрытого белоснежным снегом. Хань Чжи застыл.
Впервые он ощущал феромоны омеги так близко. Между ними оставался всего шаг, но казалось, будто они уже переплелись шеями в нежных объятиях.
Хань Чжи что-то понял и с опозданием прикрыл ладонью шею сзади. Увы, бесполезно. Железа отозвалась на натиск чужих феромонов жаром, тонкий пластырь не смог удержать их собственное выделение, и воздух уже наполнил другой запах — чрезвычайно напористый аромат сладкого личи, который с пылкой настойчивостью тянулся вслед за первым.
…Дрянной подавляющий пластырь. Отрицательный отзыв.
Хань Чжи отступил на шаг. Лицо его похолодело.
Но прежде чем он успел что-либо сказать, Вэнь Цзысянь с совершенно невозмутимым видом приклеил пластырь обратно, подавил свои феромоны и покачал запястьем, предлагая посмотреть на показания.
— Насколько выросло?
— За месяц нужно набрать не меньше трёх тысяч, за три месяца — в общей сложности десять тысяч. Значит, каждый день необходимо собирать больше сотни… Хань Чжи, можешь подойти немного ближе? С такого расстояния прибор, похоже, уже ничего не фиксирует.
Число на браслете резко подскочило до пятидесяти и больше не менялось, хотя воздух вокруг ещё долго оставался пропитанным феромонами.
Хань Чжи ничего не ответил. Сначала включил систему циркуляции воздуха и лишь затем сел на соседний диван, по другую сторону журнального столика.
Сперва он недоумевал, как сотрудники Центра узнают, проводят ли они испытательный период вместе. Ведь никого специально следить за ними не приставили. Теперь причина стала ясна.
Что?! Заставить альфу и омегу взаимно высвобождать феромоны? Да тут только чуда и не хватало, чтобы ничего не случилось!
Кто вообще придумал подобное? Говорят высокопарно и благопристойно, а занимаются всякими сомнительными махинациями!
В груди Хань Чжи поднялась беспричинная злость.
«Подам жалобу! Обязательно подам жалобу!»
Он долго молча кипел. Омега больше не говорил ни слова. Заметив его нежелание, Вэнь Цзысянь немного помрачнел и искренне произнёс:
— Прости, я только что повёл себя необдуманно. Я знаю, что не нравлюсь тебе, но чем раньше мы выполним требования, тем раньше ты сможешь освободиться от этого.
— Альфе и омеге не следует позволять себе лишних прикосновений. Нужно соблюдать приличную дистанцию… Но… но…
Хань Чжи так и не смог объяснить, что за этим «но» должно последовать. Закрыв лицо руками, он откинулся на спинку дивана, чувствуя себя совершенно разбитым.
Ужин он проглотил в рекордные сроки. Даже превосходный костный бульон сделал всего пару глотков. Хань Чжи никак не мог отделаться от ощущения, что тепло кожи Вэнь Цзысяня до сих пор осталось у него на ладони. Всё тело было не на месте, а стоило пройти через гостиную, как в голове хотелось затянуть песню про кружащиеся снежинки.
Он сбежал из общего пространства в собственную комнату и мысленно похвалил себя за предусмотрительность: как же хорошо, что выбрал для совместной жизни виллу!
А затем принялся звонить по телефону.
— Чувствую себя так, будто внезапно задолжал ростовщикам огромную сумму, — признался Хань Чжи. Он сидел на корточках на балконе под ветерком, глядя на красивый газон внизу, и чувствовал полнейшую беспомощность.
Никто его не понимал. Хэ Сюй была бетой, поэтому разговоры о феромонах оставляли её совершенно равнодушной. А если Хань Тань узнает, что они с женихом живут вместе не для укрепления чувств, а потому, что тайком подали заявление на испытательный период, наверняка сломает ему ногу.
Подумав так и этак, он нашёл в контактах одного более-менее близкого друга детства и решил излить душу.
Жэнь Юйшэн когда-то учился с ним в одной международной школе. Он тоже происходил из очень богатой семьи, но главное — был бездельником, которого не мучила совесть по пустякам.
К сожалению, этот богатенький альфа был полной противоположностью Хань Чжи: типичный прожигатель жизни, погрязший в роскоши и развлечениях. Выслушав друга, он лениво ответил, явно не приняв его переживания всерьёз:
— Красавец у тебя под боком, а тебе хоть бы что? Сходил бы в больницу, проверил работу железы.
Хань Чжи возмутился:
— Не все такие, как ты! Это из-за подобных тебе у альф такая дурная репутация!
— А что я такого сделал? Я же никогда ни с кем одновременно не встречался. С каждым расставался по-хорошему, — обиженно ответил Жэнь Юйшэн. — Если он тебе и вправду не нравится, познакомь со мной. Я как раз недавно расстался… Ай!
Хань Чжи уже собирался обозвать его жабой, возмечтавшей полакомиться лебединым мясом, но внезапно на другом конце раздался грохот. Что-то зазвенело, стекло разбилось о пол, поднялся страшный шум. Музыка и пляски при этом не прекращались. Хань Чжи услышал, как Жэнь Юйшэн выругался себе под нос, и связь резко оборвалась.
Хань Чжи уставился на телефон.
— …Алло? Братец?
http://bllate.org/book/15140/1337889
