С хрустом доедая последние крошки чипсов, «кормилица» наконец возвестил:
— Перерыв десять минут!
Вэнь Шуюй, весь мокрый от пота, стремглав бросился к Пэю Цзяньчэню. Пробежал почти вприпрыжку.
— Господин Чэнь!
Пэй Цзяньчэнь коротко хмыкнул:
— Мимо проходил, решил заглянуть. Устал?
— Ни капельки! — с воодушевлением выдал Шуюй. — Инструктор Чэнь просто огонь! А Сяо Лю пообещал потренироваться со мной в свободное время. В этот раз я точно получу высокий балл!
Пэй скептически фыркнул:
— Сяо Лю с его кривыми приёмами…
— Вообще-то он из группы A спецотряда, — напомнил Вэнь, приподняв бровь.
Такое доверие Империи просто так не раздают. Стал бы кто попало телохранителем у самых верхов?
Пока говорил, в дверь заглянула голова самого Сяо Лю:
— Господин Чэнь, пора ехать. Профессор вас ждёт.
— Идите по делам, — тут же сказал Вэнь. — Я закончу и сразу вернусь в апартаменты.
— Сегодня поужинаем дома? — голос Пэя чуть потеплел.
— Конечно! — кивнул Шуюй. — Приготовлю вам кантонскую кухню.
На губах Пэя проступила тень улыбки:
— А завтра? Тоже вернёшься?
— Завтра — восемьдесят лет генералу Пэю, — напомнил Шуюй.
Пэй резко выпрямился:
— Точно.
Шуюй мягко добавил:
— Осталась неделя до конца тренинга. Как всё закончится, снова буду дома вовремя. В последнее время малость вас забросил. Обещаю всё наверстать.
Слово «наверстать» прозвучало особенно, обдав Пэя неожиданной жаркой волной.
— Запомню, — бросил он через плечо и уже на выходе добавил: — Сегодня хочу фаршированный тофу по-дунцзянски.
—
На следующий день в семье Пэев был особый праздник: восемьдесят лет со дня рождения старого генерала Пэя.
Теперь, когда его сын занял кресло президента, отец получил редкую честь — устроить торжественный банкет прямо в государственном гранд-отеле при Президентском дворце.
Это был крупнейший дипломатический приём с тех пор, как Шэнь Пэй пришёл к власти. От имени стран-партнёров прибыли официальные делегации, чтобы поздравить юбиляра и вручить подарки. Даже после строгого сокращения списка гостей, их всё равно набралось около пятисот человек.
Банкетный зал гранд-отеля не мог вместить всех — накрыли столы даже на лужайке перед зданием.
В этот день у Пэй Цзяньчэня днём был промежуточный экзамен. Вэнь Шуюй заранее подготовил для него костюм и туфли, чтобы тот переоделся прямо в машине — так они могли сразу выехать на приём после экзамена.
Всё шло по плану до самого конца.
После сдачи работы Пэй вышел из аудитории, окружённый офицерами спецохраны, которые ждали у дверей.
Служебная машина семьи Пэев стояла у входа в учебный корпус. Сквозь приоткрытое окно можно было разглядеть Вэнь Шуюя, сидящего на заднем сиденье — он что-то просматривал на планшете, погружённый в дела.
Пэй ускорил шаг.
И вдруг — грубый выкрик ударил по воздуху:
— Эй, Пэй Цзяньчэнь! Ты к старому маразматику на поминки собрался?!
Со стороны холла сразу несколько студентов подняли картонные таблички с надписями-протестами:
— Верните Суман народу!
— Диктатуре Пэев — конец!
— Свободу Суману!
С криками и лозунгами эта группа привлекла внимание. Окружающие студенты моментально достали телефоны и начали снимать происходящее.
Пэй Цзяньчэнь нахмурился, но без особого волнения.
С начала семестра это уже третья такая выходка. Обычно дело ограничивалось выкриками и руганью — ничего, кроме оскорблений в адрес его и всей семьи Пэев. Никто не осмеливался перейти грань.
Он прошёл через школу жёсткого медиатренинга и знал, как держать себя. Ни разу не позволил себе вступать в споры с протестующими.
Но рано или поздно на тёмной дороге и призраки начинают появляться.
Сегодня толпа была другая.
— Вы убийцы демократии! — истошно закричала девушка, и в тот же миг метнула в Пэя что-то тёмно-красное и липкое.
Ли-ге среагировал мгновенно — шагнул вперёд и закрыл собой Пэя.
Густая масса с шлепком ударилась ему в плечо, и кроваво-красная жидкость брызнула через него прямо в сторону Пэя.
В тот же миг чья-то куртка накрыла голову Пэя, отрезав от брызг и крика. В этот же момент девушку прижали к земле: офицер спецслужбы прыгнул на неё, как тигр.
— Убийцы!.. — она извивалась, орала, билась как в истерике.
Толпа загудела, в воздухе вспыхнул хаос.
Пэю не нравилось, что он ничего не видит, но запах, пропитавший ткань, успокоил его — это был Вэнь Шуюй. Только он пах так — свежестью и лёгкой горечью чая.
И всё же Цзяньчэнь не понимал: как он успел так быстро добежать?
Но думать было некогда. Он почувствовал, как сильная рука спецагента толкает его в наклон, и позволил себя увести.
По характерной хватке на руке Пэй Цзяньчэнь понял — один из сопровождающих его людей был Вэнь Шуюй.
Толпа, вместо того чтобы испугаться, наоборот, возбудилась сильнее. Телефоны взмыли вверх, скандальные крики усилились:
— Это незаконный арест! Это самосуд!
Наконец подоспела университетская охрана. Размахивая дубинками, они начали оттеснять студентов.
Тем временем Вэнь и его люди почти добежали с Пэем до машины у тротуара.
Пэй сдёрнул куртку с головы, резко развернулся и рванул Шуюя к себе:
— Ты не ранен? Всё в порядке?
Он не успел договорить — в его зрачках промелькнуло что-то, и они расширились.
Из толпы вынырнул парень. Он быстро приближался, вытаскивая что-то из-за пояса.
— Пушка!
В тот же миг Вэнь Шуюй всё понял по глазам Пэя. Он даже не обернулся — просто среагировал. Молниеносно кинулся на Пэя, прикрывая собой.
Но Пэй, как обученный профессионал, тоже не остался бездействующим. Он схватил Шуюя на лету, развернулся и прижал его к земле, накрыв своим телом.
Вэнь Шуюй замер.
Сверху его придавило крепкое, тяжёлое тело Пэя, а под затылком он вдруг ощутил тёплую ладонь — та амортизировала удар об асфальт.
— Стоять! Руки вверх! — Сяо Лю уже навёл пистолет на нападавшего. Но тот не остановился.
Выстрелы. Крики, паника — толпа наконец стала разбегаться.
Шуюй и Цзяньчэнь одновременно обернулись. Юноша в толпе лежал на асфальте в луже крови. В его руке — телефон.
Всего лишь телефон.
— Не смотри, — прошептал Пэй и прижал Шуюя к себе, уткнув его лицо в свою шею. — Всё хорошо. Не бойся.
Вэнь Шуюй глубоко вдохнул — в носу стоял терпкий аромат одеколона Пэй Цзяньчэня. Даже в этом хаосе он отчётливо слышал, как стучит его собственное сердце.
—
Рядом с большим президентским кабинетом располагалась приёмная. Именно там Вэнь Шуюй сидел один, уже некоторое время.
Дверь в кабинет была приоткрыта. Никто даже не пытался скрывать происходящее — внутри шёл быстрый, напряжённый разговор.
— …всё строго по протоколу… сотрудники службы безопасности действовали правильно…
— …нужно добиться, чтобы признали как «оправданное применение оружия»!
— …видеозаписи уже по всем новостям… в интернете тоже всё гудит…
— …только что позвонили из больницы. Мальчик не выжил…
В кабинете повисла тишина.
Пэй заговорил глухо:
— Я должен позвонить его семье.
— Только не сейчас! — резко возразила Пэй Цзяюй. — Сначала дождёмся результатов расследования. До этого — ни интервью, никаких публичных мероприятий…
— Запомни, А-Чэнь, — голос президента Пэй Цзяшэня прозвучал особенно сурово, — это ты был объектом нападения!
— Понял, дядя, — коротко ответил Пэй.
Дальше они перешли к обсуждению пресс-конференции.
— Вот, — Аманда вошла в приёмную и протянула Шуюю белую рубашку. — Примерь, подойдёт ли.
— Спасибо, — кивнул он.
Аманда достала упаковку влажных салфеток и молча протянула следом. Шуюй взглянул на неё с искренней благодарностью — теперь даже сильнее прежнего.
Когда Вэнь Шуюй накрывал Пэя курткой, он сам оказался в эпицентре брызг — его рубашка была безнадёжно испачкана, а волосы и шея слиплись от красной жидкости.
Все спешили доставить Пэй Цзяньчэня во дворец, и ни у кого не было времени на приведение себя в порядок. Пока не поступят инструкции сверху, Вэнь Шуюй тоже не имел права уйти, не говоря уже о переодевании.
Аманда, одним ухом прислушиваясь к переговорам в кабинете, другим — наслаждалась зрелищем: худощавое, гибкое тело Шуюя, на котором рубашка сидела идеально. И информацию узнала, и эстетическое удовольствие получила.
Испачканную одежду Аманда тут же велела ассистентке вынести:
— Сожги немедленно!
— Там ведь просто куриная кровь, — с лёгкой улыбкой напомнил Вэнь Шуюй.
— Куриная или нет — это всё равно кровь! — фыркнула она. — С каких пор обливание кровью стало символом демократии? Эти идиоты совсем с ума сошли. Ты видел видео?
По протоколу Вэнь Шуюй, как участник инцидента, сдал свой телефон сразу же. До конца следствия гаджет ему не вернут.
Аманда вытащила свой смартфон и открыла нужную запись:
— Вот, смотри. Сняли довольно чётко.
На экране — выкрик Пэя, выстрелы, сотрясённая картинка… И тот самый момент: Вэнь Шуюй бросается к нему, а Пэй ловит его и укладывая на землю, закрывая собой.
— Этот момент с вами вдвоём — прямо хит! — прошептала Аманда, сияя. — В сети уже обсуждают, кто ты для Чэня. Говорят, он такой герой, как тебя защищает! И главное — народ отвлёкся от трагедии. Всё обсуждают это!
Вэнь Шуюй молча вернул ей телефон.
— Ты только посмотри на себя! — хихикнула Аманда, хлопнув его по плечу. — Так бросился в его объятия… Устоять просто невозможно! Ну прямо сцена из дорамы.
Вэнь Шуюй: «…»
Устоять действительно невозможно, подумал он мрачно.
Когда это видео увидят в Азиатской Федерации, старик Сун, скорее всего, словит инфаркт.
— Шуюй, — раздался из кабинета президента голос Пэя Цзяньчэня, — зайди на минуту.
Вэнь Шуюй поправил одежду и, проигнорировав красноречивую мимику Аманды, шагнул внутрь.
—
В кабинете собралась почти вся президентская команда. Как только Вэнь Шуюй переступил порог, десятки глаз уставились на него.
Он опустил взгляд и с идеальной осанкой застыл в углу, приготовившись к выговору.
Голос президента Пэй Цзяшэня был низким и особенно строгим:
— А-Чэнь временно возвращается в родовое поместье. Пока ситуация не уляжется. Я слышал, Вэнь, ты сейчас ещё и исполняешь обязанности его секретаря? Тогда немедленно подготовь для него заявление. Тематика — у Хэ-директора уточни. Но предупреждаю: обязанности должны быть чётко разделены. Один человек не может эффективно справляться с несколькими важными ролями.
— Принято, господин президент, — Вэнь Шуюй чуть поклонился. — Ошибка за мной, я всё исправлю.
Взгляды в его сторону были разными.
Жалость. Насмешка. Презрение. Злорадство…
Быть управляющим у наследника Пэев — должность престижная. И хотя у Вэнь Шуюя была безупречная репутация, желающих занять его место всегда хватало.
Слух о том, что он получил выговор, облетит здание за считаные минуты.
Тем временем сам Пэй Цзяньчэнь безучастно сидел в углу и листал что-то в телефоне, будто всё происходящее его не касалось.
— И ещё, — голос Пэй Цзяшэня стал ещё холоднее. — Сегодняшний инцидент закончился благополучно. А-Чэнь цел. Но я не хочу, чтобы подобное повторилось. Он тебе доверяет — хорошо. Но если подобное случится снова, кем бы ты ни был, кто бы тебя ни рекомендовал и как бы хорошо ты раньше ни работал — я тебя уволю. Ясно?
Этот выговор был особенно жёстким.
— Да, господин президент, — покорно ответил Вэнь Шуюй, опустив голову ещё ниже. — Простите. Я впредь буду осторожнее.
Пэй Цзяньчэнь незаметно взглянул на Пэй Цзяюй.
Та поняла намёк и вступилась:
— Ну хватит уже, второй брат. Нас же атаковали, мы пострадавшая сторона. А ты на Шуюя, как будто это он виноват. Он правая рука А-Чэня. Ругая его — ты фактически ругаешь и А-Чэня.
— Я опасаюсь, что он будет обузой! — вскипел Пэй Цзяшэнь. — Знал бы раньше…
— Дядя! — Пэй Цзяньчэнь наконец перебил.
Пэй Цзяшэнь с явным раздражением взглянул на него.
Цзяньчэнь лениво покрутил в руках телефон:
— Дедушка просил меня зайти.
— Тогда иди, конечно! — быстро сказала Пэй Цзяюй. — Папа всё переживает за тебя, а вот твой дядя тут лекции читает и не отпускает.
Пэй Цзяшэнь без сил махнул рукой:
— Иди уже.
Пэй Цзяньчэнь сунул руки в карманы и с ленцой направился к выходу.
Вэнь Шуюй тут же подскочил и распахнул перед ним дверь.
Аманда стояла в коридоре. Всё, что происходило, она слышала — и теперь глядела на Шуюя с участием, в её глазах читалось: «Бедняга».
Шуюй же остался безупречно спокойным. Он бросил ей спокойный взгляд — мол, всё в порядке — и поспешил вслед за Пэем.
http://bllate.org/book/14473/1280505
