Жун Ютан поблагодарил стражника и, сжимая в руках письма, нервно направился вперед. Увидев место во дворе, где стоял на коленях, он почувствовал, как у него горят уши.
- Ваше Высочество? - Жун Ютан остановился у входа.
- Входи, - спокойно ответил князь Цин.
Жун Ютан сделал глубокий вдох и вошел. Увиденное поразило его.
Князь Цин, У Сыпэн, Го Да и Го Юань сидели за столом и пили чай.
Первым желанием Жун Ютана было развернуться и уйти. Он пришел просить прощения! Он был неправ, пытаясь хитростью настроить князя Цина против семьи Чжоу...
- Где письма с извинениями? Дай посмотреть, - сказал Чжао Цзэюн.
Го Да лукаво улыбался, У Сыпэн добродушно кивал, а Го Юань сохранял бесстрастное выражение лица.
- Вот, - Жун Ютан, чувствуя, как горит лицо, с напускным спокойствием подал письма и неловко замер.
Чжао Цзэюн развернул первое письмо, касающееся попытки подкупа, пробежал его глазами и кивнул. Затем он развернул второе письмо с благодарностью за милосердие князя, прочитал его и, не говоря ни слова, отпил глоток чая.
Ну как? Что вы думаете? - Жун Ютан вопросительно смотрел на князя.
- Выздоровел? - спросил Чжао Цзэюн, меняя тему.
- Да! Благодарю за заботу, Ваше Высочество! - поспешно ответил Жун Ютан.
Чжао Цзэюн поставил чашку и невозмутимо заметил:
- У тебя слабое здоровье, но смелости хоть отбавляй. Не самое удачное сочетание.
Это сарказм?
Жун Ютан промолчал, опустив голову.
Чжао Цзэюн посмотрел на притихшего юношу, недовольно хмыкнул и спросил:
- Что ты думаешь о строительстве Северного пригородного лагеря?
А? - Жун Ютан удивленно поднял голову и посмотрел на остальных троих, как бы спрашивая: почему вы спрашиваете меня, а не своих приближенных?
- Разве Чжоу Минцзе тебе не рассказывал? - с нажимом спросил Чжао Цзэюн.
- Но... господин Чжоу упомянул лишь название, больше ничего не сказал! - поспешил оправдаться Жун Ютан.
- Он не сказал, а ты разве не думал об этом? - Чжао Цзэюн расслабленно откинулся на спинку стула, всем своим видом показывая, что не верит.
- Князь разрешил тебе говорить, так что не стесняйся. Ты же все равно уже в курсе, - вмешался Го Да.
Ну хорошо.
Конечно, Жун Ютан думал об этом.
- Хм... как простой человек, я... немного испугался, услышав о строительстве нового военного лагеря. Зачем увеличивать численность войск в мирное время в столице? - осторожно начал он.
- Продолжай, - сказал Чжао Цзэюн.
- Я полагаю, что даже если строить лагерь, нужно найти для этого убедительную причину, чтобы не вызывать панику среди народа, - предложил Жун Ютан.
У Сыпэн одобрительно кивнул.
- А что ты думаешь о должности командующего Северным пригородным лагерем? - спросил Чжао Цзэюн.
«Я даже не знаю, где находятся ворота императорского дворца, а вы задаете мне такие сложные вопросы!» - подумал Жун Ютан.
Однако, посетовав про себя, он все же начал размышлять, ведь он сам ввязался в эту историю.
- Хм... командующий - это военный чин третьего высшего ранга, не слишком высокий и не слишком низкий, - осторожно начал Жун Ютан. - Но лагерь под столицей - это очень важное место, поэтому ранг не главное. Кандидат должен быть надежным, способным и, самое главное, лояльным.
- А как ты думаешь, кого выберет император? - с любопытством спросил Го Да.
Господин Го, это непочтительные рассуждения о намерениях императора! Жун Ютан выглядел испуганным, хотя на самом деле он знал ответ: император выберет князя Цина, Чжао Цзэюна.
В прошлой жизни император Чэнтянь внезапно объявил о создании Северного пригородного лагеря, что вызвало переполох в столице. Многие боролись за должность командующего, но император в итоге назначил князя Цина, который все это время оставался в стороне. Однако в ночь праздника фонарей на девятого принца было совершено покушение, и он погиб. Разъяренный князь Цин провел расследование и вывел на чистую воду второго принца и его сторонников. В итоге император лишил второго принца титула и заточил в императорском храме, а остальных заговорщиков наказал. Князя Цина же лишили титула и отправили охранять северо-западную границу, запретив ему возвращаться в столицу. Его обвинили в жестокости, неуважении к императору и превышении полномочий.
Что было дальше, Жун Ютан не знал, потому что семья Чжоу поддерживала второго принца, и его сделали козлом отпущения. Почему остальных членов семьи Чжоу не посадили в тюрьму, он так и не понял.
Эта информация устарела и бесполезна, но если я не воспользуюсь ею, то зря небо дало мне второй шанс.
До праздника фонарей я должен предупредить князя Цина и обеспечить безопасность девятого принца. Тогда я смогу укрепить свое положение в резиденции князя и разобраться с семьей Чжоу.
Это был новый план Жун Ютана, который он разработал во время болезни: всецело поддерживать князя Цина!
Даже если бы он не решил присоединиться к князю Цину, он все равно попытался бы спасти Чжао Цзэаня, потому что тот много ему помогал и был добрым и веселым человеком.
- Я думаю, что император выберет Ваше Высочество. Нет никого более подходящего, - твердо заявил Жун Ютан.
http://bllate.org/book/14308/1266076
