В день рождения Гу Дэчэна был полностью забронирован элитный бизнес-клуб для приема многочисленных гостей.
Шестидесятилетие - дата значимая. Старшее поколение семьи Гу ушло из жизни более десяти лет назад, так что Гу Дэчэн теперь считался самым старшим в роду, и пышное празднование юбилея было вполне уместным. У него также были два двоюродных брата; в юности их отношения не ладились, и они почти не общались, но, узнав о событии, прислали своих сыновей для соблюдения приличий.
Гу Сэн, понимая возраст отца и видя, что младшие братья наотрез отказываются помогать, взял всю ответственность на себя. Он готовился перевести дела компании в страну, чтобы помогать отцу. Гу Дэчэн был счастлив - он словно уже видел дни своей отставки, наполненные ежедневной игрой в гольф, и с гордостью представлял Гу Сэна своим деловым партнерам.
- Я ни за что не стану преемником отца, там одни старики, скукотища, - Гу Линь подпер подбородок рукой, на его губах играла легкая ироничная усмешка. Он прищурил свои красивые глаза, наблюдая за суетой со стороны.
Гу Е сидел рядом в такой же позе. Братья сгрудились вместе, посмеиваясь над тем, как занят старший брат:
- У него отлично получается. Стоит брату стать серьезным, и он легко находит с ними общий язык.
Гу Сэн, проходивший мимо с бокалом вина, отчетливо услышал их разговор. Старший брат беспомощно взглянул на оболтусов, особенно на Гу Линя, взглядом приказывая ему спуститься и помочь, а не прятаться здесь, как ребенок.
Гу Линь поднял стакан с соком, чокнулся с Гу Е и сделал вид, что ничего не понимает, чем окончательно раздосадовал старшего брата.
На банкет съехались знаменитости из самых разных сфер. Здесь были не только дочери влиятельных семей, но и звезды шоу-бизнеса. Гу Е заметил, что многие молодые особы то и дело бросают взгляды на его старших братьев. Он тихо спросил Гу Линя:
- Брат, те сестрички постоянно на вас смотрят. Наверняка они пришли сюда не просто ради дня рождения. Отец часом не планирует устроить вам политический брак?
Гу Линь с презрением фыркнул:
- А почему бы не устроить его тебе?
Гу Е развеселился:
- Потому что я не слушаюсь! Я самый непокорный в семье.
Гу Линь вскинул бровь:
- А мы, значит, послушные?
Сказав это, братья синхронно посмотрели на четвертого брата, Гу Яна, переглянулись и рассмеялись. Они понимали друг друга без слов: если прижмет - «продадим» четвертого. Конечно, по-настоящему они бы его не продали, но, думая об уровне интеллекта этого ребенка, они были уверены: даже если его продадут, он сам за них деньги пересчитает. От этой мысли братьев разбирал смех.
В этот момент в шумном зале на мгновение воцарилась тишина. Гу Линь поднял голову, и его тон внезапно стал холодным:
- Юй Цзэ пришел.
Глаза Гу Е вспыхнули:
- Где? Где он?
Юй Цзэ стоял у входа в одиночестве. Идеально скроенный черный костюм подчеркивал его и без того статную фигуру. На его красивом лице застыло привычное бесстрастное выражение. Даже будучи окруженным людьми, он оставался немногословным, лишь вежливо кивая - не допуская фамильярности, но и не нарушая этикет. Его появление среди богачей было подобно журавлю в стае кур: он мгновенно приковал к себе все взгляды, став центром внимания.
Гу Е, подперев голову рукой, прищурился, любуясь Юй Цзэ как произведением искусства, и вздохнул:
- Глаз не оторвать!
Гу Линь незаметно проследил за выражением лица брата:
- Так сильно им восхищаешься?
Гу Е энергично закивал:
- В Юй Цзэ одни достоинства: высокий, красивый, талантливый, прекрасно воспитанный. К тому же он человек хороший - постоянно занимается благотворительностью, не ища славы. Куда ни посмотри, везде идеал.
Уголок рта Гу Линя дернулся, он понизил голос и указал на девушку в розовом платье:
- А та девушка разве не красивая? Твоя ровесница, и по положению подходит.
Гу Е внимательно посмотрел и покачал головой:
- Брат, ты не находишь, что черты лица Юй Цзэ гораздо изящнее и красивее, чем у неё?
Гу Линь поставил сок и взял бокал вина:
- Значит, тебе просто нравится, что Юй Цзэ красивый?
Гу Е, боясь показаться поверхностным, поспешил объясниться:
- Он хорош во всём! Красота - лишь одна из сторон. Посмотри, как он говорит с нашим отцом - сразу никакого холода, сама вежливость.
Неизвестно почему, но после этого объяснения лицо второго брата стало еще мрачнее:
- Ты... посиди-ка тут смирно, не смей никуда бегать, - бросил он и, прихватив бокал, спустился вниз.
Гу Е застыл в недоумении. Что он сказал не так? Неужели разница в несколько лет дает право так придираться к младшим?
Гу Дэчэн, завидев Юй Цзэ, был несказанно рад. К тому же Гу Сэн и Юй Цзэ были однокурсниками и поддерживали хорошие отношения во время учебы за границей. Отец надеялся, что они и впредь будут общаться и помогать друг другу, поэтому долго не отпускал Юй Цзэ, увлеченно беседуя с ним. Когда Гу Дэчэн наконец отошел, Юй Цзэ тут же окружили другие гости. Многие богачи подводили своих дочерей, чтобы поздороваться - их намерения были очевидны. Не видя нигде Гу Е и не имея возможности вырваться из круга назойливых собеседников, Юй Цзэ становился всё холоднее, в его глазах не осталось и капли тепла.
Гу Линь с бокалом вина, улыбаясь, подошел к Юй Цзэ:
- С таким выражением лица, господин Юй, вы распугаете всех дам.
Юй Цзэ бесстрастно посмотрел на эту «улыбчивую лису» и кратко ответил:
- М-м.
Рука Гу Линя, державшая бокал, дрогнула. Он никак не ожидал, что Юй Цзэ просто буркнет в ответ. Это было похоже на удар кулаком по вате - никакой отдачи.
Гу Линь чокнулся с ним бокалом и с улыбкой спросил:
- Господин Юй кого-то ищет?
Взгляд Юй Цзэ чуть потемнел, он ответил прямо, не скрываясь:
- Я ищу Гу Е.
Гу Линь поджал губы, его взгляд стал холодным:
- А вы совсем не скрываете своих намерений.
Юй Цзэ равнодушно парировал:
- А есть ли смысл скрывать?
- Не боитесь, что он узнает и станет держаться от вас подальше?
Юй Цзэ уже заметил Гу Е, спускающегося по лестнице, и в его глазах наконец появилось тепло. Он не стал понижать голос и неспешно произнес:
- Ему всё равно, что говорят другие. Я буду благодарен, если вы скажете ему заранее - это избавит его от лишних раздумий.
- Ха-ха, - Гу Линь внешне оставался спокоен, но в душе ему хотелось выплеснуть вино ему в лицо. Насмотревшись на запутанные отношения в шоу-бизнесе, он по одному взгляду Юй Цзэ на брата понял, в чем дело. Он не ожидал, что Юй Цзэ признается так прямо. - Ему всего девятнадцать. Господин Юй, вы это серьезно?
Уголки губ Юй Цзэ приподнялись:
- Что, если я подожду его четыре года? Насколько я искренен - он решит сам.
Лицо Гу Линя непроизвольно исказилось:
- К тому времени, как он достигнет возраста, чтобы решать, вы его уже окончательно окрутите. Откуда у него сейчас опыт в таких делах? У него своя жизнь, он должен жениться, завести детей... Не мне вам объяснять. Неужели вы позволите, чтобы его за вашей спиной обсуждали и осуждали?
Юй Цзэ легко усмехнулся и размеренно ответил:
- Я не могу закрыть рты всем вокруг, но я гарантирую, что до его ушей не дойдет ни единого слова, которое бы ему не понравилось. Чем смотреть, как он всю жизнь защищает какую-то женщину, я лучше сам буду защищать его, чтобы он прожил жизнь счастливо под моим крылом.
Гу Линь рассмеялся от гнева, услышав столь властное заявление:
- Он хоть раз видел вас таким?
Юй Цзэ с улыбкой снова коснулся бокалом бокала Гу Линя. Его движения были элегантны, а на лице играла редкая мягкая улыбка. Он произнес по слогам:
- Ему это не нужно.
У Гу Линя перехватило дыхание. Он смотрел на Юй Цзэ как на свинью, крадущую его драгоценную капусту! Какая самоуверенность - вот так бесцеремонно выложить карты перед братом? Это же открытый грабеж!
В этот момент подошел Гу Е. Заметив улыбку в глазах Юй Цзэ, он радостно спросил:
- О чем вы так весело беседуете?
- Ха-ха! - холодно рассмеялся Гу Линь. - Малыш, ты слишком наивен. Улыбка на лице взрослого не всегда означает радость. Тебе нужно научиться различать их.
Гу Е смутно почувствовал, что атмосфера между ними натянута, и благоразумно замолчал, с недоумением наблюдая со стороны.
Тут к Гу Линю подошел сотрудник:
- Второй молодой господин, привезли торт. Нужно подтвердить детали расстановки.
Гу Линь в сердцах ущипнул Гу Е за щеку:
- Будь хоть немного внимательнее!
- Ай! - Гу Е невинно потер щеку, было больно. Он смотрел вслед уходящему брату в полном замешательстве: - Он что, не те таблетки выпил?
Юй Цзэ нахмурился и, слегка склонив голову, посмотрел на покрасневшую щеку парня. Его рука на мгновение поднялась, замерла в воздухе и снова опустилась.
Гу Е, не зная, смеяться или плакать, обиженно пробормотал:
- Люди... воистину существа непостоянные.
Юй Цзэ всё же не удержался. Загородив его собой от чужих взглядов, он коснулся большим пальцем щеки Гу Е и легонько погладил. Он открыл рот, но все слова утешения свелись к короткому:
- М-м.
- Пфф! - Гу Е рассмеялся. Увидев, что к ним снова пытаются подойти люди, он потянул Юй Цзэ за собой. - Пойдем-пойдем, здесь слишком людно, не поговорить нормально. Я нашел один тихий уголок, где никто не мешает.
Закончив с делами, Гу Линь вернулся и обнаружил, что Гу Е и Юй Цзэ исчезли. Он поймал Гу Яна, который искал, чего бы поесть:
- Где твой третий брат?
Гу Ян растерянно моргнул:
- Не видел.
У Гу Линя дернулся уголок рта, ему захотелось отвесить подзатыльник и этому ребенку:
- Иди ищи!
- О... - Гу Ян почесал затылок, не понимая, почему второй брат злится, но спорить не решился и послушно побрел на поиски. По пути он встретил знакомых приятелей и тут же забыл о задании.
В тихом углу Юй Цзэ спросил Гу Е:
- Ты придешь на чайный прием?
- Чайный прием? - удивился Гу Е. - Старейшина Юй устраивает его каждый год, но чего он на самом деле хочет добиться?
Юй Цзэ со вздохом ответил:
- Изменить мою судьбу.
Гу Е уверенно покачал головой:
- Это невозможно. Пусть дедушка не тратит силы.
- Почему?
- Твоя пурпурная аура слишком мощная. Тот, кто попытается на тебя повлиять, сам пострадает. Менять твою судьбу - это самоубийство. Это кончится ничем, только зря люди погибнут.
Юй Цзэ серьезно добавил:
- Думаю, этот год будет последним. В следующем он уже не станет никого искать.
Гу Е вскинул голову, озадаченный - старик Юй не из тех, кто легко сдается.
Юй Цзэ посмотрел ему в глаза:
- Я дам ему понять, что поиски бесполезны.
Гу Е кивнул и похлопал Юй Цзэ по плечу:
- Трудно тебе приходится. Тогда я всё же приду - я уже обещал старику Юю, не хочу его расстраивать.
- В тот день я заеду за тобой.
- Я доберусь сам.
- Я заеду.
Гу Е улыбнулся:
- Хорошо.
Гу Е впервые почувствовал, что его отношения с Юй Цзэ стали какими-то особенными. Они не были похожи на просто дружеские: Юй Цзэ был старше на семь лет, успешный бизнесмен, в то время как Гу Е только поступал в университет. Но удивительно - любой их разговор всегда был легким и гармоничным.
Они проболтали довольно долго, пока их не нашел Гу Сэн. Подходя с бокалом вина, он удивленно заметил:
- Вы, оказывается, так хорошо ладите?
Юй Цзэ с улыбкой поднял бокал и чокнулся с Гу Сэном, ничего не объясняя.
- После выпуска совсем не было времени вот так посидеть и выпить, - сказал Гу Сэн. - Теперь я вернулся, будем видеться чаще.
Юй Цзэ мягко ответил:
- Всегда рад.
- Эх, отец снова меня зовет, - Гу Сэн похлопал Гу Е по спине, как ребенка. - Пойду посмотрю. Третий, составь компанию брату Юй Цзэ, но сам не пей.
У Гу Е дернулся уголок рта. Юй Цзэ - одноклассник старшего брата, так что называть его «братом» вроде бы логично. Но он также лучший друг Чжао Пэнъюя, а Юй Цзэ - его дядя. Иерархия в голове окончательно запуталась.
Гу Е написал Чжао Пэнъюю: [Если я назову твоего дядю братом, ты полезешь в драку?]
Чжао Пэнъюй: [ДА!!!!!!!!]
Гу Е кивнул, зажал кнопку голосового сообщения и с хитрой улыбкой посмотрел на Юй Цзэ:
- Брат Юй Цзэ, не мог бы ты подать мне тот сок?
Юй Цзэ замер, его тело словно одеревенело под взглядом этих лукавых глаз. Осознав ситуацию, он со сложным выражением лица уточнил:
- Этот?
Гу Е принял стакан:
- Ага, спасибо, брат.
Юй Цзэ натянуто ответил:
- Не за что.
Гу Е отхлебнул сока и отправил сообщение. Чжао Пэнъюй в ярости начал засыпать его стикерами с угрозами, а Гу Е, довольно улыбаясь, убрал телефон в карман. Настроение было просто чудесным.
Во время обеда Гу Е хотел сесть рядом с Юй Цзэ, но его перехватил Гу Линь и усадил между собой и Гу Яном. Со стороны это выглядело естественно: второй, третий, четвертый - идеальный порядок. Юй Цзэ лишь слегка приподнял уголок рта. Как почетный гость, он сидел за столом с Гу Дэчэном, аккурат рядом с Гу Яном. Увидев это, Гу Дэчэн указал младшему сыну:
- Четвертый, поменяйся местами с третьим, им будет удобнее общаться.
Лицо Гу Линя тут же помрачнело. Неужели во всей семье только он один видит, что происходит?!
После обеда Гу Е проводил Юй Цзэ. Сев в машину, тот высунулся из окна и сказал:
- Спишемся в WeChat.
Гу Е с улыбкой кивнул:
- Хорошо.
Вернувшись, Гу Е заметил, что Гу Линь смотрит на него так, будто хочет что-то сказать, но не может подобрать слов. Он инстинктивно потер щеку и предпочел поскорее смыться в свою комнату.
Гу Линь: ...
http://bllate.org/book/14279/1264903
Готово:
