- Да, мы знаем, - Ло Е говорил ровным голосом. - Мы сейчас пойдём.
Сато Юки кивнул и повернулся, чтобы уйти. Он передал сообщение и не собирался вмешиваться дальше. Это вполне устраивало Ло Е.
- Пойдёмте. Давайте найдём Горо.
***
- Онмёдзи-сама, это все омамори, которые я купил в храме Обородзуки.
У ворот Горо вложил в руки Ло Е три прекрасно сделанных амулета. Он почтительно поклонился.
- Но, господин, мне всё равно очень любопытно. Что именно вы собираетесь с этим делать?
Ло Е улыбнулся и намеренно изобразил загадочность.
- Не могу раскрыть, но вы помогли нам и внесли свой вклад в изгнании духов. Я уверен, господин Мацумото будет благодарен.
- Я... ну... - Горо смущённо почесал в затылке. - На самом деле, ничего особенного. Тогда, господин, мне следует уйти? Завтра Хякки Ягё. Вам всем нужно быть осторожными!
- Мы будем, - Ло Е твердо кивнул. - К завтрашнему дню всё будет кончено.
Горо быстро кивнул головой.
- Понял. Тогда, господин Ашия, я пойду.
Как только Горо ушёл, Ло Е взял омамори со слабой улыбкой на лице. Он посмотрел на Линь Цзяньин и слегка встряхнул амулеты.
- Итак? Око за око?
- Пошли, - выражение лица Линь Цзяньин почти не изменилось. - Самое время отплатить им тем же.
***
- Что ты планируешь делать? - когда они подошли к маленькому домику, где остановилась группа Цао Жана, Мо Чичи снова выглядела растерянной. - Эти амулеты работают, только если они у кого-то есть, верно? У нас нет возможности подобраться к Цао Жану, так как же мы заставим его взять один из них?
Всего несколько мгновений назад Ло Е прикусил кончик пальца и написал «Цао Жан» на одном из амулетов. На всякий случай он написал ещё два имени, которые произносились одинаково на двух других амулетах. Если призрак реагировал на созвучные имена, то это были наиболее вероятные кандидаты.
Он сохранял спокойствие и открыто положил все три омамори на маленький столик в хижине, прямо рядом с масляной лампой. Место было настолько очевидным, что его невозможно было не заметить.
- Не нужно ничего скрывать, - голос Ло Е звучал беззаботно. - У меня есть теория. То, что призрак причиняет кому-то вред, может не зависеть от того, кто на самом деле носит омамори. Что ей действительно нужно, так это имя.
- Если мы точно подберём буквы для имени, призрак нанесёт удар, когда представится возможность.
Мо Чичи моргнула.
- Так ты говоришь… мы оставим их на открытом месте, чтобы эти трое были застигнуты врасплох? Поскольку ни один нормальный человек не предположил бы, что мы заполучили омамори в свои руки или выставили их на всеобщее обозрение, их первой реакцией могло бы быть указание на то, на каком из них написано настоящее имя Цао Жана?
- Точно, - Ло Е кивнул и выглядел более расслабленным. - Хорошо, всё готово. Ещё есть время. Давайте навестим Чиори.
- ...Давайте посмотрим, удастся ли нам уговорить её отвести нас сегодня к Мацумото Ичиро.
Чего они не ожидали, так это того, что ещё до того, как они нашли Чиори, они наткнулись на Чизуру.
Поскольку они уже знали, что у Чизуру свои планы, все трое были на взводе. Только Ло Е сохранял вежливую улыбку. Линь Цзяньин выглядел отстранённым. Мо Чичи была готова к драке.
Увидев это, Чизуру только рассмеялась.
- Вы трое, кажется, сегодня в хорошем настроении. Гуляете в саду? - она взглянула на цветущую сакуру и улыбнулась. - Пейзаж прекрасен.
Ло Е покачал головой.
- Молодая госпожа Чизуру неправильно нас поняла. У нас есть дела, и мы не хотели бы вас беспокоить.
Он не стал задерживаться, прошёл мимо неё и продолжил свой путь.
Когда они соприкоснулись плечами, он услышал, как Чизуру тихо рассмеялась.
- Господин Ашия, вы верите, что боги существуют в этом мире?
Ло Е озадаченно обернулся.
- Почему молодая госпожа Чизуру спрашивает об этом?
Чизуру убрала прядь волос за ухо, её смех был лёгким и приятным.
- Без причины. Я только что кое-что вспомнила.
- В этом мире так много несправедливости... - её голос стал печальным. - Если боги действительно всё видят, почему они не наказывают тех, кто предаёт других?
Ло Е открыл рот, но ничего не сказал. На такой вопрос не было ответа.
Чизуру не стала дожидаться ответа. Она пошла в противоположном направлении, её деревянные сандалии громко стучали по полу. Лёгкий ветерок развевал её волосы. Наблюдая за её удаляющейся фигурой, Ло Е вздохнул.
Она действительно была дочерью госпожи Аямэ… Макино Кику. Эта поза, этот силуэт были точь-в-точь как у её матери.
- ...Пошли, - пробормотал Ло Е. - Что бы она ни задумала, мы её остановим.
***
- Вы пришли как раз вовремя, - когда они добрались до комнаты Чиори, у неё были для них хорошие новости. - Я только что сказала Фую, что сегодня унесу ужин своему брату. Сначала она не хотела соглашаться, но как только я сказала, что онмёдзи пойдут со мной, она согласилась.
Чиори подняла глаза.
- Я как раз собиралась вас разыскать, и вот вы здесь.
Ло Е улыбнулся и поблагодарил её.
- В любом случае, мы ценим вашу помощь.
- Не стоит меня благодарить, - Чиори покачала головой, выражение её лица помрачнело. - У меня есть эгоистичные причины. Я хочу снова увидеть своего брата.
- Каким бы он ни стал… он всё равно мой брат.
Эти слова что-то всколыхнули в Ло Е.
На мгновение он подумал о своей тёте.
Что касается её старшего брата, Ло Чжицяна, который был его отцом... Чувствовала ли она то же самое? После стольких лет она никогда не винила его.
Возможно, это и есть кровные узы.
Подумав о своей тёте, Ло Е снова почувствовал прилив эмоций. Она, должно быть, уже заметила, что он пропал. Она бы ужасно волновалась.
***
Время пролетело незаметно. За ужином Фую принесла бенто. Она выглядела встревоженной, как всегда. Даже в присутствии трёх Игроков сопровождавших Чиори, она не могла полностью расслабиться. Она повторила:
- Молодая госпожа Чиори, настроение молодого господина Ичиро нестабильно. Пожалуйста, будьте осторожны и берегите себя.
- Не волнуйся. Я понимаю, - голос Чиори смягчился. Пожилая женщина явно занимала важное место в её сердце. - А теперь нам пора.
Мацумото Ичиро жил в уединённом уголке додзё. Чиори шла впереди, сворачивая за столько углов, что даже Ло Е начал чувствовать себя сбитым с толку. Наконец, они добрались до полутемного коридора с единственной раздвижной дверью в конце. Из-за двери донеслось низкое, похожее на звериное рычание.
Не было никаких сомнений, что внутри находится Мацумото Ичиро.
Чиори стояла перед дверью, сжимая бенто дрожащими руками. Рычание напугало её больше, чем она хотела признать. Трое Игроков заняли свои позиции, готовые увидеть всё, как только откроется дверь.
Мо Чичи ободряюще похлопала Чиори по плечу. Чиори взяла себя в руки и тихонько постучала.
- Б-Брат! Это я, Чиори! Я принесла тебе ужин. Пожалуйста, открой дверь...
Не успела она договорить, как раздвижная дверь с грохотом распахнулась. Рама сильно задребезжала с громким лязгом, заставившим её подпрыгнуть.
Затем бледная рука, испачканная красными отметинами, метнулась вперёд и, схватив бенто с едой, вырвала его у неё из рук, словно вырывая добычу.
Чиори ахнула. Мо Чичи бросилась поддержать её, прежде чем она упала.
Дверь снова захлопнулась, и из-за неё донёсся громкий чавкающий звук, словно зверь рвал свою добычу. Лицо Чиори побледнело. Она не могла представить, что это дикое создание было её братом, которого всегда любила.
Спустя долгое время из-за двери послышалась громкая отрыжка, довольное мычание «существа». Раздвижная дверь снова открылась, и бенто, полностью очищенный, был выброшен наружу. Он шлёпнулся на пол прямо перед Чиори.
После этого в комнате воцарилась тишина. Чиори потёрла глаза, взяла бенто, и горькая улыбка тронула её губы.
- Неудивительно, что Фую никогда не разрешает мне приносить ему еду. Так вот во что превратился мой брат...
Мацумото Ичиро, стоявший перед ней, был совсем не похож на того нежного брата, которого она помнила. По какой-то причине, когда Ло Е посмотрел на лицо Чиори, ему показалось, что свет в её глазах потускнел.
Стоявший позади неё Линь Цзяньин лёгонько потянул Ло Е за рукав и прошептал:
- Ты видел это? Эти красные отметины на руке Мацумото Ичиро?
Ло Е кивнул и понизил голос.
- Да. И они совсем не выглядели нормальными. Они прилипли к его коже, как паразиты. Это определённо не обычные раны.
- ...Они выглядят точно так, как описано в книге о Кровавом Гу, - Линь Цзяньин встал и подошёл к Чиори. Он смягчил тон и спросил. - Молодая госпожа Чиори, вашему брату, кажется, очень понравился этот ужин. Он даже не оставил ни зёрнышка риса.
Чиори натянуто рассмеялась.
- Онмёдзи-сама, не нужно меня утешать. Я знаю, что мой брат… на самом деле не вернётся.
Это существо… она не хотела признавать, что это был её брат. Сквозь щель в двери они видели только его растрёпанный силуэт. Мацумото Ичиро похудел до такой степени, что казалось, будто кожа натянута на кости. Но как он мог так исхудать, если ел три раза в день?
Внезапно у Ло Е что-то щёлкнуло в голове. Он подошёл ближе к Чиори и мягко спросил:
- Молодая госпожа Чиори, не могли бы вы сказать мне, кто готовит блюда для молодого господина Ичиро?
Чиори подняла голову. Её голос звучал напряжённо.
- Возможно, вас это удивит... но все блюда готовит Чизуру. Уже очень давно… она готовит для моего брата.
http://bllate.org/book/13349/1580610
