Как только я кивнул, в дверь внезапно постучали. Я вздрогнул и обернулся, а Шин Хван, словно ожидая этого, неторопливо улыбнулся и сказал:
- Как раз вовремя. Мне было бы неловко заставлять тебя дважды повторять свою хорошую идею.
- Что ты имеешь в виду под этим ...
- Входи.
Вошедшей оказалась женщина, которая, судя по всему, была ассистенткой. Когда она отошла в сторону, вошёл человек, стоявший позади неё. Мужчина, чья тёмная фигура ещё больше выделялась на фоне белой галереи, был…
- Почему ты...?
Это был Симеон.
Какого черта Симеон оказался здесь?
И без маски, явившись кому-то, кроме своих апостолов. Это было ненормально. Я начал подозревать, что, возможно, Шин Хван и Симеон были в этом замешаны вместе, но затем я заметил выражение лица Симеона и быстро изменил своё мнение. Его обычно безразличное лицо исказилось в злобной гримасе.
- Что ты здесь делаешь?
- Это моя реплика.
Симеон резко ответил, а затем взглянул на Шин Хвана. В напряжённой атмосфере только Шин Хван сохранял непринуждённую улыбку.
Так это была его идея — свести нас двоих здесь. Я знал, что он не обычный человек, но это был более смелый шаг, чем я ожидал.
- Вы как раз вовремя. Пожалуйста, присаживайтесь.
По предложению Шин Хвана Симеон неохотно вошёл в комнату. Даже сидя на диване напротив, он ни на секунду не сводил с меня глаз. Не в силах выносить подозрение, сквозившее в его тёмном взгляде, я не нашел ничего лучше, чем заговорить.
- Не пойми меня неправильно. Я не знал, что ты приедешь.
- Правда? Значит, ты не пойман с поличным, когда шпионил за мной?
Губы Симеона скривились в усмешке. Но я не сделал ничего, что заслуживало бы его презрения. Он сказал, что я должен выяснить сам, если мне интересны его намерения. В отличие от прошлого раза, на этот раз у меня было его разрешение на расследование.
- Пойман с поличным? Я просто делал то, что ты сказал.
- Ах, да. Это из-за того, что я сказал, да? Если тебе интересно, узнай сам.
- Да. Я рад, что ты помнишь.
Симеон слегка наклонил голову и тихо рассмеялся, услышав мой уверенный тон. Затем он оперся локтем о подлокотник дивана, подпер подбородок рукой и скрестил ноги.
Его чёрные глаза, которые, казалось, были устремлены в пол, словно он глубоко задумался, внезапно метнулись вверх и пронзили меня насквозь.
- Я недооценил тебя, мистер Хаджае.
Его добрая улыбка скрывала за собой решимость, от которой у меня сжались кулаки. Но я не отвел взгляд и посмотрел прямо на него, отчего одна бровь Симеона слегка приподнялась. Его взгляд словно говорил: «Давай посмотрим, как далеко мы можем зайти».
В этот момент Шин Хван тихо откашлялся и вмешался в разговор.
- Прошу прощения. Мне было любопытно, действительно ли мистер Хаджае работал с апостолом. Судя по вашей реакции, так оно и было.
Очевидно, он с самого начала подозревал меня. Это было вполне объяснимо: все внимание было приковано к «Голубой надежде». Я был одним из многих, кто мог бы обратиться к Шин Хвану за информацией. Однако я даже не мог предположить, что он решит проверить свои подозрения, приведя этого человека прямо ко мне без предупреждения.
Симеон тоже, казалось, находил ситуацию довольно абсурдной, и это слегка выдавало его дискомфорт.
- Ты мог бы предупредить меня.
- Прости, но я подумал, что ты мог бы не прийти, если бы я предупредил тебя заранее.
Симеон лишь тихо вздохнул в ответ. Я искренне удивился, что он больше ничего не сказал. Зная его, я ожидал, что он разозлится. То, как быстро он стал покладистым, напомнило мне о том, как Санг вёл себя со мной, когда я был Йоханом. Он действительно вежлив со старшими…
Пока я ненадолго погрузился в свои мысли, Шин Хван указал на меня и заговорил.
- В любом случае, этот человек сказал кое-что интересное. Что запечатывание «Голубой надежды» таким же способом, как и раньше, было бы бесполезно.
- О...
Симеон бросил на меня заинтригованный взгляд. Кроме того, даже Шин Хван пристально смотрел на меня, и его миндалевидные глаза горели ожиданием.
- Не так ли, мистер Хаджае?
- ... Да?
- Пожалуйста, продолжай то, что ты рассказывал мне ранее.
Неожиданно у меня появилась более широкая аудитория, и давление усилилось. Один из них был владельцем «Голубой надежды», а другой — лидером гильдии «Апостолы». Я сомневался, что моя теория будет убедительна для таких влиятельных людей, но без колебаний продолжал, поскольку мы обсуждали различные возможности.
- Если «Голубая надежда» хочет воспроизвести тот инцидент, то графиня действительно должна погибнуть в результате несчастного случая. Но «Голубая надежда» постоянно показывает своему владельцу одну и ту же сцену из прошлого, словно напоминая ему не забывать о случившемся. Поэтому я задался вопросом, не в этом ли причина…
Я поколебался, глубоко вздохнул и продолжил.
- Это может показаться немного нелепым, но я подумал, что это может быть связано с тем, что мстительный дух графини обитает в «Голубой надежде».
Я подняла взгляд, чтобы оценить их реакцию. Но никто не смеялся. Хотя я не собирался шутить, я ожидал, что Симеон усмехнётся, но даже он внимательно слушал, что только усилило напряжение. Тишина, казалось, побуждала меня продолжать, поэтому я спокойно продолжил.
- Врата закрылись после воспроизведения трагедии, но мстительный дух блокирует пробуждение силы артефакта. Поэтому я подумал, что если мы попытаемся изменить ход событий, не влияя на исход смерти владельца ожерелья?
- Ты предлагаешь ... пожертвовать кем-то еще?
На вопрос Шин Хвана я медленно кивнул и ответил.
- Служанка, которая была любовницей Эктора.
Человек, который заменит графиню в качестве новой владелицы «Голубой надежды» и встретит трагический конец. Тот, кто жаждал заполучить «Голубую надежду» и был готов вместе с ней погрузиться в морские глубины. Не было никого, кроме служанки, которая завидовала положению матриарха семьи Уинстонов.
- У служанки было такое сильное желание заполучить «Голубую надежду», что после смерти графини она в одиночку бродила по морю в поисках ожерелья. Так что не будет ничего странного, если она станет новой владелицей.
Ключевой момент трагедии — это когда терраса внезапно обрушивается, и владелец «Голубой надежды» падает со скалы. Итак, всё, что нам нужно сделать, — это передать «Голубую надежду» в руки служанки до того, как произойдёт несчастный случай. Конечно, я знал, что любое неловкое поведение за вратами приведёт к немедленному изгнанию. Поэтому нам нужно было тщательно планировать каждое действие и движение.
- Конечно, это будет сложно. Но попробовать стоит.
Пока Шин Хван задумчиво потирал подбородок, Симеон решительно покачал головой.
- Нет. Это слишком рискованно.
- Но…
- Когда дело доходит до опасности, нет никаких "но’.
Симеон заговорил, нахмурив брови.
- Ты помнишь, как мы запечатали «Кодекс Гигас»?
- ... Как я мог забыть?
- Это была всего лишь одна страница. Из более чем 300 страниц, всего лишь одна. И всё же сила, которой обладал артефакт, была необычайной. Уж тебе-то это должно быть известно.
Я знаю. Я слишком хорошо это знаю. Странные галлюцинации, которые Феникс показал мне в тот день, до сих пор живы в моей памяти. Когда я замолчал, погрузившись в воспоминания, Симеон прищурился и тихо спросил:
- «Голубая надежда» — это артефакт ранга А или, возможно, даже выше. Ты не думал о том, что может случиться, если что-то пойдёт не так?
- Я знаю, насколько опасен провал.
- И все же ты пытаешься осуществить план, не имеющий под собой никаких оснований?
Он был прав от начала и до конца. Симеон всегда был прав. Я тоже не мог не учитывать эти обстоятельства. Но я никогда не собирался вовлекать кого-то ещё в свой безрассудный план.
- Я пойду один. — спокойно сказал я, и лицо Симеона исказилось от ярости.
- ... Что ты сказал?
- Поскольку риск очень велик, позвольте мне войти в разлом одному.
У меня бессмертное тело. Какие бы опасности ни ждали меня впереди, они не представляют для меня большой угрозы. Будет немного больно, но каким-то образом я выживу.
Но Симеон, похоже, считал, что моя решимость — не более чем глупая бравада.
- Мистер Хаджае.
Он нахмурился, словно, не веря своим ушам, и недоверчиво рассмеялся.
- Я ценю ваши усилия. Но это не ваше дело.
- Простите, но разве Шин Хван не является нынешним владельцем «Голубой надежды»? Я спрашиваю не вас, я спрашиваю его.
Симеон на мгновение растерялся, не находя слов.
Воспользовавшись этим, я шагнул вперёд и встал перед Шин Хваном. Моё внезапное движение вызвало удивление на его морщинистом лице. Тем не менее, я положил руку на грудь и честно сказал то, что хотел.
- Сэр, пожалуйста, используйте меня, чтобы запечатать «Голубую надежду». Я не позволю ничему меня остановить.
Симеон, который запоздало встал, схватил меня за руку, как только я закончил говорить. Его сильная хватка заставила меня посмотреть на него. Его тёмные глаза неодобрительно уставились на меня, словно он собирался съесть меня в любой момент.
- ... Ты пытаешься шутить со мной?
- Я серьёзно. Как ты и сказал, я с самого начала не собирался втягивать кого-то ещё в этот сомнительный план.
- Раз у тебя есть бессмертное тело, думаешь, теперь ты можешь делать всё, что угодно, верно?
- Да. Именно поэтому ты воспользовался этим, не так ли, ещё с «Кодексом Гигас»?
Пока я говорил, меня охватило удушающее напряжение, но Симеон улыбался, как будто ему было весело. В то же время глаза, смотревшие на меня, совсем не улыбались. Я почувствовал холод в этой тишине, и по спине у меня пробежал холодок.
http://bllate.org/book/12828/1337011
