Теперь уже оставлять все как есть нельзя. Понимая, что нужно подлечиться, пока сознание окончательно не померкло, я собрался открыть инвентарь, но в этот момент Квон Абин внезапно опустился передо мной.
Он бесцеремонно схватил мою руку, засучил рукав и вылил на рану зелье.
Ш-ш-ш-ш!
Плоть начала восстанавливаться, и меня захлестнула волна острой боли.
"Твою ж..."
Ранение было несложным, поэтому ткани затянулись быстро. Выбросив пустой флакон, Квон Абин окинул взглядом руку, на которой остался лишь небольшой шрам, и тяжело вздохнул, будто закончил чертовски утомительное дело.
В это же время к месту происшествия стянулись люди. Похоже, вернулись основные силы, которые отправились на разведку.
Спешно прибывший Эйден выслушал доклад бойцов и направился к нам. Некоторое время он молча изучал мой плачевный вид, а затем обратился к Абину:
- Это он сорвал охоту Великого червя?
- ...Ну, в каком-то смысле, - нехотя выдавил тот.
- Понятно.
Эйден осмотрел тушу червя, из которой вытекала липкая желтая жижа, и произнес:
- Это разведчик. Таких посылают, чтобы оценить силы и численность противника. Раз вы его уничтожили, какое-то время на этот район нападать не будут.
Затем его взгляд переместился на меня - я сидел неподвижно, пытаясь восстановить силы.
- Ты действовал, зная это?
- ...Нет.
Тело налилось свинцом, а в висках пульсировала боль - сказывалась кровопотеря и дикая усталость. Конечно, я знал, что существуют черви-разведчики, но у меня не было ни секунды, чтобы изучить информацию о монстре. Мои мотивы оказались куда прозаичнее.
- Я просто выбрал способ, при котором пострадает как можно меньше людей.
- ...
Холодный взгляд скользнул по мне и остановился на пропитанном кровью рукаве. Эйден закрыл глаза и открыл их лишь получив сообщение от бойцов.
- Ничего подозрительного. Переносить базу, кажется, не нужно.
Кивнув, он посмотрел на меня и сказал:
- Ты хорошо поработал. Продолжим разговор внутри лагеря.
Я облегченно выдохнул. Кажется, мне все-таки удалось выбить для себя шанс. Эйден ушел вперед, а Квон Абин, всем своим видом демонстрируя, как ему это в тягость, помог мне подняться и потащил внутрь. Рядом, вцепившись в мою одежду, семенил Аше - он все еще настороженно поглядывал на Абина, готовый в любой момент защитить меня.
***
Мы расположились в пустой комнате на базе. Аше пришлось оставить за дверью: Эйден счел, что ребенок помешает серьезному разговору.
Аше не был настолько мал, чтобы сорвать беседу, но в глазах Эйдена и Квон Абина он выглядел именно так. Я не мог прямо сейчас раскрыть им всю правду о мальчике, поэтому просто попросил его подождать за дверью.
Пожалуй, так даже лучше. Кто знает, какие сведения из оригинала мне придется выложить в ходе этой встречи.
Едва опустившись на складной стул, я выхватил из инвентаря зелье и залпом выпил. Нужно было восстановиться достаточно, чтобы поговорить, и, когда после двух флаконов в теле появилась бодрость, глаза обоих наблюдавших за мной слегка остекленели.
Убирая пустые флаконы в инвентарь, я не выдержал:
- Вы что, никогда не видели, как пьют зелья?
- ...Скорее, удивляет то, с какой легкостью ты поглощаешь эту горькую гадость, - отозвался Эйден.
- Простите?
Горькая гадость? Обычно в зелья добавляют сладкие пряности, чтобы легче пить. Впрочем, я припоминал: ранние образцы действительно отличались отвратительным вкусом. В те времена Врат с нужными ингредиентами катастрофически не хватало.
Позже эти пряности научились выращивать, так что в мое время они продавались дешево и в больших количествах.
Кажется, их называли...
- Разве при изготовлении не используют пряность Линне?
Услышав название, Эйден переглянулся с Квон Абином. Они обменялись безмолвными знаками, понятными лишь им двоим, после чего Эйден заговорил:
- Массовое производство пряности Линне прекратилось два года назад, когда были уничтожены установки для ее выращивания. Сейчас невозможно найти даже семена.
Я замер от неожиданности.
- Это значит... с момента падения города прошло уже два года?
В какой же точке сюжета я оказался? Хронология этого мира не совпадала с моей.
Там куда я изначально переселился шел 301-й год Эры N. В то время как я покинул игру, если мне не изменяет память, в 307-м.
Получается, то, что я знал, происходило примерно на 6-7 лет позже текущего момента. Но если случилось нечто, о чем я не ведаю...
Неужели я попал в мир после "плохого финала"? В то время, о котором в оригинале нет ни слова.
- Похоже, слова Квон Абина подтверждаются, - вздохнул Эйден, видя мое напряжение. - Когда мы поняли, что ты - Сон Чиху, то первым делом заподозрили "пробуждение памяти" под воздействием особых Врат или некий призрак прошлого.
- ...Я не могу рассказать все, - осторожно начал я, - но мне известно, что местный Сон Чиху мертв.
- Тогда нам будет проще договориться. Здешний Сон Чиху, в отличие от тебя, погиб, бросив свой отряд на растерзание монстрам. Мы полагаем, что ты либо пришелец из другого мира, заброшенный сюда особыми Вратами, либо само их порождение.
Эйден рассуждал на удивление хладнокровно. Мое появление не вызвало у него бури эмоций. Видимо, жизнь в этом аду и столкновения с аномалиями Врат окончательно вытравили из него способность удивляться.
Возможно, со стороны я тоже казался спокойным, но в голове - полный хаос. Я не понимал, кем считать этих двоих.
Критически не хватало информации. Эйден, проявляя своего рода джентльменство, не стал давить, а лишь намекнул, что пора раскрывать карты.
- Я прибыл из 301-го года, - произнес я.
- ...Год смерти Сон Чиху, - помрачнел Эйден.
- И время, когда впервые появился Агон, - вставил Квон Абин.
Я резко вскинул голову:
- Агон?.. Вы сказали - Агон?
Если Сон Чиху погиб именно тогда, значит, это определенно мир оригинала. Но почему события пошли по иному пути? Получается, даже здесь Агон появился вопреки сценарию?
- Агон вторгся и в ваш мир? - спросил я, пытаясь понять ситуацию.
Эйден, вновь обменявшись взглядом с Абином, пристально посмотрел на меня:
- И в то же самое время.
Как такое возможно?
По канону Агон должен был появиться не раньше 306-го года. Если вторжение произошло так рано, значит, будущее, к которому принадлежат эти двое, тоже разошлось с оригиналом. Или скорее...
- Похоже, мир, из которого ты прибыл - это наше прошлое.
Я продолжал смотреть на Эйдена, все еще не в силах поверить в услышанное. Холодная капля пота скатилась со лба, щекоча висок.
Я осторожно взвесил каждое слово. Как ни крути, а выводы Эйдена пугающе точно ложились на факты. Поскольку и прошлое, и будущее объединяло нечто общее - Агон, сейчас следовало вообще отбросить мысли об оригинале.
Поверить, что этот разрушенный мир и есть финал моей игры, не получалось. Если бы все шло по знакомому мне сценарию, будущее просто не могло закончиться подобным крахом.
Просчитывая в уме различные варианты, я спросил:
- Сколько времени прошло с триста первого года?
- Тот год, о котором ты говоришь, для нас - события шестилетней давности.
Шесть лет? Всего шесть?
- То есть... сейчас в вашем мире триста седьмой год?
Эйден утвердительно кивнул. Триста седьмой. Я переспросил, не веря своим ушам:
- И за какие-то шесть лет будущее превратилось в "это"?
- За какие-то шесть лет?
Оба мужчины посмотрели на меня так, будто это они перестали понимать суть разговора. Эйден, вглядываясь в мое лицо, задал встречный вопрос:
- Если в твоем мире тоже есть Агон, ситуация не должна сильно отличаться. Какой сейчас месяц?
- Октябрь триста первого.
- Тогда это тем более странно. Агоны должны были появиться где-то в июле.
О чем он говорит?
- К октябрю Сеул уже должен лежать в руинах.
Я никак не мог взять в толк, почему он пришел к такому выводу. Неужели я что-то упустил? Я изо всех сил пытался сосредоточиться на диалоге, пытаясь найти и осмыслить нестыковки в его словах.
Агон, несомненно, относился к высшим видам и был куда опаснее обычных монстров. В первое время, из-за нехватки данных, при столкновении с ним неизбежен хаос, но его боевая мощь не выходила за рамки разумного.
Если среагировать вовремя, подавить угрозу можно еще до того, как масштаб разрушений станет критическим. По крайней мере, мы справлялись с этим до сих пор.
И тут меня прошиб озноб.
Мы?
Собственная неосторожная мысль больно уколола сознание.
Мы!
Если подумать, в его мире не было "Сон Чиху".
Это означало...
В тот миг, когда суть дела стала ясна, Эйден заговорил:
- При первом появлении Агона погибло огромное количество мирных жителей.
Первый Агон. Тот самый, которого мы с Абином прикончили в самом начале.
- Когда отряд прибыл на место, все вокруг уже было уничтожено. Тварь использовала особую атаку по площади, которая одним ударом стерла с лица земли не только горожан, но и пробужденных, пытавшихся ее сдержать. Агона удалось подавить лишь после того, как весь район превратился в пепелище.
Тогда, в моем мире, мы с Абином успели помочь людям с эвакуацией и сковали движения монстра. Я и подумать не мог, что та ничтожная разница во времени спасла нас от подобной бойни.
Эйден продолжал рассказ.
__________
http://bllate.org/book/12520/1418555
