Слова Абина подтвердились: на кадрах, мелькнувших в объективе камеры, определенно были монстры. Существа, вырвавшиеся из Врат, хозяйничали внутри купола, который отрезал остров от остального мира.
Но что это за купол? Я никогда не сталкивался с подобным феноменом. Единственное, что приходило на ум - это пространственное искажение или трансформация, вызванная особыми Вратами.
Теперь стало ясно, почему созвали всех офицеров. Шок Врат, спровоцированный аномалией. Ситуация была беспрецедентной, и Штабу требовалось немедленное решение. Аэропорт Инчхон уже отменил все рейсы, а о судьбе выживших внутри «Поля» пока ничего неизвестно.
Чтобы получить точные данные, нужно как можно скорее добраться до Штаба. Мы с Абином уже собирались продолжить путь, как вдруг толпа вокруг взорвалась криками. Журналист, ведший прямой репортаж, сорвался на крик:
- Выживший! Кажется, там есть выживший!
Выживший? Мы с Абином синхронно обернулись к экрану. В глубине темного купола, неспешно озираясь по сторонам, стоял мальчик. Он поднял голову и посмотрел прямо на парящий в небе дрон.
В тот самый миг, когда я увидел его лицо - размытое, но до боли знакомое, - на мой терминал поступил вызов по экстренной линии. Звонил Ча Рохан.
- Где сейчас Аше? - коротко спросил он.
Эта фраза накрыла меня подобно гигантской волне, смывая все остальные мысли.
Мы рванули в Штаб. Первым делом я бросился на поиски Аше. Открыв дверь его комнаты запасным ключом, я, не снимая обуви, обыскал каждый угол. Заглянул в каждое место, где ребенок мог спрятаться или уснуть.
Пусто. Возможно, он просто вышел на прогулку? Несмотря на возраст, Аше имел право самостоятельно передвигаться по территории Штаба. В последнее время он вел себя спокойно, никого не обижал, и тревога командования по его поводу утихла. Люди даже начали улыбаться ему, называя смышленым малым.
Обычно он всегда предупреждал меня, если куда-то уходил, а когда я был на задании, за ним присматривал Данте. Эти выходные - не исключение.
Однако на мой системный запрос пришел ответ, который я меньше всего хотел услышать:
[ Абонент находится вне зоны действия сети. ]
Вне зоны доступа.
Я снова вспомнил лицо ребенка на огромном экране. Купол казался полностью изолированным. Во всем мире существовало лишь одно место, где не работала системная связь - внутри Врат. Если "Поле" обладало теми же свойствами... Если Аше действительно там...
Я должен идти.
На Синдо, к особым Вратам.
Я не знал, как он там оказался, но ясно видел одно.
На кадрах с дрона ребенок улыбался, но его взгляд оставался пугающе холодным.
Его губы беззвучно произнесли: " Командир Чиху."
Он звал меня. Будто специально ждал моего появления.
- Командир.
Абин мягко сжал мое плечо, заставляя встретиться с ним взглядом. Он смотрел серьезно, давая понять, что мы думаем об одном и том же. Не я один понял истинные намерения Аше.
Аше - не обычный ребенок. Эта мысль заставляла липкий страх ползти по коже.
- Я соберу ребят, - твердо сказал Абин.
В отличие от меня, терзаемого сомнениями и предчувствием беды, он не колебался ни секунды. Его решительный взгляд прогнал мою неуверенность. Времени на раздумья больше не оставалось - каждая секунда была на счету.
- Давай.
Абин улыбнулся и тут же начал собирать отряд. Я же направился к себе, попутно связываясь с Ча Роханом.
- Капитан, в комнате Аше пусто. Связи с ним нет. Судя по всему, он действительно на Синдо.
- Значит, худшие опасения подтвердились, - раздался в трубке тяжелый вздох Ча Рохана.
- Я просмотрел записи с камер внутреннего наблюдения, - голос Ча Рохана в трубке звучал глухо, с сухими металлическими нотками. - Аше начал действовать сразу после того, как в сети появилось оповещение о возникновении Врат на Синдо. Учитывая его нездоровую привязанность к тебе, он, скорее всего, поддался любопытству и отправился прямиком в эпицентр.
Если бы за этим стояло лишь простое детское желание, я бы вздохнул с облегчением.
- Это моя ответственность, - отрезал я, чувствуя, как внутри натягивается струна. - Мой отряд примет участие в этой зачистке. Прошу вашего разрешения на вылет.
Как человек, отвечающий за Аше, я не мог просто наблюдать со стороны. Его упрямое любопытство и не по годам буйный нрав… Если все произошло из-за этого, то на этот раз я точно отчитаю его как взрослый.
Конечно, прежде всего я хотел найти его и защитить.
- Пожалуйста. Я обязан там быть.
В трубке повисла тишина, нарушаемая лишь тяжелым вздохом Ча Рохана. Вопрос ранга больше не стоял - после недавнего инцидента с аномальными Вратами мы официально перешли в ранг C. Учитывая специфику зачистки, операции требовался надежный отряд поддержки, и у "Черной пули" теперь были и законное право, и веский повод занять это место.
Ча Рохан умел доверять своим людям. Я предложил ему решение, которое объективно повышало шансы на успех всей миссии, и он не мог это игнорировать.
- Тебе не кажется, что в последнее время твои просьбы все больше напоминают капризы? - наконец произнес он.
- Виноват. Простите, что снова обременяю вас своими проблемами.
- Рад, что ты это осознаешь.
На заднем фоне у него нарастал гул голосов и шум аппаратуры. Я чувствовал невольную вину перед ним. Скорее всего, прямо сейчас он, на ходу вносил правки, убеждал Штаб и руководство операции включить нас в списки основной группы зачистки.
- Потребуется время, чтобы утрясти формальности с командованием, но я постараюсь выбить для вас разрешение на вылет в течение часа.
- Благодарю вас, капитан.
- И вот мое условие: не наводите там лишнего шума и верните мальчишку живым.
Наконец, когда заветное согласие было получено, я поправил воротник кителя и взял фуражку.
- Есть. Мы вернемся невредимыми.
***
Сон Чиху.
Мальчик раз за разом повторял это имя, пролистывая блокнот, в который скрупулезно заносил каждое наблюдение. В записях Аше хранилось множество данных: восстановленные из базы филиала отчеты о тренировочном поединке с Кан Гичхолем, детали совместной операции с отрядом "Красная кость" по захвату Врат ранга B, хроника столкновения с отрядом "Ректу" и, наконец, описание масштабной битвы объединенных сил, которую он видел своими глазами.
Изучив все это, Аше пришел к единственному выводу, который и зафиксировал в блокноте:
"Все-таки он потрясающий. Сон Чиху - великий человек."
Немногие могли вызвать в Аше подобные чувства. Вернее, с того самого момента, как он стал пробужденным и начал осознавать природу командирского таланта, Чиху оставался для него единственным и неповторимым.
Став Командиром, Аше поначалу испытал лишь разочарование.
"Ах, какой же он слабый. Почему они такие слабые?"
Он не мог понять: почему при равных условиях с остальными пробужденными Командиры настолько немощны? Почему они не способны в одиночку ничего разрушить или победить? Но когда он увидел, как Командир ведет за собой отряд, Аше наконец осознал суть этого таланта.
Сам по себе командир слаб, но его мощь не знает границ - все зависит от того, какое подразделение окажется в его руках. Сон Чиху был живым тому подтверждением. Став единым целым с "Черной пулей" он в полной мере раскрыл свой дар.
Непоколебимое доверие и выверенная тактика. Аше не понимал, что такое "доверие", но его восхищала безоговорочная преданность бойцов, которые двигались как слаженный механизм, беспрекословно следуя за своим командиром. Наблюдая за Сон Чиху и "Черной пулей", он изучал связь между командиром и подчиненными, пытаясь осознать ту мощь, что рождалась в момент их единения.
Следом за этим пришло простое, почти детское желание.
"Я тоже хочу свой отряд. Хочу собрать настоящую команду и сразиться с Сон Чиху".
Это был бы великолепный поединок. "Если ранг моего отряда будет выше, смогу ли я победить? Конечно, легко не будет. Придется попотеть. Но я все равно хочу попробовать. Настоящий поединок отрядов".
[С высокой долей вероятности на Синдо ожидается появление Врат. ]
[Координаты определены. ]
[Пробужденным приготовиться к возникновению Врат.]
Синдо?
Это сообщение мгновенно привлекло внимание Аше. Он интуитивно почувствовал: Врата, что откроются на этом острове, станут для него идеальной забавой.
Захлопнув блокнот, Аше поднялся и незаметно покинул Штаб, направившись к острову. Взрослых так легко обмануть. Стоило сказать, что его семья на Синдо, как ему тут же любезно подсказали дорогу.
Он успел на последний паром, и как раз в момент его прибытия на острове открылись Врата. Мальчик сбросил промокший дождевик и оказался лицом к лицу с монстрами. Два десятка существ с любопытством уставились на него.
- Хотите победить людей? - спросил Аше, глядя на них.
Существа в замешательстве склонили головы, а затем синхронно и часто закивали.
Аше издал тихий, восторженный смешок, забавно сморщив нос.
- В таком случае… С этого момента вы станете моим отрядом.
Его серые глаза зловеще блеснули в темноте. Мальчик знал: эти монстры не смогут ему отказать. Чем сильнее становятся люди, тем быстрее эволюционируют существа из Врат. Они осознают свои слабости и делают обучение своей целью, стремясь к вершине эволюции.
Командир - это недостающее звено, в котором они отчаянно нуждались. Монстры, объекты A-ранга, тут же признали этот факт...
И склонили колени перед ребенком.
В этот миг Аше получил отряд, о котором так мечтал.
http://bllate.org/book/12520/1417353
