Цзячжи указала на только что сделанную шёлковую цветочную вставку:
— Только что Данкан, ничего не понимая, порвал цветок на заколке наложницы Сюй. Этот — мой подарок в знак извинения. Пусть служанки помогут наложнице привести себя в порядок.
Две маленькие служанки подошли к наложнице Сюй, низко поклонились и сказали:
— Прошу вас последовать за нами, госпожа наложница.
Жуовэй наблюдала, как наложницу Сюй уводят в боковой павильон переодеваться. Дождавшись, пока их силуэты исчезнут за дверью, она тихо спросила:
— Матушка, всё уже подготовлено. Но что, если наложница Сюй узнает, что наложница У скопировала её стихи, и вернётся, чтобы потребовать объяснений?
Цзячжи медленно разглядывала свои ногти и ответила:
— Откуда тебе знать, что стихи не принадлежат самой наложнице У?
Она напомнила себе не торопиться. Прежде всего нужно выяснить, кто на самом деле стоит за всем этим.
Автор говорит читателям: Скоро вернётся Девятый принц. После долгой разлуки супруги будут рады друг другу, словно вновь обвенчанные.
Смотрите, как маленькая У и маленькая Сюй дерутся между собой!
☆ Глава 87 (обновлено)
Цзячжи дождалась, пока наложница Сюй, заново убравшись, вошла, поблагодарила её и ушла. Цзячжи бросила взгляд на Хуаньшу, и та сразу поняла, чего от неё хотят, и вышла вслед за ней. Лицо наложницы Сюй при входе не выдавало ни малейшего волнения — казалось, эта женщина действительно трудный противник. Пока Цзячжи задумчиво сидела, к ней привели двух служанок, которые помогали наложнице Сюй переодеваться. Цзячжи кивнула, и девушки рассказали всё, что произошло в боковом павильоне.
Служанки провели наложницу Сюй в боковой павильон, и та сразу же замерла в дверях. Это помещение явно не было обычным местом для туалета дамы — оно было завалено книгами и больше напоминало кабинет наследного принца Ли Чжи, где он читал и разбирал дела. Наложница Сюй остановилась и сказала одной из служанок:
— Это кабинет Его Высочества. Я не смею входить без разрешения.
— Госпожа наложница слишком тревожится, — ответила служанка. — Это не кабинет господина, а рабочий кабинет матушки. Обычно мы вели бы вас в специальный павильон для туалета, но недавно Да-лань и Данкан так разыгрались, что испачкали там весь ковёр. Теперь матушка тоже здесь переодевается и приводит себя в порядок.
Говоря это, служанка показала на зеркальный туалетный ящик и другие предметы на столе, подтверждая правдивость своих слов.
Наложница Сюй почувствовала, что Цзячжи относится к ней с большой настороженностью. Все её предыдущие попытки сблизиться встречали лишь холодное равнодушие. Сегодня же Цзячжи вдруг стала необычайно любезной: подарила цветок, пригласила переодеться… Увидев полки с книгами, Сюй насторожилась ещё больше. Неужели Цзячжи хочет подставить её или заманить в ловушку? Однако, услышав объяснение служанки, она взглянула на том, лежавший на столе, — похоже, буддийская сутра. В комнате, хоть и было полно книг, не было ни единого официального документа, да и вообще ничего, что могло бы принадлежать наследному принцу. Лишь тогда Сюй немного успокоилась и села перед зеркалом, позволяя служанкам привести её в порядок.
Пока служанки расчёсывали ей волосы, Сюй Хуэй вела с ними непринуждённую беседу, расспрашивая, откуда они родом, чем занимаются и как к ним относится матушка. Девушки были совсем юными, недавно пришедшими во дворец, и, видя доброту и мягкость Сюй Хуэй, охотно болтали без умолку.
В этот момент за дверью послышались шаги, и ещё одна служанка вошла с коробкой в руках. Она подошла прямо к столу и положила коробку рядом с книгой.
— Что ты кладёшь здесь? — спросила одна из служанок, расчёсывавших Сюй.
— Это письмо от господина. Матушка велела положить его сюда, — ответила та и вышла.
Вскоре обе служанки, помогавшие Сюй, тоже вышли за водой, и в павильоне осталась только она одна. Сюй смотрела на своё отражение в дорогом серебряном зеркале с изящным узором «Морские звери среди виноградных лоз». Лёгкий ветерок колыхал занавески. На мгновение ей показалось, что время повернуло вспять и всё происходящее — лишь странный сон. Стоит проснуться — и она снова окажется во дворце в Лояне.
Но внезапный звон колокольчика развеял её мечты. Сюй вздохнула, глядя на своё знакомое, но в то же время чужое лицо в зеркале, и её взгляд упал на коробку. Туалетный стол стоял напротив письменного, и в зеркале она чётко видела всё, что лежало на столе.
Прислушавшись к звукам за дверью, Сюй решительно встала, подошла к столу и открыла коробку. Письмо Ли Чжи лежало аккуратной стопкой. Увидев почерк, Сюй на миг замерла, но быстро опомнилась — сейчас не время предаваться воспоминаниям. Она быстро раскрыла письмо, и содержание заставило её побледнеть. Когда это он стал таким болтливым? Он подробнейшим образом описывал даже самые ничтожные события: сегодня съел нечто особенно вкусное и даже записал рецепт! Сюй пробегала глазами строки про муку, масло и патоку и едва верила своим глазам. Но затем, вспомнив поведение наследной принцессы Цзячжи, она презрительно усмехнулась. Эта Цзячжи была бы вполне уместна в семье знатного чиновника — жила бы себе спокойно, в достатке и почёте. Жаль, что судьба забросила её в императорскую семью.
Уже собираясь положить письмо обратно, Сюй вдруг наткнулась на последние страницы — и не поверила своим глазам. Эти стихи… как такое возможно!
— Осторожнее, не пролей воду, а то няня Лю тебя накажет! — раздался весёлый голос одной из служанок. Похоже, они возвращались.
— Мы оставили наложницу Сюй одну в павильоне! Если матушка узнает, она нас отругает за невежливость! — другая служанка явно переживала.
— Да ведро такое тяжёлое, я одна не потяну! А госпожа наложница такая добрая, наверняка не пожалуется матушке, — утешала подругу первая.
Когда они вошли, Сюй действительно не сердилась. Она сидела у зеркала с книгой в руках, будто погружённая в чтение. Служанки поклонились и извинились, но Сюй лишь махнула рукой, давая понять, что всё в порядке. Когда на её причёску воткнули изящную шёлковую вставку, одна из служанок поднесла зеркало:
— Госпожа, вам идёт?
Сюй, погружённая в свои мысли, не сразу ответила — служанка повторила вопрос несколько раз, прежде чем та очнулась.
— Прекрасно. Вы такие искусные, — сказала Сюй и достала из рукава два маленьких ароматических мешочка. — Это вам на память.
С этими словами она ушла.
— Когда наложница Сюй увидела письмо, сначала ей было всё равно, но потом её лицо резко изменилось — будто она получила удар. Она чуть не уронила письмо, побледнела и выглядела очень рассерженной, — живо описывали служанки Цзячжи всё, что успели заметить. На самом деле всё это — поход в боковой павильон, чтение письма — было тщательно спланировано Цзячжи.
— Хорошо. Няня Лю, пусть они отдохнут, — кивнула Цзячжи.
Когда все вышли, она потерла виски. Теперь она ещё больше опасалась истинной личности наложницы Сюй. Но если Сюй — всего лишь путешественница во времени, она вряд ли смогла бы сохранять такое хладнокровие. А если Сюй — именно та, кого она подозревает, и знает будущее… То есть перед ней — возрождённая Императрица? При этой мысли Цзячжи только и могла сказать про себя: «Ох, пропала я!»
— А-а-а! — раздался детский лепет, и няня вошла с Данканом на руках. Малыш, наевшись досыта, был в прекрасном настроении и, вырываясь из рук няни, тянул ручки к Цзячжи, требуя, чтобы его взяли.
Цзячжи вспомнила, как сегодня этот маленький проказник цеплялся за наложницу Сюй, как за липучку, и внутри у неё всё перевернулось. Разозлившись, она схватила сына и больно ущипнула за щёчку.
— И-и-и! У-у-у! — заревел Данкан, чьё личико теперь напоминало пирожок с начинкой. Увидев, как по щекам сына катятся слёзы и сопли, Цзячжи тут же пожалела. Она забрала ребёнка у оцепеневшей няни и стала утешать. Данкан, как всегда, легко поддавался утешению: он прижался головой к груди матери и начал тереться носом о её новое платье, оставляя на нём мокрые следы.
Цзячжи с отвращением посмотрела на своё испачканное одеяние и уже собиралась швырнуть этого маленького мерзавца обратно няне, как вдруг Данкан широко улыбнулся.
Няня чуть не вырвала малыша из рук Цзячжи: «Неужели матушка мстит маленькому наследному внуку?!» Цзячжи, вздохнув, поцеловала сына, который уже пытался стянуть с неё одежду, и сквозь зубы приказала служанке принести ей смену. Данкан, похоже, почувствовал, что натворил, и крепко обхватил мать за шею, не желая отпускать её няне. Цзячжи ничего не оставалось, кроме как взять его с собой в спальню.
На кровати лежала целая гора рубашек, юбок и накидок. Данкан катался среди шёлков и парчи, радостно хихикая.
— Ты, маленький развратник, оставь в покое одежду своей матери! — взмолилась Цзячжи, глядя, как её наряды идут прахом.
Данкан, будто поняв её слова, радостно схватил красную юбку и захлопал в ладоши, словно говоря: «Эту надень, мама!»
Жуовэй и Хуаньша тут же подхватили:
— Маленький наследный внук такой заботливый! Уже в таком возрасте думает о матери! Сегодня матушка обязательно должна написать об этом в письме господину.
Няня Лю засмеялась:
— Господин наверняка позавидует!
Цзячжи часто отправляла Ли Чжи записи о росте и развитии сына. Как он научился сидеть, ползать, как впервые попробовал еду… Каждая мелочь вызывала у Ли Чжи и радость, и тоску: он счастлив за сына, но сожалеет, что не может быть рядом. Читая эти письма, он мучился, как на иголках, и мечтал поскорее вернуться, чтобы обнять и поцеловать своего ребёнка. «А вдруг, когда я вернусь, он меня уже не узнает!» — сетовал он.
Цзячжи взяла красную юбку и сказала Хуаньше:
— Проверь, нет ли на ней слюны! Ты, маленький поросёнок!
Она вздохнула и снова ущипнула сына за щёчку. Такая упругая и гладкая кожа… Щипать одно удовольствие!
Бедный Данкан весь день висел на матери, стараясь загладить свою вину перед её «хрупким сердцем». К тому времени, как вернулся из учёбы Ли Чжун, Цзячжи уже простила сына.
— Мама, учитель отпустил меня домой, — радостно объявил Ли Чжун, явно облегчённый окончанием занятий.
Цзячжи отложила Данкана, который всё ещё кувыркался у неё на коленях, и ласково потрепала сына по щеке. Хотя щёчки у него были не такими мягкими, как у Данкана, всё равно приятно.
— Да-лань вернулся! Чему сегодня учил тебя учитель? Не ругал ли?
Она велела няне переодеть мальчика.
Услышав упоминание наложницы Сюй, Ли Чжун инстинктивно выпрямился и, запинаясь, сказал:
— Мама… сегодня учитель меня не ругала. Нового ничего не учил, сказала, что я уже знаю достаточно и сегодня просто повторял старое. Но… — он нахмурился, не зная, радоваться или огорчаться, — ведь с прошлого урока прошёл уже месяц! Я выполнил все задания, которые она оставила. А сегодня она была какая-то рассеянная.
На уроке наложница Сюй не хмурилась, не придиралась к ошибкам, а просто велела ему читать и повторять пройденное.
Выслушав сына, Цзячжи уже примерно поняла, что происходит. Завтра во дворце Тайцзи начнётся настоящая буря.
— Ничего страшного, — улыбнулась она, растрёпав волосы сыну. — Учитель ещё не совсем оправилась после болезни. Сегодня у тебя выходной — иди, хорошо отдохни!
http://bllate.org/book/12228/1091953
Готово:
