Цзи Синъяо кивнула:
— Ты думаешь точно так же, как звёздная мама.
Теперь она добавляла слово «мама» к каждой своей фразе — настолько сильно мечтала услышать от Луньлунь хоть раз это заветное обращение.
Она прекрасно понимала, что надежда её тщетна, но всё равно не могла удержаться от сладких иллюзий.
— Хочешь порисовать? Давай создадим одну картину вместе? — предложила Цзи Синъяо.
Глаза Луньлунь засияли:
— Хорошо.
Она склонила головку набок, задумалась и осторожно спросила:
— Давай нарисуем ночное небо, луну и звёзды. Можно?
Цзи Синъяо снова погрузилась в воспоминания, не отрывая взгляда от девочкиных глаз.
Ночное небо, луна и звёзды… Такой знакомый образ.
В этот миг ей показалось, будто она вернулась в прошлое — в тот самый День святого Валентина, на ту самую дорогу, где происходило предложение, к тому сухому сломанному дереву, на стволе которого был вырезан их общий завет. Рядом тогда стоял кто-то ещё.
Она тогда думала, что это навсегда — что человек, взявший её за руку, никогда больше не отпустит.
Но тут же в памяти возникла другая сцена.
Дождливый день. Подъезд офисного здания. Она ждала кого-то. Он даже не вышел из машины — просто бросил её одну.
— Звёздочка, с тобой всё в порядке? — Луньлунь решила, что Цзи Синъяо не хочет рисовать луну и звёзды вместе, и поспешила исправиться: — Тогда давай нарисуем что-нибудь другое.
Цзи Синъяо вернулась в настоящее:
— Нет, мне очень нравится. Давай именно луну и звёзды.
Она поставила Луньлунь на пол и начала готовить мольберт, закрепляя холст.
Луньлунь всё это время молча наблюдала за ней, не моргая.
Цзи Синъяо усадила девочку себе на колени и предложила:
— Давай вместе нарисуем ночное небо. Ты — звёзды, я — луну. Хорошо?
Голос Луньлунь оставался мягким и нежным:
— Хорошо.
Цзи Синъяо старалась вернуть себе то чистое, безмятежное чувство, будто снова стала ребёнком, которому не о чём беспокоиться. Она попыталась взглянуть на луну глазами ребёнка.
Луньлунь унаследовала художественный талант матери и нарисовала потрясающе красивую, яркую, сияющую, как алмаз, звезду.
— Звёздочка… — Она хотела сказать «мама», но не осмелилась и замолчала на мгновение. — А ты знаешь, почему тебя зовут Луньлунь?
Цзи Синъяо, конечно, знала. Ведь именно она сама придумала это имя. Тогда она была эмоционально нестабильна, не могла заботиться о ребёнке и даже не была уверена, выживет ли недоношенная девочка, родившаяся на два месяца раньше срока. Она лишь надеялась, что они обе преодолеют трудности.
Поэтому и назвала её Луньлунь.
— Дай-ка я угадаю, — Цзи Синъяо взяла себя в руки и притворилась, будто не знает. — Потому что звезда всегда рядом с луной? В любое время года, зимой или летом, самая яркая звезда будет сопровождать луну и никогда не оставит её?
Луньлунь обрадовалась и энергично закивала:
— Папа тоже так говорит! Он говорит, что благодаря звезде луна больше не одинока. А звезда радуется, когда рядом луна. Они всегда вместе и никогда не расстаются.
Она посмотрела на холст с ночным небом:
— Когда есть луна и звёзды, ночь тоже перестаёт быть одинокой, правда?
Голос Цзи Синъяо стал хриплым:
— Да, Луньлунь права.
Но ведь когда наступает рассвет, ночи больше не нужны ни луна, ни звёзды. Он отказался от них обеих.
Се Юньчэн подошёл к двери мастерской и увидел трогательную картину: Цзи Синъяо держала Луньлунь на коленях, и они вместе рисовали. Девочка то и дело оборачивалась к ней, и они обменивались тёплыми улыбками.
Он достал телефон и отправил фото Чжоу Юйси:
[Я же говорил — поверь в материнскую связь. Кровные узы действительно удивительны. Теперь спокойна?]
Чжоу Юйси, увидев фотографию, на мгновение замерла, и в сердце её поднялась горькая волна. Луньлунь редко так привязывалась к кому-то, особенно во время рисования — даже она, родная мать, не имела права её отвлекать.
А теперь девочка, встретив Цзи Синъяо впервые, уже так с ней сблизилась и даже сидела у неё на коленях, рисуя!
Ло Сун заметил, что жена задумчиво смотрит в экран, и подошёл ближе:
— Что случилось?
Увидев фото, он сказал:
— Отлично получилось.
Он искренне радовался, хотя и немного ревновал.
Луньлунь родилась недоношенной — на семь месяцев. Многие показатели были критическими, и даже он сам временами думал, что девочка не выживет. Но она совершила настоящее чудо, подарив себе жизнь.
В два года Луньлунь ещё не разговаривала, часто сидела в одиночестве, проявляя лёгкие признаки аутизма. Два года он водил её к врачам и записывал на специальные занятия.
Позже Чжоу Юйси ушла из балетной труппы в Китае и переехала в Нью-Йорк, взяв дочь с собой. Она училась танцевать, надеясь, что музыка поможет ребёнку, но Луньлунь всё так же молчала и почти не реагировала на окружающих.
Когда Луньлунь исполнилось три года, Се Юньчэн предложил взять её к себе на время.
Он водил девочку на выставки, учил рисовать — и оказалось, что Луньлунь обожает живопись. Их отношения стали крепнуть.
А ему приходилось часто уезжать по работе, времени на дочь почти не оставалось. Со временем Луньлунь стала зависеть от Се Юньчэна даже больше, чем от него самого.
Чжоу Юйси прижалась к Ло Суну:
— Я знаю, что не должна ревновать… но всё равно ревную.
— Это нормально, — мягко обнял её Ло Сун. — Я тоже ревную. Но постарайся принять это. Ведь теперь ты будущая мама.
Чжоу Юйси кивнула, глубоко вдохнула и ответила Се Юньчэну:
[Позаботься о Луньлунь. Ночью ей обязательно нужна тряпичная кукла.]
Се Юньчэн:
[У нас дома есть кукла. Не волнуйся.]
Он убрал телефон и постучал в дверь мастерской.
Луньлунь обернулась:
— Папа Се, мы рисуем!
Она была в восторге — хоть было уже далеко за полночь, усталости на лице не было, только счастливая улыбка.
— Прекрасно, — сказал Се Юньчэн. — Сестрёнка ждёт тебя в постели. Сегодня она хочет спать с тобой. Как ты? Сама ляжешь или пойдёшь к ней?
Луньлунь всё ещё хотела рисовать, но после недолгих колебаний решила пойти спать с сестрой. Она спросила Цзи Синъяо:
— Завтра я снова смогу прийти в мастерскую и рисовать с тобой?
Цзи Синъяо кивнула:
— Конечно.
И тут же, не подумав, вырвалось:
— Я даже могу приехать в Манхэттен и учить тебя рисовать.
— Правда? — Глаза Луньлунь расширились от восторга. В следующее мгновение она прильнула к Цзи Синъяо и поцеловала её дважды подряд. — Я буду ждать тебя! Обязательно приезжай, я буду ждать тебя всегда!
Се Юньчэн бросил взгляд на Цзи Синъяо. Оказывается, и она способна терять самообладание.
В ту ночь Цзи Синъяо лично искупала Бадинь и Луньлунь, высушила им волосы феном. Её движения были неуклюжи, но дети были счастливы и совсем не обращали на это внимания.
Тёплый воздух фена согревал волосы Бадинь — и это тепло проникало прямо в её сердце.
Бадинь тихо сидела на маленьком стульчике, подперев щёчки ладонями, и наслаждалась моментом. Она вспомнила свою маму.
— Мама Синъяо, я тебя люблю.
— И я тебя люблю.
Луньлунь уже высушила волосы и, завернувшись в полотенце, ждала Бадинь. Ей очень хотелось такого же тёплого разговора с Цзи Синъяо. Она легонько ткнула пальчиком в плечо женщины.
Цзи Синъяо обернулась и слабо улыбнулась.
— Звёздочка, я тоже тебя люблю, — тихо произнесла Луньлунь.
— И я люблю Луньлунь, — Цзи Синъяо наклонила лицо к девочке.
Луньлунь поцеловала её — и осталась совершенно довольна.
Цзи Синъяо досушила волосы Бадинь, расчесала их и выключила фен. Затем повела обеих девочек в спальню.
Бадинь отдала Луньлунь свою любимую тряпичную куклу и положила их подушки рядом.
— Не бойся, я с тобой, — успокоила она подругу.
— Мама, — обратилась Бадинь к Цзи Синъяо с надеждой в глазах, — можно Луньлунь пожить у нас несколько дней?
— Конечно, можно, — ответила Цзи Синъяо, выключая свет в спальне. Дверь она оставила приоткрытой, чтобы в комнату проникал мягкий свет из коридора.
В полумраке Луньлунь чувствовала себя особенно уютно — такой же свет она любила и во время рисования. Она плотно прижалась к Бадинь, и та повернулась к ней лицом. Девочки взялись за руки.
Их глаза встретились, они скорчили друг другу рожицы — и тут же захихикали.
— Ладно, хватит шалить! Уже поздно, пора спать, — сказала Цзи Синъяо, укрывая их одеялом.
— Мама, — спросила Бадинь, глядя на неё сияющими глазами, — а ты знаешь, как мы с Луньлунь познакомились и стали подружками?
Цзи Синъяо ответила:
— В галерее Се Юньчэна? Я знаю, что Луньлунь там занимается рисованием.
Бадинь покачала головой:
— Не-а.
Луньлунь подхватила:
— Мы встретились у ручья в поместье и играли с рыбками.
Бадинь продолжила:
— Я познакомилась в торговом центре с дедушкой по имени Кэли. Он очень интересный и отлично играет на пианино. Мы хорошо поболтали, и он пригласил меня на день рождения в поместье. Оказалось, что это дом Юньчэна Се.
Перед Цзи Синъяо она всегда называла приёмного отца «Юньчэн Се».
Лицо Цзи Синъяо застыло:
— А с кем ещё ты там познакомилась?
Бадинь задумалась:
— Ещё был господин по имени Му Цзиньпэй. Он очень высокий — даже выше Юньчэна Се. Он всё время пристально смотрел на меня и Луньлунь.
Цзи Синъяо собралась с мыслями:
— А вы с этим господином Му разговаривали?
Бадинь:
— Весь день я была с Юньчэном Се и дедушкой Кэли.
— Мама…
В комнате воцарилась тишина. Никто не отвечал.
Через несколько секунд:
— Мама… — снова позвала Бадинь.
— Звёздочка… — тихо окликнула Луньлунь.
Цзи Синъяо очнулась:
— Ну-ка, обе закрывайте глазки. Я спою вам колыбельную.
Се Юньчэн уже принял душ, переоделся в домашнюю одежду и ждал Цзи Синъяо в гостиной на первом этаже. Прошло полчаса, а она всё не спускалась.
Двор был тих и спокоен, вода в бассейне мерцала отражениями.
Се Юньчэну надоело ждать. Он поднялся наверх.
Этот особняк принадлежал ему. Четыре года назад он сдал его Цзи Синъяо в аренду, а та расплатилась двумя портретами. Каждый раз, когда он приезжал навестить Бадинь, ему приходилось платить ей отдельно за проживание.
Эта женщина была скупой и невыносимо скучной.
Дверь комнаты Бадинь была приоткрыта, внутри царила тишина.
Се Юньчэн заглянул внутрь. Обе девочки уже спали. Цзи Синъяо сидела рядом с Луньлунь и смотрела на неё. Он постучал в дверь.
Цзи Синъяо обернулась и увидела это нелюбимое лицо. Она думала, что на этот раз он остановится в отеле — в прошлый раз он жаловался, что тысяча долларов за ночь — слишком дорого.
— Что тебе нужно? — спросила она, выходя в коридор и закрывая за собой дверь.
Се Юньчэн сообщил:
— Му Цзиньпэй начал за тобой следить.
Цзи Синъяо осталась невозмутимой:
— За «Маской»?
— Да, — кивнул Се Юньчэн. — Ты хочешь, чтобы он ничего не узнал, или стоит подбросить ему пару намёков?
Цзи Синъяо серьёзно подумала и ответила:
— Пусть узнает через полгода. За это время я хочу немного подкопить и привести себя в порядок.
— Мне ещё нужно съездить в Пекин.
Се Юньчэн сегодня неожиданно спросил:
— Зачем тебе Пекин?
Цзи Синъяо дошла до лестницы и остановилась:
— Хочу лично спросить у Тан Хункана, снились ли ему кошмары за эти пять лет. Спокойно ли он спал хоть одну ночь?
Се Юньчэн не собирался вмешиваться в семейные распри Цзи и равнодушно предупредил:
— Тан Хункан — коварный человек. Ты ему не соперница.
Цзи Синъяо ответила:
— У меня нет времени тратить силы на него. Даже если я решу с ним покончить, делать это своими руками не стану.
Она сделала несколько шагов и вдруг остановилась, обернувшись:
— Через пару дней я поеду с тобой в Нью-Йорк.
Се Юньчэн окинул её взглядом:
— Зачем?
Цзи Синъяо:
— Поговорить с помощником Чу Чжэном.
В среду днём в M.K. состоялось совещание руководства.
Пока все собирались, Чу Чжэн зашёл в кабинет Му Цзиньпэя, чтобы доложить о ходе частного расследования:
— Господин Му, все картины, подписанные псевдонимом «Маска», действительно написаны этой «Маской». Кстати, «Маска» — первый учитель Луньлунь по живописи. Я также уточнил у Ло Суна: техника этой «Маски» поистине великолепна.
— Если бы «Маска» оказалась не тем человеком, за которого себя выдаёт, Чжоу Юйси никогда бы не согласилась отдавать Луньлунь в обучение. К тому же всё это организовал лично Се Юньчэн.
Му Цзиньпэй смотрел на стальную ручку в своих пальцах. Он всё ещё не верил, что эти картины написаны мужчиной. Даже если стиль изменился, он всё равно видел в них отголоски живописи Цзи Синъяо.
Каждую её работу он когда-то изучал досконально — каждая деталь запечатлелась в его памяти.
— Есть ли от неё какие-нибудь известия? — хрипло спросил он.
Чу Чжэн покачал головой:
— Пока ничего не удалось выяснить.
http://bllate.org/book/12225/1091634
Готово:
