Ци Чэнь перекинул ногу на другое колено, сменил туфлю и продолжил её чистить:
— У Му Цзиньпэя неплохой вкус. Сяо Синсин такая красивая — куда женственнее тебя. На его месте я бы тоже выбрал её.
Сюй Жуй просматривала отчёт и не обращала на него ни малейшего внимания. Раньше, когда она ещё не знала Цзи Синъяо, он постоянно дразнил её другими женщинами, надеясь, что она наконец пнёт его и уйдёт.
Всё равно её сердце было мёртвым — ей было всё равно, и никакие уколы не действовали.
Ци Чэнь вонзил следующий нож:
— Если бы сегодня вечером кавалером Сяо Синсин оказался не Му Цзиньпэй, сколько мужчин вернулись бы домой и потребовали развода, чтобы броситься за ней?
— Есть три вещи, которых хочет любой мужчина: деньги, власть и Сяо Синсин.
Сюй Жуй потёрла ухо:
— Не мог бы ты просто помолчать и быть тихим инструментом в постели?
Ци Чэнь промолчал.
Старая кровь застыла у него в горле.
В её глазах он был хорош только для этого.
Он сделал глубокий вдох и, чтобы заглушить боль, стал говорить ещё язвительнее:
— Ты такая дерзкая со мной, а перед Му Цзиньпэем превращаешься в труса? Четыре-пять лет рядом с ним, а он даже всерьёз не взглянул на тебя! Если бы хоть немного по-доброму к тебе отнёсся, ты бы не уехала домой с разбитым сердцем и не стала бы в спешке обручаться.
Пальцы Сюй Жуй слегка замерли, но она продолжила листать страницу.
Ци Чэнь ждал её ответа, но тишина стояла так долго, что ему стало скучно. Он сунул тряпку обратно в коробку и запустил игру, чтобы скоротать время.
Сюй Жуй смотрела на экран телефона, но цифры в отчёте не доходили до сознания.
Только что Ци Чэнь сказал, будто Му Цзиньпэй плохо к ней относился, но это было не так. Окружающих его женщин было немного, и он всегда выделял её. Но даже эта особенность не могла сравниться с важностью его ненависти к Цзи Чаншэну.
Настоящая причина её ухода, возможно, была неизвестна даже самому Му Цзиньпэю.
Той зимой они отдыхали в поместье, где протекала река. Лёд на ней покрылся детьми, которые весело бегали и играли.
Вдруг лёд треснул, и один ребёнок провалился в воду. Она как раз стояла на каменном мостике и, не раздумывая, бросилась спасать его.
Её крики привлекли внимание многих людей.
Подбежал и Му Цзиньпэй вместе с Чу Чжэном и несколькими телохранителями.
Было слишком холодно, и, несмотря на отличные навыки плавания, у неё свело ногу. В тот момент ей казалось, что смерть машет ей рукой, и она медленно погружалась под воду.
Му Цзиньпэй тоже хорошо плавал. Он прибежал одновременно с Чу Чжэном и телохранителями. Несколько охранников сняли обувь и пуховики и прыгнули в воду. За ними последовал и Чу Чжэн.
Он стоял на берегу, отчаянно звал её по имени, снял пуховик, но в воду не полез.
Она тонула. Когда вода почти достигла глаз, её тело окоченело, и чувствовалось уже ничего. В этот момент она смотрела именно на него — на стоявшего на берегу.
Инстинкт самосохранения заставил её прошептать его имя, но голос предательски отказывал. Он был так близко, и никто не мог понять ту безысходность, которую она испытывала.
Ей так хотелось, чтобы именно он протянул руку и вытащил её, но к ней подплыл телохранитель.
Вскоре её и ребёнка вытащили на берег.
Когда её подняли, Му Цзиньпэй завернул её в свой пуховик, но никакой, даже самый толстый пуховик уже не мог согреть её сердце. Оно замёрзло вместе с ледяной водой той зимы и умерло.
Позже она часто думала: а если бы они поменялись местами? Если бы в воде свело ногу именно ему, что бы она сделала?
Если бы Му Цзиньпэй оказался в воде, она, несмотря на присутствие целого взвода телохранителей, не задумываясь, прыгнула бы спасать его.
Это реакция человека, видящего, как в опасности любимый. В такие моменты нет времени думать — хочется лишь вытащить его из воды, не потерять его, забыв обо всём, даже о собственной жизни.
Возможно, она просто капризна.
С точки зрения отношений «босс — подчинённая», его поведение было безупречно: ведь внизу уже были Чу Чжэн и несколько специально обученных телохранителей, готовых к любым экстремальным ситуациям.
Даже если бы он прыгнул, он всё равно не успел бы быстрее них — эти люди годами оттачивали свои навыки, способные справиться с чем угодно. Его умение плавать, каким бы хорошим оно ни было, не сравнилось бы с их скоростью.
Но её чувства к нему были иными. Она всегда думала, что для него она — особенная, поэтому в критический момент ожидала от него не того, что требует должность секретаря от начальника, а того, что ждёт женщина от мужчины.
Ей так хотелось, чтобы он проявил к ней такую тревогу, что забыл бы обо всём на свете, но этого не случилось.
Позже, остыв, она поняла его: он не имел права рисковать, ведь ему ещё предстояло отомстить Цзи Чаншэну.
Но именно в те рождественские каникулы все её иллюзии и надежды окончательно рассыпались. Она часто задавалась вопросом: а что, если бы тогда не было телохранителей? Как бы он поступил?
Конечно, он бы не задумываясь прыгнул в воду и не оставил бы её на произвол судьбы.
Но «если бы» не существует.
Произошедшее случилось на самом деле — его не сотрёшь и не забудешь.
До того случая она была готова ждать его, даже если он целиком погружался в расстановку ловушек для Цзи Чаншэна и не имел времени на любовь, даже если он не отвечал на её чувства — ей было всё равно.
Но тот инцидент стал для неё непреодолимым барьером.
Она прекрасно понимала всю логику, но всё равно не могла простить, что в момент, когда её жизнь висела на волоске, он оставался таким хладнокровным.
Она не могла представить, что вообще способно заставить его потерять голову и забыть обо всём.
Автомобиль медленно выехал с парковочного места.
Сюй Жуй очнулась и посмотрела в окно: на выезде из парковки движение уже нормализовалось.
Наверху, в отеле, Чу Чжэн оформил документы на лот. В зале аукциона остались только сотрудники, а в заднем ряду сидели Му Цзиньпэй и Цзи Синъяо. Он быстро подошёл:
— Му Цзиньпэй, я сейчас организую лифт. Внизу в парковке пробка.
Му Цзиньпэй встал и, оказавшись перед Цзи Синъяо, показал ей:
— Возьми сумочку.
Он собирался поднять её на руки.
Цзи Синъяо отказалась:
— Не надо, просто поддержи меня. Я могу идти. Только правая нога натёрта, левая в порядке.
Она встала.
Левая нога не была натёрта, но спина стопы будто ломилась от боли. Она нахмурилась, сдерживая страдание.
Му Цзиньпэй:
— Не упрямься.
Он наклонился, одной рукой легко обхватил её за талию, другой — под колени. Она была такой лёгкой, что он без усилий поднял её.
Цзи Синъяо любила красное вино — несколько бокалов не могли её опьянить, но сегодня вечером, не выпив ни капли, она совершенно опьянела. В тот момент, когда Му Цзиньпэй поднял её, даже её обычно сдержанное и хладнокровное сердце забилось так сильно, что дыхание перехватило. Состояние ухудшалось: вскоре ей стало не хватать воздуха, сердце сжалось от боли, а разум помутился.
Эта сцена казалась сном. Она даже не понимала, где находится.
Температура его тела, его дыхание — всё это она ощущала с поразительной чёткостью.
Цзи Синъяо хотела поднять голову и посмотреть на него, но в последний момент передумала.
От банкетного зала до лифта не было ни души. У дверей лифта стояли Чу Чжэн и несколько телохранителей. Увидев, как босс несёт Цзи Синъяо, Чу Чжэн был ошеломлён.
Цзи Синъяо опустила глаза. Даже не глядя в зеркало, она понимала: её уши, наверное, пылали алым.
Му Цзиньпэй вошёл с ней в лифт. Когда двери медленно закрылись, она наконец перевела дух, думая, что он сейчас поставит её на ноги. Но он продолжал держать её на руках.
— Я могу стоять, — наконец подняла она на него взгляд. Его лицо было спокойным, и он тоже смотрел на неё.
Му Цзиньпэй:
— До первого этажа всего несколько десятков секунд. Зачем лишний раз поднимать и опускать?
Цзи Синъяо промолчала.
В тесном лифте слышалось только их дыхание.
Цзи Синъяо почувствовала его учащённое, сильное сердцебиение. Наверное, он просто устал — от банкетного зала до лифта больше ста метров.
Не успела она как следует обдумать это, как лифт достиг подземного этажа. Водитель уже ждал у дверей с машиной.
Только когда автомобиль выехал с парковки, её смущение начало постепенно утихать.
Му Цзиньпэй спросил:
— Кожа не содрана?
Цзи Синъяо машинально соврала:
— Нет, просто не привыкла к таким высоким каблукам, болит спина стопы.
Му Цзиньпэй:
— В следующий раз надевай обувь на плоской подошве.
Цзи Синъяо кивнула и, чтобы разрядить обстановку, пошутила:
— Я ведь не Золушка. Эти хрустальные туфельки мне не подходят.
Му Цзиньпэй посмотрел на неё и через несколько секунд спросил:
— Какой у них размер?
Цзи Синъяо слегка наклонилась, массируя стопу:
— Тридцать седьмой. Хотя дело не в размере. Обычно у меня нет мероприятий, в мастерской я сразу переобуваюсь в тапочки, поэтому к таким каблукам совсем не привыкла. Потихоньку освоюсь.
Машина влилась в поток, и в салоне воцарилась тишина.
Му Цзиньпэй отправил сообщение Чу Чжэну: [Есть поблизости торговый центр?]
Чу Чжэн с телохранителями ехал в машине сзади — не хотелось быть лишним в компании. Он довольно хорошо знал Пекин: прожил здесь больше десяти лет.
Он отправил Му Цзиньпэю название торгового центра и примерное расстояние до него.
Му Цзиньпэй: [Остановитесь там. Купи женские туфли на плоской подошве, 37-й размер. Оплати моей картой.]
Чу Чжэн: [Хорошо.]
Он уловил главное: босс велел платить своей картой.
У него была личная карта Му Цзиньпэя, но тот редко ею пользовался — обычно расплачивался своей и в конце месяца сдавал чеки на возмещение.
Менее чем через двадцать минут они подъехали к улице, где находился торговый центр. Его логотип ярко светился в ночи.
Этот торговый центр был многофункциональным комплексом с ресторанами на верхних этажах.
Му Цзиньпэй велел водителю ехать туда и, повернувшись к Цзи Синъяо, добавил:
— Выберем ресторан и перекусим.
Это полностью соответствовало желаниям Цзи Синъяо. Она мечтала снять эти проклятые туфли. Отлично, что можно будет купить удобную обувь прямо здесь, иначе до дома ещё идти и идти — это будет пытка.
Она только сейчас поняла: вероятно, Му Цзиньпэй специально выбрал ресторан в таком оживлённом торговом комплексе, думая именно о ней.
Автомобиль въехал на подземную парковку. На минус первом этаже не было свободных мест, пришлось ехать на минус второй.
Цзи Синъяо смотрела в окно, надеясь найти место поближе к лифту. В торговом центре полно народу, и Му Цзиньпэй вряд ли снова станет её носить — в зале аукциона он смог это сделать, потому что там никого не было.
Машина остановилась. Цзи Синъяо прикинула расстояние до лифта — метров пятнадцать-шестнадцать. Ещё терпимо, можно дойти, стиснув зубы.
Му Цзиньпэй не спешил выходить, сосредоточенно глядя в телефон. Цзи Синъяо уже открыла и закрыла дверь, решив, что он занят работой, и молча ждала.
Прошла четверть часа, и Чу Чжэн с сумкой в руке стремительно вышел из лифта и направился к автомобилю.
Цзи Синъяо смотрела в окно и не заметила, что это он.
Чу Чжэн обошёл машину и лёгонько постучал в окно. Водитель опустил стекло.
Му Цзиньпэй отложил телефон и принял сумку из рук Чу Чжэна.
В салоне загорелся свет, и Цзи Синъяо наконец увидела, что в руках у Му Цзиньпэя — коробка с обувью. Он открыл её, снял бирку и протянул ей:
— Подходящие хрустальные туфельки для тебя.
Му Цзиньпэй наконец увидел, насколько сильно Цзи Синъяо натёрла ноги: и лодыжку, и пятку. Кусочек кожи чуть не оторвался, и из раны сочилась кровь.
Её стопы были белыми, почти прозрачными, сквозь кожу просвечивали тонкие голубоватые вены, а натёртые места резко выделялись.
— Ещё скажешь, что не содрала, — он внезапно схватил её за лодыжку, когда она собиралась надеть туфлю.
Цзи Синъяо вздрогнула от неожиданности и резко подняла голову. Её лоб скользнул по его щеке. Кожа к коже — невозможно было понять, чья температура выше, чья ниже.
Её нога всё ещё была в его руке, и атмосфера стала странной и неловкой.
— Ничего страшного, даже не больно. Какая девушка не натирает ноги обувью? — постаралась она говорить как можно спокойнее и естественнее.
Дверь водителя открылась — шофёр вышел.
Му Цзиньпэй показал ей:
— Дай посмотреть левую ногу.
Цзи Синъяо:
— Левая в порядке, туфля подошла идеально, не натёрла.
Вскоре шофёр принёс из багажника аптечку.
Цзи Синъяо самостоятельно продезинфицировала раны и наклеила пластыри. Му Цзиньпэй хотел помочь, но она не позволила.
Му Цзиньпэй вдруг решил отказаться от ужина и велел водителю везти Цзи Синъяо домой:
— В другой раз приглашу.
Цзи Синъяо:
— Я не такая изнеженная, могу спокойно идти. Ты просто не видел, какие раны бывают у балерин.
Му Цзиньпэй пояснил:
— Просто у меня нет времени на ужин.
Цзи Синъяо больше ничего не сказала. Она оперлась на ладонь и смотрела в окно. Машины мелькали одна за другой. Между ней и Му Цзиньпэем что-то незаметно изменилось, и это происходило слишком стремительно.
В середине декабря пришла новая волна холода. Температура на улице опустилась до минус восьми.
Сегодня вечером Цзи Синъяо должна была сопровождать Тан Цзялэ на вечеринку. Она договорилась с визажистом приехать к ней домой к вечеру, чтобы сделать макияж. Сейчас было три часа дня, и она убирала рабочий стол, собираясь вернуться в квартиру.
Прошло три недели, и «Синъяо-4» уже была наполовину готова. Ни в одном другом проекте она не испытывала такого состояния и вдохновения.
http://bllate.org/book/12225/1091591
Готово:
