Сюй Жуй не забыла ответить на предыдущий вопрос Му Цзиньпэя:
— Мистер Пэй — почётный гость моего свёкра, и он велел мне лично доставить лот.
Она пояснила:
— Мой свёкр — председатель группы «Жуйчэнь».
Она обручилась ещё два года назад, и Му Цзиньпэй кое-что слышал об этом.
— Ну как? — спросил он с сочувствием.
Сюй Жуй помолчала, прежде чем ответить:
— Ни то ни сё.
Её жених Ци Чэнь — полный негодяй. Но свёкр и свекровь относятся к ней чрезвычайно хорошо, да и семьи прекрасно ладят между собой. Она и Ци Чэнь росли вместе с детства, и сколько бы тот ни выкидывал глупостей, всё равно не вырывается из её рук.
Ци Чэнь помешан на автогонках и совершенно не интересуется делами корпорации. Председатель Ци уже махнул на сына рукой и теперь целиком сосредоточен на её подготовке.
Сегодня председатель Ци поручил ей передать лот мистеру Пэю — на самом деле, чтобы дать ей возможность пообщаться с уважаемыми представителями делового мира и набраться опыта. Она и не ожидала встретить здесь Му Цзиньпэя.
Сюй Жуй не хотела говорить о себе — и, честно говоря, не было о чём. Она перевела взгляд на Му Цзиньпэя:
— Говорят, ты теперь с Цзи Синъяо. Правда?
Му Цзиньпэй ничуть не удивился её осведомлённости: женщина, которую он недавно отшил, прикрывшись Синъяо, принадлежала к тому же кругу знакомых, что и Сюй Жуй.
В этот момент раздался стук в дверь — персонал принёс два стакана чая.
Беседа на время прервалась.
Дверь снова закрылась.
Сюй Жуй не тронула чай и пристально смотрела на Му Цзиньпэя. Очевидно, он не собирался отвечать на её вопрос. Она пять лет работала под его началом и знала его характер лучше всех: если он не хочет отвечать — никто не заставит. Как сейчас.
Воздух в комнате становился всё плотнее.
Наконец Му Цзиньпэй заговорил, голос звучал безжизненно:
— Мы не вместе.
Редкое для него пояснение удивило Сюй Жуй. Но «не вместе сейчас» не значит «никогда не будут». Её волновало другое:
— Ты ведь хотел отомстить Цзи Чаншэну и корпорации Цзи. Зачем теперь втягивать в это Цзи Синъяо?
Му Цзиньпэй сжал стакан и медленно провёл пальцем по краю.
Несколько лет назад, в день годовщины смерти своей матери, он выпил лишнего и рассказал Сюй Жуй о своём происхождении и вражде с семьёй Цзи.
Сюй Жуй была одной из немногих, кто знал о его планах против Цзи Чаншэна.
Она настаивала:
— Ты действительно собираешься втянуть в это Цзи Синъяо?
Му Цзиньпэй молчал, но поднял глаза и встретился с ней взглядом — холодным и безжизненным.
Свет в переговорной падал на его профиль, чётко очерчивая суровые черты лица: половина — в свете, половина — во тьме. Тень от переносицы напоминала бездонную пропасть, из которой нет ни выхода, ни пути назад.
Сюй Жуй поежилась. Осторожно она произнесла:
— Цзи Синъяо — такая одарённая, такая талантливая девушка. Ей всего чуть больше двадцати, самая прекрасная пора жизни только начинается… Неужели ты способен…
Она не находила слов.
Ей было так же больно, как и ему, узнав о судьбе его матери, и она понимала, сколько бремени он несёт все эти годы. Но…
Она глубоко вздохнула.
Му Цзиньпэй наконец нарушил молчание:
— Ты знакома с Цзи Синъяо?
Сюй Жуй ответила честно:
— Я была на осеннем аукционе, сидела прямо за ней. На банкет после я не пошла. Услышала, что ты там главный гость, и решила не показываться.
Она смотрела в его бездонные глаза:
— Ты… правда собираешься использовать Цзи Синъяо, чтобы ударить по корпорации Цзи?
Му Цзиньпэй твёрдо ответил:
— Чтобы сломать корпорацию Цзи, мне не нужно использовать женщину.
Сюй Жуй сразу поняла, что оступилась:
— Прости, неудачно выразилась.
Она верила ему: он действительно презирал подобные методы.
Значит, он приближается к Синъяо не ради выгоды, а исключительно чтобы отомстить Цзи Чаншэну — заставить его пережить ту же боль, что когда-то испытала его мать.
Она не хотела, чтобы он действовал в порыве чувств:
— Цзи Чаншэн — мерзавец, ему тысячу раз смерть не жалко, и банкротство корпорации Цзи — лишь справедливое возмездие. Но Цзи Синъяо здесь ни при чём! Когда Цзи Чаншэн познакомился с её матерью и родилась Синъяо, твоей матери уже не было в живых. В день, когда ты добьёшься мести, Синъяо узнает правду и будет страдать невыносимо. Ты просто уничтожишь художницу.
Му Цзиньпэй снова замолчал. Сюй Жуй не знала всей глубины его вражды с семьёй Цзи — он рассказывал ей лишь о своём происхождении и страданиях матери.
Эта рана слишком глубока: в ней — боль матери, гибель целой семьи. С тех пор, как он узнал правду, эта рана кровоточит уже более двадцати лет и не заживает ни днём, ни ночью. Эта боль не забывается и не проходит.
Он опустил взгляд на стакан.
На краю уже собрался лёгкий пар.
Сюй Жуй говорила от всего сердца:
— Потом ты обязательно пожалеешь, что причинил ей столько боли. Ведь она — точно такая же, каким был ты когда-то: невинный ребёнок, оказавшийся не в том месте и не в то время. Я не хочу, чтобы, отомстив, ты остаток жизни провёл в раскаянии. Ведь виноват во всём Цзи Чаншэн…
Му Цзиньпэй перебил её:
— Ты сказала, что у тебя «ни то ни сё». Что ты имела в виду?
Сюй Жуй с досадой ответила:
— Не уводи разговор в сторону.
Му Цзиньпэй поднёс стакан к губам, но чай оказался слишком горячим, и он отставил его, так и не сделав глотка.
Сюй Жуй поняла, что переступила черту. Конечно, она не сможет его переубедить.
Никто не в силах заставить его забыть ненависть.
— Не буду тебя больше задерживать. Мне в офисе ещё дел по горло, — сказала она, слегка поклонилась и взялась за сумку.
— Сюй Жуй, — окликнул её Му Цзиньпэй.
Её рука уже лежала на дверной ручке, но она остановилась, не оборачиваясь.
Голос Му Цзиньпэя был тих, но каждое слово звучало как приказ, от которого невозможно отказаться:
— Как только ты выйдешь из этой комнаты, забудь всё, что знала. Мои планы против корпорации Цзи никоим образом не затронут группу «Жуйчэнь». Оставайся сторонним наблюдателем. Не жалей никого и не вмешивайся ни в какие мои решения.
Сюй Жуй крепче сжала ручку, но так и не произнесла ни слова.
Дверь закрылась. Шаги удалялись.
Му Цзиньпэй долго сидел один в переговорной.
Чай остыл.
Пэй Юй знала Сюй Жуй: та пять лет проработала в M.K., будучи правой рукой Му Цзиньпэя, а потом ушла, чтобы заняться семейным бизнесом. Бывшие подчинённые иногда встречаются со своими бывшими руководителями — в этом нет ничего странного.
Пэй Юй взглянула на часы — прошёл уже почти час.
Она закрыла ноутбук и позвала Чу Чжэна:
— Цзиньпэй всё ещё беседует с Сюй Жуй? Сходи, спроси, не заказать ли ужин. Пусть вечером поужинает с ней.
Чу Чжэн соврал:
— Сюй Жуй уже уехала. Мистер Му сейчас в переговорной — разговаривает по телефону.
Пэй Юй, услышав, что он на связи, махнула рукой:
— Позови его. В машине тоже можно говорить.
Чу Чжэну пришлось постучать. Только с третьего раза изнутри донёсся ответ.
Му Цзиньпэй действительно разговаривал по телефону, но не по работе.
— Завтра выходной, я отдыхаю. Во сколько ты будешь в мастерской?
Услышав слово «мастерская», Чу Чжэну даже гадать не пришлось — шеф собирался к Цзи Синъяо.
Неожиданно в голову пришла фраза: «День без встречи — будто три осени прошло». Но шеф славился своей холодностью и безжалостностью. Он сумел отстраниться даже от Сюй Жуй, с которой проработал пять лет, не говоря уже о Цзи Синъяо, с которой знаком всего несколько дней.
Тем не менее, Чу Чжэну стало не по себе: шеф каждый день пунктуально приходит в мастерскую — вне зависимости от целей, это чересчур усердно.
Му Цзиньпэй закончил разговор и бросил взгляд на Чу Чжэна:
— Прошёл уже больше недели с тех пор, как мы приехали в Пекин. Ты до сих пор не адаптировался ко времени?
Чу Чжэн промолчал.
Это было напоминанием: он рассеянно отвлёкся.
Му Цзиньпэй распорядился:
— Завтра можешь не сопровождать меня. Побольше общайся с конкурентами Цзи Чаншэна.
Чу Чжэн уточнил:
— Может, стоит вложить средства в компанию-конкурента корпорации Цзи?
Му Цзиньпэй надел пальто:
— Можно запустить совместный проект на несколько миллиардов.
Чу Чжэн всё понял.
Пэй Юй уже спустилась в холл и ждала Му Цзиньпэя.
— Так долго разговаривал?
Му Цзиньпэй ответил:
— Потом ещё немного поболтали с отцом.
Действительно, перед тем как позвонить Синъяо, он получил звонок от отца, Му Вэньхуая. Тот поинтересовался, как поживает мать.
Отец также сказал, что скоро хочет вернуться в Китай.
Пэй Юй не стала развивать тему и перевела разговор:
— Сегодня мама лично приготовит тебе поздний ужин.
Му Цзиньпэй хотел что-то сказать, но передумал. Его самое заветное желание — чтобы отец и мать были здоровы и счастливы, независимо от их отношений.
Пэй Юй спросила с заботой:
— Как у вас с Синъяо? Договорились насчёт агентского контракта?
Му Цзиньпэй уклонился от ответа:
— Мам, сегодня я сам приготовлю тебе поздний ужин.
Мать и сын переглянулись и оба улыбнулись.
У каждого есть темы, которых лучше не касаться.
*
*
*
Ночь глубокая. В небе — холодная полная луна. Рядом с ней, яркая и одинокая, светит звезда.
Цзи Синъяо выключила свет в спальне и прислонилась к окну, любуясь ночным пейзажем.
Она жила на сорок с лишним этаже — отец выкупил весь верхний этаж этого дома. Рядом жил Чжан Бо. Ей нравились высота и простор — и в мастерской, и дома.
В квартире царила тишина, будто на свете осталась только она одна.
Му Цзиньпэй договорился встретиться с ней завтра в мастерской — он обещал дописать для неё картину с цветами в вазе. А значит, ей снова придётся отменить встречу с мамой: она обещала сходить на репетицию в театр, но каждый раз находит повод отложить.
Цзи Синъяо взяла телефон и написала матери, что переносит визит на послезавтра.
Инь Хэ ответила одним эмодзи: [（улыбка）]
Цзи Синъяо тоже улыбнулась и написала: [Мама, я не нарочно тебя подвожу. Просто правда очень занята.]
Инь Хэ: [Мама понимает （улыбка）]
Цзи Синъяо пообещала: [Послезавтра точно приду!]
— Я же говорил, она самый ненадёжный ребёнок на свете. Ты серьёзно думаешь, что она спокойно пойдёт с тобой в театр? — вздохнул Цзи Чаншэн.
Инь Хэ положила телефон на тумбочку и, поправляя маску на лице, сказала:
— Сейчас меня больше беспокоит, что она боится общения. Если будет всё время сидеть дома, может совсем потерять интерес к людям.
Цзи Чаншэн тоже переживал. Ещё он боялся, что дочь в будущем вообще откажется от брака — сочтёт его слишком хлопотным делом.
Он спросил жену:
— У тебя нет знакомых парней примерно её возраста? Найди кого-нибудь открытого и порядочного, пусть водит её на прогулки. Может, тогда она постепенно преодолеет свою социофобию.
Инь Хэ сразу никого не вспомнила:
— А у тебя разве мало друзей?
Цзи Чаншэн:
— Завтра спрошу у старого Тана и старого Ци.
Телефон Инь Хэ снова завибрировал — снова от Цзи Синъяо: [Мама, спокойной ночи! Люблю тебя и папу.]
Инь Хэ: [Спи скорее. Спокойной ночи.]
Цзи Синъяо уже лежала в постели, но спать не хотелось.
Она включила свет, достала бумагу и карандаш и начала набрасывать идеи для следующей работы.
За окном луна и звезда сияли в одиночестве.
Город постепенно погружался в тишину.
На следующий день Цзи Синъяо проснулась раньше обычного — потратила много времени на макияж и прибыла в мастерскую почти к девяти. Она договорилась с Му Цзиньпэем на половину десятого, но, к своему удивлению, он уже ждал её.
Сегодня на нём было чёрное пальто. Вся его фигура излучала благородство и скрытую силу. Он стоял у входа — и сам по себе был зрелищем. Женщины, пришедшие сегодня на работу в это здание, то и дело оборачивались на него.
Они шептались между собой, обсуждая незнакомца.
Му Цзиньпэй не обращал внимания на проходящих мимо женщин и смотрел прямо перед собой. Цзи Синъяо надела длинное платье и карамельное пальто.
Сегодня она выглядела совсем иначе, чем в тот раз в белой рубашке.
Она многогранна: может быть домашней и соблазнительной, холодной и тёплой.
Цзи Синъяо подошла ближе, но прежде чем она успела извиниться за опоздание, Му Цзиньпэй опередил её:
— Я ошибся со временем. Думал, в восемь тридцать.
Они вместе вошли в здание.
В руке у Му Цзиньпэя был пакет. Цзи Синъяо мельком взглянула на него, но не стала расспрашивать.
— Мои печати, — пояснил он сам.
Цзи Синъяо улыбнулась:
— Сегодня мне выпала честь увидеть их воочию.
Видимо, он собирался закончить картину с вазой уже сегодня. Она ещё не видела его работ и не знала, насколько он хорош как художник.
В лифте были только они двое, и тишина казалась слишком гнетущей.
Му Цзиньпэй первым нарушил молчание:
— Есть идеи для следующей работы?
Цзи Синъяо кивнула:
— В последнее время экспериментирую с макияжем, ищу новые образы себя. Как только найду три лучших варианта — сразу начну писать.
Му Цзиньпэй повернулся к ней и стал рассматривать её лицо. Цзи Синъяо смутилась — он всегда смотрел ей прямо в глаза.
— Этот макияж отличается от предыдущих, — заметил он.
Цзи Синъяо:
— Сегодня карамельный макияж.
Му Цзиньпэй не разбирался в косметике и не стал углубляться. Он спросил:
— Опять будешь писать себя?
http://bllate.org/book/12225/1091585
Готово:
