Босс явно был до предела занят, но всё же нашёл время пообедать с Цзи Синъяо. Зная своего шефа как облупленного, Чу Чжэн был уверен: тот не стал бы — да и не снизошёл бы — использовать женщину в своих планах против Цзи Чаншэна.
В лифте Чу Чжэн неотрывно смотрел на своё отражение в зеркале.
Цифры на табло перескочили на девятнадцатый этаж.
И тут он заметил: кнопка перед цифрой «19» — это «4».
Чу Чжэн вспомнил английскую фразу «For one night».
Для заселения в отель требуются документы.
Он зажал пальцы у висков и сильно потер их.
Босс приехал в Пекин, чтобы покончить со старыми счётом и отомстить Цзи Чаншэну. Как же так вышло, что он сам оказался втянутым в эту историю?
Пока он задумался, лифт достиг пятьдесят второго этажа.
Зазвенел звонок.
Му Цзиньпэй поднялся и открыл дверь. Чу Чжэн посмотрел на босса и замялся.
— Документы потерял? — спросил Му Цзиньпэй, заметив его обеспокоенность.
— Нет, — ответил Чу Чжэн. — Как можно потерять паспорт!
Он протянул паспорт Му Цзиньпэю.
Тот молча кивнул, приглашая войти.
Чу Чжэн облегчённо выдохнул. В лифте он слишком много нагородил в голове. Его босс — человек ледяного расчёта; ему не до романтических увлечений с Цзи Синъяо.
Раз Му Цзиньпэй сам вышел на контакт с ней, значит, у него есть свои причины.
Цзи Синъяо спросила Чу Чжэна:
— Хотите что-нибудь выпить? Есть кофе и простая вода.
— Спасибо, не стоит беспокоиться, — вежливо ответил он.
Му Цзиньпэй передал ей паспорт:
— Копии нет, сфотографируйте данные.
Он уже начал писать расписку.
Чу Чжэн стоял рядом и, увидев список названий картин, вдруг понял: Му Цзиньпэй собирается взять картины Цзи Синъяо домой для личного просмотра.
Цзи Синъяо сделала фото страницы паспорта.
Когда Му Цзиньпэй дошёл до строки с датой возврата, он на секунду задумался, потом написал: «Верну через два месяца».
Цзи Синъяо, словно шутя, заметила:
— Льготный период — только один месяц.
Хоть она и улыбалась, в её глазах читалось ясное требование: за второй месяц ты заплатишь проценты — решай сам, какими.
Му Цзиньпэй знал, что она никогда не упустит выгоды. Он взглянул на её антикварную полку:
— Вторая полка, вторая ваза справа. Я зайду и сделаю её зарисовку. Готовую работу подарю тебе.
Его щедрость застала Цзи Синъяо врасплох.
Казалось, в этой сделке победила именно она.
Му Цзиньпэй поставил свою подпись. В следующее мгновение Цзи Синъяо подвинула к нему подушечку с печатью. Он посмотрел на неё:
— Ты такая же, как моя мама.
Он поставил отпечаток пальца поверх подписи.
Цзи Синъяо протянула ему влажную салфетку:
— В чём именно?
Му Цзиньпэй ответил:
— Во многом. Характер, манера поведения.
Цзи Синъяо внимательно проверила расписку — все необходимые реквизиты были на месте. Она вернулась к предыдущей теме:
— Ты хочешь сказать, что я, как и госпожа Пэй, иногда бываю чересчур рациональной и бесчувственной, а иногда — упрямо упряма, будто мотылёк, летящий в огонь?
Му Цзиньпэй неторопливо вытирал красное пятно на большом пальце и выбросил салфетку в корзину.
Её слова попали точно в цель.
Цзи Синъяо убрала расписку и с лёгкой усмешкой произнесла:
— Картина — это жизнь художника. А к жизни следует относиться серьёзно и ответственно. Не так ли, господин Му?
Му Цзиньпэй промолчал.
Чу Чжэн посмотрел на босса, затем на Цзи Синъяо. Он действительно боялся, что тот окажется втянутым в эту историю. Цзи Синъяо — словно цветок мака: стоит лишь прикоснуться — и падение неизбежно.
Зазвонил телефон Цзи Синъяо. Му Цзиньпэй встал:
— Я подожду тебя внизу.
Он и Чу Чжэн ушли, забрав картины.
В мастерской воцарилась тишина.
В воздухе ещё витал лёгкий, прохладный аромат.
За окном сгустились сумерки.
Город оживал по-новому.
Цзи Синъяо задёрнула шторы и ответила на звонок отца.
Цзи Чаншэн был уже по дороге на благотворительный вечер и спросил, во сколько она приедет.
Цзи Синъяо будто забыла — о каком вечере идёт речь? Когда отец вообще говорил об этом?
— Синъяо?
— …
Цзи Чаншэн сразу понял: она совершенно забыла. Два дня назад он сказал, что сегодня вечером возьмёт её на благотворительный аукцион. Там, правда, не будет таких лотов, как на осеннем аукционе, но иногда можно найти что-то интересное.
Главное — не покупки, а знакомства. Ему хотелось, чтобы дочь вышла из своего мира и начала общаться с людьми.
А она просто забыла.
— Успеешь накраситься. Вечер начинается в семь, приходи в восемь. Если что-то понравится — сразу куплю для тебя.
Цзи Синъяо ответила:
— Прости, папа, у меня встреча.
— С Цзялэй?
Она промолчала.
Цзи Чаншэн решил, что она согласна:
— Вы с Цзялэй договорились заранее? Ваш дядя Тан сказал, что привезёт её. Вы что, сговорились нас подставить?
Он вздохнул:
— Мы ведь не вредим вам, знакомя с новыми людьми. Это ради вашей же пользы.
Услышав, что Цзялэй тоже будет, Цзи Синъяо быстро объяснила:
— Папа, у меня деловая встреча с владельцем M.K. Обсуждаем детали контракта. Сейчас как раз подбираю старые работы — нужно показать, на что способна.
Цзи Чаншэн, услышав, что речь о Пэй Юй, больше не стал её отчитывать:
— Работа важнее. В следующий раз возьму тебя с собой.
Однако на благотворительном вечере он увидел Пэй Юй. Но Цзялэй рядом с ним не было — только старый Тан.
Тан Хункан посмотрел на Цзи Чаншэна, тоже одного:
— У нас у обоих головная боль. Твоя Синъяо хоть разумная, да и молода ещё. А Цзялэй… ей скоро тридцать. И что у неё в голове?
У каждого свои заботы. Цзи Чаншэн ответил:
— Я переживаю, что Синъяо оторвалась от общества. У неё почти нет друзей.
В этот момент Тан Хункан кивнул в сторону:
— Пришёл Лао Ци.
Председатель Ци, хозяин вечера, наконец смог подойти к ним после всех приветствий.
— Извините за недостаток внимания, — сказал он, похлопав обоих по плечу.
— С нами не церемонься, — ответил Цзи Чаншэн.
Председатель Ци добавил:
— Только что секретарь сообщил: машина Му Цзиньпэя приехала. Я лично вышел встречать, но это оказался его помощник. Сказал, что господин Му принимает важных гостей и никак не может оторваться.
Он помолчал:
— Очень трудно его поймать.
В это же время, в ресторане неподалёку,
Му Цзиньпэй и Цзи Синъяо уже закончили основную часть ужина. Они мало разговаривали, лишь изредка обменивались парой фраз.
Цзи Синъяо спросила:
— Ты дружишь с доктором Ло?
Она взглянула на него, но, почувствовав его взгляд в ответ, снова опустила глаза на тарелку.
— Да, знакомы много лет, — ответил Му Цзиньпэй.
Цзи Синъяо кивнула.
Через несколько секунд Му Цзиньпэй положил нож и вилку и заговорил:
— Прошу прощения за тот случай в ресторане. Я тогда подумал не совсем правильно. Она знает, кто ты. Если бы у тебя был парень, это могло бы вызвать ненужные недоразумения.
Цзи Синъяо снова подняла глаза. Их взгляды встретились на несколько секунд.
Свет в ресторане был приглушённым, идеально подходящим для интимной беседы. За окном — бездонная чёрная тьма. Его профиль казался особенно резким и выразительным.
От него исходила опасная, но неотразимая энергия.
Цзи Синъяо инстинктивно отвела взгляд, уставившись на его скулу:
— Для меня тот случай ничего не значит. Я каждый день погружена в живопись, мне некогда искать парня.
Му Цзиньпэй смотрел на неё:
— Раз так, в будущем я буду брать тебя с собой на деловые мероприятия. Чтобы избавиться от знакомств с дочерьми или племянницами партнёров. У меня нет времени на такие игры.
Он продолжил:
— Я не люблю быть в долгу, особенно перед женщинами. Взаимность — лучший принцип. Если тебе понадобится отказаться от кого-то — просто позвони мне заранее. Где бы я ни был, я приеду.
Это был первый раз, когда он давал такое обещание женщине.
Где бы он ни был — он приедет.
На следующий вечер.
Му Цзиньпэй только что закончил работу и закрыл ноутбук. Он велел Чу Чжэну достать картины, одолженные у Цзи Синъяо.
Чу Чжэн открыл шкаф и спросил:
— Показать госпоже Пэй для примерной оценки или пригласить профессионального эксперта?
Му Цзиньпэй уже собирался достать сигарету, но, увидев, что Чу Чжэн вынул контейнер с картинами, вернул сигарету обратно в пачку:
— Оценка не нужна.
Чу Чжэн промолчал. Теперь он понял: ошибся в своих догадках. Му Цзиньпэй взял картины не для оценки стоимости, чтобы обсудить условия контракта с Цзи Синъяо, а просто чтобы самому насладиться ими.
Чу Чжэн прибрал стол и аккуратно разложил первые три картины.
Наконец Му Цзиньпэй спросил:
— Что купили на аукционе?
— Набор ювелирных изделий и две вазы. Всё отправлено госпоже Пэй.
Му Цзиньпэй кивнул.
Чу Чжэн посмотрел на босса. Слова застряли у него в горле — он не знал, как правильно выразить мысль.
Вчера на аукционе он встретил Сюй Жуй — бывшего секретаря офиса президента M.K., единственную женщину в их команде. Она была не только талантлива, но и происходила из влиятельной семьи.
За все эти годы Му Цзиньпэй искренне относился лишь к одной женщине — Сюй Жуй. Не только Чу Чжэн, но и вся команда чувствовала: к ней босс относится иначе. И Сюй Жуй, конечно, была влюблена в него.
Но Му Цзиньпэй не собирался заводить роман. Не получая ответа и не видя надежды, Сюй Жуй ушла из M.K. и больше с ним не общалась.
Позже она вернулась в страну и вскоре обручилась.
Оказалось, её жених — сын председателя Ци, Ци Чэнь.
— Господин Му, — наконец решился Чу Чжэн, — есть одна вещь… не знаю, стоит ли говорить.
Му Цзиньпэй, всё ещё разглядывая картину, через мгновение поднял глаза:
— С каких пор ты стал таким нерешительным?
Голос Чу Чжэна стал тише:
— Вчера на благотворительном вечере я встретил Сюй Жуй.
Му Цзиньпэй лишь «хм»нул.
И снова уставился на картину.
Чу Чжэн уже почти десять лет работал рядом с боссом, но сейчас не мог понять, что скрывалось за этим коротким «хм».
Остальное он не осмелился говорить.
Чу Чжэн, не разбирающийся в живописи, не мог понять, как можно целых полтора часа рассматривать одну картину.
Му Цзиньпэй был полностью погружён в созерцание. Чу Чжэн терпеливо стоял рядом.
Стемнело.
Чу Чжэн собрал остальные две картины. Вечером босс обещал госпоже Пэй поужинать дома, а времени уже мало — на просмотр этих двух картин не хватит.
Скорее всего, даже текущую он не успеет досмотреть.
Му Цзиньпэй поднял голову:
— Который час?
— Половина восьмого.
Му Цзиньпэй велел:
— Убери и эту последнюю. Положи её снаружи — на следующей неделе продолжу смотреть.
Потом добавил:
— Поедем сначала в галерею, заберём маму и поедем домой.
Пекинские пробки, казалось, никогда не кончались. Му Цзиньпэй посмотрел в окно — машины стояли плотно друг к другу. Ничего интересного. Он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.
Прошла неделя с момента возвращения в страну, но он по-прежнему не мог нормально спать. Лишь под утро удавалось провалиться в сон на несколько часов. Голова болела всё сильнее.
Ловушка для Цзи Чаншэна займёт минимум два года.
Главное — не свалиться раньше, чем всё завершится.
Му Цзиньпэй так и не мог понять одну вещь: когда он рядом с Цзи Синъяо, головная боль исчезает.
Вчера ужин давно можно было закончить, но они сидели больше двух часов. Потом он велел водителю объехать весь Пекин по кольцевой, и лишь под утро отвёз её домой.
Возможно, это просто совпадение: голова перестала болеть как раз в тот момент, когда они были вместе. Поэтому и сложилось впечатление, что именно её присутствие помогает.
Только такой вариант казался логичным.
У главного входа галереи M.K. стоял микроавтобус, поэтому водитель припарковался у обочины. Му Цзиньпэй и Чу Чжэн вышли и сразу увидели Сюй Жуй, выходящую из холла галереи.
И Сюй Жуй, и Чу Чжэн на мгновение замерли. Лишь Му Цзиньпэй остался невозмутимым, как всегда.
Сюй Жуй остановилась в нескольких метрах. При свете фонарей у входа было достаточно хорошо видно выражение лица собеседника, но лицо Му Цзиньпэя, как обычно, не выдавало никаких эмоций.
Понять, что он чувствует, было невозможно.
Она подумала: прошло уже два года и три месяца с их последней встречи.
Му Цзиньпэй подошёл ближе.
— Что ты здесь делаешь?
— Давно не виделись.
Они произнесли это почти одновременно.
Сюй Жуй ответила:
— Привезла госпоже Пэй лоты с вчерашнего аукциона.
Затем кивнула Чу Чжэну:
— Давно не виделись.
Вчера она тоже заметила его, но не стала специально подходить.
Не было смысла.
Му Цзиньпэй спросил:
— Почему именно ты привезла лоты?
Он не знал, чем она сейчас занимается.
Не дожидаясь ответа, он добавил:
— Зайдём, выпьем чаю.
Они направились в гостевую комнату. Чу Чжэн распорядился подать чай и вышел, закрыв за собой дверь.
http://bllate.org/book/12225/1091584
Готово:
