Взгляд Цзи Синъяо упал на цифровую клавиатуру, и в её лёгком тоне прозвучала острота:
— Хотелось бы мне рисовать кого-нибудь другого — особенно чью-нибудь спину. Я так мечтаю об этом, глаза протёрла до дыр, но один человек считает мои навыки недостойными… Ничего не поделаешь — остаётся только самой быть своей моделью.
Му Цзиньпэй снова почувствовал себя уколотым. «Тот самый человек» — это он. Она до сих пор помнила его отказ стать её моделью.
Цифры на табло изменились до 52, лифт плавно остановился, двери медленно разъехались.
Цзи Синъяо первой вышла наружу. Му Цзиньпэй смотрел ей вслед, на её радостную спину, и головная боль отступила. Ещё внизу, как только он увидел её, боль заметно утихла, а теперь совсем исчезла.
Раз за разом всё повторялось: стоило ему увидеть её — и забывал о боли. Похоже, «случайность» уже не объясняла происходящего.
Оказавшись в мастерской, Цзи Синъяо не спешила раскрывать шторы. Она спросила Му Цзиньпэя, какой свет ему нужен: она не знала его художественного стиля.
Му Цзиньпэй впервые ступил в её рабочее пространство. Разнообразные художественные инструменты были под рукой — всё, что только можно вообразить.
— Я сам, — сказал он и отодвинул шторы на северном панорамном окне. — Почему тогда не купила помещение напротив? Там можно было бы наблюдать рассвет.
Цзи Синъяо включила компьютер.
— Рассветы мне не нравятся. Я люблю закаты.
Му Цзиньпэй редко слышал, чтобы кто-то не любил рассвет. Но его мать, Пэй Юй, была как раз из таких. У неё и у Цзи Синъяо нашлось ещё одно сходство.
— Как моя мама, — заметил он.
— Похоже, между мной и госпожой Пэй связь не случайна, — сказала Цзи Синъяо и объяснила, почему любит закаты: — Некоторые чувства начинаются прекрасно, но не всегда имеют хороший конец. Если представить день как брак или роман, то мне больше нравится закат — завершение красивое, и двое остаются вместе навеки, пока не состарятся.
Му Цзиньпэй не знал, что ответить.
В мастерской на несколько секунд воцарилась тишина.
Цзи Синъяо указала на антикварную полку:
— Вазу, которую хочешь нарисовать, возьми сам.
Му Цзиньпэй подошёл ближе. В прошлый раз он лишь мельком взглянул издалека — обратил внимание только на необычную по цвету вазу, не рассматривая остальное.
Он осмотрел полку сверху донизу. На ней стояло множество предметов, каждый из которых стоил целое состояние. Эта коллекция антиквариата могла бы покрыть стоимость всего офисного здания.
— Ты так много вкладываешь в натюрморты… Почему вдруг перешла к портретам?
— Хочу проверить себя, — ответила Цзи Синъяо, подготовив для него художественные принадлежности и подходя ближе. — В твоём доме антиквариата, наверное, в разы больше, чем у меня.
— Да, маме нравится, — коротко отозвался Му Цзиньпэй.
— Смотри спокойно, я пойду сварю кофе, — сказала Цзи Синъяо, но не успела сделать и двух шагов, как Му Цзиньпэй остановил её:
— Ты занята, я сам сварю. Твой кофе слишком невкусный — мешает вдохновению.
Это было как раз то, чего хотела Цзи Синъяо. Её руки годились только для рисования; всё остальное давалось ей с трудом.
Пока Му Цзиньпэй заваривал кофе, она села за рабочий стол и, глядя на своё отражение в зеркале, начала набрасывать эскиз «Синъяо-4». Обычно при работе над замыслом ей требовалась абсолютная тишина и одиночество, но сегодня присутствие Му Цзиньпэя ничуть не мешало — наоборот, мысли текли легко и свободно.
Цзи Синъяо так увлеклась, что даже аромат кофе не смог вернуть её в реальность. Лишь когда Му Цзиньпэй поднёс ей чашку и сказал:
— Попробуй,
она очнулась. Кофе действительно пах лучше её собственного.
Цзи Синъяо сделала несколько глотков и удивилась:
— Это ведь те же зёрна, что у меня?
— А разве нет? — Му Цзиньпэй направился к винному шкафу за своей чашкой и добавил: — Впредь кофе буду варить я.
Цзи Синъяо взглянула в зеркало. Он ничего особенного не сказал, но в его словах ей почудился скрытый смысл. Она собралась с мыслями, быстро успокоилась и начала помешивать кофе ложечкой.
За всё утро Му Цзиньпэй лишь расставил вазу. Цзи Синъяо же полностью завершила замысел «Синъяо-4» — картина уже чётко сложилась у неё в голове.
Каждый занимался своим делом. Время от времени Му Цзиньпэй подливал Цзи Синъяо кофе, но слов они не обменялись ни разу.
Пока Чжан Бо не прислал сообщение Цзи Синъяо, спрашивая, что заказать на обед.
Цзи Синъяо потёрла шею и повернулась к Му Цзиньпэю.
Тот давно не рисовал и сейчас разминал руку, делая пробные наброски. Его пиджак лежал на спинке стула, а сам он был в белой рубашке. Идеально сидящая ткань подчёркивала широкие линии его спины.
Раньше она хотела, чтобы он стал её моделью не только потому, что его силуэт вдохновлял её на создание историй, но и из-за гармоничных линий фигуры. Ей хотелось немедленно взять карандаш и запечатлеть его спину.
Му Цзиньпэй закатал рукава до предплечий и сосредоточенно работал над композицией, не замечая, что Цзи Синъяо смотрит на него сбоку.
Теперь она впервые хорошо разглядела часы на его запястье. Они были того же бренда, что и её, и даже модель почти идентична.
Её часы — подарок себе на восемнадцатилетие. В тот день на благотворительном аукционе отец настоял, чтобы она их сняла. Часы остались у него, и она забыла их забрать.
Цзи Синъяо нужно было ответить Чжан Бо, поэтому она прервала Му Цзиньпэя:
— Му Цзиньпэй.
На работе она называла его «господин Му», но сейчас, в неформальной обстановке, использовала полное имя.
Му Цзиньпэй на миг растерялся. Очень редко кто обращался к нему по имени и фамилии целиком. За границей его звали либо «босс», либо по английскому имени; только домашние называли «Цзиньпэй».
Он отложил карандаш и повернулся:
— Что случилось?
Цзи Синъяо спросила его мнение:
— Уже почти двенадцать. Пойдём в ресторан или закажем еду сюда?
— Закажем сюда. Мне всё равно, — ответил Му Цзиньпэй.
Цзи Синъяо дважды обедала с ним и немного знала его вкусы. Она сделала заказ и отправила его Чжан Бо.
С момента возвращения в страну четыре пятых её обедов приходились на ресторан напротив этого здания. Еду всегда лично привозил Чжан Бо. Кроме семьи, Му Цзиньпэй был первым посторонним, кто вошёл в её мастерскую.
Как постоянной клиентке, менеджер ресторана каждый раз дарил ей дополнительное блюдо — треть стандартной порции. Сегодня это были два кусочка грибов гриль с сыром.
Увидев их, Цзи Синъяо вспомнила их первую совместную трапезу: он сам кормил её этими грибами, а потом доел оставшуюся половинку.
Она ела очень медленно, и даже Му Цзиньпэй, обычно неторопливый за столом, решил, что у неё плохой аппетит, и, возможно, она не любит сыр с грибами.
— Не нравится? Отдай мне, — предложил он.
Цзи Синъяо опомнилась. Как она может передать ему то, что уже откусила?
— Я почти каждый день заказываю это блюдо, — объяснила она. — Сегодня вкус какой-то другой, наверное, сменили повара.
Она откусила ещё раз и решила, что, возможно, действительно вкус изменился — теперь грибы были чуть слаще.
После обеда Му Цзиньпэй не спешил возвращаться к эскизам, а пошёл варить кофе.
Цзи Синъяо же осталась без дела. Она планировала весь месяц посвятить разработке замысла «Синъяо-4», но неожиданно завершила всё на две недели раньше. Работа шла легко и непринуждённо, будто сама собой.
Она взяла альбом и устроилась в кресле-качалке у западного панорамного окна.
Послеобеденное солнце мягко струилось в комнату, и несколько лучей легли ей на плечи.
Окно было приоткрыто. Ветерок поднял белоснежную тюлевую штору, но прежде чем она опустилась, налетел новый порыв.
Му Цзиньпэй подошёл с кофе и замер на месте.
За креслом стояли несколько горшков с зелёными растениями и маленькие суккуленты, лениво греющиеся в осеннем солнце.
Эта сцена словно застыла во времени.
Цзи Синъяо у окна, озарённая тёплым осенним светом, будто сошедшая с полотна картины, забытая временем.
«Шурш…» — перевернула она страницу альбома.
Му Цзиньпэй сделал шаг вперёд и поставил кофе на низкий столик перед ней.
— Спасибо, — сказала Цзи Синъяо и машинально спросила: — Ты учился варить кофе?
— У мамы, — ответил Му Цзиньпэй, мельком взглянув на альбом в её руках — это был профессиональный журнал от галереи M.K.
— Ты часто варишь кофе?
— Если подпишем договор, твои работы займут лучшие места в экспозиции.
Они заговорили почти одновременно.
— Только тебе и маме.
— По поводу процентов я по-прежнему настаиваю на своих условиях.
И снова — в один голос.
На этот раз Му Цзиньпэй промолчал, дав ей договорить.
Цзи Синъяо повторила:
— По поводу процентов — условия остаются прежними. — Она посмотрела на него. — Я никогда никому не уступала.
У неё и так хватало каналов сбыта. Сейчас она просто хотела выбрать более престижную платформу, чтобы сэкономить время и силы.
К тому же, у неё были все основания требовать такие высокие проценты.
Но и Му Цзиньпэй стоял на своём:
— В делах я тоже никогда никому не уступал.
Они смотрели друг на друга несколько секунд.
Ветер ворвался в комнату.
Му Цзиньпэй подошёл к окну и закрыл его.
— Отдохни немного, — сказал он и вернулся к своему рабочему месту, продолжая наброски.
Цзи Синъяо никогда не спала днём — даже ночью её сон был беспорядочным. Она не чувствовала усталости. Пролистав альбом, она вдруг порывисто сказала:
— Господин Му, одолжи, пожалуйста, свои часы.
— Бери сама, — не отрываясь от эскиза, ответил Му Цзиньпэй.
Он даже не спросил, зачем они ей.
Цзи Синъяо пояснила:
— Хочу нарисовать.
— Хорошо, — Му Цзиньпэй снял часы и положил рядом, продолжая работать.
Цзи Синъяо старалась не мешать ему, бесшумно подошла, взяла часы и вернулась к своему столу.
Металлический браслет ещё хранил тепло его кожи.
Она внимательно рассматривала их. Часы отличались от её — форма меток была иной, а в мужской модели отсутствовали детали, которые присутствовали в женской, хотя это не мешало читать время.
Выходит, её часы и часы Му Цзиньпэя — пара.
Цзи Синъяо достала бумагу и карандаш и начала делать зарисовку.
Время текло тихо, как река.
Золотистые сумерки озарили винный шкаф — наступил вечер.
Целый день Цзи Синъяо рисовала часы, тщательно прорабатывая каждую деталь, и в правом нижнем углу поставила сегодняшнюю дату.
Она подошла к Му Цзиньпэю. Его эскиз уже обрёл форму; уровень владения карандашом был почти не хуже её собственного.
За окном последний луч заката погас, и комната погрузилась в полумрак. Свет не включали, и в этой полутьме черты лица Му Цзиньпэя стали ещё резче, подчёркивая зрелую мужскую привлекательность.
Му Цзиньпэй будто почувствовал её взгляд и внезапно обернулся.
Цзи Синъяо уже научилась справляться с такими неожиданными встречами взглядов. Она подошла ближе и протянула ему часы:
— Эскиз почти готов?
— Почти, — ответил он и продолжил рисовать.
— Твои часы.
Му Цзиньпэй не ответил и даже не взглянул на неё — всё его внимание было приковано к эскизу.
Он протянул левую руку, сжатую в полкулак, ладонью вниз.
Жест был предельно ясен: надень сама.
Цзи Синъяо внешне оставалась спокойной и уверенно надела ему часы.
Неизбежно их пальцы соприкоснулись, но Му Цзиньпэй так и не посмотрел на неё.
Когда часы были на месте, она ещё раз взглянула на них и вдруг озарила идея:
— Господин Му, если тебе понадобится помощь, а я смогу чем-то помочь — не стесняйся просить.
Му Цзиньпэй наконец поднял глаза и прямо сказал:
— Опять захотела нарисовать мою руку?
Цзи Синъяо: «…Да, такая мысль есть, но пока не решила, как именно». На самом деле решение было — просто она посчитала это неуместным. Ей представилось: «держать руку за руку».
Му Цзиньпэй ничего не сказал, убрал карандаш:
— Приду в другой раз, чтобы доработать.
Весь день его не мучила головная боль.
Он предложил:
— Поужинаем вне дома.
Цзи Синъяо с радостью согласилась.
Рядом с ним будто не иссякали источники вдохновения.
Му Цзиньпэй встал и надел пиджак.
Когда он сидел, разговаривать с ним было легко, но стоит ему встать — и его рост сразу создаёт ощущение давления. Цзи Синъяо невольно сделала шаг назад.
Заперев мастерскую, они вышли вместе, время от времени обмениваясь репликами.
Ресторан на этот раз выбрала Цзи Синъяо — он находился на двадцать втором этаже.
Судьба оказалась жестокой: у лифта Цзи Синъяо увидела того самого мужчину, который преследовал её в больнице — Ци Чэня.
Рядом с ним, вероятно, была его невеста. Они стояли близко, и женщина смотрела в телефон. Очередь у лифта была длинной, и Ци Чэнь инстинктивно прикрыл женщину рукой.
Цзи Синъяо увидела лишь её профиль.
Два лифта приехали почти одновременно. Двери открылись, люди вышли, и Му Цзиньпэй с Цзи Синъяо вошли в правый, а Ци Чэнь с Сюй Жуй — в левый.
Му Цзиньпэй и Сюй Жуй не заметили друг друга.
На двадцать втором этаже четверо встретились лицом к лицу.
На этом этаже располагались два ресторана — в противоположных направлениях.
Лишь Му Цзиньпэй был поражён: он не ожидал, что человек, пристававший к Цзи Синъяо в больнице, окажется женихом Сюй Жуй. Теперь он понял, что имела в виду Сюй Жуй, говоря «ни хорошо, ни плохо».
Подойдя ближе, Сюй Жуй улыбнулась с профессиональной вежливостью:
— Господин Му, какая неожиданность.
Му Цзиньпэй кивнул:
— Здравствуйте.
Ни один из них не собирался знакомить своих спутников. Четверо прошли мимо, направляясь в разные рестораны.
Когда они отошли достаточно далеко, Цзи Синъяо тихо спросила:
— Ты знаком с невестой Ци Чэня?
Му Цзиньпэй ответил:
— Это моя бывшая секретарша, Сюй Жуй.
http://bllate.org/book/12225/1091586
Готово:
