Глядя на Су Носяня, сидевшего на земле и рыдавшего во всё горло, Гу Тань подумал, что, пожалуй, стоит взять обратно свои слова о том, будто у мальчика есть характер.
Су Носянь плакал навзрыд. Его глаза застилала водяная пелена, и он уже не мог ничего разглядеть. В поле зрения вдруг появились чёрные туфли на большой ноге. Рыдания на миг замерли. Его осторожно обняли — прохладные, но мягкие объятия.
— Больно? — спросил Гу Тань, опускаясь на корточки и прижимая мальчика к себе. Его длинное пальто упало на землю, но обычно страдавший лёгким чистюшеством Гу Тань сейчас даже не обратил на это внимания.
Су Носянь всхлипнул и кивнул.
Гу Тань ласково похлопал его по голове:
— Понял, в чём был не прав?
Мальчик в его объятиях замолчал. Он сжал губы и промолчал. Он не считал себя виноватым.
— Скажи папе, ты всё ещё злишься на маму?
Су Носянь покачал головой и тихо ответил:
— Нет, больше не злюсь.
— Ты выскочил из дома в ярости, и мама очень горько плакала. Посмотри мне в глаза и скажи честно: ты понял, что был не прав?
— А в чём я был не прав? — Обида затмила разум Су Носяня. Он даже забыл о своих прежних клятвах: «Больше ни капли слёз маме! Я сделаю её самой счастливой!» Прижавшись к Гу Таню, он вдруг вспомнил эти обещания, и сердце его сжалось от боли. Подняв заплаканное лицо, он спросил:
— Мама… правда плакала?
Гу Тань кивнул.
— Тогда я был не прав. Если я расстроил маму, значит, ошибся.
— Хорошо, что понял. Пойдём домой и как следует извинись перед мамой, ладно?
— Ладно!
Гу Тань поднял Су Носяня на руки и собрался уходить, даже не взглянув на Нан-гэ и его компанию. Лицо Нан-гэ побледнело, и он почтительно произнёс, едва слышно:
— Третий молодой господин Гу… этот ребёнок… ваш сын?
Голос его дрожал, хотя внутри он уже знал ответ.
Гу Тань повернул голову. Его взгляд, холодный и пронзительный, упал на лицо Нан-гэ. Тот вздрогнул и медленно опустил голову.
— Это не твоё дело. За свои поступки сам и отвечай. У тебя два варианта: либо навсегда убирайся из этого района и никогда больше не показывайся здесь моим людям на глаза; либо…
— В худшем случае — смерть, в лучшем — инвалидность! — закончил Гу Тань.
Лицо Нан-гэ мгновенно стало цвета пепла. Он в ужасе закивал, а по спине уже струился холодный пот.
— И ты! — взгляд Гу Таня переместился на парня, который ранее дёргал Су Носяня за волосы. Тот замер, растерянно кивнул, в глазах застыл страх.
— Третий молодой господин Гу, мы немедленно уйдём! Простите нас за сегодняшнее! — Нан-гэ, кланяясь, потянул за собой напарника и начал пятиться к выходу из переулка. Страх гнал их прочь, и они даже не думали больше о заявлении на отчисление.
— Папа, пойдём домой, — попросил Су Носянь.
— Хорошо.
…
Гу Тань шёл молча, крепко прижимая сына к себе.
— Папа, о чём ты думаешь? — спросил Су Носянь, глядя на красивый профиль отца.
Гу Тань покачал головой:
— Ни о чём особенном.
Он только сейчас осознал, что второй раз несёт Су Носяня на руках. В первый раз это было на балу, когда мальчик получил ранение от пули. Тогда Гу Тань ещё не знал, что это его сын. Обнимая сейчас часть своей жизни, он испытывал странное, трепетное чувство.
Кровь гуще воды — удивительная вещь. Сердца отца и сына бились почти в унисон.
— Папа, расскажи мне сказку, — попросил Су Носянь, прижавшись к груди отца. Ему вдруг стало грустно: ведь папа ещё ни разу не рассказывал ему сказок.
— Сказку? — Гу Тань на мгновение задумался, потом осторожно предложил: — Давай лучше загадку?
Он не умел рассказывать сказки. Возможно, через пару лет он будет сидеть у кровати Су Носяня и читать ему перед сном, но не сейчас. Сейчас он чувствовал себя скорее плохим отцом, чем хорошим.
— Хорошо! — глаза Су Носяня загорелись.
Гу Тань чуть крепче прижал его к себе и задал вопрос:
— Почему морская вода солёная?
Су Носянь моргнул. Это и есть загадка?
— Потому что в морской воде содержится множество солей, девяносто процентов из которых — хлорид натрия, то есть обычная поваренная соль. — Этот вопрос показался ему слишком простым.
Гу Тань тихо рассмеялся и покачал головой:
— Неправильно.
— А? — Су Носянь задёргал ножками. — Разве не так?
— Нет.
— Тогда почему?
Гу Тань бросил взгляд на маленькую девочку впереди, которая вела на поводке пуделя. Пудель как раз подошёл к дереву и начал метить территорию. Гу Тань снова посмотрел на сына и с полной серьёзностью ответил:
— Потому что… морские обитатели, как и люди, тоже ходят в туалет!
Су Носянь раскрыл рот и буквально окаменел. Его весело болтавшиеся ножки застыли. Ведь моча и фекалии действительно немного солоноваты…
— Папа, на улице и так холодно, а ты ещё и холодные шутки рассказываешь… — Су Носянь зарылся лицом в пальто отца и захихикал.
Гу Тань лишь улыбнулся. Однажды в Санье, катаясь на водных лыжах, он случайно наглотался морской воды. Когда выбрался на берег, Ань Сихао подначил его: «Ну как, Гу Сань, вкус мочи и экскрементов тебе понравился?» Тогда Гу Тань не понял, но после объяснения этой «шутки» долго не мог прийти в себя. С тех пор он запомнил её навсегда.
Проходя мимо аптеки, Гу Тань зашёл внутрь и купил антисептик и бинты.
— Подтяни штанишки.
— Ладно.
Су Носянь послушно задрал брюки. На его тонких ножках виднелись три-четыре синяка. Гу Тань нахмурился.
— В следующий раз будешь знать, можно ли убегать!
Он присел и аккуратно обработал раны ватной палочкой, намазал мазью и перевязал бинтом.
— Ой! — даже при осторожных движениях ткань задела ссадину, и Су Носянь поморщился.
Гу Таню больно кольнуло сердце, и при спуске второй штанины он стал ещё нежнее.
— Папа, если бы мама поранилась, ты тоже так быстро обработал бы рану и просто забинтовал бы её? — спросил Су Носянь, надув губки. Гу Тань сразу уловил нотку ревности.
Он погладил сына по голове и покачал головой:
— Я бы отвёз её в больницу, чтобы врач осмотрел и назначил лечение. В серьёзных случаях настоял бы на госпитализации.
— Фу! — Су Носянь фыркнул. — Папа, ты явно предпочитаешь маму!
Гу Тань нахмурился, поднял палец и приподнял подбородок сына, заставив того посмотреть в глаза.
— Эрик, не забывай: ты мужчина!
Губы Су Носяня задрожали, и он тихо возразил:
— Я ещё мальчик, а не мужчина!
— Когда найдёшь того, кого полюбишь, даже мальчик должен стать мужчиной. Эрик, настоящий мужчина не жалуется. Он должен быть сильным и заботиться о любимом человеке, а не ждать, пока его будут лелеять! — Гу Тань, возможно, пока не лучший отец, но точно хороший учитель — тот, кто передаёт жизненный опыт.
Жалобы — удел слабаков!
Су Носянь замолчал, обдумывая слова отца. И правда, в этом есть смысл.
— Но… я же тоже человек. Мне тоже больно. Папа, разве у тебя никогда не бывало таких моментов, когда боль становилась невыносимой?
— Бывает. Но нет таких трудностей, через которые нельзя пройти. Есть только недостаточно сильные люди. Сожми зубы — и любые испытания можно преодолеть! — Гу Тань отпустил подбородок сына и пошёл дальше. Его холодный голос, смешиваясь с ветром, доносился до ушей Су Носяня: — Эрик, только сила даёт возможность защищать тех, кого любишь! Вставай и не сдавайся!
Су Носянь сидел на скамейке и смотрел на восток. Небо, прежде тусклое и мрачное, теперь озарялось светом. Солнечные лучи пробивались сквозь тучи и ласково касались его лица, согревая сердце. Он протянул руку, пытаясь поймать луч света, но тот, словно живой, ускользнул между пальцев. Каждый упущенный луч — словно потерянный кусочек жизни.
Жизнь коротка. Если не научиться расти, мир однажды тебя победит!
— Папа, подожди меня!
Су Носянь вскочил и, несмотря на боль в ногах, бросился бежать за отцом.
Высокая фигура под тенью баньяна остановилась. Гу Тань обернулся и увидел, как к нему с улыбкой несётся сын. Он улыбнулся. Вот он — настоящий его сын!
Гу Тань раскрыл объятия:
— Быстрее, сынок!
Су Носянь перешёл на бег и, поднимая пыль, с разбегу влетел в объятия отца. От удара Гу Тань отступил на два шага, но не больше.
— Папа, я тебя люблю! — прижавшись щекой к его бедру, Су Носянь радостно заворковал.
Гу Тань крепко похлопал его по спине:
— И я тебя люблю!
Поднявшись, Гу Тань посмотрел вперёд и вдруг спросил в пустоту:
— Не хочешь, чтобы папа тебя понёс?
— Хочу!
Гу Тань подбросил Су Носяня вверх и ловко посадил его себе на плечи. Мальчик уселся на затылок отца, свесив ноги через плечи.
— Га-га! Вперёд, конь! Враг впереди — в атаку! — Су Носянь указал вперёд, и его детский голос звучал почти как боевой клич.
— И-го-го! — Гу Тань издал звук, будто конь, и двинулся вперёд, неся на плечах своего маленького героя в бой.
Закат постепенно клонился к закату. Два прекрасных человека — отец и сын — бежали домой, а смех Су Носяня, звонкий и беззаботный, наполнял всё небо.
…
У входа в дом Су Си, одетая лишь в тонкую рубашку с длинными рукавами, нервно расхаживала взад-вперёд. Её лицо выражало тревогу и беспокойство.
— Госпожа, не волнуйтесь. Молодой господин лично пошёл искать — с ним ничего не случится, — успокаивал её Лань Чэн, хотя сам выглядел ещё обеспокоеннее. Оба были как муравьи на раскалённой сковороде.
С момента, как Гу Тань ушёл, Су Си не находила себе места. Телефон Гу Таня остался дома, и она могла только гадать. Прошёл уже час, а их всё не было. Когда терпение Су Си было на исходе, наконец-то показались два долгожданных силуэта.
Она была поражена. Что произошло за этот час? Как Су Носянь оказался верхом на плечах Гу Таня?
— Хорошенько извинись перед мамой, — тихо напомнил Гу Тань сыну.
— Не волнуйся, я знаю, что делать.
Гу Тань поставил Су Носяня на землю, и тот побежал к матери. Увидев её покрасневшие глаза, сердце мальчика сжалось от боли. Он обхватил её ноги и прижался щекой.
— Мамочка, прости меня. Я был неправ. Ты меня простишь? — голос его звучал сладко и обаятельно.
Су Си от радости чуть не расплакалась.
— Ты больше не злишься на маму? — спросила она, и слёзы снова потекли по щекам. Её расстроило не то, что сын обвинял её, а его слова о том, что он «ошибка».
Су Носянь отпустил её и посмотрел в глаза:
— Нет! Мама хотела только лучшего для меня. Я просто зашёл в тупик и не мог понять. Прости, что заставил тебя плакать и волноваться. Я заслуживаю смерти! — Он театрально поклонился в пояс.
Су Си сквозь слёзы улыбнулась, вытерла глаза и подняла сына на руки.
— Тебе не нужно извиняться. Прощать должна я. — Её слова были искренними. — Носянь, обещай мне, что больше никогда не будешь говорить, будто ты «ошибка». Хорошо?
Су Носянь кивнул:
— Я понял.
Теперь он наконец осознал, как сильно мама его любит. Просто раньше не мог принять правду.
— Хорошо, хорошо…
http://bllate.org/book/12214/1090591
Готово:
