В пятницу, как только наступило время уходить с работы, Цяо Чжуоянь взяла свою сумочку и вышла, отметившись в системе. Раньше она никогда не задерживалась после окончания рабочего дня — всё всегда успевала сделать в течение восьми часов и почти никогда не заставляла коллег из отдела перерабатывать. Поэтому они втроём обычно спускались вместе на лифте, и отношения между ними сложились вполне дружелюбные.
На первом этаже двери лифта открылись, и Сяо Чжун с Ши Ся хором произнесли:
— Господин Хэ.
Они тут же пригнули головы и поспешили прочь, оставив Цяо Чжуоянь одну — она только что оторвалась от экрана телефона.
— Господин Хэ, — сказала она и тоже собралась выйти.
Но едва сделав шаг, её резко потянули обратно в лифт — Хэ Чэн обхватил её за шею и нажал кнопку четвёртого этажа.
Цяо Чжуоянь ухватилась обеими руками за его запястье и пыталась вырваться:
— Отпусти! Мне срочно нужно уходить!
— Неужели опять к агенту по недвижимости смотреть квартиры?
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю.
Хэ Чэн притащил её к двери номера и ткнул пальцем в ручку:
— Открывай.
Цяо Чжуоянь не понимала, что он задумал, но всё же достала карточку и открыла дверь. Закрыв её за собой, она осталась стоять у входа, решив дождаться, пока он сам раскроет свои намерения.
— Собирай вещи, поехали домой, — сказал Хэ Чэн.
Цяо Чжуоянь упрямо ответила:
— Не поеду.
Хэ Чэн не торопился. Он спокойно уселся на стул, будто находился в собственном номере.
Цяо Чжуоянь решила, что пора всё чётко проговорить. Подойдя к нему, она опустила взгляд и пару раз стукнула носком туфли по ножке стула:
— Признаю, ты мой идеал.
Хэ Чэн повернул голову.
Таких людей в жизни почти не бывает — редкость, мечта…
— Но, — продолжила Цяо Чжуоянь, глядя ему прямо в глаза, — ты прекрасно знаешь мою ситуацию. Даже если у нас в прошлом и были какие-то связи, сейчас я всего лишь твой подчинённая. У меня есть судимость, и я совершенно не подхожу для отношений с тобой за пределами дружбы.
Изначально она хотела сказать «недостойна», но гордость не позволила — в последний момент заменила на «не подхожу».
Увидев, что Хэ Чэн замер, она снова пнула стул ногой:
— Я только сейчас осознала смысл твоих слов.
«Признаю, ты мой идеал» — вот эти.
Хэ Чэн указал на чемодан:
— Собирай вещи.
Как так? Она уже всё объяснила, а он всё равно не слушает! Ладно, решила Цяо Чжуоянь, раз тебе всё равно, то мне, одинокой, и бояться нечего.
Она начала собираться — громко и резко: распахнула чемодан и стала швырять в него вещи одну за другой, уже не заботясь о порядке, лишь бы уместить.
Когда она выгребла всю одежду из шкафа и пошла в ванную за туалетными принадлежностями, то вернулась и увидела, что Хэ Чэн складывает её вещи.
— Я сама справлюсь, — сказала она.
Хэ Чэн отпустил вещи и вернулся на стул.
Через десять минут Цяо Чжуоянь выкатила чемодан, и они вдвоём покинули «Сыбаолай».
…
Сев в машину Хэ Чэна и отъехав от отеля, Цяо Чжуоянь смотрела на проплывающие мимо машины и никак не могла поверить, что снова вернётся в тот дом. Ей действительно позволено туда вернуться?
Раньше, сталкиваясь с настойчивостью Хэ Чэна, она испытывала сомнения и раздражение, но теперь все эти негативные чувства внезапно исчезли.
— Хэ Чэн.
— Говори.
— Голодная.
Уголки его губ приподнялись.
Машина резко ускорилась и, лавируя в вечернем потоке, через полчаса уже подъехала к загородному особняку.
Затащив чемодан внутрь, Цяо Чжуоянь внимательно осмотрелась. Всё здесь осталось без изменений — будто она ушла лишь вчера.
Хэ Чэн первым переобулся и направился на кухню:
— Распакуйся сама, я приготовлю поесть.
Цяо Чжуоянь посмотрела на лестницу, ведущую на второй этаж, свернула и завезла чемодан в прежнюю маленькую спальню.
Постельное бельё сменили — серо-белое заменили на травянисто-зелёное, а все шкафы были безупречно чистыми, явно недавно вымытыми.
Цяо Чжуоянь остановилась у изножья кровати и подняла глаза на тангку на стене. Волна знакомости накрыла её — эта тангка, появлявшаяся в её снах, была куплена ею для Хэ Чэна…
Пока она погрузилась в воспоминания, Хэ Чэн постучал в дверь и, прислонившись к косяку, сказал:
— Можешь не жить в этой комнате.
Цяо Чжуоянь всё ещё смотрела на тангку и вместо ответа спросила:
— Это я тебе её купила?
Хэ Чэн замер.
— Мне снилось, будто я покупала тебе точно такую же тангку.
…
Хэ Чэн молча вышел и вернулся на кухню.
Не получив желаемого ответа, Цяо Чжуоянь ощутила лёгкое разочарование, но интуитивно чувствовала: существование этой танги — не случайность.
Расстегнув чемодан у кровати, она не спешила распаковываться, а переоделась в домашнюю футболку и отправилась на кухню.
Хэ Чэн стоял к ней спиной у плиты и мыл зелень. Звук капающей воды — шлёп-шлёп — наполнял кухню. Цяо Чжуоянь села на стул и наблюдала за ним.
Ярко-жёлтая морковь, нежная шанхайская зелень, фиолетовый лук, ломтики бекона… После того как он вымыл овощи, из холодильника появился ещё один неизвестный пакет, но Цяо Чжуоянь не успела разглядеть содержимое — он тут же закрыл дверцу.
Хэ Чэн включил газ, поставил воду греться, а затем вернулся и тоже сел, взяв в руки телефон и полностью игнорируя девушку напротив.
Внезапно раздался звонок в дверь. Цяо Чжуоянь и Хэ Чэн переглянулись.
— Иди открой, — сказал он.
— Не могу, голодная.
Хэ Чэн продолжил смотреть в телефон, позволяя звонку повторяться.
Цяо Чжуоянь глубоко вздохнула. Вот и власть председателя добралась до дома…
Она встала и пошла открывать. За дверью стоял курьер.
— Здравствуйте, вы госпожа Цяо?
— Да.
— Вам цветы.
Курьер сунул ей в руки букет колокольчиков и, сказав «до свидания», моментально исчез.
На букете не было открытки. Вспомнив, как Пань Сяо недавно присылал цветы, которые она отвергла, Цяо Чжуоянь насторожилась: неужели снова он?
Вернувшись на кухню, она осторожно спросила Хэ Чэна, держа букет:
— Это ты заказал?
— А кто ещё?
Он отложил телефон и принялся резать морковь.
Цяо Чжуоянь надула губы, сдерживая улыбку, сняла упаковку и пошла искать вазу.
Солнце уже клонилось к закату, на кухне зажгли тёплый жёлтый свет. Хэ Чэн готовил ужин, Цяо Чжуоянь подрезала стебли — каждый был занят своим делом, но между ними возникла та самая негласная гармония.
— Ешь.
Хэ Чэн поставил тарелки на стол и протянул ей палочки.
Сырные годзы! Цяо Чжуоянь обожала их, но из-за страха поправиться редко позволяла себе это лакомство.
Длинные полоски годзы с соусом, овощами и раменом — она наклонилась и вдохнула аромат. Божественно!
— Ешь, — сказал Хэ Чэн, доставая из холодильника две бутылки молока. Он открыл одну и поставил перед Цяо Чжуоянь.
«Сяо Си Ню»? Глаза Цяо Чжуоянь округлились. Это её любимое молоко! Этот бренд производится в провинции Цинхай и в Минчуане его просто не найти — раньше она заказывала его онлайн: коробку молока и два пакетика йогурта «Мула». Какое-то время именно это было её главной радостью в жизни.
— Ты что-то хочешь у меня попросить? — спросила она, сделав большой глоток и облизнув уголок рта от удовольствия.
— Нет, — ответил Хэ Чэн, садясь за стол.
— Тогда я спокойна.
Только теперь она взяла палочки и начала есть.
— Ммм~, — не сдержалась Цяо Чжуоянь, заставив Хэ Чэна насторожиться. — Оказывается, ты так хорошо готовишь!
— Нет, — разрушил её иллюзии Хэ Чэн. — Просто бросил всё в кастрюлю.
Цяо Чжуоянь откусила кусочек мягкого годзы с начинкой из сыра и почувствовала, как настроение резко улучшилось.
…
Выходные. В «Сыбаолай» работают с девяти утра до пяти вечера, два выходных дня.
Цяо Чжуоянь выспалась как следует — впервые за несколько дней проснулась сама. Взглянув на телефон, увидела, что уже половина девятого. Потянувшись, она встала, умылась, приняла душ и пошла готовить завтрак.
В холодильнике у Хэ Чэна почти ничего не было: кроме минеральной воды и «Сяо Си Ню» — немного вчерашней зелени, пачка тостов из фиолетового батата и два яйца.
Но повезло: в шкафу она нашла банку овсянки и… записку.
На ней крупными буквами было написано: «1. Подготовить ингредиенты: сырные годзы, морковь, шанхайскую зелень, бекон, лук, острый соус; 2. Вымыть и нарезать овощи; 3. Вскипятить воду, добавить соус, после закипания положить ингредиенты и варить до готовности. Примечание: на двоих — две трети воды, по вкусу можно добавить другие приправы».
Это был рецепт вчерашнего супа с годзой, и почерк принадлежал Хэ Чэну — чёткие, уверенные, слегка угловатые буквы. Она видела такой же почерк на договорах в отделе маркетинга.
Он ведь специально подготовился, а потом сказал, что просто бросил всё в кастрюлю…
Цяо Чжуоянь аккуратно сложила записку и спрятала в карман. Заметила ещё одну деталь: когда она рылась в шкафу, некоторые вещи, которые раньше лежали сверху, теперь оказались на нижней полке, а верхняя осталась пустой…
Поставив молоко греться, она одновременно засыпала овсянку и жарила яйцо. Через десять минут завтрак был готов. Она отправила Хэ Чэну сообщение: если проснулся — спускайся есть.
Едва она нажала «отправить», как дверь открылась — Хэ Чэн вернулся с пробежки в спортивной одежде.
Ага, встал-таки рано.
Он поднялся наверх, переоделся и принял душ, прежде чем спуститься.
Цяо Чжуоянь уже расставила тарелки и сказала:
— Я не очень умею готовить, так что ешь как есть.
Хэ Чэн целиком отправил в рот жареное яйцо, нахмурился, но тут же расслабил лицо:
— Сегодня дела есть?
— Нет.
— Отлично. После завтрака поедем в горы.
Овсянка с молоком вдруг перестала казаться вкусной.
— В горы? Куда?
— Узнаешь на месте.
Ведь именно в глухих горах чаще всего продают людей…
— Не поеду.
Цяо Чжуоянь всегда отказывала Хэ Чэну — и, забавно, эти отказы почти никогда не действовали, но она всё равно упрямо продолжала сопротивляться, даже зная, что в итоге всё равно будет «выполнено принудительно».
— Тебе нужно тренироваться.
— Я каждый день тренируюсь там.
Хэ Чэн протянул ей салфетку:
— Прошло больше месяца с тех пор, как ты вышла, а ты ни разу не побегала.
Бегала, конечно, но Цяо Чжуоянь напряглась, пытаясь вспомнить, был ли он хоть раз рядом. Не вспомнила.
— Мы проведём ночь в горах. Бери с собой всё необходимое.
Действительно, пора выбраться на свежий воздух после такого заточения. Цяо Чжуоянь больше не возражала.
— Я купил тебе комплект одежды для похода.
Горный костюм? У неё такого не было. Похоже, Хэ Чэн заранее всё предусмотрел. Она почувствовала, что попала в ловушку.
— Сколько стоит?
— Потом скажу.
Хэ Чэн знал характер Цяо Чжуоянь: нельзя сразу говорить «нет», нужно действовать обходными путями.
— Ладно, — сказала она и спокойно допила овсянку, оставив яйцо на десерт.
Но едва откусила — тут же выплюнула:
— Почему оно такое солёное?
Сразу представилось, будто она нырнула в озеро Чаэрхань.
Хэ Чэн подал ей стакан воды. Цяо Чжуоянь взяла и спросила:
— А твоё не солёное?
Он покачал головой:
— Очень вкусно.
«Ну конечно, — подумала она про себя, — красавцы всегда пользуются милостью небес».
Она не сдавалась.
Цзиншань находится в семидесяти километрах от Минчуаня, в противоположном направлении от Синьхая. Сегодня суббота, погода отличная, и многие выезжают за город. В черте города они немного постояли в пробке, но после платной дороги движение стало свободным.
Когда Цяо Чжуоянь услышала от Хэ Чэна, что они едут именно в Цзиншань, она удивилась. Это почти дикая гора — крутые склоны, труднодоступная, туристическая инфраструктура там вообще не развита.
Она посмотрела на позолоченную раковину, болтающуюся перед глазами на зеркале, и спросила:
— Ты раньше бывал в Цзиншани?
— Бывал.
Цяо Чжуоянь осторожно напомнила:
— Там ведь не очень безопасно.
— Ничего страшного.
Видя, что он непреклонен, она не сдалась:
— А если встретим волка?
— Тебя скормим волку.
— А медведя?
— Тебя скормим медведю.
Цяо Чжуоянь усмехнулась:
— Я невкусная.
— Вкусная, — сказал Хэ Чэн, облизнув уголок губ, будто нарочно.
Поскольку он за рулём, взгляд тут же вернулся на дорогу. Цяо Чжуоянь протянула руку и больно ущипнула его за бок.
— А-а-а!
Теперь между ними установились такие отношения, где можно свободно шутить. Эта непринуждённая близость возникла сама собой, без всяких усилий.
…
В одиннадцать часов утра машина остановилась у подножия Цзиншани. Кроме автомобиля Хэ Чэна, там стояло ещё около семи-восьми машин — похоже, гора уже не такая безлюдная, как помнила Цяо Чжуоянь.
Хэ Чэн вышел, открыл багажник и закинул на плечи огромный рюкзак — такой, что в нём, кажется, можно унести и саму Цяо Чжуоянь. Она с недоумением уставилась на него.
— На что смотришь?
Цяо Чжуоянь покачала головой.
— Пить будешь?
Снова покачала головой.
http://bllate.org/book/12212/1090427
Готово:
