Одеяло приоткрылось на узкую щель. Цяо Чжуоянь заглянула внутрь и осторожно проверила — всё ли в порядке внизу. Кажется… ничего особенного, разве что лёгкая влажность.
Она села и огляделась: одежда была разбросана по всей комнате. Брюки валялись на стуле, блузка — на столе, бюстгальтер и халат — на полу, а трусики… на тумбочке.
Цяо Чжуоянь шлёпнула себя ладонью по лбу, испытывая непреодолимое желание задушить саму себя. Неужели она и Хэ Чэн действительно переспали?
Просидев несколько минут, зарывшись в одеяло, она встала и направилась в ванную принимать душ. В тот миг, когда ледяные капли коснулись её кожи, в голове возникла неожиданная ясность, выходящая за рамки разума. Обрывки воспоминаний прошлой ночи начали складываться в отдельные фрагменты.
Вчера вечером Хэ Чэн принёс её с террасы и уложил в свою постель. А потом… она сама удерживала его, не давая уйти…
Чем больше она вспоминала, тем чётче становилась картина. Цяо Чжуоянь провела ладонями по лицу, решительно прерывая поток образов. Когда она вышла из ванной и взглянула в зеркало, ярко-красный след поцелуя на груди бросился ей в глаза — теперь уже никто и ничто не могло это опровергнуть. Машинально она начала считать безопасные дни и с облегчением выдохнула…
Цяо Чжуоянь не осмеливалась задерживаться в номере Хэ Чэна. Она быстро собралась и решила провести утро в поисках жилья — ещё немного прожив в отеле, и ей придётся просить милостыню на улице.
Проходя мимо ресепшена, она надеялась незаметно проскользнуть мимо — ведь убегать с работы в рабочее время выглядело крайне неприлично. Но, как назло, едва она была в шаге от свободы, её окликнули:
— Цяо даочжан!
Рука Цяо Чжуоянь замерла на дверной ручке.
— Цяо даочжан! — повторили ещё громче.
Она обернулась с вымученной улыбкой. Девушка за стойкой радостно помахала ей.
Ноги будто налились свинцом — каждый шаг давался с трудом.
— Вы меня звали?
Девушка заиграла, затягивая интригу:
— Цяо даочжан…
— Зовите меня просто Сяо Цяо.
Видя, что у Цяо Чжуоянь нет высокомерия, девушка тут же перешла на «ты»:
— Сяо Цяо, у нас в отеле один важный человек в тебя втюрился. Угадай, кто?
Цяо Чжуоянь, честно говоря, первой мыслью было — Хэ Чэн.
— Подсказываю: высокий и стройный.
Это точно Хэ Чэн.
— Очень красивый.
Опять Хэ Чэн.
Девушка добавила третье:
— Всегда улыбается, почти никогда не бывает серьёзным.
…Значит, это Пань Сяо.
Видя полное отсутствие реакции у Цяо Чжуоянь, девушка присела и достала из-под стойки огромный букет красных роз, который сунула ей в руки:
— От Паня-гэна. Курьер звонил тебе, но ты не отвечала. Ты же знаешь, посторонним нельзя заходить в номера, поэтому цветы временно оставили у меня.
Цяо Чжуоянь взглянула на пылающие алые розы и тут же вернула их обратно:
— Подари их себе. Мне нужно идти.
И, не дожидаясь ответа, умчалась прочь, словно ветер.
Букет мгновенно сменил владельца. Девушка за стойкой растерялась: ведь это же сам Пань Сяо! Сколько девушек в отеле мечтают о его внимании, а эта директорша ведёт себя так странно.
…
Всё утро Цяо Чжуоянь в крайне сложном душевном состоянии осмотрела четыре или пять квартир, но ни одна не понравилась. Сколько ни убеждал агент, она не сдавалась. Под конец, ближе к обеду, она зашла в закусочную и съела миску лапши, после чего поспешила обратно в отель на работу.
Она только недавно устроилась и уже дважды брала отгулы. Её подчинённые ещё плохо её знали. Вернувшись в офис, она застала обоих за обедом.
— Цяо даочжан, вы пришли! — воскликнул Сяо Чжун, молодой дизайнер, выпускник прошлого года, с лицом, настолько нежным, что, казалось, из него можно выжать воду.
Другая сотрудница — копирайтер — тоже подняла голову из коробки с едой:
— Цяо даочжан.
Её звали Линь Шихся, она окончила университет два года назад и выглядела очень скромной — длинные волосы, типичная тихая девушка.
Хотя они только начали работать вместе, оба — и внешне, и по характеру — полностью соответствовали представлениям Цяо Чжуоянь об идеальных подчинённых.
— Я купила вам фруктов, — сказала она, стараясь искупить вину за «недостаток профессионализма». — Сяо Чжун, помой их после обеда и съешьте с Шихся.
— Спасибо, Цяо даочжан! — хором ответили оба, радостно улыбаясь.
— Отдохните немного после еды. Во второй половине дня соберём совещание. Шихся, забронируй, пожалуйста, малый конференц-зал на два–три часа. Если он уже занят — сообщи мне.
— Хорошо, Цяо даочжан.
Раздав поручения, Цяо Чжуоянь вышла из офиса, чтобы немного проветриться на балконе.
Только она добралась до лифта, как получила сообщение в WeChat:
[Приходи ко мне в кабинет.]
Отправитель — Хэ Чэн.
Цяо Чжуоянь запрокинула голову и глубоко вздохнула. Она долго стояла на месте, затем махнула рукой: «Ладно, умру — так умру. Кого боюсь?»
Двери лифта открылись, но она не вошла, а решительно направилась к кабинету Хэ Чэна.
…
Кабинет Хэ Чэна находился в самом конце второго этажа административного крыла — его «логово», как она про себя назвала. Цяо Чжуоянь предполагала, что он просторный, но реальность превзошла ожидания.
Зона для гостей и зона для чаепитий были разделены — видимо, предназначались для приёма людей разного уровня близости. Весь интерьер выполнен в чёрно-серых тонах: строго, дорого и деловито. Особенно выделялись несколько декоративных предметов, явно антикварных и, судя по всему, очень дорогих.
Цяо Чжуоянь постучала, дождалась ответа «Войдите» и вошла, оглядываясь в поисках Хэ Чэна.
— Хэ даочжан, вы меня вызывали? — постаралась она говорить ровным голосом.
— Да.
Он положил книгу обратно на полку и подошёл к чёрному кожаному столу.
— Приготовь мне кофе.
— ?
Сам не умеешь?
Цяо Чжуоянь нехотя подошла к нему:
— Простите, Хэ даочжан, я не умею.
— Научишься.
Ладно, научусь.
Хэ Чэн указал на банку на столе:
— Это кофейные зёрна. Молоко — в холодильнике. Этим можно взбивать пену, а этим — молоть кофе.
— А автоматическая кофемашина разве не работает?
С самого входа Цяо Чжуоянь избегала смотреть ему в глаза.
Хэ Чэн подошёл сзади, прижался к её спине и, наклонившись, указал на зёрна:
— Я люблю только ручной помол.
Тёплое дыхание коснулось её уха, и она невольно вздрогнула.
— Ты… садись обратно, я приготовлю и принесу.
Цяо Чжуоянь попыталась оттолкнуть его, но он сжал её запястья и поднял руки над головой. Она пару раз дернулась — безрезультатно.
Их тела плотно прижались друг к другу. Достаточно было Хэ Чэну чуть-чуть наклониться — и их губы соприкоснулись бы.
— Отпусти… — прошептала она в панике.
— Убегаешь от меня?
— Нет.
Он усилил хватку:
— Прошлой ночью это ты сама меня соблазнила. Хочешь отвертеться?
Сердце Цяо Чжуоянь готово было выскочить из груди — бух-бух-бух.
Неожиданно Хэ Чэн отпустил её и вернулся к столу, продолжая читать книгу.
В огромном кабинете воцарилась такая тишина, будто там никого не было.
Цяо Чжуоянь сделала пару вдохов, успокоилась и принялась за кофе. На самом деле она умела — просто соврала вначале.
Она насыпала зёрна из стеклянной банки и аккуратно начала молоть.
— Хэ Чэн, смотри, кто вернулся! — раздался громкий голос, и в кабинет ворвался Пань Сяо, даже не постучавшись.
Хэ Чэн и Цяо Чжуоянь одновременно обернулись. За Панем Сяо вошёл ещё один мужчина. Все четверо замерли, глядя друг на друга.
— Когда прилетел? — спросил Хэ Чэн, подходя к ним.
Цяо Чжуоянь продолжала молоть кофе, надеясь, что Хэ Чэн отпустит её.
— Только что сошёл с самолёта, — ответил мужчина.
Его звали Го Сыцзю, один из трёх основных акционеров сети отелей «Сыбаолай» и прилегающих объектов. Он только вернулся из отпуска в Италии.
— Хэ Чэн, угадай, кого я встретил в Италии? — Го Сыцзю наклонился и прошептал ему три слова на ухо.
Услышав имя, выражение лица Хэ Чэна мгновенно изменилось — не от испуга, а от серьёзной обеспокоенности.
…
Похоже, начиналось представление трёх мужчин, но Цяо Чжуоянь уже собиралась незаметно уйти, как её окликнули:
— Сяо Цяо, приготовь три чашки кофе. Без сахара.
— …Хорошо.
Вкус у всех одинаковый.
Го Сыцзю посмотрел на неё:
— Новая помощница?
Пань Сяо тут же подхватил:
— Сыцзю-гэ, это новый директор по планированию, Цяо Чжуоянь. Можешь звать её Сяо Цяо.
Директор по планированию заваривает кофе председателю правления? Го Сыцзю внимательно оглядел её и протянул руку:
— Имя Сяо Цяо сразу намекает на красоту.
Хэ Чэн вдруг подошёл и поставил Цяо Чжуоянь за своей спиной:
— Она также моя помощница.
Цяо Чжуоянь не стала возражать — ведь отрицание всё равно не избавило бы её от роли прислуги Хэ Чэна.
Она протянула руку:
— Го даочжан, приятно познакомиться. Сейчас приготовлю кофе, а вы пока поговорите.
Хотя она едва знала этого человека, по опыту понимала: Го Сыцзю явно не простак. Одно его лицо выдавало расчётливость и ум, далеко превосходящий Паня Сяо. Что до сравнения с Хэ Чэном — это покажет время.
— Это твоя новая девушка? — спросил Го Сыцзю, давно заметив особый взгляд Паня Сяо на Цяо Чжуоянь.
— Увы, такой удачи мне не хватило. Родственница Хэ даочжана, верно? — Пань Сяо вопросительно посмотрел на Хэ Чэна.
Тот холодно бросил:
— Не родственница.
Видимо, шутка про «дядюшку и племянницу» больше не работала.
— Очень красивая, — сгладил ситуацию Го Сыцзю.
Пань Сяо тихо прошептал:
— Я за ней ухаживаю. Сегодня утром отправил девяносто девять роз.
Богачи всегда такие примитивные — даже цветы дарят одинаковые.
Го Сыцзю прямо сказал:
— Не добьёшься.
Пань Сяо округлил глаза:
— Почему?! Что во мне не так?
— Некрасивый.
Го Сыцзю не церемонился с правдой.
Хэ Чэн добавил:
— Розы Сяо Цяо передала на ресепшн.
Мужчины расхохотались. Цяо Чжуоянь с досадой подумала: «Когда это я стала темой для их пошлых шуточек?» И ещё: откуда Хэ Чэн узнал про розы? Неужели следит за камерами в реальном времени?.
— Пейте пока воду, кофе будет через минуту, — сказал Хэ Чэн, раздавая бутылки «Нонгфу Шаньцюань».
Го Сыцзю взял свою и залпом выпил половину:
— Действительно хотел пить. С момента прилёта ни глотка воды.
— Давайте сегодня вечером соберёмся? Морепродукты? — предложил Пань Сяо.
— Отлично! — согласился Го Сыцзю.
Хэ Чэн тоже кивнул.
— Заодно обсудим расширение бизнеса.
Видимо, Пань Сяо всё ещё не сдавался и решил привлечь на свою сторону других.
Кофе был перемолот, пена взбита, но Цяо Чжуоянь вдруг вспомнила — она забыла вскипятить воду! Где тут кулер?
— Хэ даочжан… — позвала она.
Он тут же подошёл.
— Где горячая вода?
Хэ Чэн провёл её в угол, где находилась вращающаяся потайная дверца. За ней — с одной стороны кулер, стаканы и фруктовая тарелка, с другой — свежие фрукты и закуски. Это помещение напоминало мини-кладовку, всё было аккуратно расставлено, и в воздухе витал лёгкий аромат фруктов.
Когда дверца закрылась, кладовка, и без того небольшая, стала совсем тесной для двоих.
— Выходи, я сам сделаю, — сказал Хэ Чэн.
Он молча взял у неё чашку и налил горячую воду.
— Как с жильём? — спросил он.
— Нормально.
— То есть не нашла.
Цяо Чжуоянь стиснула губы. Ну и зачем это говорить вслух?
Хэ Чэн выбросил использованные фильтры:
— Прошлой ночью…
— Я перебрала. У меня слабая голова на алкоголь. Просто забудь, будто ничего не было.
Он усмехнулся:
— Хочешь сказать, что это был секс под действием алкоголя?
Цяо Чжуоянь уже собиралась возразить, но Хэ Чэн схватил её за подбородок:
— Если не помнишь — помогу вспомнить.
— Если… если я тебя соблазнила, я извинюсь.
Впервые в жизни она слышала, чтобы женщине приходилось извиняться за такое?
— Извинения не нужны. Но, по обычной практике, шанс повторить очень высок. Будь готова.
Он слегка сжал её подбородок и вышел, унося три чашки кофе, оставив Цяо Чжуоянь одну среди аромата свежесваренного кофе.
…
Следующие десять дней прошли спокойно — Хэ Чэн и Пань Сяо отсутствовали в отеле. Работа занимала почти всё время, так что скучать не приходилось. Иногда в коридоре она встречала Го Сыцзю, и тот всегда первым здоровался, заставляя её чувствовать себя неловко.
http://bllate.org/book/12212/1090426
Готово:
