Цяо Чжуоянь вошла в сад и пошла вдоль правой стороны. В начале мая на многих деревьях уже пробивались зелёные почки, а по земле разрослась трава, названий которой она не знала. Увидев эту траву, она невольно вспомнила двор дома Хэ Чэна. Если бы ей удалось пожить там ещё немного, возможно, она бы посадила цветы или даже овощи… конечно, при условии, что Хэ Чэн дал бы на это согласие.
Но… он вряд ли бы согласился.
— Всего-то несколько стебельков — не вырви всё подчистую!
Цяо Чжуоянь обернулась на голос. Перед ней стоял незнакомый мужчина в спортивном костюме — очень похожий на студента, а может, и в самом деле студент.
— Я ничего не вырывала, — сказала она.
— А на руках у тебя ещё и земля.
Цяо Чжуоянь машинально спрятала руки за спину, словно провинившаяся девочка, но взгляд её оставался спокойным и взрослым:
— Вы кто такой?
— Не бойся, я тоже гость отеля. Только что видел тебя и твоего парня в холле.
Цяо Чжуоянь фыркнула. Люди повсюду путают чужие отношения.
— Он мне не парень.
Мужчина тоже усмехнулся:
— Да ладно, не маленькая же! С того самого момента, как ты вошла в парк, твой парень не сводит с тебя глаз с балкона. Сейчас тоже смотрит.
Цяо Чжуоянь подняла голову и действительно увидела Хэ Чэна. Тот, похоже, курил, но его взгляд был направлен именно в сад.
— Он вышел покурить, — машинально пояснила Цяо Чжуоянь.
— Только что закурил.
— …
— Малышка, он тебе точно не парень. Иди гуляй куда-нибудь.
Цяо Чжуоянь не хотела объясняться с незнакомцем и пошла дальше, но тот продолжал следовать за ней, хоть и держался на расстоянии. Парк был общественной зоной отеля, и она не могла просто прогнать его, так что пусть идёт.
— Эй, сестрёнка, ты ведь не из Синьхая?
Логично: местные редко селятся в отелях. Цяо Чжуоянь бросила коротко:
— И да, и нет.
Он растерялся:
— Так почему ты здесь живёшь?
— Мне так хочется.
— А-а-а, — протянул студент, — значит, решили снять номер? Понятно.
Он говорил так, будто раскусил какой-то взрослый секрет.
Цяо Чжуоянь вдруг остановилась, обернулась и внимательно осмотрела его с ног до головы, после чего снова пошла вперёд.
От такого взгляда он явно занервничал, особенно потому, что она ни слова не сказала.
Студент быстро нагнал её:
— На что смотришь? Эй! Может, я чертовски хорош собой? Красивее твоего парня?
«С тобой даже сравнивать нельзя», — подумала Цяо Чжуоянь и ответила вслух:
— У тебя бредовая фантазия. Лечись.
Студент продолжал ухмыляться:
— Да у меня и правда бредовая фантазия! Откуда ты так точно угадала?
— Людей я не очень умею читать, а вот другое — отлично.
Видимо, задетый за живое, он больше не приставал.
…
Когда Цяо Чжуоянь вышла из парка, она почти сразу столкнулась с Хэ Чэном у входа в холл. Вспомнив слова незнакомца, она инстинктивно опустила голову.
— Пойдём поедим, — сказал Хэ Чэн.
У Цяо Чжуоянь с собой был телефон, так что заходить в номер не нужно было.
— Хорошо, — кивнула она и последовала за ним.
В Синьхае не было особой кухни: город находился недалеко от Минчуаня, поэтому еда в обоих городах была похожей. В ресторане отеля Хэ Чэн передал ей меню. Они уже несколько раз ели вместе, и Цяо Чжуоянь знала его вкусы — они, кстати, совпадали с её собственными. Она заказала запечённую рыбу, жареную солёную свинину с зеленью, суп и две порции риса.
Только официантка ушла с заказом, как мимо их столика прошёл мужчина. Пройдя несколько шагов, он вдруг вернулся:
— Эй? Это же ты!
Это был тот самый студент из парка. Руки в карманах, немного вызывающе-развязный. Вблизи он напоминал Ху Инаня — так же молод и полон жизни.
Хэ Чэн посмотрел на Цяо Чжуоянь:
— Ты его знаешь?
— Нет.
Студент возмутился:
— Как это «нет»? Мы уже второй раз встречаемся! Ты же сама видела!
Он хлопнул Хэ Чэна по плечу.
Тот спокойно снял его руку и даже не удостоил ответом.
Студент усмехнулся и обратился к Цяо Чжуоянь:
— Если захочешь сменить парня — подумай обо мне.
Он подошёл к стойке администратора, но почти сразу вернулся и положил перед Цяо Чжуоянь записку:
— До новых встреч, сестрёнка.
С этими словами он ушёл, не забыв щёлкнуть пальцами в сторону Хэ Чэна, будто решая, кого именно стоит соблазнить.
На записке, конечно же, был номер телефона. Цяо Чжуоянь взяла её и увидела имя — Пань Сяо.
Едва она успела мысленно повторить это имя, как Хэ Чэн вырвал записку, скомкал и швырнул в мусорное ведро рядом.
Цяо Чжуоянь почувствовала странную тревогу.
Блюда начали подавать одно за другим, особенно аппетитно пах суп.
— Пей суп, — сказала Цяо Чжуоянь и налила Хэ Чэну первую порцию.
Тот сделал глоток и спросил:
— Ты его сама подцепила?
— Я?
Невозможно… Цяо Чжуоянь не любила младше себя.
— Мы просто встретились в парке. Ты же сам видел.
— Видел, — Хэ Чэн не стал скрывать, — когда курил на балконе. Похоже, твои коммуникативные способности намного выше, чем у моего прежнего ассистента.
Это комплимент или оскорбление?
— Спасибо, — вежливо ответила Цяо Чжуоянь и принялась есть с удвоенной энергией. Она съела почти всё, кроме части, съеденной Хэ Чэном. Пусть будет выпуск пара: на работе ассистент не должен спорить с боссом.
…
После обеда, немного отдохнув в номере, Цяо Чжуоянь получила звонок от Хэ Чэна — пора работать. Наконец началось главное.
Через двадцать минут после отъезда от отеля машина остановилась на пустыре без единого здания. Вокруг простиралась бескрайняя равнина, жилые дома виднелись лишь вдалеке. Цяо Чжуоянь вышла и огляделась.
— Зачем мы сюда приехали? — спросила она.
— Просто прогуляемся.
Здесь не было построек, но росли деревья и буйная трава, местами достигающая пояса — участок явно давно заброшен.
— Собираешься строить здесь отель?
Площадь позволяла возвести высотку, достаточную для крупного отеля, поэтому Цяо Чжуоянь сделала такое предположение.
Хэ Чэн смотрел вдаль:
— А если здесь построить дом? Три или четыре этажа, двор спереди и сзади. В переднем — цветы, трава, деревья. В заднем — площадка для игр, можно играть в баскетбол.
Эти слова взорвались в сознании Цяо Чжуоянь. Перед глазами мелькнули обрывки воспоминаний. Давным-давно она уже бывала здесь и, кажется, говорила те же самые слова кому-то.
«А если здесь построить дом?..» Только вот с кем она тогда разговаривала — никак не могла вспомнить.
Она потеряла часть воспоминаний три года назад в автокатастрофе. Тогда она только окончила университет и, торопясь по делам, попала под машину на повороте. После долгого лечения в больнице тело восстановилось, но память — нет.
Например, она помнила Чэнь Гэна, с которым познакомилась незадолго до аварии, но совершенно забыла Айцзя, с которой дружила четыре года. Помнила школьного охранника дядю Чжана, но не помнила преподавателя Вэя, которого все считали красавцем.
Айцзя шутила, что Цяо Чжуоянь особенно легко забывает самых близких — настоящая неблагодарница. Но каждый раз Цяо Чжуоянь отвечала одной и той же фразой:
— Зато я помню маму и Тыкву.
После выписки Айцзя терпеливо помогала ей восстанавливать воспоминания. Они снимали квартиру вместе, и Айцзя взяла на себя заботу о подруге: напоминала о школе, учителях, друзьях, прежней жизни. Постепенно Цяо Чжуоянь возвращалась к себе, хотя иногда всё ещё не узнавала упомянутых Айцзя людей. Но такие случаи становились всё реже.
Подойдя к одному дереву, Цяо Чжуоянь сказала Хэ Чэну:
— Признаюсь, мой дом в Синьхае.
— Чэнь Гэн не упоминал.
— Я, кажется, бывала здесь несколько лет назад, но не помню подробностей. Хотя это дерево мне знакомо.
Дерево стояло прямо посреди пустыря — ничем не примечательное, с ветвями, устремлёнными в небо. Через пару недель, когда станет жарче, оно распустится во всей своей силе.
Дневной свет был мягкий и тёплый. Тени от стволов и фигур двух людей переплетались, оставляя лишь два силуэта голов.
Такие моменты всегда будили воспоминания — о прошлом, о родных местах.
Цяо Чжуоянь посмотрела на застройку Синьхая вдалеке и вспомнила те дни за высокими стенами. Она никого не винила — такова судьба. Единственное, о чём жалела, — что не смогла должным образом почтить родителей.
Хэ Чэн закурил:
— Хочешь съездить домой? Раз уж мы здесь.
Цяо Чжуоянь как раз не знала, как заговорить об этом, но Хэ Чэн опередил её:
— Завтра день поминовения моей мамы. Хотела бы навестить её.
— Если не против, я поеду с тобой. У меня завтра свободный день.
— А ты в Синьхае…
— Вечером у меня встреча с одним акционером, возможно, будут обсуждаться конфиденциальные вопросы. Тебе не нужно участвовать.
Изначально он планировал, что Цяо Чжуоянь будет присутствовать, но теперь передумал.
Не желая беспокоить Хэ Чэна семейными делами, Цяо Чжуоянь сказала:
— Я сама съезжу. Кладбище в пригороде, недалеко отсюда. Есть прямой автобус.
Хэ Чэн вышел из тени дерева и не ответил. Солнце осветило его спину, смягчив обычную холодность. Его профиль в этот момент казался необычайно мягким.
Он медленно шёл по траве, смешанной жёлтым и зелёным, всё дальше и дальше. Каждый шаг был размеренным, почти торжественным — будто измерял будущее. Двадцативосьмилетний Хэ Чэн и женщина за его спиной тоже входили в это будущее — шаг за шагом.
…
Вечером Цяо Чжуоянь поужинала, немного полюбовалась закатом с балкона, а когда солнце скрылось за горизонтом, вернулась в номер, посмотрела телевизор, приняла душ и позвонила Ху Инаню. Они проговорили около десяти минут, и он заставил её рассказать обо всём подряд.
Перед сном люди часто вспоминают события дня или прошлого. Глаза Цяо Чжуоянь были закрыты, но мысли не умолкали. Вдруг она вспомнила одну вещь, вытащила её из сумочки у кровати и крепко сжала в руке…
В этот самый момент в соседнем номере, за тонкой стеной, Пань Сяо нажал на звонок. Дверь открыл Хэ Чэн.
Узкий, бесконечный переулок. Рабочие на стройке. Повсюду песок и щебень. Высота над уровнем моря — более трёх тысяч метров. Юго-западные рубежи страны.
Цяо Чжуоянь катила чемодан мимо стройплощадки. Звук колёс по гравию резал слух, и она просто взяла чемодан в руки.
Один из рабочих, пользуясь передышкой, подшутил:
— Девушка, да ты сильная!
Пройдя третий поворот, она увидела отель в тибетском стиле под названием «Цзыцинкэ». Был уже вечер, и неоновая вывеска светилась, указывая путь искавшим его.
Вот и всё.
Цяо Чжуоянь выключила навигатор и вошла внутрь.
Типичная тибетская архитектура, дополненная современными элементами: буддийские мотивы сочетались с современным декором, создавая уникальную атмосферу слияния культур.
Цяо Чжуоянь подошла к стойке регистрации и протянула паспорт. Девушка-администратор тут же встала и, направляясь к дивану, произнесла по-английски:
— Here's a surprise for you.
— А? — Цяо Чжуоянь проследила за ней взглядом.
Администратор принесла с дивана подарочную коробку:
— Это тебе от господина Хэ.
Господин Хэ — это Хэ Чэн.
В этом сне они уже год были парой — их отношения начались с одноразовой связи. Хэ Чэн сам организовал поездку в Лхасу, чтобы отпраздновать окончание университета Цяо Чжуоянь. Из-за работы он летел из Пекина, а она — из Минчуаня, поэтому прибыла на день раньше.
— Спасибо, — сказала Цяо Чжуоянь, открывая коробку. Внутри лежали зелёные колокольчики…
Воспоминания из реальности проникали повсюду.
Администратор двинула мышью:
— У господина Хэ такой приятный голос! Он ведущий? Или диджей на радио?
— Ни то, ни другое.
Оформив заселение, Цяо Чжуоянь получила номер на первом этаже. Осмотрев комнату, она прижала к груди букет колокольчиков и глупо улыбнулась. Потом сфотографировала цветы и отправила Хэ Чэну.
— Нравится? — быстро пришёл ответ.
— Угадай.
Очень игриво.
Хэ Чэн больше не отвечал — наверное, занят. Цяо Чжуоянь распаковала вещи, перешла дорогу и поужинала в кафе «Острый котёл по-сычуаньски», которым владела пара из Сычуани. Когда она вернулась, на улице уже стемнело.
Ночью религиозная аура Лхасы становилась менее ощутимой. Стоя у светофора, Цяо Чжуоянь посмотрела на горы вдалеке и вдруг подумала:
«Как же я люблю это место».
http://bllate.org/book/12212/1090418
Готово:
