Утунцзы постучал Гу Хуаньхуань по голове, но не стал упрекать за то, что она осмелилась судачить о наставнике:
— Знакома ли тебе техника смены облика? Если бы мой старший брат-сектант всё это время ходил в своём прежнем обличье, разве я до сих пор не смог бы его найти?
— Теперь понятно, — кивнула Гу Хуаньхуань.
Автор примечает: Стыдно мне… Праздники и прочее — проигнорируйте, я сотру все улики… Сегодня глава переходит на платную подписку. Спасибо всем, кто остаётся со мной! (*^__^*)
* * *
— В нашей школе множество боевых искусств. Каждое из них — шедевр своего времени. Наши техники отличаются лёгкостью, изяществом и безграничной мощью. Достаточно овладеть одной, чтобы стать непобедимым. Подумала ли ты, чему хочешь научиться? — спросил Утунцзы.
— Ученица послушна вашему наставлению, — ответила Гу Хуаньхуань. Она ничего не понимала в этих делах, поэтому, разумеется, соглашалась со всем, что он скажет. Да и как простой ученице выбирать из множества вариантов? — Просто… я не люблю драк и сражений. Если можно, лучше обучите меня вспомогательным техникам.
Её скромность понравилась Утунцзы.
— Иди за мной.
Он подошёл к письменному столу и слегка повернул курильницу. В полу открылся потайной ход.
Они спустились один за другим. Внутри было не темно — стены украшали жемчужины ночного света, дававшие достаточно освещения.
Длинный коридор был отлично проветриваем. Утунцзы остановился на ступенях и обернулся к Гу Хуаньхуань:
— В этом тоннеле множество ловушек. Один неверный шаг — и смерть неминуема. Следуй за мной внимательно. Запоминай, куда я ступаю. Обязательно запомни, поняла?
— Ученица поняла, — ответила Гу Хуаньхуань, слегка нервничая. Она сосредоточенно уставилась на ноги Утунцзы, наблюдая, как тот почти парит по коридору, будто следуя невидимому пути.
К счастью, Утунцзы нарочно замедлял шаг, чтобы она успевала запомнить маршрут. Гу Хуаньхуань напряжённо следила за каждым движением и старалась точно повторять его шаги. Иногда, когда она чуть не наступала не туда, Утунцзы мягко отводил её в сторону.
Сто метров этого тоннеля дались ей так тяжело, будто она выложилась полностью, но всё же она справилась.
[Поздравляем! Вы изучили «Линбо Вэйбу» («Шаги по волнам»).]
«Линбо Вэйбу» (начальный уровень): повышает шанс уклонения на 50 %. Уникальное цигун Школы Свободного Пути, основанное на шестидесяти четырёх гексаграммах «Книги Перемен». Во время боя достаточно следовать шагам гексаграмм, и противник не сможет вас достать.
Как только прозвучал системный голос, Гу Хуаньхуань удивлённо взглянула на Утунцзы.
Тот спокойно произнёс:
— Твоя проницательность действительно высока. Ты запомнила шаги, пройдя всего один раз. Впредь тренируйся усердно и не позволяй себе заноситься.
— Ученица поняла, — ответила Гу Хуаньхуань, заглядывая в окно навыков. Там действительно появился «Линбо Вэйбу». На самом деле она прекрасно знала, что не выучила эту технику и даже не запомнила шагов — всё это лишь игровая механика. Откуда ей было гордиться?
Пройдя тоннель, они оказались перед массивной дверью. Утунцзы активировал механизм, и дверь медленно распахнулась, открывая комнату, заставленную книжными шкафами. Единственным украшением была картина на стене.
На полотне несколькими мазками был изображён старец с аурой даосского бессмертного. Гу Хуаньхуань предположила, что это основатель Школы Свободного Пути — Свободный Мудрец (Сяо Яо Цзы).
— Это наша библиотека. Здесь хранятся все секретные техники нашей школы, а также боевые искусства других сект, собранные за несколько столетий. Посмотри, что тебе интересно. Бери любые.
Гу Хуаньхуань обошла все шкафы. Полки были разделены на секции, каждая помечена названием школы. В одних лежало много свитков, в других — всего пара. Например, у Шаолиня и Уданя их было особенно много, тогда как малоизвестные секты имели лишь по одному-двум. Видимо, предки выбирали очень придирчиво.
Осмотрев всё, Гу Хуаньхуань вернулась к Утунцзы с пустыми руками.
— Нашла что-нибудь по душе?
— Ученица никогда не занималась боевыми искусствами и не знает, что выбрать. Прошу лишь передать мне технику, которая поможет защитить себя.
Ранее она заметила свитки Эмэй и вспомнила предложение Ян Сяо Ай и Сяофэна Му Юя. Мысль о лечебных техниках мелькнула, но она быстро отбросила её: хоть такие навыки и ценятся в группах, для одиночной игры они не подходят. А ей совсем не хотелось постоянно зависеть от других и просить Сяофэна Му Юя помогать ей прокачиваться.
— Ты уверена? Здесь собраны все величайшие боевые искусства Поднебесной. Самые сильные клинки, самые могущественные заклинания — всё, что пожелаешь, я могу тебя научить.
Гу Хуаньхуань покачала головой:
— Ученица не стремится к дракам и конфликтам. Хочу лишь, чтобы меня не обижали в странствиях. К тому же вы сами сказали, что моё телесное состояние слабое. Я понимаю: жадность до добра не доведёт.
Утунцзы внимательно изучил её лицо. Она выглядела совершенно спокойной и искренне равнодушной к тем свиткам, ради которых любой воин Поднебесной готов был бы убивать. Только тогда он по-настоящему принял её как ученицу.
После предательства Дин Чуньцюя Школа Свободного Пути стала чрезвычайно строгой в выборе учеников: теперь важны не только талант, но и характер. Даже самый одарённый кандидат с порочным сердцем не был принят.
— Неудивительно, что старший брат взял тебя в ученицы. Ты действительно достойна.
Утунцзы подошёл к единственной картине в зале, снял её и открыл потайную нишу. Он задумался на мгновение, затем достал оттуда свиток и вернул картину на место.
— Раз уж ты так решила, эта техника подходит тебе лучше всего, — сказал он, протягивая ей свиток.
Гу Хуаньхуань взяла его и увидела на синей обложке, скреплённой шнурком, надпись: «Сяо У Сян Гун».
— Это «Сяо У Сян Гун» — техника, созданная самим Свободным Мудрецом. Её главное свойство — отсутствие внешней формы, невозможность проследить её след. Обладая этим навыком, можно имитировать любую другую технику, причём так точно, что даже знаток не отличит подделку от оригинала, — с гордостью пояснил Утунцзы, довольный её восхищённым взглядом.
— Потрясающе! — воскликнула Гу Хуаньхуань. Хотя она и не читала уся-романов, сериалы смотрела. Не дожидаясь, она раскрыла свиток.
Но внутри страницы оказались чистыми.
Гу Хуаньхуань растерялась, но тут же увидела перед глазами полосу загрузки, медленно заполнявшуюся.
Как только полоса завершилась, система сообщила, что она выучила «Сяо У Сян Гун».
«Сяо У Сян Гун»: внутренняя техника Школы Свободного Пути. Не имеет внешней формы, не оставляет следов. Может сочетаться с любыми другими навыками.
Идеально подходит.
— Отлично. Раз с внутренней техникой определились, пойдём выберем боевые навыки, — сказал Утунцзы, забирая у неё свиток, словно зная, что она уже освоила технику.
— Пусть дядюшка-наставник выберет за меня, — ласково улыбнулась Гу Хуаньхуань. — Я верю, что вы подберёте самое подходящее.
— Ловкая девочка, — рассмеялся Утунцзы и действительно пошёл выбирать за неё.
Обойдя несколько шкафов, он вернулся с несколькими свитками:
— Как насчёт этих?
Один был из Школы Свободного Пути — «Хань Сю Фу Сюэ», остальные — из Эмэй: «Ци Сы Хуэй Шэн», «Чун Сюй Ян Ци» и «Фо Гуан Пу Чжао».
«Хань Сю Фу Сюэ»: дальнобойная атака по одному противнику, с определённым шансом сбивает цель с ног.
«Ци Сы Хуэй Шэн»: воскрешение одного союзника, восстанавливает часть здоровья и энергии.
«Чун Сюй Ян Ци»: лечение одного союзника, восстанавливает здоровье.
«Фо Гуан Пу Чжао»: массовое лечение, восстанавливает здоровье всем союзникам в радиусе десяти метров.
— Твой нынешний уровень слишком низок, поэтому пока можешь изучить только эти. Но и они обеспечат тебе защиту. Когда станешь сильнее, освоишь и другие.
— Ученица поняла. Благодарю дядюшку-наставника, — сказала Гу Хуаньхуань, вернув свитки после того, как система подтвердила изучение навыков.
— Пора подниматься. Твой друг, вероятно, уже заждался, — сказал Утунцзы, убирая свитки на место и приглашая её выйти.
В тоннеле на этот раз Утунцзы велел ей идти первой. Гу Хуаньхуань мысленно активировала «Линбо Вэйбу», и её ноги сами начали двигаться по нужному маршруту. Она легко миновала все ловушки и благополучно достигла конца коридора.
Покинув тайную комнату, Гу Хуаньхуань ещё раз поклонилась предкам Школы Свободного Пути и вместе с Утунцзы вышла из здания.
За воротами двора молодой мечник стоял, прислонившись к стене, с мечом на руках. Он спокойно отдыхал с закрытыми глазами, совсем не выказывая нетерпения.
Автор примечает: Редактор сказала, что для платной главы хватит и двух частей, но я решил придерживаться старой традиции — выложить три. Третья часть пишется, выйдет чуть позже.
* * *
Утунцзы провёл Гу Хуаньхуань и Сяофэна Му Юя в павильон для наблюдения за рыбами в саду и, попросив их подождать, ушёл.
Оставшись наедине, Гу Хуаньхуань вдруг не знала, о чём заговорить. Атмосфера немного накалилась.
— Школа Свободного Пути — отличное место. Цени это, — внезапно сказал Сяофэн Му Юй, в голосе звучала лёгкая забота.
Гу Хуаньхуань кивнула с улыбкой:
— Я знаю. И наставник, и дядюшка-наставник очень добры ко мне. Конечно, буду беречь это. И… спасибо за твою заботу.
— Старший брат, — вдруг вспомнила она. Открыв сумку-инвентарь, она начала рыться в ней.
— А? — отозвался Сяофэн Му Юй, но тут же замер, увидев, что она достаёт.
Гу Хуаньхуань радостно смотрела на него. Его лицо оставалось невозмутимым, но глаза так ярко блеснули, что она даже не ожидала такого.
— Обещала же приготовить тебе еду. Времени было мало, получилось не так много, но, надеюсь, не откажешься попробовать, — сказала она, выкладывая порцию тигриного мяса в красном соусе и тушёного медвежьего мяса.
— Хм, — кивнул он, сразу взял палочки, подцепил кусочек ароматного тигриного мяса и отправил в рот. Глаза заблестели ещё ярче. — Вкусно, — признал он с явным удовольствием.
— Рада, что нравится, — обрадовалась Гу Хуаньхуань. Кто-то наконец оценил её кулинарные таланты! Она сразу отправила ему запрос на обмен и передала целую связку еды. Этого должно хватить на несколько дней.
— А? «Цзюй Сюань Вань»? — удивилась она, увидев в сумке группу алхимических пилюль, которые Сяофэн Му Юй передал ей в ответ. Разве это не те самые пилюли двойного опыта, о которых рассказывали Линбо Вэйвэй и другие? Одна такая стоит недёшево, а тут целая связка!
Сяофэн Му Юй, не отрываясь от еды, бросил:
— Бери. Пригодится для прокачки.
— Хорошо, — согласилась она. Раз это подарок, отказываться глупо. Она уже думала, как отблагодарить его в будущем. Возможно, стоит чаще готовить для него.
— Спасибо, старший брат.
— Не нужно так формально, — ответил он, поднял глаза и ласково потрепал её по голове. — Я обещал наставнику присматривать за тобой. Так что сделаю это как следует.
Гу Хуаньхуань смутилась. Её, как маленькую девочку, гладит взрослый мужчина! Щёки залились румянцем, сердце заколотилось. Она не знала, как реагировать, и просто опустила голову.
Сяофэн Му Юй, закончив поглаживание, ничуть не изменился в лице и спокойно продолжил есть, будто ничего особенного не произошло.
Он и сам не знал, почему так легко проявил нежность к девушке, с которой знаком совсем недавно. Обычно он никогда не позволял себе подобного.
Видимо, между ними и правда возникла какая-то особая связь.
Утунцзы вернулся, держа в руках свёрток.
— Хотел приготовить тебе форму школы, но у нас давно нет новых учениц, да и вообще женских нарядов не шили. Вот одежда, что носила старшая наставница У Синъюнь. Хотя вещи и старые, их бережно хранили — тебе в самый раз, — сказал он, протягивая свёрток. — В комплекте ещё веер от старшего наставника Ли Цанхая. Думаю, это будет твоим оружием.
Сяофэн Му Юй слегка кашлянул. Этот NPC явно намекал на её рост. Все знали, что У Синъюнь, практикуясь в технике, была напугана криком Ли Цюйшуй и сошла с пути, навсегда оставшись ребёнком по росту.
Но ему её рост казался идеальным. Когда они едут верхом вместе, она такая хрупкая и нежная в его объятиях — просто прелесть.
http://bllate.org/book/12211/1090364
Готово:
