Гу Ши не позволил Бай Цзинъи оскорблять Синь Ли. Он подскочил, зажал ей рот и крепко стиснул, не дав вырваться. Затем, понизив голос, извинился перед Синь Ли:
— Госпожа Синь Ли, пожалуйста, возвращайтесь в главный дом. Я немедленно уведу её.
Синь Ли было всё равно, что с ней делают — лишь бы эта женщина больше не маячила у неё перед глазами.
Специально приготовленный коктейль ударил в голову сильнее, чем ожидалось, но сейчас её потрясло куда сильнее. Руки онемели, кулаки не сжимались, и она судорожно впилась ногтями в ладони, пока боль не вернула ей ясность мысли.
Позади появился охранник — мужчина с незнакомым лицом. Синь Ли пригляделась и заметила татуировку за его ухом. Разве у охранников дома Хо могут быть татуировки? Она хотела рассмотреть получше, но тот понизил голос и указал ей путь:
— Госпожа Синь Ли, сюда, пожалуйста.
Он был одет в стандартный костюм охраны, на ухе — такой же микрофон. Синь Ли всё ещё не доверяла ему: видимо, слишком привыкла к Аюаню, чтобы спокойно принимать чужого рядом.
— Где Аюань?
— Старшего брата Юаня вызвал господин Цзи.
— Понятно. Как тебя зовут?
— Все зовут меня Сяо Линь. Я тоже был в зале — вы выходили, а старший брат Юань велел мне следовать за вами.
Подозрения Синь Ли рассеялись. Она пошатываясь шла за ним, взгляд затуманился, и перед глазами плыли несколько одинаковых силуэтов охранника.
— Сяо Линь, — произнесла она. Она помнила, что дорога в главный дом не проходит через галерею. Зачем же они сворачивают к восточному входу? — Сяо Линь!
На этот раз он отреагировал.
— Госпожа Синь Ли, уже совсем близко.
Его голос звучал мрачно и безжизненно.
— Близко? — Синь Ли остановилась. Головокружение усилилось, она прижала ладонь ко лбу и нахмурилась. — Восточный вход ведёт на кольцевую дорогу горы Цинъя. Ты идёшь не туда.
Она развернулась, но в ту же секунду мощная сила впилась ей в плечо, а за волосы её резко дёрнули назад. Алкогольное опьянение мгновенно испарилось.
— Сяо Линь! Что ты делаешь?
— Неужели до сих пор не поняла? Разумеется, собираюсь похитить тебя и продать за хорошую цену, — прошипел Сяо Линь, словно одержимый, принюхиваясь к её волосам. — Какой аромат… Изначально заказчик хотел лишь напугать тебя, но я передумал. Такие качества — грех не использовать. Ты куда ценнее той стервы, госпожа Синь Ли.
— Кто?! Бай Цзинъи?!
— Она предложит тебе любую сумму — я дам втрое больше!
— Гору Цинъя контролирует дом Хо! Если ты похитишь меня здесь, тебе не выбраться живым!
Синь Ли сдерживала тошноту и внимательно осматривалась вокруг.
— Втрое больше? Похоже, этого недостаточно, — жадно усмехнулся Сяо Линь. — Добавь ещё. Услуги стоят дорого, да и эта искусственная кожа на моём лице — не из дешёвых.
Носит маску из искусственной кожи? Вот как ему удалось проникнуть в особняк Хо.
Синь Ли стиснула зубы:
— В десять раз больше.
Тот весело рассмеялся:
— Ты сильно недооцениваешь себя. Даже если я назову три миллиарда, Цзи Тинчжэнь заплатит.
— В конце концов, тебе нужны деньги. Боюсь, ты не проживёшь и дня после того, как их получишь.
Синь Ли вдруг почувствовала: он вовсе не собирается её убивать. Напротив, будто выжидает подходящий момент. Иначе зачем медлить у самого заметного фонаря у восточного входа? Патруль трёх групп охраны каждые десять минут проходит по этой кольцевой дороге. Ему пора бежать — иначе не успеет.
— Синь Ли, ты думаешь, почему я не ухожу?
— Ты хочешь сказать… Ты знаешь, почему в семье Синь перепутали детей?
Синь Ли в ужасе поняла: это тот самый официант, что передавал ей сообщение. Она так и не запомнила его лица. С трудом сохраняя хладнокровие — хотя губы предательски дрожали, — она спросила:
— Чего ты хочешь?
Сяо Линь крепко обхватил её. На ней было платье с открытыми плечами, и сквозь тонкую ткань его костюма она чувствовала его агрессию. Синь Ли решила: перед ней психопат, маньяк, играющий с ней в свои игры. Он глубоко вдохнул аромат её волос, и у неё по коже побежали мурашки.
— Неужели не хочешь узнать?
Его шёпот, словно призыв демона, коснулся её уха. У Синь Ли волосы на затылке встали дыбом.
Тепло у её уха усилилось — и вдруг по шее провёл язык. От отвращения её чуть не вырвало. Она вскрикнула, но крик заглушил его ладонь.
— Не кричи, — мягко, но угрожающе прошептал он. — Ещё раз пикнешь — и я прямо здесь раздел тебя догола. Тогда позор ляжет не только на тебя, но и на Цзи Тинчжэня с домом Хо!
Синь Ли немедленно замолчала. Она терпела, как его рука скользнула по её плечу и остановилась на ключице, пальцем легко касаясь, играя с кожей. Она крепко стиснула губы.
— Твоя цель — не только деньги.
— Ты…
Она не договорила. Вдали вспыхнул свет фар. Ослеплённая, она прищурилась — и почувствовала, как человек позади немного отстранился.
Сяо Линь усмехнулся зловеще и закрыл ей глаза ладонью.
— Пять лет назад твоя жизнь уже должна была закончиться. Раз тебе тогда повезло сбежать — считай, тебе дали отсрочку. В день твоего следующего дня рождения я вернусь за тобой, Синь Ли. Не скучай слишком сильно. Встреча со мной — это момент, когда ты окажешься ближе всего к аду.
Яркий свет окутал её. Синь Ли стояла одна на дороге, будто снова оказалась на месте аварии пять лет назад.
Сердце заколотилось. Она прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить страх, но ноги будто приросли к земле, опутанные невидимыми лианами. Она билась, но безрезультатно.
— Правильно бояться, — донёсся голос Сяо Линя. Он не ушёл далеко. Повернувшись спиной к свету фар, он сорвал маску с лица, надвинул шляпу и обнажил безумную ухмылку. — Три… два… один… Обратный отсчёт начался. Бум…
В памяти вспыхнул грузовик, несущийся на полной скорости. Синь Ли в ужасе смотрела на фары, не различая лица водителя в кабине, но его одержимый смех навсегда врезался в её сознание… Это он! Именно Сяо Линь пытался убить её! Он — Сяо Линь, но не Сяо Линь. Он переодевался в тех, кто рядом с ней, и заносил нож.
Прошлое и настоящее начали переплетаться. По кольцевой дороге горы Цинъя действительно мчался чёрный внедорожник. Машина неслась, ветер растрёпывал её волосы. Сяо Линь, стоя спиной к свету, опустил поля шляпы, и половина его лица скрылась во тьме.
— Синь Ли, жди меня… Я — Безумная Шляпа №24.
Кто-то толкнул её в спину. Синь Ли пошатнулась вперёд — прямо под колёса внедорожника.
Время замерло.
Она услышала крик Гу Ши:
— Синь Ли!
Отчаянный. Пронзительный.
В тот миг, когда она обернулась, над горой Цинъя взорвались фейерверки. Всё пространство озарили яркие вспышки, отражаясь в её глазах. Воспоминания хлынули потоком — как перед смертью проносится вся жизнь. Она умирает?.. Наконец-то память, застывшая на моменте аварии пять лет назад, двинулась дальше.
Авария… Её преследование Гу Ши… Правда, услышанная от родителей… Её безумные поиски Гу Ши по всему миру… Их первая встреча… Вся её любовь была отдана ему — и в ответ она получила лишь смерть.
Если бы можно было всё начать заново, она отпустила бы его. И отпустила бы саму себя.
— Какие красивые фейерверки.
— Конечно красивы. Такое бывает лишь на приёмах государственного уровня.
— Благодаря дому Хо нам выпала честь это увидеть.
……
Никто не знал, что в тот самый момент, когда взрывались фейерверки, Цзи Тинчжэнь уже мчался к восточному входу.
Пять минут назад Хань Ли заметил, что Сяо Линя нет на третьей позиции. Вскоре товарищи по команде нашли настоящего Сяо Линя без сознания в закрытой кладовой и немедленно сообщили Аюаню.
Аюань первым делом отправил сообщение в главный дом — и узнал, что Синь Ли так и не прибыла.
А Гу Ши сообщил, что именно Сяо Линь вёл её.
Синь Ли исчезла из особняка Хо. Аюань не стал скрывать правду от Цзи Тинчжэня:
— У восточного входа найдена маска из искусственной кожи. Боюсь, это связано с…
— Мне плевать на твои подозрения! Жива ли Али? — голос Цзи Тинчжэня дрожал от страха.
— Внедорожник пытался сбить госпожу Али, но появился Гу Ши. Оба отделались лёгкими травмами. Госпожа Синь Ли получила сильное потрясение и уже доставлена в больницу. Гу Ши остался у восточного входа с небольшими ссадинами, но я не разрешил ему ехать за ней.
Лицо Цзи Тинчжэня почернело от ярости.
— Что за маска из искусственной кожи?
— Подозреваю, это связано с делом «Человеческой Тханки» трёхлетней давности.
— Вызови Цзи Вэйяна! Пусть немедленно возвращается и всё уберёт!
Цзи Тинчжэнь не мог допустить повторения утраты Синь Ли. Мысль, что она оказалась в опасности прямо у него под носом, в особняке Хо, выводила его из себя.
— Юаньлань! Если с Али что-то случится под твоим надзором, я лично тебя накажу!
Брови Аюаня сдвинулись.
— Господин Цзи, я первый приму наказание.
Он не должен был уходить за закусками для Синь Ли. Если бы не задержался, не позволив девушке из семьи Чэн задержать его разговором, ничего бы не случилось! Это его оплошность!
Цзи Тинчжэнь оставил разборки с гостями дома Хо на Аюаня и помчался в больницу — его волновало только состояние Синь Ли. Знатные гости особняка Хо его совершенно не интересовали.
Аюань отправил отряд сопровождать Цзи Тинчжэня, а сам вернулся в главный зал. Гу Ши несколько раз пытался заговорить с ним, но Аюань игнорировал его. Повернувшись к Хань Ли, он что-то тихо приказал. Хань Ли подошёл к Гу Ши и мягко сказал:
— Ты тоже ранен. Пойди к Лян Цзин, пусть осмотрит.
Гу Ши упрямо покачал головой:
— Со мной всё в порядке. Потом я всё равно поеду в больницу к Али.
Хань Ли своими глазами видел, как тот бросился спасать госпожу Синь Ли, не щадя собственной жизни. Внедорожник прошёл в сантиметрах от него — чуть ближе, и Гу Ши сейчас лежал бы в больнице… или катился бы в пропасть горы Цинъя.
Хань Ли чувствовал вину.
— Это я не проследил за третьей позицией. Ты даже предупреждал меня, а я не придал значения. Если господин Цзи решит наказать, я сам пойду признавать вину. Не виноваты мои товарищи. — Он был и зол, и расстроен — на того, кто проник под маской. — Сейчас же пойду к мастеру объясняться.
— Не ходи, — остановил его Гу Ши. — Если кто и должен просить прощения, так это я. Я видел, как Али уводили — прямо у меня из-под носа.
Он боялся больше всех. Когда он добежал до восточного входа, сердце готово было разорваться от страха. Он никогда ещё не испытывал такого ужаса. Повторение аварии пятилетней давности могло убить его.
— Синь Ли! — закричал он и бросился к ней, прижимая к себе. Слёзы крупными каплями катились по её щекам и падали ему на руки. — Гу-гу… — в её глазах на миг вспыхнула любовь, которая обожгла его душу. Он вспомнил ту ночь аварии.
Ливень смывал его вину. Тогда он думал: если Синь Ли врежется в машину, они будут квиты.
Гу Ши шагал сквозь тьму и дождь.
Машина Синь Ли перевернулась. Она лежала внутри, и где-то из раны сочилась кровь, смешиваясь с дождём и впитываясь в грязь.
Дождь застилал глаза, но Гу Ши не моргал. Его одежда промокла насквозь, но дышалось легче, чем когда-либо. Внутри зарождалось чувство освобождения. Он стоял и смотрел, как Синь Ли пытается выбраться из машины, но раны слишком тяжелы. Её рука тянулась вверх, стекло резало кожу, и кровь капала на землю.
— Гу-гу… Гу-гу… Спаси… спаси меня…
Половина её лица была в крови. Слёзы смешались с кровью, стекали в рот. Каждое слово давалось с мукой, и кровь хлынула ей в горло.
— Гу… Гу Ши… Спа… спа…
Пока она не потеряла сознание, Гу Ши не двинулся с места.
Бай Цзинъи выскочила из машины и схватила его за руку:
— Ты что, с ума сошёл? Уезжай уже! Если она умрёт — тем лучше! Твоя жизнь не нуждается в Синь Ли. Теперь ты свободен!
Разве он был свободен?
Перед глазами всё расплывалось. Он не знал, жива ли Синь Ли, но ноги сами отступали назад.
Злорадная ухмылка Бай Цзинъи резала глаза. Он слышал её насмешливый смех:
— Синь Ли, тебе самой виной!
В ушах зазвенело. Чем дальше он уходил, тем быстрее билось сердце — так, что стало трудно дышать. Он сел обратно в машину, но вдруг рванулся к двери. Бай Цзинъи мгновенно заблокировала замки и повернулась к нему с презрением:
— Неужели пожалел? Запомни своё место, Гу Ши. Ты — звезда с великим будущим. Эта авария тебя не касается. Если ты появишься там, ты навсегда останешься связанным с Синь Ли! Не строй из себя святого. Твоя любовь предназначена только Синь Ли. Я давно поняла: ты неблагодарный эгоист. У тебя нет сердца, Гу Ши. Ты никого не любишь.
У него нет сердца.
Совесть съели собаки — до последней крошки.
Бай Цзинъи увела его прочь. Проезжая мимо перевёрнутой машины Синь Ли, Гу Ши сдержался и не обернулся. Бай Цзинъи даже похвалила его:
— Гу Ши, назад дороги нет. Ты отлично справился.
Разве человек без совести — это хорошо?
Он ничего не чувствовал. Его ад был на земле.
Но в этом аду Синь Ли ждала, что он придёт и спасёт её.
— Гу… Гу Ши… Гу Ши…
Слёзы Синь Ли текли без остановки.
— Не… не уходи… Помоги… спаси… меня…
Она не хотела умирать.
Она хотела… жить.
http://bllate.org/book/12209/1090219
Готово:
