Автор говорит: «Ну же, малышка!» Цок-цок-цок… Стоит услышать эту фразу — и сразу ясно, кто за ней стоит! Ха-ха-ха-ха, тысячелетиями всё по-прежнему!
Посмотрите-ка на эту нежную, капризную девушку, которая ежедневно обновляет главы! Оставьте, пожалуйста, закладку и комментарий — ради моего достоинства!
* * *
— Ваше Величество? Ваше Величество?
Сквозь дремоту до неё долетел чей-то голос — знакомый и приятный на слух.
Медленно открыв глаза, она увидела лицо — такое же изящное и прекрасное, как и прежде. Не понимая, в каком времени оказалась, Цзюнь Тяньсы подняла руку и взяла прядь его волос. Голос её прозвучал хрипловато от глубокого сна:
— Я не причиню тебе боли. Смотри, мне нужна всего лишь эта прядь.
Она аккуратно обвела волосы вокруг пальца и, словно обижаясь, заверила:
— Всего-навсего малюсенькая прядочка.
Мин Чжуфань замер, не в силах отвести взгляд: в её глазах он увидел своё собственное отражение.
Его тёмные глаза пристально смотрели на неё. Наконец он тихо произнёс, мягко и спокойно:
— О чём говорит Ваше Величество? Не перепутали ли вы кого-то?
Цзюнь Тяньсы всё ещё не до конца пришла в себя. Её затуманенный взор не отрывался от него, и она потянула за волосы, заставляя его приблизиться ещё ближе. В голосе зазвучала обида и густой носовой оттенок:
— Так ты передумал?!
В глазах Мин Чжуфаня промелькнула буря чувств, но почти сразу всё вновь успокоилось. Он слегка повернулся, плотнее загораживая её, и наклонился к её уху:
— Ваше Величество, очнитесь.
Это прозвучало как заклинание, разрушающее сон.
Цзюнь Тяньсы вздрогнула — и действительно проснулась. За ухом находилась её самая уязвимая точка, и он знал об этом.
Мин Чжуфань не отступил назад. Его высокая фигура, облачённая в тёмно-красную придворную одежду, надёжно прикрывала императрицу. Он ждал, пока она полностью придёт в себя, и лишь тогда слегка склонил голову:
— Ваше Величество плохо спали прошлой ночью?
Императрица, правящая страной уже три года, уснула прямо на утренней аудиенции. Какой провал!
Цзюнь Тяньсы вспотела от стыда и покраснела до корней волос. Она моргала, не зная, что делать, и просто смотрела на Мин Чжуфаня, не в силах вымолвить ни слова. Что вообще полагается говорить в такой ситуации? Рассердиться за прямолинейность? Она и сама не знала!
Но вдруг до неё дошло: в зале царила подозрительная тишина… Неужели аудиенция уже закончилась?!
При этой мысли в душе императрицы мелькнула надежда: может, всё не так уж и плохо?
В волнении она сильнее сжала пальцы — и только тогда осознала, что до сих пор держит прядь волос Мин Чжуфаня. Смущённо разжав руку, она прикрыла ладонью лоб и вздохнула:
— Да, не выспалась. В отличие от предыдущей ночи.
Мин Чжуфань приподнял бровь, наблюдая за её жестом:
— Предыдущей ночи?
Цзюнь Тяньсы кивнула:
— Ну да, той самой ночи, когда я ухаживала за тобой.
Ш-ш-ш!
В тишине зала кто-то не выдержал и резко втянул воздух.
Цзюнь Тяньсы опешила, потом задрожала и широко распахнула глаза. Она беззвучно прошептала ему:
— Здесь… люди?!
Мин Чжуфань прикрыл рот рукой, но в глазах его заплясали искорки смеха. Он слегка кашлянул.
Императрица медленно, очень медленно выглянула из-за плеча Мин Чжуфаня.
В зале стояли люди. Вернее, весь зал был заполнен людьми!
Цзюнь Тяньсы остолбенела. За три года правления она никогда не замечала, насколько пугающими могут быть её министры. Внизу, в зале, стояли ряды чиновников в красных и синих мантиях, военачальники в доспехах — целое море людей. Впереди всех стоял один, держа в руках нефритовую табличку, явно в процессе доклада…
Не раздумывая ни секунды, Цзюнь Тяньсы юркнула обратно и прижалась лицом к груди Мин Чжуфаня, не шевелясь.
Каково было её положение, таково же и положение придворных: все они стояли напряжённо, не осмеливаясь издать ни звука, но в душе стенали: «Что это за зрелище?! Неужели отношения между императрицей и канцлером-правителем стали явными? И почему именно перед нами?! С императрицей ещё можно договориться, но канцлер-правитель — разве он простит нам такое?!»
На троне и в зале царило мрачное уныние, и лишь один человек оставался совершенно невозмутимым — Цзюнь Тяньсы, прижавшись к его груди, молчала.
Голос Мин Чжуфаня прозвучал внезапно и отчётливо в абсолютной тишине:
— Да, в ту ночь Ваше Величество действительно хорошо отдохнули. А вот мне пришлось совсем нелегко.
На этот раз раздалось не одно, а сразу несколько шумных вдохов.
Цзюнь Тяньсы дёрнула плечами и подняла на него взгляд, готовая расплакаться:
— Канцлер-правитель, о чём вы говорите? Я ещё не проснулась — ничего не понимаю!
— Ваше Величество не помнит? — Мин Чжуфань слегка приподнял бровь и спокойно, совершенно бесстрастно продолжил: — Та самая ночь, когда Вы и я лежали в одной постели…
— Ах! Теперь я вспомнила! — Императрица мгновенно выпрямилась, приняла величественную позу и провозгласила: — Перед аудиенцией государыня мать пожаловалась на недомогание. Я очень обеспокоена её состоянием. Если больше нет важных дел, сегодняшняя аудиенция окончена!
Раз императрица изрекла указ, чиновники немедленно поняли намёк. Те, кто только что стоял как вкопанные, вдруг ожили.
Без лишних слов — беги!
Подданные устремились к выходу со скоростью молнии. Мин Чжуфань тихо фыркнул, бросил взгляд на стремительно пустеющий зал и вернулся к теме:
— Ваше Величество видели кошмар?
Цзюнь Тяньсы избегала его взгляда, прикусила губу и попыталась встать:
— Мне пора навестить государыню мать.
— Ваше Величество, — Мин Чжуфань выставил длинную ногу, преграждая ей путь, — о чём вам приснилось?
Цзюнь Тяньсы огляделась — даже Хэшэна нигде не было видно. От этого она почувствовала себя ещё более неловко и опустила глаза. О чём приснилось? О том, как я отрезала тебе прядь волос? Она коснулась взглядом его волос — чёрных, как шёлк, спадающих на плечи, — но сказать не посмела.
Через мгновение она надулась и бросила:
— Забыла.
На миг воцарилось молчание.
— Вашему Величеству не стоит волноваться, — сказал Мин Чжуфань. — Я не собираюсь делать ничего с вашим сном.
Цзюнь Тяньсы скривила губы. «Да уж, с моим сном ты ничего не сделаешь, — подумала она. — Зато с самой мной — запросто! Только что и сделал — насмеялся надо мной!»
— Ваше Величество мне не доверяете, — заметил Мин Чжуфань, слегка прищурившись.
Императрица наконец подняла на него глаза. «Ещё бы! — подумала она. — С первой же встречи ты осмелился назвать принцессу „малышкой“. Что только ты не выкинешь! Конечно, я тебе не доверяю!»
Конечно, вслух она этого не сказала.
Она кашлянула:
— Как можно! Я всегда…
— …очень доверяю канцлеру-правителю, — спокойно перебил её Мин Чжуфань, слегка приподняв уголки губ в едва уловимой улыбке.
Это была наглая перебивка!
Императрица чуть не поперхнулась. Хотела уйти, но он всё ещё стоял, не давая прохода. Вдруг она разозлилась: «Куда делся тот нежный юноша, что был когда-то похож на весенний ветерок?! Это точно не он! Совсем не он!»
Она прикусила губу и, не сдержавшись, обиженно воскликнула:
— Мин Чжуфань, чего ты вообще хочешь?! Допустим, я тебе не доверяю — и что с того?!
Мин Чжуфань удивлённо приподнял бровь — её вспышка явно вышла за рамки ожиданий. Он отступил на два шага, помолчал и вдруг поднёс руку к её глазам. Его пальцы были прохладными, а её кожа — горячей. От прикосновения Цзюнь Тяньсы невольно дрогнула.
Он тихо спросил:
— Ваше Величество хочет знать, о чём думает ваш канцлер-правитель?
Если бы он, как обычно, холодно бросил пару фраз и ушёл, Цзюнь Тяньсы бы справилась. Но сейчас он говорил спокойно, без тени насмешки, и от этого она совсем растерялась.
Она рванулась, пытаясь вырваться:
— Не хочу.
И, воспользовавшись тем, что он отступил, быстро поднялась, чтобы уйти.
Но Мин Чжуфань схватил её за руку. Она вздрогнула и резко дёрнула — и тут же услышала его тихий стон.
Сердце её сжалось. Обернувшись, она увидела, что он удерживал её раненой правой рукой. Сегодня он был в парадной одежде, и рана под одеждой была скрыта. Он вёл себя так, будто ничего не случилось: пришёл на аудиенцию, издевался над ней — никто бы и не догадался, что у него в плече торчит ножевое ранение.
— …Ты в порядке? — переменившись в лице, спросила императрица.
Мин Чжуфань смотрел на неё. Её движения стали непроизвольно осторожными. Он понизил голос:
— Ваше Величество, я всего лишь задал вопрос. Зачем так сердиться? — Он указал на правое плечо. — К тому же, рана ещё не зажила…
Фраза была совершенно нелогичной, но почему-то Цзюнь Тяньсы не могла найти ни одного возражения.
Она обречённо посмотрела в своды зала:
— Я провожу тебя в покои отдохнуть?
Ведь этот мужчина, хоть и выглядит бодрым и энергичным, на самом деле не только отравлен, но и получил ножевое ранение в плечо. Почему он такой упрямый?
— Больно? — не удержалась она и наконец спросила.
— Да, — ответил Мин Чжуфань, глядя ей в глаза.
— …А «да» — это что значит? — процедила она сквозь зубы.
— …Больно, — повторил он, не отводя взгляда.
Цзюнь Тяньсы опешила, лицо её побледнело. Значит, действительно больно! Как он только терпит?! Она подошла ближе и осторожно поддержала его:
— Не упрямься. Даже железное тело не выдержит такого обращения. Да ещё и яд в теле!
Мин Чжуфань позволил ей опереться на себя и молчал.
Подумав, она добавила:
— Этот Се Шаоцин ведь из знаменитой врачебной семьи! Почему он не дал тебе обезболивающего?!
Мин Чжуфань немедленно согласился:
— Да, настоящий проходимец.
Цзюнь Тяньсы решила, что он страдает от боли, и вздохнула:
— Пойдём в императорский кабинет, там ты немного отдохнёшь. Хорошо?
Мин Чжуфань кивнул:
— Хорошо.
Так в тот день главный евнух Чжан Хэшэн, ожидавший в боковом павильоне вместе с другими слугами, издалека увидел, как императрица осторожно ведёт канцлера-правителя. Каждый их шаг был исполнен заботы.
Издалека он услышал, как императрица говорит:
— Прости за то, что случилось. Это я уснула на аудиенции, а не ты виноват. Не принимай близко к сердцу.
Канцлер-правитель слегка прижался к ней и искренне ответил:
— Я не держу зла.
— … — Чжан Хэшэн развернулся и сплюнул. — Чего стоите?! Не видите, что происходит?! Бегом готовить завтрак для императрицы и канцлера!
Эти безглазые! — фыркнул он, взмахнув метёлкой и скрывая за этим жестом свою мудрость и заслуги.
Автор говорит: Не могу придумать нормального заголовка…
Мне только что сообщили, что завтра днём контрольная, так что сегодня точно придётся учиться всю ночь. Завтра, скорее всего, не получится обновить главу. Хотела писать каждый день до среды, но снова придётся пропустить день. Простите! Экзамены — это ужасно, я такой двоечник…
В среду постараюсь выложить главу, другого выхода нет…
Скромно прошу оставить закладку и комментарий. Плачу горькими слезами…
* * *
С тех пор как канцлер-правитель три дня подряд ночевал здесь, в императорском кабинете давно не было такого оживления.
Глядя на так называемый «двухместный завтрак», который на деле оказался роскошным пиршеством, императрица недовольно постучала палочками по столу.
Что за дела? Получается, раньше её просто обманывали? Стоило появиться Мин Чжуфаню — и условия сразу улучшились!
— Чувствуешь себя лучше? — участливо спросила она.
— Немного лучше, — так же участливо ответил канцлер-правитель.
— «Немного лучше» значит, что всё ещё больно? — Она внимательно рассматривала нефритовые палочки. — Ты ранен в правую руку, тебе неудобно есть. Может быть…
Канцлер-правитель кивнул:
— Действительно неудобно.
Императрица тоже кивнула и решительно объявила:
— Пусть тогда Хэшэн покормит тебя!
— …
Лицо канцлера-правителя стало мрачным.
http://bllate.org/book/12061/1078751
Готово:
