Мулань наблюдала за происходящим из-за монитора.
Звезда и впрямь остаётся звездой. Пусть лицо Чи Сяохуэй сейчас было совершенно без косметики, пусть даже губы специально припудрили, чтобы скрыть их естественный румянец — перед камерой она всё равно оставалась прекрасной.
Три ракурса — и с каждого она выглядела безупречно. Её лёгкое дыхание вызывало в маске тонкие облачка пара, на губах играла слабая улыбка, а в глазах дрожали невыплаканные слёзы.
Она медленно сняла маску и заговорила, будто каждое слово давалось ей с трудом. Перед зрителями предстала героиня, сочетающая внешнюю хрупкость с внутренней стойкостью: больная девушка, которая, несмотря на собственные страдания, стремится утешить других своей добротой. В одно мгновение всех унесло вглубь истории.
Это был монолог главной героини перед операцией — прощальные слова, обращённые к возлюбленному. Она не знала, удастся ли ей пережить хирургическое вмешательство, и потому эти строки были по сути последним признанием.
Её речь была пронизана чувствами: каждая фраза — словно слеза, каждое слово — словно кровавая капля.
Когда режиссёр крикнул «Стоп!», Мулань с изумлением обнаружила, что по её щекам катятся слёзы.
Чи Сяохуэй поднялась с кровати, взяла у ассистентки термокружку и подошла:
— Твои слёзы говорят мне, что я сыграла неплохо.
Мулань искренне восхитилась:
— Да не просто неплохо — великолепно!
Чи Сяохуэй сделала глоток воды и лёгонько толкнула её плечом:
— Так когда же вы с Ичэнем официально начали встречаться?
Именно этого разговора Мулань и боялась, соглашаясь стать консультантом. Она знала: Чи Сяохуэй непременно заговорит о ней и Лу Ичэне, и тогда ей придётся выкручиваться, чтобы не раскрыть правду.
Она ведь вообще не встречалась с Лу Ичэнем. Вопрос о том, когда они начали отношения, был абсурден. Поэтому она уклончиво ответила:
— Не так давно.
Чи Сяохуэй задумчиво произнесла:
— Видимо, настоящая любовь действительно не зависит от времени. Ведь он провёл с Мэй До два года в Канаде, а потом просто разорвал отношения.
— Мэй До?
Чи Сяохуэй отшатнулась:
— Ой… кажется, я проболталась лишнего.
Помолчав немного, она добавила:
— Не принимай близко к сердцу. По моим ощущениям, у него с Мэй До никогда не было глубоких чувств. Я видела её всего раз в Канаде, и вскоре после этого они расстались. Прошло уже больше полугода — это всё в прошлом.
Мулань не знала, как правильно реагировать, но имя «Мэй До» определённо вызвало в ней волну тревоги.
С некоторых пор её сердце начало вести себя странно — то замирая, то бешено колотясь. Если бы сейчас сняли кардиограмму, на ней, вероятно, отобразились бы одни сплошные штормы.
Разговор о бывшей девушке её «фальшивого парня» был крайне неловким.
В этот момент к ней подошла младшая медсестра Чжоу из отделения кардиохирургии:
— Доктор Цяо, внизу возникла проблема с персоналом на одной из операций. Возможно, главврач скоро вас вызовет.
Вовремя! Мулань с облегчением воспользовалась возможностью закончить этот неловкий разговор.
Когда Мулань спустилась вниз, выяснилось, что у Лу Ичэня запланирована операция. Изначально он должен был быть первым хирургом, а доктор Ли — ассистентом, но у последнего внезапно подскочило давление, и состав бригады пришлось изменить. Теперь требовалась помощь Мулань.
Лу Ичэнь направлялся в стерилизационную, когда почувствовал, что Мулань идёт следом. Он остановился и подождал, пока она его догонит, и только потом двинулся дальше.
Операция не была особо сложной, но пациент был известной фигурой в литературном мире, поэтому на всякий случай руководить вмешательством поручили самому Лу Ичэню.
Войдя в стерилизационную, они приступили к подготовке, обсуждая исключительно состояние пациента.
В операционной уже началась анестезия. Когда анестезиолог дал знак «всё готово», Мулань глубоко вдохнула и полностью сосредоточилась на работе.
После торакотомии открылось бьющееся сердце. Через маску прозвучал приглушённый голос Лу Ичэня:
— Подключаем аппарат искусственного кровообращения.
После установки канюль и введения кардиоплегического раствора сердце постепенно замедлилось и затихло.
Как только перикард был вскрыт, началась настоящая хирургическая битва — в сердце вводились инструменты, и начался долгий и точный процесс.
Мулань внимательно следила за каждым движением, вовремя подавая нужные инструменты и оказывая поддержку.
В операционной Лу Ичэнь был полководцем. Его решения были решительны, а движения — точны до миллиметра. Любая ошибка могла стоить пациенту жизни.
Его руки были невероятно устойчивыми — символом хладнокровия, профессионализма и надёжности.
Это был первый раз, когда Мулань и Лу Ичэнь работали вместе в одной операционной, спасая одну и ту же жизнь.
В её груди медленно разгорался огонь — тихий, но мощный, дающий бесконечную силу.
Часы шли. Спустя несколько часов она услышала слова Лу Ичэня:
— Начинаем прогрев.
Это означало, что операция подходит к завершению. Лу Ичэнь снял очки и сказал Мулань:
— Зашивайте разрез. Остальное доверьте команде.
С этими словами он отошёл от операционного стола и покинул помещение.
Мулань принялась за наложение швов. После завершения она открыла аорту, и сердце пациента вновь забилось.
Мулань глубоко выдохнула.
Независимо от того, сколько операций ты провёл, этот выдох неизбежен. Только когда насос вновь начинает работать, можно считать, что битва со смертью выиграна хотя бы частично.
Когда она вышла из операционной, Лу Ичэня уже не было — он перешёл в другую операционную на очень сложную совместную операцию с главврачом отделения гастроэнтерологии.
После праздников у Лу Ичэня скопилось множество неотложных операций, и в последнее время он был чрезвычайно занят. Мулань замечала, как под его глазами всё глубже становились тени от недосыпа. Она подсчитала: сегодня главврач проведёт за операционным столом ещё одиннадцать часов.
Вернувшись в кабинет, Мулань села и стала растирать уставшие икры. Умеренное давление пальцев постепенно расслабляло мышцы.
На столе зазвенел телефон — пришло сообщение от Линь Пинъэр.
Сегодня был день рождения Линь Пинъэр, и она пригласила отметить его вместе. Мулань ответила «ок» и, положив телефон, легла на стол, закрыв глаза.
Но едва она закрыла глаза, перед ней возник образ Лу Ичэня за работой — сосредоточенного, уверенного.
Он всё ещё находился в операционной.
Мулань взглянула на часы — до окончания операции было ещё далеко.
Вернувшись домой после KTV, было уже за полночь.
Такси проезжало мимо больницы, и в голове Мулань вдруг возникла мысль. На самом деле, она зрела в ней с самого вечера.
Ей захотелось вернуться и посмотреть на него.
Желание было таким сильным, что, прежде чем она успела осознать, что делает, она уже стояла в тёмном коридоре административного этажа.
Она открыла дверь своего кабинета — внутри царила темнота.
Видимо, он уже ушёл.
Мулань почувствовала лёгкое разочарование.
Но, собираясь уходить, заметила, что дверь в смежную комнату приоткрыта.
Подойдя тише воды, тише травы, она осторожно приоткрыла дверь и увидела человека, лежащего на кровати.
Лу Ичэнь лежал одетый, две верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, одна рука лежала на лбу — будто он только что лёг, но уже крепко спал.
До такой степени устал, что даже не стал запирать дверь и не накрылся одеялом.
В комнате было прохладно — кондиционер держал температуру на отметке 23 градуса.
Мулань в свете луны нашла на диване шерстяное покрывало и, стараясь не издать ни звука, подкралась к кровати, чтобы накрыть его.
Но он спал слишком близко к стене, и, вытянув руку, она никак не могла дотянуться.
Вздохнув, она сняла туфли и забралась на кровать.
На четвереньках, стараясь не шуметь, она подползла поближе и аккуратно накрыла его пледом. Однако провисший матрас всё же нарушил его сон.
В тот самый момент, когда Мулань собиралась отползти назад, Лу Ичэнь открыл глаза.
Сначала в них читалась лёгкая растерянность, взгляд был прищурен. Но, узнав её, он постепенно сфокусировался и наполнился смыслом.
Мулань замерла, опираясь руками на край кровати по обе стороны от его головы.
Лу Ичэнь некоторое время смотрел на неё, затем его взгляд медленно опустился и задержался.
Мулань отчётливо увидела, как его кадык дрогнул под расстёгнутым воротом рубашки.
Она опустила глаза на себя и поняла, почему.
На ней была блузка с V-образным вырезом — вполне обычная модель. Но сейчас, стоя на коленях над ним, она предоставила ему полный обзор того, что скрывалось под вырезом.
Мулань в панике спрыгнула с кровати и, босиком стоя посреди комнаты, не знала, куда деться от стыда.
Говорят, между мужчиной и женщиной три опасности: первая — быть наедине, вторая — темнота, третья — внезапная тишина.
Здесь собрались все три.
Тишина затянулась, воздух будто застыл. Наконец Лу Ичэнь медленно сел на кровати и произнёс хрипловатым от сна голосом:
— Включи свет.
— А?.. А, хорошо.
Мулань потянулась к выключателю, но не успела сделать и шага, как его настольная лампа мягко загорелась.
Он разговаривал с умной лампочкой.
— Почему ты вернулась? — спросил он.
Мулань, опустив голову и теребя пальцы, пробормотала:
— Я хотела укрыть тебя одеялом.
— Нет-нет, я просто зашла проверить, как ты…
Она уже совсем запуталась от нервов.
Лу Ичэнь встал с кровати.
Ему хотелось просто взять бутылку воды из холодильника, но ноги сами понесли его к Мулань.
Перед ним стояла женщина с опущенной головой и сжатыми губами. Она тайком подняла на него глаза — чёрные, как ночное небо.
А ночь всегда манит…
Он обнял её за талию — тонкую, легко охватываемую ладонями.
— Лучше выключить свет… — сказал он.
Лампа медленно погасла.
Умная лампочка оказалась весьма понятливой.
Мулань застыла на месте, пытаясь спрятаться, опустив голову, но он нежно приподнял её подбородок.
Их глаза встретились. Она проваливалась в водоворот, не имея возможности убежать.
— Что если… — его голос, словно падающий лепесток, кружился в воздухе, касаясь её щёк и опускаясь к уху, — мы сделаем нашу игру настоящей?
— Нет…
Её отказ был заглушён поцелуем.
Её губы, мягкие и тёплые, были накрыты другими, такими же тёплыми и мягкими. Последний остаток разума растворился в ночи.
Она услышала, как сама тихо прошептала:
— Хорошо…
Поцелуй Лу Ичэня был очень нежным — будто он боялся разрушить эту волшебную атмосферу. Он лишь слегка касался её губ, не углубляя объятий.
Но именно в этот момент разум Мулань начал возвращаться — по крупицам, по ниточкам.
В итоге Лу Ичэнь мог лишь смотреть, как она, прикрыв лицо руками, убегает прочь, словно ураган.
Не сказав ни слова, она просто бросилась бежать.
Он с досадливой улыбкой схватил ключи от машины и последовал за ней. Подойдя к лифту, он увидел, как она ждёт его прибытия.
Но, завидев его, Мулань испугалась ещё больше и, не дождавшись лифта, бросилась в лестничную клетку.
Лу Ичэнь открыл дверь и услышал стремительный топот её шагов — громкий, как барабанная дробь. Звук будил один за другим датчики движения, и коридорные лампы вспыхивали поочерёдно.
Лифт наконец приехал. Лу Ичэнь спустился на парковку.
Когда он выехал на улицу, Мулань только выходила из больницы и садилась в такси.
Лу Ичэнь последовал за машиной, сохраняя дистанцию, и молча сопровождал её до дома, наблюдая за мелькающими огнями впереди.
Мулань вернулась домой и начала метаться по гостиной, перебирая в голове тысячу мыслей.
http://bllate.org/book/12058/1078562
Готово:
