Она вдруг растерялась, не зная, что делать. Ей хотелось выйти замуж за своего Саньсуя и никогда с ним не расставаться, но она чувствовала — будто недостойна быть его женой. И вдруг ей показалось: этот дождь действительно очень печален.
В полузабытьи Саньсуй снова весело повторил:
— Я возьму тебя в жёны!
— и потянул её за руку. Его красивое лицо медленно приблизилось к ней…
Бай Суй с трудом удерживал неугомонную Мяо Сяожоу и уже начал отчаиваться, как вдруг услышал, как она прошептала:
— Какой ливень…
Отлично. Только что пожара не было — и вот уже хлынул дождь.
— Линь Хэн.
А? Бай Суй приподнял бровь. Ага, значит, в галлюцинациях она увидела учёного Линя? Она сидела остолбеневшая, глаза не двигались, и так простояла несколько мгновений, пока вдруг не расплакалась и резко оттолкнула его.
— Я не могу выйти за тебя замуж.
Он прикрыл грудь рукой и снова поднял бровь, чувствуя себя зрителем на личном спектакле Дабяо — это было чересчур несправедливо. Хотелось рассмеяться, но он ощущал её боль и не мог.
— Мы не подходим друг другу, — тихо пробормотала она, опустив голову.
Перед ним разворачивалась настоящая драма. Неизвестно почему, но Бай Сую стало тяжело на душе. Он вдруг осознал, что ему совершенно не хочется видеть свою Дабяо влюблённой в кого-то другого — да ещё и в таком жалком виде. Какие там чувства, какая любовь? Где её достоинство молодой девушки?
Он подумал: если бы он тоже вообразил себе Линь Хэна, то прямо сейчас наблюдал бы всё это вживую. Пока он строил такие мысленные картины, вдруг чья-то маленькая лапка схватила его за воротник и резко потянула вперёд. Следом губы коснулись чего-то тёплого…
Это была Мяо Сяожоу — одной рукой она держала его за воротник, другой обвила шею, стоя на цыпочках и запрокинув голову, мягко прижавшись губами к его губам.
Бах!
В голове Бай Суя словно взорвалась котельная, только что шипевшая и пыхтевшая, а теперь внезапно рванувшая без предупреждения. Внутри воцарилась мёртвая тишина.
Её мягкие губы терлись о его, а ещё какой-то маленький язычок испытывал его терпение до предела. Она плотнее прижалась к нему, обхватив шею и стараясь прижать их губы ещё сильнее.
Она целовала его с невероятной сосредоточенностью, смешивая поцелуй со слезами, и юноша на вкус ощутил не только аромат девушки, но и горечь её слёз.
Спустя три вздоха Бай Суй вернул себе способность мыслить. На четвёртом — начал внутреннюю борьбу. А на пятом — резко отстранил Мяо Сяожоу и рубанул её ребром ладони по шее, прекратив её страдания.
Терпеть этого было невозможно! Совершенно невозможно!
Положив без сознания Мяо Сяожоу на кровать, юноша почувствовал, что его волнение лишь усилилось. Он злился — на Линь Хэна, на Мяо Сяожоу, на сам факт существования поцелуев.
Уже почти три года прошло, а она всё ещё думает об этом учёном Лине! Чего она плачет? Разве он такой замечательный, что ты не можешь его забыть?! Никогда бы не подумал, Дабяо, что ты окажешься такой бесстыжей — сама бросаешься целовать мужчин! Ты просто молодец!
Злился… Злился так сильно, что у него шерсть дыбом встала!
Но потом вдруг подумал: ведь именно он сам помешал их свадьбе. Если бы не он, она и Линь Хэн давно бы поженились, и, возможно, у них уже были бы дети. Он-то кто такой, чтобы злиться? Ведь он сам разрушил всё это.
Попытавшись успокоиться, он не только не избавился от тревоги, но и почувствовал, как грудь сдавило от боли… Боль эта распространилась и на виски — голова раскалывалась.
За дверью постучал Мао Чунчжи.
— Вали сюда! — зубовно процедил он.
Главный управляющий собственноручно принёс чашу чая и тарелку с пирожными, почтительно опустился на колени и двумя руками поднёс чашу Бай Сую — после недавнего выговора он явно пришёл, чтобы вновь заверить в своей верности.
Настроение императора было ужасным. Он машинально взял чашу и сделал большой глоток, затем кивнул — чай был сносным.
Лицо Мао Чунчжи расплылось в улыбке:
— Ваше Величество, это нынешний годовой дар из Тайаня — чай Юньу. Вы упоминали, что хотели попробовать что-то новенькое, и я решил проверить. Как вам этот чай? Пришёлся ли он вам по вкусу?
— Да, неплохо.
Мао Чунчжи указал на пирожные:
— А эти пирожные — новинка от маленькой кухни. В начинку добавили уксус из плодов шаньчжа. Попробуйте, может, понравится?
Бай Сую в тот момент сильно мучило имя «Линь Хэн» и воспоминание о том, как Мяо Сяожоу сама целовала мужчину. Мысли метались, не находя покоя, и из всей речи управляющего он уловил лишь одно слово — «уксус».
Уксус?
Юноша нахмурился и сделал ещё глоток чая, но долго молчал. Наконец пробормотал:
— Прогоркло.
Мао Чунчжи вздрогнул:
— Этого… этого не может быть, Ваше Величество! Я лично заварил и попробовал чашку заранее — аромат был свежий и приятный. Как же он мог прогоркнуть?
Едва он договорил, как чаша в руках императора с грохотом разбилась у его ног. Лицо Его Величества мгновенно потемнело до такой степени, что им можно было писать углём. Он будто потерял рассудок и без конца повторял:
— Прогоркло… Как такое возможно?.. Как такое возможно… Прогоркло.
Главный управляющий сжался в комок от страха.
Действительно, как свежеподанный чай из императорского дара мог прогоркнуть?
Автор примечает:
Бай Суй: «Чёрт, какая же у меня длинная реакция!»
—
Взаимная помощь: сегодня я целую тебя, чтобы ты проснулся, завтра ты целуешь меня, чтобы я вознёсся~
—
Говорят, это мучительно. Я уже не различаю общепринятые точки боли, так что сегодня я отправляю нож или конфету? В любом случае, раздам ещё один раунд красных конвертов.
Завтра же истекает срок действия питательной жидкости?
Мао Чунчжи трижды подавал императору новый чай, но тот явно был не в себе. Трижды спрашивал, правильный ли вкус, и каждый раз отвечал: «Прогоркло».
В конце концов чай пить перестали и велели принести вместо него миску уксуса.
Бай Суй с решимостью обречённого, торжественно поднял голову и одним глотком выпил полмиски старого чёрного уксуса. Кислота ударила в нёбо, заставив его скривиться, но в голове вдруг вспыхнул луч света, осветивший ранее тёмный уголок сознания.
Да! Вот он — правильный вкус!
Кислота поразила его, как пять громовых ударов.
— Уходи! Больше не подавай чай.
Мао Чунчжи еле сдерживал слёзы: «…» Хотелось лишь сказать одно: «Сердце императора непостижимо», и впредь быть особенно осторожным.
Бай Суй сел на край кровати и с недовольством посмотрел на безмятежно спящую Мяо Сяожоу. Когда же она успела заколдовать его? Из-за чего он теперь так ужасно ревнует?
Он внимательно разглядывал свою «бабушку». Пальцами слегка пощипал её гладкие щёчки. Длинные ресницы отбрасывали милые тени на кожу — она была прекрасна. Юноша всё больше убеждался, что попал под власть лисьей демоницы. Как он вообще мог считать эту хитрую красавицу заботливой коровой-матерью? Каким же слепцом он был!
Ведь они ровесники, детские друзья, а он всё это время думал, что страдает от болезни сердца. Бай Суй, Бай Суй, открой глаза! Перед тобой — юная девушка. Она не особо красива, не особо характерна, ничем не выделяется… Но разве в твоей голове или сердце когда-нибудь жила другая, более совершенная девушка?
Ты постоянно думаешь о ней нечистыми мыслями, а понял причину своих мучений лишь сейчас. Первый раз влюбляешься… Опыта нет, поэтому и глупости творишь.
Юноша хлопнул ладонью по тумбочке у кровати. Только что разобрался в своих чувствах — и тут же вновь разозлился. Гнев разгорался так сильно, что казалось, голова вот-вот задымится.
Он понял, что любит её, но в её сердце поселился трус Линь Хэн. И ведь это он сам связал их судьбы! Вспомнив об этом, он с досады ударил себя по щеке.
Дурак!
Целовались… Они…
Раньше они целовались?
Конечно целовались! Дабяо вообразила себе Линь Хэна и сразу повела себя так, будто всё это реально. Движения были слишком уверенными — будто её специально обучали. Ещё и языком умеет играть! Это разве то, чему должна знать молодая девушка?!
От этой мысли он совсем не выдержал, сжал её щёку и хотел разбудить, чтобы прочитать нотацию о правилах приличия.
Но не смог. Вместо этого снова ударил себя — мерзавец! В её сердце живёт другой, а ты всё равно целуешь её, прижав к столу.
Теперь что делать? Он вдруг пожалел, что когда-то сватал её за Линь Хэна. Из-за этого она до сих пор помнит того учёного. А ещё вспомнил, как однажды думал найти ей наложников в будущем — и снова захотелось дать себе пощёчину.
Сидя на краю кровати и держа её руку, он почувствовал отчаяние.
Ладно, всё. С этого момента Мяо Сяожоу — его. Пусть Линь Хэн уходит как можно дальше.
Мяо Сяожоу спала в полузабытьи и чувствовала, как кто-то безжалостно тормошит её за щёку. Наконец она пришла в себя, голова кружилась, на затылке болело — будто её ударили. Она вспомнила, как в её комнату ворвались люди, насильно увели в… Управление Тайного Суда? Там ей показали тридцать шесть видов пыток, и она так испугалась, что спина окаменела. Потом кто-то потащил её в угол и заставил проглотить пилюлю. После этого голова закружилась, и она начала видеть давно умерших — родителей и других.
Она смутно помнила, что искала счёты, а потом встретила Линь Хэна. Да, кажется, она даже плакала перед Бай Суем и… поцеловала его?
Щёки сразу залились румянцем. Бай Суй тем временем проворчал с досадой:
— Ну конечно, сложный сон! Совсем с ума сошла по этому учёному Линю.
Её лицо стало ещё краснее. Ведь она целовала Бай Суя именно перед домом Линь Хэна.
— Ты о чём? Кто его вспоминает?
Брови юноши взметнулись вверх, голос сорвался:
— Это называется «не вспоминаешь»? Посмотри на своё лицо — краснее, чем зад у царя обезьян!
Мяо Сяожоу: «…» Она смутилась и промолчала, предпочтя перевернуться на кровати и спрятаться под одеялом от его обворожительного лица.
— Ты!
Вот она — эта застенчивость при упоминании Линь Хэна, этот томный взгляд! Он просто задохнётся от ревности! Бай Суй вскочил и принялся дергать одеяло, пытаясь вытащить её.
Мяо Сяожоу испугалась, что окажется полностью разоблачённой, и вдруг резко спросила:
— Ты не расскажешь, что вообще произошло?
Бай Суй замер, рука опустилась. Он потер переносицу, пытаясь успокоиться.
Да, конечно. Дела Управления Тайного Суда важнее романтических глупостей. Он отпустил одеяло и с досадой начал рассказывать, приукрашивая детали и называя её сумасшедшей свиньёй.
Мяо Сяожоу не обратила внимания на сравнение со свиньёй. По сравнению с Бай Саньсуй, который каждый день ведёт себя как дурак, она — разумная особа, и разок-другой поступить глупо — не беда. Выслушав его, она вдруг оживилась:
— Значит, мне теперь каждый день придётся притворяться сумасшедшей?
Это…
— Логически — да.
Жизнь во дворце такая скучная и регламентированная, что иногда изображать безумную — настоящее развлечение. Мяо Сяожоу склонила голову набок и хитро улыбнулась:
— Кажется, будет непросто, но я уже с нетерпением жду.
— …
Бай Суй приподнял бровь и скривил губы, чувствуя дурное предчувствие.
— Подожди… Почему ты уводишь разговор в сторону?
— Мяо Дабяо, я спрашиваю тебя!
— А?
— Кхм… Ты в своём безумии звала Линь Хэна по имени. Ты до сих пор думаешь о нём, да?
— Нет. — При упоминании поцелуя она тайком вытерла ладони о простыню. — Я ведь видела не только его. Ещё мясника Лао Сы встречала, кажется, даже поздоровалась.
Лжецы! Все женщины — лжецы! Как она только умудрилась так ловко выкрутиться? Бай Суй снова вернул разговор к теме, услышал её уклончивый ответ и почувствовал, как голова раскалывается ещё сильнее.
— Если не думаешь — отлично! Такие зануды, как он, всегда ставят карьеру и долг перед родителями на первое место, продолжение рода — на второе, а жена — где-то далеко позади.
— Ага.
— Да и здоровье у него никудышное, слишком худой. Скорее всего, умрёт рано, как его родители.
— Окей…
Юноша вдруг стал необычайно болтливым, почесал затылок:
— Слушай, большинство мужчин именно такие. Но есть и хорошие. Не надо вешаться на одного человека.
http://bllate.org/book/12054/1078273
Готово:
