— Что ещё за «ещё»? — раздражённо бросил он.
Если бы не тот почти смертельный раненый случай, он вряд ли так рано встретился бы со своей сестрой.
Пока Се Динфан хмурился от гнева, лицо Сяо Яня озарила тёплая улыбка.
— Если бы не то ранение, я никогда бы не попал в тот удивительный мир и не увидел всей этой чудесной и безбрежной вселенной.
— Хм! Чжун Цзяолань — настоящая змея! В то время я сражался на северной границе, твой отец был на охоте за городом, а ты сам — совсем юн и ничего не смыслил. Если бы тогда что-нибудь случилось…
— Со мной всё в порядке. Это уже позади. Не волнуйтесь больше. К тому же всё обернулось к лучшему, — сказал он, протягивая ему флакон с пилюлями. — Сестра сказала, это лекарство излечивает от любых ядов. Возьмите его — пригодится в трудную минуту.
Се Динфан взглянул на него:
— Ты всегда был надменным и избегал общения с женщинами. Но эта твоя «сестра»… Похоже, ты слушаешься её, как послушный мальчик.
Щёки Сяо Яня покраснели, но он тут же ответил:
— Сестра — не как все.
— А чем же она отличается?
В голове Сяо Яня вновь возник её образ в день первой встречи: лёгкое белоснежное платье, золотые подвески на украшении для волос, чёрные как смоль пряди, кожа белее снега, глаза ясные и чистые. Эта нежная и прекрасная женщина опиралась на самого свирепого тигра и обладала боевыми искусствами, недоступными никому другому.
Он не стал отвечать на вопрос, а вместо этого спросил:
— Поймали ли того, кто пустил в меня стрелу?
— Цзиу уже занялся этим. Весь город под охраной: вход открыт, выход закрыт. Не уйдёт он из Юньчжоу!
Сяо Янь успокоился. В прошлый раз ему не хватило доказательств, чтобы свергнуть госпожу Чжун. Теперь же он обязательно добьётся полного разоблачения и выведет на чистую воду заказчика покушения.
Автор говорит: Пожалуй, мы ещё немного побыли в Великой Юэ.
Благодарю ангелочков, которые бросали громовые шары или поливали питательной жидкостью в период с 20 июня 2020 г., 22:14:26 по 21 июня 2020 г., 21:17:05!
Благодарю за громовые шары: Мяосян Унаки — 2 шт.
Благодарю за питательную жидкость: Чуньшань Кун — 10 бутылок; Сянъин Нин — 7 бутылок; Чэнь Цзыцзе — 1 бутылка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Весть о том, что третий принц во главе элитного отряда совершил внезапный налёт на войска Шан, лично обезглавил их предводителя и обратил врага в бегство, быстро распространилась. Узнав, что войска Шан отступили до Уцзюня, беженцы из Юньчжоу начали возвращаться домой. Однако, подойдя к городским воротам, они обнаружили, что там установлен ещё более строгий контроль, чем во время войны: всех тщательно обыскивали, впускали внутрь, но никого не выпускали.
Люди заволновались и стали расспрашивать офицера:
— Господин офицер, скажите, пожалуйста, что случилось? Почему проверки стали такими строгими?
Офицер мрачно ответил:
— Это вас не касается.
Кто-то другой обеспокоенно спросил:
— А безопасно ли сейчас в городе? Шанцы точно отступили?
Офицер кивнул:
— Можете быть спокойны. Юньчжоу теперь в безопасности. Власти направят дополнительные войска для охраны города — Шан не осмелится напасть снова.
— Тогда почему так трудно попасть внутрь?
— Во время бегства многие покинули город. Теперь, когда все возвращаются, среди них могут затесаться чужаки. Мы просто обязаны быть осторожными — ради вашей же безопасности.
Люди, казалось, поняли и поблагодарили солдат. Но один всё же спросил:
— Почему никого не выпускают?
Офицер нахмурился:
— Меньше задавайте вопросов! Хотите войти — входите, а не то уходите.
Спереди другой офицер нетерпеливо крикнул:
— Уже поздно! Кто хочет войти — побыстрее!
Сзади тоже начали роптать:
— Давайте быстрее! Мы тут полдня стоим, а вы даже не двигаетесь! Мне ещё домой надо — моего чёрного хряка покормить!
Толпа загудела, но люди постепенно начали входить в город. Убедившись, что город не пострадал от вражеского нападения и внутри всё спокойно, хоть и усилены меры охраны, жители успокоились.
А тем временем в самом Юньчжоу отряд кавалерии прочёсывал улицы и переулки в поисках подозрительных лиц. На городской стене стоял мужчина в серебристо-серых доспехах, с тяжёлым мечом в руке, внимательно осматривая каждый уголок.
— Командующий Цзиу! — окликнул его солдат, подходя с бамбуковым колчаном и луком. — Мы нашли этот колчан. В нём ещё остались стрелы.
Цзиу прищурился, осмотрел стрелы: древко бамбуковое, наконечник железный, но две из них явно почернели. Он взял одну, поднёс к носу и поморщился — отрава пахла резко и едко.
— Где нашли?
— В углу на левой стороне городской стены, командир.
Цзиу последовал за солдатом к месту, где упала стрела. Там обычно располагалась стража.
— Приведите офицера, отвечавшего в тот момент за расстановку стражи.
— Есть!
— Подожди, — остановил его Цзиу.
— Прикажете что-нибудь, командир?
Цзиу передал ему одну из отравленных стрел:
— Отнеси это немедленно господину Се. И узнай, как там здоровье Его Высочества. Срочно доложи мне.
— Слушаюсь!
*
*
*
За пределами шатра третьего принца несколько генералов нервно расхаживали взад-вперёд.
— Его Высочество и господин Се уже два часа внутри! Когда же они выйдут? — Ан Цифу сжимал кулаки и хлопал себя по ладони. Он повернулся к лекарю: — Скажи, Чжан, ты ведь должен лечить принца! Как можно стоять здесь и ничего не делать?
Лекарь Чжан был спокоен. Он видел, что у принца ясный взгляд и живой цвет лица, и, судя по всему, с ним всё в порядке. Единственное, что его беспокоило, — ранее рана на плече явно была отравлена. Без чудодейственного противоядия исход мог быть самым печальным. А теперь принц выглядит так, будто ничего и не было. Лекарь чувствовал, что что-то упустил, но никак не мог понять что.
— Господин Се велел вам заняться войсками. Не стоит так переживать, — успокоил он разгорячённого генерала.
В этот момент к ним подбежал солдат:
— Господин Ан! У меня срочное донесение для господина Се!
Ан Цифу заметил, что солдат держит в руках длинный предмет, завёрнутый в грубую серую ткань.
— Господин Се сейчас занят. Что у тебя?
— Я от командира Цзиу. Он нашёл отравленную стрелу на городской стене и велел передать вам.
Ан Цифу взял посылку:
— Есть ли другие находки?
— Пока нет, господин генерал.
— Хорошо, я передам господину Се. Можешь идти.
Солдат замялся:
— Командир также просил узнать, как здоровье Его Высочества.
Лицо Ан Цифу потемнело:
— Сам хотел бы знать!
Но, понимая, что Цзиу близок с принцем, он добавил:
— Господин Се не вызывает лекаря и спокоен. Полагаю, всё в порядке.
— Благодарю вас, господин генерал!
Когда солдат ушёл, Ан Цифу подошёл к шатру:
— Ваше Высочество! У меня срочное донесение! Можно войти?
Сяо Янь уже рассказал Се Динфану обо всём, что с ним произошло. Се Динфан был потрясён и не верил своим ушам, но, столкнувшись с реальностью, вынужден был принять хотя бы часть слов внука.
— Янь, то, что ты мне сейчас поведал, ни в коем случае нельзя рассказывать другим.
Сяо Янь прекрасно понимал это. Его встреча с сестрой в ином мире — тайна, которую он никогда не собирался никому раскрывать. Но поскольку он очнулся при всех, пришлось объяснить всё деду, чтобы избежать слухов.
— Я понимаю, дедушка.
— Ан Цифу уже давно ждёт снаружи, — сказал Се Динфан, садясь и глядя на плечо внука. — На тебе должно быть ранение.
Сяо Янь уже предусмотрел это. Он взял обычную стрелу из своего шатра, переоделся, спрятав одежду, подаренную сестрой, в шкатулку, и решительно воткнул себе стрелу в плечо.
Хотя он и был готов к боли, всё равно невольно застонал.
Видимо, после заботы сестры он стал немного изнеженным.
Рана была лишь показной, поэтому глубоко колоть не стал. Вытащив стрелу, он сломал её и бросил в жаровню, где та сгорела почти до половины. Эта стрела была обычной — без яда.
Се Динфан открыл аптечку и начал перевязывать рану. Хотя ему было больно видеть, как внук сам себя калечит, он молча нанёс мазь и забинтовал плечо. Мужчине не чужды раны — кто в бою не получал?
Тем временем Ан Цифу, не дождавшись ответа, повысил голос:
— Ваше Высочество! У меня срочное донесение! Можно войти?
Сяо Янь посмотрел на деда, тот едва заметно кивнул.
— Входи, — раздался чёткий и спокойный голос.
Ан Цифу быстро вошёл в шатёр и увидел: принц одной рукой опирался на стол, другой придерживал голову; на полу лежали окровавленные бинты и осколки разбитой чашки; в жаровне догорал обломок оперения стрелы.
— Ваше Высочество! Господин Се! — поклонился он.
— Генерал, не нужно церемоний.
Ан Цифу, услышав голос принца и увидев его спокойное лицо, подумал: «Неужели правда всё в порядке?»
— Ваше Высочество, ваша рана…
— Со мной всё хорошо. Не беспокойтесь.
Услышав это от самого принца и увидев невозмутимое лицо Се Динфана, Ан Цифу, хоть и оставался озадаченным, всё же немного успокоился.
— Что у вас за дело? — спросил Сяо Янь, уже догадываясь, в чём дело.
Ан Цифу подал ему отравленную стрелу:
— Это нашёл Цзиу на городской стене. Сейчас он прочёсывает весь город — надеемся, скоро поймаем убийцу.
Затем он с удивлением добавил:
— Ваше Высочество… яд… вылечили?
— Да, — ответил за него Се Динфан. — У нас с собой были отличные лекарства от ран и ядов, привезённые из столицы. Как раз пригодились.
— Вот как! Господин Се всегда так предусмотрителен.
Се Динфан спокойно продолжил:
— После тяжёлой битвы солдаты заслужили отдых. Сходи в город, найди хорошего вина и еды — устроим пир в честь победы.
Ан Цифу, наконец, спокойный, вышел, чтобы заняться подготовкой праздника.
За пределами шатра солдат, увидев довольное лицо Ан Цифу, подумал: «Плохо дело!» — и тут же вернулся в свой лагерь, переоделся в гражданское и незаметно скрылся.
На городской стене Цзиу пристально следил за входящими в город людьми. Тем временем разведчики доложили, что в городе никого подозрительного не нашли.
— Так ли? — Цзиу приковал взгляд к мужчине средних лет в коричневой одежде. Тот носил широкополую шляпу, за плечами — мешок, шагал уверенно, но торопливо и то и дело оглядывался по сторонам. Он направлялся к воротам, пытаясь покинуть город.
Хотя официального запрета на выход ещё не объявили, о нём знали только стражники и те, кто уже пытался выйти. Цзиу специально следил за каждым, кто спешил покинуть Юньчжоу.
— Доложить! Прибыл командир Чжан!
Цзиу бросил взгляд на командира:
— Узнаёте этого человека?
Командир подошёл ближе, но из-за расстояния не смог разглядеть лицо.
— Не могу сказать наверняка, господин командир. Что вы имеете в виду?
Цзиу холодно усмехнулся:
— Что я имею в виду?
Командир почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Сегодня они одержали великую победу, но Его Высочество получил смертельное ранение от тайной стрелы… Неужели…?
Он снова посмотрел туда, куда указывал Цзиу. Чем дольше смотрел, тем больше узнавал. Все его лучники сегодня стояли на стене…
Сердце его заколотилось, на лбу выступил холодный пот. Он чуть не упал, но сумел удержаться на ногах.
Цзиу холодно наблюдал за ним и приказал стражнику:
— Арестуйте этого человека.
— Есть!
Внизу у ворот Цзян Цин пытался незаметно выйти из города, но его остановили. Только тогда он понял: несмотря на кажущуюся неразбериху у ворот, никто не покидал город — все только входили. Он пожалел о своём решении и сказал страже:
— Ах, родные уже вернулись! Не пойду больше, не пойду!
http://bllate.org/book/12052/1078164
Готово:
